Загородная прогулка

Последний день отпуска, Цзян Чэнь пригласил Лян Сы на прогулку за город. Лян Сы с радостью согласилась.

В этом году на Праздник двойной тройки она была в плохом настроении и не смогла нормально погулять.

Повозка поехала вдоль Парчовой Реки за город. Парчовая Река, протекающая через Парчовый Город, тянется на пять-шесть ли за город, там русло внезапно расширяется, вода течет медленно, зеленая и чистая. Это первое место, куда отправляются горожане на загородные прогулки.

Сегодня посетителей было меньше, чем на Праздник двойной тройки, но погода была ясная, и люди шли нескончаемым потоком, по двое-трое.

Чуньлай помог Цзян Чэню вынести бамбуковый коврик из повозки. Расстелив его, он достал из корзины для еды различные фрукты, сладости и сянъиньцзы. Втроем они немного поели, затем Чуньлай с завистью отправился играть в цудзю, а Цзян Чэнь пошел прогуляться до близлежащего Храма Западного Леса, пообещав скоро вернуться.

Лян Сы в одиночестве с удовольствием пила сянъиньцзы, наблюдая за группой, играющей в цудзю. Она громко смеялась, видя, как Чуньлай постоянно не может поймать мяч, и подумала: «Действительно, полупустой сосуд сильнее всего гремит». Он только несколько раз поиграл, а уже все время рвется в бой.

Посмотрев некоторое время, она отвела взгляд. У ив на берегу реки впереди кто-то ломал ветку на прощание, одинокая лодка уплывала вдаль в свете утреннего ветерка и убывающей луны. Кто-то пировал вместе, и один юноша прикрепил цветок пиона к волосам девушки, которая ему нравилась. Две лунно-белые ленты под его нефритовым головным убором развевались на ветру.

Лян Сы медленно отвела взгляд. Она не могла не вспомнить Ду Ханьцзэ. В тот день он тоже прикрепил цветок пиона к ее волосам, а она отдала ему всю свою девичью дрожь.

Она поставила сянъиньцзы и легла на бамбуковый коврик. По спине пробежал легкий холодок, но она почувствовала себя прояснившейся.

С того дня, как она увидела Ду Ханьцзэ в Павильоне Пьяных Цветов, она заставляла себя не думать о нем. Но сегодня, лежа здесь, возможно, из-за ясного неба и широкого простора, воспоминания нахлынули, как бурный поток, но боль была сильно разбавлена.

Смотреть правде в глаза, а не избегать ее, приносит своего рода жестокое удовольствие, подумала она.

— Вставай, лежа легко простудиться, — теплая рука подняла ее из задумчивости.

Лян Сы пробормотала: — Ты вернулся.

Цзян Чэнь опустил взгляд, внимательно посмотрел на нее, стряхнул лепесток цветка с ее волос, вытянул руку из-за спины, в которой держал красивый цветок пиона: — Используя благоприятную ситуацию, я тоже прикреплю тебе цветок.

Не дожидаясь согласия, он наклонился, приблизился и прикрепил цветок к ее волосам. Лицо и цветок, это было очень красиво.

Цзян Чэнь подумал, кто бы ни был сейчас в ее сердце, судьба все же благоволит ему, позволяя быть рядом с ней.

Видя, как ее нефритовые щеки покрываются румянцем, он почувствовал себя очень довольным. Старые воспоминания со временем поблекнут, живое присутствие снова раскрасит их, новое обязательно покроет старое. Он мог ждать и был готов ждать.

Днем Цзян Чэнь повел ее кататься на лодке. Лян Сы немного покормила рыбок, немного поиграла с водой, затем испугала цапель среди листьев лотоса, а потом сама взялась за весла, пока не выбилась из сил.

Когда они вышли из дома фермера поблизости, где поужинали, было еще рано. Лян Сы предложила пойти по другой, более узкой дороге.

— Госпожа, там нужно подняться на склон, боюсь, дорога будет плохой, — обеспокоенно сказал Чуньлай.

— Пойдем по той дороге! — сказал Цзян Чэнь. Чуньлай взглянул на них двоих и про себя тихо рассмеялся, думая, что его старший господин слушается жену.

Через четверть часа Чуньлай, качая головой, с глубокомысленным видом сказал: — Я же говорил, что идти по этой горной дороге нехорошо. Госпожа и старший господин не поверили, теперь придется возвращаться.

Они втроем смотрели на лошадь, передние ноги которой увязли в яме. Оказалось, это была ловушка, устроенная местными фермерами для охоты на диких зверей, хорошо замаскированная, так что они ее не заметили.

— Мы сначала вернемся на главную дорогу и посмотрим, можно ли там временно арендовать повозку или найти попутную, — спокойно сказал Цзян Чэнь.

— Все из-за меня… — Лян Сы выглядела усталой и виноватой. После дня развлечений ей совсем не хотелось двигаться.

Цзян Чэнь погладил ее по голове, присел на корточки и сказал: — Там есть участок дороги, я понесу тебя на спине.

Лян Сы отмахнулась и хотела пойти вперед, но Цзян Чэнь потянул ее за руку, и она вся упала ему на спину. Цзян Чэнь подхватил ее.

Спросив у всех фермеров поблизости, они не нашли ни одной повозки в аренду.

А гуляющие за городом приходили по двое-трое, и в их повозках тоже не было места для всех троих. Посовещавшись, решили, что Чуньлай сначала вернется, подготовит повозку и вернется за ними.

Чуньлай, устроившись рядом с возницей, исчез на дороге, ведущей в город. Цзян Чэнь медленно шел, неся Лян Сы на спине.

Начались сумерки, окутывая головной убор человека впереди тонкой дымкой. Лян Сы вдруг почувствовала, как что-то дрогнуло в ее сердце, и, опустив голову, крепче обхватила его шею.

— Цзян Чэнь…

— Мм?

— Цзян Чэнь…

— Мм? Что случилось? Если устала, поспи немного.

Пион с ее головы упал на плечо и вот-вот должен был упасть на землю. Лян Сы поспешно протянула руку, чтобы поймать его, и, не прикрепляя, крутила в руке, о чем-то задумавшись.

Сзади послышался стук копыт, приближаясь, и остановился рядом с ними. Занавеска повозки приподнялась, и Ду Ханьцзэ с удивлением посмотрел на них.

Он опустил занавеску и вышел из повозки, слегка кивнул Цзян Чэню и спросил: — Что с Асы?

Лян Сы дремала и, услышав свое имя в полусне, повернула голову и увидела Ду Ханьцзэ совсем рядом. Она подумала, что это сон, и тихо позвала: — Ду-гэ…

Слово "Ду-гэ" прозвучало, словно из другого мира. Ду Ханьцзэ замер.

Цзян Чэнь спокойно объяснил: — Сегодня мы выехали на прогулку за город, но на обратном пути повозка сломалась. Временно не смогли арендовать другую, Чуньлай уже поехал за нашей.

Ду Ханьцзэ кивнул. Значит, они собирались завтра идти пешком? Она устала, поэтому он нес ее на спине?

Он посмотрел на пион в ее руке и сказал: — Садитесь в повозку, у меня там никого нет.

Только сев в повозку, Лян Сы полностью проснулась. Сердце бешено колотилось. В салоне повозки воцарилась тишина.

— Погода ясная, очень подходит для прогулок, — Ду Ханьцзэ нарушил молчание и сунул бамбуковую подушку Лян Сы. Лян Сы не ответила и не взяла подушку.

Цзян Чэнь взял бамбуковую подушку, подложил ее под поясницу Лян Сы и продолжил: — Действительно, очень приятно. Ду-сюн сегодня тоже выезжал на прогулку?

Ду Ханьцзэ взглянул на Лян Сы: — Нет, я ездил в соседний Сянчжоу. Как раз сегодня вернулся.

Аптека семьи Ду была не обычной аптекой. Вместе с семьями Шэнь и Лю из Парчового Города они почти монополизировали поставки лекарственных трав и медикаментов для правительства, образуя триединую силу. А семья Чжан из Сянчжоу была основным поставщиком лекарственных трав для семьи Ду.

Цзян Чэнь вдруг вспомнил дело, которое видел несколько месяцев назад в Сыутине, поданное из Сянчжоу. Причиной дела было донесение о подделке лекарственных трав известным торговцем лекарствами Чжаном из Сянчжоу. Солдаты, посланные уездным начальником для обыска, обнаружили на месте пакет с поддельными лекарствами. Поскольку лекарства семьи Чжан поставлялись правительству Парчового Города, уездный начальник Сянчжоу передал дело наверх, запросив указания.

Через несколько дней после передачи дела наверх, оттуда прислали людей, чтобы забрать материалы дела и вещественные доказательства, но после этого не было никаких известий. Казалось, дело было замято. Цзян Чэнь сейчас вспомнил об этом и почувствовал что-то странное.

Он как бы невзначай спросил: — Ду-сюн ездил в Сянчжоу к семье Чжан?

— Именно, — Ду Ханьцзэ не стал скрывать. Дружба семей Ду и Чжан из-за деловых связей не была секретом.

Цзян Чэнь взглянул на Лян Сы рядом с ним. Хотя она молчала, она слушала очень внимательно. Он слегка понизил голос и сказал: — Я раньше видел дело о лекарственных травах семьи Чжан из Сянчжоу. Прошу Ду-сюна быть осторожнее.

Ду Ханьцзэ вздрогнул. Он подумал, что дело действительно дошло до Верховного суда. Похоже, слова Дин Удэ в тот день не были ложью. Поскольку тайна еще не раскрыта, дело, вероятно, было замято со стороны Дин Удэ…

Пока он размышлял, сидевшая молча Лян Сы вдруг спросила: — Что случилось с лекарственными травами семьи Чжан? — Дело, переданное в Верховный суд, могло быть как мелким, так и крупным. Это дело было тесно связано с семьей Ду, и ее беспокойство было совершенно очевидным.

Ду Ханьцзэ, увидев ее выражение лица, почувствовал горечь в сердце, но его голос был предельно спокойным: — Кто-то донес на семью Чжан за продажу поддельных лекарств. Я на этот раз ездил к дяде Чжану, он сказал, что это была преднамеренная ловушка. Наверху уже все выяснили, тебе не стоит беспокоиться.

Услышав последнюю фразу, Лян Сы только тогда поняла, как сильно она только что волновалась. Она прочистила горло, скрывая беспокойство, и ответила: — Мне просто было любопытно.

Ду Ханьцзэ изогнул губы в улыбке, но в сердце у него была горечь. Он больше ничего не сказал, повернулся и посмотрел в окно. Небо уже потемнело, из окон фермерских домов у дороги пробивался тусклый желтый свет. Обычная жизнь, и самая труднодостижимая.

По этой дороге он проезжал много раз, но только сейчас по-настоящему понял, что у его Асы уже появилось свое "окно".