Пять шагов — павильон, десять шагов — беседка; извилистые галереи, высокие карнизы, похожие на клювы птиц; каждый элемент подчинён рельефу, интригующие переплетения.
Внезапно я вспомнила "Оду дворцу Афан" Ду Му. Дело не в архитектуре княжеского дворца, а в последних словах — интриги и борьба.
Нужно знать, что император последние несколько лет позволял своим десяткам сыновей бороться за трон, и многие принцы привлекали на свою сторону различных князей, пытаясь свергнуть своего отца. В итоге никто не закончил хорошо.
Только Князь Дуань всегда был тесно связан с этими мятежами принцев, но при этом никогда не подвергался наказанию со стороны императора. Что это значит?
— Князь Дуань — человек императора!
Более того, он участвовал в этих мятежах, а это значит, что император участвовал, подталкивал, прячась за спинами, заставлял своих сыновей одного за другим поднимать мятежи!
А потом одного за другим убивал!
— Няня Янь, князь ждёт вас внутри!
Холодный голос Циуби заставил меня вздрогнуть. Потребовалось время, чтобы прийти в себя: — Спасибо, госпожа Циуби!
— О чём вы, няня Янь? Когда вы достигнете процветания, не забудьте о нас, служанках!
Эти личные служанки князя, в конце концов, были его наложницами. Обычно их статус в поместье был довольно высок, и многие слуги считали их почти хозяйками, поэтому проявляли к ним уважение. Их слова, конечно, не отличались особой вежливостью, но эти слова действительно заставляют задуматься~
— Няня Янь, скорее заходите!
Циуби поторопила меня и вышла из маленького дворика.
Я ещё немного помялась у двери, а потом, собравшись с духом, вошла.
Каждый раз, когда я видела Князя Дуаня, он выглядел беззаботным. Либо играл с птицами, либо пил чай.
Но его действия могли заставить вас облиться холодным потом!
— Как няня Янь отдохнула вчера?
Спокойный тон был подобен отравленному мечу, бесшумно прижавшемуся к шее.
По словам управляющего Вана, владелец магазина должен был быть убит вчера. Сяобай вчера не менял внешность, возможно, он мог заподозрить меня, но Сяобай тут ни при чём. Я решила притвориться полной дурой до конца!
— Вчера сопровождала вторичного мужа на прогулку по магазинам, заодно купили немного каллиграфии и живописи для украшения.
Это была правда.
— О, только каллиграфию и живопись?
Я опустила голову, не желая смотреть ему в глаза. Так мне было бы трудно лгать.
— Конечно, нет! Были ещё еда, игрушки, столица Великой Янь действительно очень процветающая… — Я болтала, болтала, болтала полчаса, больше нечего было сказать~ Подняв голову, я встретилась взглядом с бездонными чёрными глазами князя. Кожа на голове натянулась, я почувствовала, как холодок пробежал до самого сердца.
— Присмотрели какие-нибудь украшения?
Князь слегка отпил чаю, поставил чашку в сторону и спросил очень обычным тоном.
— Присмотрела пару браслетов, но по цене не договорились, поэтому… — Естественно, естественно, нужно быть естественной. Он всё знает, просто ещё не уверен. Сейчас он обязательно покажет эти браслеты, мне нужно только немного удивиться и отрицать — хотя я так думала, но не была уверена ни на йоту.
Конечно, Князь Дуань взял со стола изящно упакованную коробку и протянул мне: — Госпожа Янь, посмотрите, это те самые?
Спокойно! Спокойно!
Когда-то в спецназе меня учили психологической саморегуляции. Вдох-выдох, благодарная улыбка на лице, спокойно взяла коробку.
Открыла. Конечно, это были те самые браслеты, что и вчера. Притворилась, что они мне нравятся, но тут же выразила лёгкое затруднение.
— Госпожа Янь, это не те?
В его голосе звучал вопрос. Если я отвечу "да", мне конец. Если отвечу "нет", тоже не избежать беды.
— Сначала показалось, что они очень похожи на те, что я видела в "Сияющих драгоценностях", но присмотревшись, я заметила, что нефрит в этих золотых браслетах совершенно прозрачный, а в тех, что я видела вчера, был белый с лёгкими зелёными прожилками. Возможно, модель одинаковая, но нефрит разный!
Его глаза резко сузились, но всего на полсекунды. Улыбка быстро вернулась: — Эти мои тоже из "Сияющих драгоценностей". Управляющий сказал, что до меня их присмотрел вторичный муж одной женщины. Описание управляющего напомнило мне госпожу Янь, но управляющий сказал, что вторичный муж был красив, как небожитель, и я подумал, что это, наверное, не вы.
Потом я вдруг вспомнил, что моя маленькая дочь велела мне хорошо вас наградить, поэтому купил эти браслеты. Кроме того… — Он запнулся и холодно сказал: — Пусть войдет!
Из внешней комнаты донёсся знакомый аромат. Это был любимый аромат Сяо Юя из Сяожань Цзюй. Сердце ёкнуло. Неужели!
Слабый, дрожащий голос, с оттенком нежелания, опустился на колени перед князем: — Сяо Юй приветствует князя!
Затем он повернулся ко мне, опустил голову и поклонился: — Ваш покорный слуга приветствует Дажэнь!
Он даже не поднял головы, чтобы посмотреть на меня. Этот поклон был явно небрежным. За ним следовала Старшая мадам из Сяожань Цзюй. Она посмотрела на меня с недоверием, а увидев, как Сяо Юй не соблюдает приличия, тайком ущипнула его за спину и тихонько напомнила: — Подними голову и посмотри, кто это!
Сяо Юй выглядел недовольным. Он хотел только мельком взглянуть, но едва поднял голову, как замер. Слёзы хлынули ручьём: — Как это можешь быть ты?
Он плакал, как Доу Э, не хватало только, чтобы с неба пошёл снег!
— Князь, что… что это значит?
Я сохраняла улыбку, хотя уже примерно догадалась.
— Я всё никак не мог придумать подходящий подарок для госпожи. Когда покупал браслеты, вдруг вспомнил, что вторичный муж госпожи Янь скоро открывает магазин, и в будущем он, конечно, не сможет должным образом заботиться о её быте. Поэтому я купил Сяо Юя, чтобы он стал дополнительным мужем для госпожи Янь.
Молчание…
— Но у вашего покорного слуги уже есть вторичный муж, и отношения у нас неплохие. Это…
— Госпожа хочет отказаться от моего подарка?
Он резко поставил чашку, словно собираясь вспылить.
— Конечно, нет! Просто мой вторичный муж очень ревнив, боюсь, господин Сяо потом будет страдать!
Это была правда. Если я возьму Сяо Юя домой, мне тоже не будет покоя.
Неожиданно Сяо Юй подполз ко мне на коленях, обнял меня за ноги и заплакал "до полусмерти": — Ваш покорный слуга не против! Лишь бы оставаться рядом с Дажэнь!
Ты этого хочешь, а я хочу прожить ещё несколько лет!
— Раз Сяо Юй не возражает, думаю, нечего и раздумывать!
Завтра я поговорю с чиновниками Министерства финансов, сниму с Сяо Юя статус раба, и он войдет в ваш дом. Госпожа Янь, отведите Сяо Юя домой и представьте его. Я тоже устал, не провожаю!
Вы, старичок, решили, что я выйду замуж за Сяо Юя. Что я ещё могу сказать?
— Переоденься. В такой одежде сразу понятно, чем ты занимаешься.
Сяо Юй был одет в женскую одежду, с ярким, до крайности, макияжем. Простите, но мне правда противен такой наряд.
— Да, Дажэнь!
Он радостно подпрыгнул и пошёл в сторону искать одежду у Старшей мадам.
Шаг за шагом.
Шаг за шагом.
Шаг за шагом.
— Мэй!
— Здесь!
— В том магазине были браслеты, о которых она говорит?
— …Ваш покорный слуга вчера, найдя ту пару браслетов, уничтожил все остальные украшения. Что касается той пары, о которой сегодня говорила няня Янь… Ваш покорный слуга не может быть уверен, были ли они там.
— У вашего покорного слуги есть один вопрос. Прошу князя просветить.
— Говори!
— Почему не оставили того управляющего в живых? Сегодня он мог бы опознать её, и тогда можно было бы определить, она это или нет.
Долгое молчание. Мэй чувствовал, что его господин переживает тяжёлую борьбу.
— Я… просто надеялся, что это не она…
За окном сгущались чёрные тучи, снова собирался снег. Кажется, в тот год тоже в это время шёл сильный снег, очень сильный, но он не мог скрыть всех моих грехов…
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|