В тот год, когда я прославилась на весь Куньмин (4) (3) (Часть 3)

Причиной такого ажиота стали мои результаты на экзамене Чжункао. Я установила рекорд провинции Куньшэн — высший балл по всем предметам. Руководство и учителя прикрепленной средней школы, хотя и были приятно удивлены, отнеслись к этому относительно спокойно. А вот руководство и учителя уездной экспериментальной начальной школы не могли скрыть волнения и наперебой разносили эту новость. В деревне, где я когда-то жила, царило настоящее безумие — жители целых три дня запускали петарды.

Представители СМИ всех уровней наперебой пытались связаться со мной. После того как я вежливо отказывала, они через моих знакомых отчаянно выискивали любую информацию обо мне, превратив мое тяжелое детство в горячую тему для спекуляций и широко освещая ее. В одночасье вся провинция Куньшэн узнала о трагической судьбе и несчастном детстве лучшей ученицы Чжункао этого года. Различные награды и благотворительные пожертвования посыпались как грибы после дождя.

Какое-то время после возвращения в Куньшэн я была вынуждена улыбаться перед объективами камер. Эти репортеры, считавшие, что они сделали меня знаменитой, и эти любезно улыбающиеся чиновники и благотворители не знали, что больше всего я хотела не славы и денег, а спокойных и обычных каникул, как у других детей.

Я прекрасно понимала, что они не знают и не хотят знать. Их интересовала только моя новостная ценность. Поэтому я сотрудничала с ними, давала интервью, участвовала в репортажах, но после этого не смотрела ни одной новости о себе.

Возможно, перед камерами я выглядела послушной и улыбчивой или уверенной и блистательной, но это была не настоящая я. Это была лишь поза, необходимая для новостных репортажей. Настоящая я не любила быть в центре внимания, мне хотелось стоять в стороне от камер, и достаточно было бы внимания одного лишь господина Суна.

Есть поговорка: «Десять лет усердной учебы в безвестности — и один экзамен приносит славу на весь мир». В те дни я в полной мере ощутила горечь, скрывающуюся за блеском славы. Этот опыт сделал меня более прагматичной. Когда одна компания предложила мне крупную сумму за рекламу их дополнительных учебных материалов, я согласилась без колебаний. Когда родители учеников предлагали высокую цену за мои учебные конспекты, я тоже с готовностью принимала.

Однако господин Сун относился к учебе с исключительной чистотой помыслов. Он совершенно не одобрял того, что я связываю учебу с коммерцией. Когда он приехал забрать меня, в его взгляде читалось даже разочарование. Я могла вынести любые взгляды от кого угодно, но не малейшего разочарования от господина Суна. Он был единственным человеком в моей жизни, которым я дорожила.

Чтобы не разочаровывать его, я не сразу вернулась с ним в Чунбэй, а съездила в деревню. На заработанные деньги я отремонтировала здание сельской центральной школы. В день завершения работ я пригласила его в школу и извинилась перед ним за свое неподобающее поведение. Господин Сун был очень рад моей перемене.

Когда мы выходили из школы, я увидела свою приемную мать, которая выглядывала из-за угла. Она была такой же грубой, смуглой и крепкой, как и раньше, но во взгляде, которым она смотрела на меня, уже не было прежней злобы, а скорее страх.

Я не ожидала ее увидеть. Вспоминая прошлое, я не знала, как мне себя с ней вести. Господин Сун проследил за моим взглядом, увидел ее и мягко положил руку мне на плечо. — Все прошло. Пойдем, — сказал он.

Его голос был тихим, но в нем чувствовалась сила, способная успокоить меня одним словом. Мне нравилось, когда он был рядом. Казалось, пока он здесь, мне не о чем беспокоиться.

Перед отъездом из Куньшэна в Чунбэй я хотела позвонить Чжун Вэньюю, который был в летнем лагере в Америке, и сказать ему, что решила учиться в Чунбэе. Но вспомнив его взгляд, полный подавленного гнева после признания, и то, как решительно и мрачно он отвернулся, я все же решила просто отправить ему сообщение.

10. Господин Сун

Вернувшись в Чунбэй, я начала готовиться к поступлению в школу. Первым делом нужно было решить вопрос с жильем. Мест в общежитии школы №4 было мало, и поскольку я была временной ученицей, мне не удалось получить место.

Сначала я собиралась снять квартиру рядом со школой, но из соображений безопасности господин Сун, посоветовавшись со мной, предложил мне временно пожить у него дома, пока в школе не освободится место.

Господин Сун своими руками переделал гостевую комнату так, как мне нравилось, и мы вместе нарисовали на стене милое граффити. Он также поставил в моей комнате письменный стол и книжный шкаф, но во время учебы я все равно часто приходила заниматься в его кабинет.

Его кабинет был прекрасно освещен — света было достаточно, но он не был слишком ярким. Из комнаты был выход на балкон, который смотрел на тихий, утопающий в зелени садик. В сухие и жаркие полуденные часы или летние вечера Чунбэя поставить столик на балконе и заниматься, наслаждаясь свежим ветерком, доносящимся из сада, — это было поистине непередаваемое удовольствие.

Но я приходила в его кабинет не только из-за обстановки, а главным образом потому, что там был он. Я часто представляла себе, как сгущаются сумерки, мы с господином Суном сидим друг напротив друга за столом, перед нами ароматный кофе и увлекательные книги. Иногда, устав от чтения, мы интуитивно поднимаем головы и обмениваемся улыбками — как это было бы прекрасно.

Однако эта идиллическая картина с осени до зимы, а затем и до наступления весны существовала только в моих мечтах. В реальности же в кабинете мы оба были полностью поглощены книгами, редко прерывая чтение и размышления. Лишь изредка, почувствовав усталость, я осмеливалась украдкой взглянуть на господина Суна — это было для меня наградой и способом немного расслабиться.

Господин Сун большую часть времени был погружен в книги и не замечал моих робких взглядов. А если и замечал, то лишь рассеянно улыбался мне и снова возвращался к чтению.

Если бы меня попросили составить предложение, используя фразу «самое большое расстояние в мире», я бы наверняка сказала: самое большое расстояние в мире — это не когда я сижу напротив тебя, а ты не знаешь, что я тебя люблю, а когда я сижу прямо напротив тебя, ты прекрасно знаешь, что я тебя люблю, но тебе совершенно все равно.

Именно так господин Сун относился ко мне. Он видел во мне только ребенка и совершенно не воспринимал мою симпатию к нему как настоящие чувства. Однажды я набралась смелости и самым прямым и дерзким взглядом уставилась на него. Он заметил это, но лишь легкомысленно бросил: — Не балуйся, сосредоточься на учебе.

Спокойствие и безразличие господина Суна заставили меня глубоко прочувствовать былые страдания Чжун Вэньюя: беспомощность, разочарование и даже некоторое отчаяние. Эти эмоции не отпускали меня какое-то время, и я наконец погрузилась в неизбежное для подросткового возраста состояние — желание доказать, что я уже не ребенок, и нежелание, чтобы ко мне относились как к ребенку.

Постепенно я перестала называть господина Суна учителем и стала обращаться к нему «господин Сун». Мне всегда казалось, что обращение «учитель» подсознательно намекает ему, что я все еще ребенок. Господину Суну, похоже, не очень нравилось и было непривычно новое обращение, но, столкнувшись с моей настойчивостью, он в конце концов смирился.

Сейчас эта перемена может показаться незначительной, но для меня тогда это был очень важный шаг. Это означало начало того, что в глазах господина Суна я переставала быть просто ребенком.

Пока я радовалась этой маленькой перемене, наступили летние каникулы между первым и вторым годом старшей школы. На этих каникулах мне предстояло сделать одно важное дело — получить сертификат пловца на глубокой воде, необходимый для аттестата.

Это было обязательное требование школы №4 для получения аттестата. Школа требовала всестороннего развития учеников, и это были не пустые слова, как в других школах. Если ученик к моменту выпуска не получал сертификат пловца на глубокой воде, он не мог успешно окончить школу.

Плавать я, вообще-то, умела, но для получения сертификата нужно было использовать один из стилей: брасс, баттерфляй или вольный стиль. Мой «природный» стиль плавания совершенно не подходил.

Обучение правильному плаванию требовало немалых затрат. Хотя после Чжункао я получила значительные материальные поощрения, господин Сун всегда был против того, чтобы я тратила эти деньги, и этот раз не стал исключением. Как выдающийся выпускник школы №4 и любитель плавания, господин Сун решил протянуть мне руку помощи и бесплатно научить меня правильным стилям плавания.

В то время моя фигура только начала формироваться, грудь была еще совсем небольшой. Мне было немного неловко появляться перед господином Суном в купальнике, но мысль о том, что это прекрасная возможность сблизиться с ним и развить наши отношения, заставила меня, скрепя сердце, согласиться.

Однако я упустила из виду одну деталь: если я для обучения плаванию должна была носить купальник, то и господин Сун, чтобы учить меня, естественно, тоже должен был надеть купальник, точнее, плавки. Я не знаю, что он почувствовал, увидев меня в купальнике, но когда я увидела его, идущего ко мне в плавках, мое сердце забилось так сильно, словно барабан.