Глава двенадцатая

Месяц спустя из Дома Чжо в Столице снова приехали люди. Двоих из них они знали — это были Матушка Ван и Ся Жи, уехавшие в прошлый раз. С ними приехали ещё четыре маленькие служанки, а мужчин-охранников сопровождал управляющий внешнего двора.

Должно быть, они учли положение Дома Чжо, когда ехали. Мужчин по приезде сразу разместили в гостинице, а в дом вошли только Матушка Ван, Ся Жи и четыре маленькие служанки.

Матушка Фэн улыбалась во весь рот, с энтузиазмом позвала свою дочь Юй Янь, чтобы та приняла четырёх юных девушек. Сюй Ши и Чжо Сиюй сидели в гостиной, принимая Матушку Ван и Ся Жи.

Только госпожа и служанка Юаньнян были оставлены в стороне.

Ся Жи с любопытством спросила: — Почему не видно Второй Мисс?

Улыбка на лице Чжо Сиюй слегка дрогнула, но тут же исчезла без следа. — Да? Матушка, почему не видно второй сестрёнки?

Матушка Фэн рядом недовольно взглянула на Ся Жи. Всего лишь служанка, а лезет не в своё дело.

Сюй Ши, услышав вопрос о Юаньнян, наоборот, обрадовалась. На лице она спокойно ответила: — Занималась вами и забыла сообщить ей.

В душе она, конечно, хотела, чтобы Юаньнян пришла и показалась.

Недовольное выражение Матушки Фэн на этот раз снова отразилось на лице Сюй Ши.

Ся Жи выступила вперёд и поклонилась. — Вернувшись в Столицу, ваша служанка рассказала Старой Госпоже о туфлях, сшитых Второй Мисс. Старая Госпожа так обрадовалась, что не терпится их надеть. Раз так, ваша служанка пойдёт и пригласит Вторую Мисс.

— Это, конечно, хорошо. Спасибо, девушка Ся Жи, — с улыбкой ответила Сюй Ши.

Глядя, как Ся Жи грациозно уходит, Матушка Фэн злобно взглянула на Сюй Ши, но увидев, что Матушка Ван смотрит на неё, она сдержалась и опустила голову. А Чжо Сиюй, опустив глаза, дула на плавающие чаинки в чашке, словно совсем не замечала мгновенных изменений настроения в гостиной.

Сюй Ши лишь мечтала, чтобы дочь вышла замуж за хорошего человека, чтобы в будущем она могла на неё положиться. Сейчас она не обращала внимания на то, что обидела Матушку Фэн. К тому же, она не была глупой и догадалась, что в этот раз, поехав в Столицу, Чжо Сиюй, вероятно, обручится.

Стоит только потерпеть год-полтора, пока та выйдет замуж, и она станет настоящей госпожой. Тогда ей не придётся жить, оглядываясь на их лица.

Думая о прекрасном будущем, лицо Сюй Ши стало ещё светлее.

Ся Жи пошла в задний двор и увидела Юаньнян и Ланьмэй, собирающих цветочные лепестки. Во дворе было немало цветов разных цветов, но по сравнению с садом Дома Чжо в Столице, здесь не было дорогих, а некоторые были даже незнакомыми полевыми цветами.

— Вторая Мисс.

Юаньнян посмотрела, и прежде чем заговорить, на её губах появилась милая улыбка. Она стояла среди цветов в белом хлопчатобумажном платье, и эта красота заставила Ся Жи замереть.

Ланьмэй, живая по натуре, подпрыгнула и, ласково взяв её за руку, сказала: — Ах, это сестрица Ся Жи пришла. Неудивительно, что в переднем дворе так оживлённо.

Ся Жи не почувствовала ничего неуместного и с улыбкой сказала: — В этот раз мы приехали, чтобы забрать Старшую Мисс и Вторую Мисс в Столицу. Боясь, что обе барышни не привыкнут, ваша служанка, конечно, приехала с ними.

— Спасибо, сестрица Ся.

— Вторая Мисс слишком вежлива, это то, что ваша служанка должна делать, — Ся Жи, хотя и очнулась, но всё ещё была под впечатлением от увиденной красоты. Она взяла Ланьмэй за руку и подошла. — Вторая Мисс, что вы делаете?

— Всё равно без дела. Скоро Ханьлу, и цветы опадут, жаль. Я просто собираю лепестки, чтобы сохранить их для будущего использования. Сестрица Ся, не смейтесь надо мной, — Юаньнян плотнее запахнула одежду, чтобы лепестки не выпали, и вышла из цветочной заросли. — Это просто полевые цветы, ничего особенного. Заходите скорее в дом.

Войдя в дом, Юаньнян естественно рассыпала лепестки на кровать, затем повернулась и потянула Ся Жи сесть с ней на кушетку. — Мы же не в Столице, сестрица Ся, не нужно быть такой вежливой.

— Вторая Мисс, вы слишком добры к вашей служанке. Просто зовите меня по имени.

Ланьмэй уже принесла чай. Выпив полчашки, Ся Жи вздохнула. — У Второй Мисс здесь так спокойно.

Сказав это, она сама рассмеялась.

У неё был такой непринуждённый характер, и Юаньнян тоже не чувствовала себя скованной. Они говорили обо всём, что Ся Жи видела и слышала в Столице, о местных закусках, и наконец вернулись к разговорам о знатных родах.

Это позволило Юаньнян узнать многое.

К ужину пришла Юй Янь, чтобы позвать их, и все вместе отправились в гостиную в переднем дворе.