Глава 12

Глава 12

Вернувшись в гостиницу Юньлай, все разошлись по своим комнатам. Пэй Линъюэ пошла вместе с Пэй Юньло в его двор, чтобы дождаться Цинхэ.

Цзыцзинь сообщил, что Цянь Гуй приходил и искал трёх господ, и, вероятно, скоро вернётся, поэтому господам лучше не выходить.

И действительно, через полчаса Цянь Гуй появился во дворе Пэй Юньло. Цзыцзинь тут же позвал Пэй Юньцзэ и Пэй Юньми.

Цянь Гуй провёл их в главный зал, велел Цзыцзиню сторожить дверь и закрыл её.

Пэй Линъюэ, видя таинственное поведение Цянь Гуя, не могла сдержать любопытства и не сводила с него глаз.

Цянь Гуй хотел было отправить юную госпожу, но вспомнил, что господа Ду обычно не скрывали от неё свои дела, и позволил ей остаться.

— Девятый господин узнал, что трём господам достались только дары императора, и послал меня, чтобы помочь вам с ними разобраться. Даже если вы продадите эти вещи, то получите не больше половины их реальной стоимости. Девятый господин считает, что лучше получить хоть какие-то деньги, чем ничего. Но об этом никому нельзя рассказывать, — понизив голос, сказал Цянь Гуй. Три брата Пэй были так напуганы, что выронили чашки из рук. Пэй Юньми, самый робкий из них, побледнел как полотно.

Только Пэй Линъюэ с интересом смотрела на Цянь Гуя, ожидая продолжения.

— Но за это могут казнить! В дворцовой канцелярии всё записано, — дрожащим голосом прошептал Пэй Юньцзэ.

— Эти вещи проходили через Ведомство императорского двора. Все записи будут уничтожены, никто ничего не узнает. А как именно это будет сделано, вам лучше не знать. Иногда полезнее не знать лишнего. Девятый господин велел оставить украшения без рангов, ваши жёны смогут их носить, и никто ничего не заподозрит. А остальные безделушки никому не нужны, только место занимают.

— Дядя, сделай вид, что ничего не знаешь. Тебе ещё предстоит сделать карьеру чиновника. Если тебя будут спрашивать, скажи, что тебя интересуют только редкие книги и картины, а дары императора поделили между собой пятый дядя и восьмой дядя. Ведь при разделе имущества ты получил больше денег, чем они, — сказала Пэй Линъюэ. Хотя она и не понимала всех тонкостей, она быстро сориентировалась в ситуации.

— Хорошо, — с трудом выдавил из себя Пэй Юньло. Он взял чайник, дрожащей рукой налил себе чаю, выпил его, чтобы успокоиться, сглотнул и хриплым голосом сказал: — Дары императора в соседней комнате.

Видя, что три дяди всё ещё не могут прийти в себя, Пэй Линъюэ повела Цянь Гуя в соседнюю комнату. Там действительно было много вещей: вазы, курильницы, скипетры жуйи… Комната была забита ими до отказа.

Пэй Линъюэ взяла со стола список, сверила его с вещами и обнаружила, что оставить можно только пять украшений.

— Дядя Цянь Гуй, думаю, сегодня не стоит этим заниматься. В гостинице много людей, и если мы начнём выносить все эти вещи, это привлечёт слишком много внимания. Дяди всё равно собираются переезжать в дома на улице Чжэнъян, как только их приведут в порядок. Приезжай с надёжными людьми, когда они будут переезжать. Скажете, что приехали помочь. У младшего дяди мало слуг, да и вещей немного, так что вы легко справитесь. Погрузите вещи в разные повозки и увезите, — сказала она.

— Слушаюсь, юная госпожа. Раз уж дома на улице Чжэнъян куплены, нужно ли послать туда наших мастеров, чтобы они сделали ремонт? — спросил Цянь Гуй, глядя на Пэй Линъюэ. Она была ещё совсем юной, но так чётко всё распланировала. Будь она членом семьи Ду, её бы точно готовили к роли наследницы.

— Да, нужно как можно скорее. Домов три, так что пусть пришлют побольше людей. У нас есть своя повозная лавка на Западном рынке?

— У пятого господина есть повозная лавка на Западном рынке. Я велю им прислать три кареты, — ответил Цянь Гуй. Как и полагалось личному слуге Ду Цзю, он быстро сообразил, что к чему.

— Деньги возьми у девятого дяди, — сказала Пэй Линъюэ, вернувшись в главный зал. Три дяди, наконец, успокоились.

— Хорошо, юная госпожа, — Цянь Гуй не смог сдержать улыбки. Девятый господин часто подшучивал над юной госпожой, а она, похоже, была злопамятной.

Цянь Гуй попрощался с тремя братьями Пэй и ушёл.

Пэй Линъюэ объяснила дядям, что нужно делать, чтобы они были готовы.

Когда Цинхэ привёз документы на дома, Пэй Линъюэ попрощалась с дядями и уехала.

К вечеру Цянь Гуй прислал три кареты и передал, что мастера приедут в гостиницу Юньлай завтра утром, чтобы обсудить с тремя братьями Пэй ремонт домов.

Когда Пэй Линъюэ и Цинхэ вернулись в поместье Ду, было уже почти время ужина. У Пэй Линъюэ совсем не было аппетита, и она, велев слугам передать, что не придёт на ужин, отправилась в Финиковый сад.

В саду в маленькой столовой рядом с кухней ужинали несколько служанок. Услышав шум, Чунь Я вышла из столовой.

— Сестра Чунь Я, ешьте спокойно, не обращайте на меня внимания. Пусть тётя Чунь Тао позже приготовит мне лапшу Иньсы. Дядя Цинхэ, что будешь есть? — Пэй Линъюэ махнула рукой Чунь Я и пошла в главный зал. Цинхэ, наблюдая за ней, успокоился.

В особняке Пэй Пэй Линъюэ была очень строгой госпожой. Хотя она и не была жестокой и щедро награждала слуг, за провинности наказывала очень сурово, и даже её мать не могла её остановить. Все слуги ходили перед ней на цыпочках.

К счастью, слуги семьи Ду, которые отправились вместе с ней в особняк Пэй, прошли обучение этикету у дворцовых наставниц ещё до свадьбы.

И Пэй Линъюэ, уважая свою мать, не придиралась к ним.

В особняке Пэй Пэй Линъюэ вела себя совсем не как член семьи Ду, а скорее как дворцовая чиновница.

В семье Ду к слугам относились очень хорошо. По сути, у них не было рабов. Большинство слуг были свободными людьми, и между ними и хозяевами не было строгой иерархии. Они часто ели за одним столом, и хозяева редко ругали или наказывали слуг.

Управляющими в семье Ду были потомки людей, которых когда-то спасли члены семьи Ду. Ду освободили их от рабства и доверили им управление своими делами, позволяя им получать часть прибыли.

Слуги, которые прислуживали господам, были младшими родственниками или детьми управляющих, которых отправляли набираться опыта. Те, кто работал во дворе, были учениками из мастерских, которые не смогли достичь высоких результатов и не хотели работать на фермах.

Садовники, кучера и другие работники были опытными мастерами с ферм и мастерских, которые овдовели или потеряли жён и, устав от одиночества, пришли в семью Ду, чтобы жить вместе с другими стариками.

Они учили детей семьи Ду в школе и учеников в мастерских. В противном случае, кто бы посмел поднять руку на молодых господ и госпож?

Большинство нянек были бывшими дворцовыми служанками, которые вышли на пенсию и поселились в семье Ду, но не могли сидеть без дела.

Остальные слуги были несчастными людьми, которых спасли члены семьи Ду: девушки, которых родители хотели насильно выдать замуж в качестве наложниц, женщины, которые развелись с мужьями и которых не приняли обратно в родительские дома, бездомные дети, дети, которых выгнали из дома родители-тираны, и многие другие.

Благодаря дворцовым нянькам, которые следили за тем, чтобы в дом не проникли шпионы, все эти люди нашли приют в семье Ду.

Когда слуги женились или выходили замуж, семья Ду возвращала им документы, и они сами решали, хотят ли они официально получить свободу.

Большинство девушек не хотели обращаться в суд, опасаясь, что их найдут родственники.

Цинхэ боялся, что, вернувшись в семью Ду, Пэй Линъюэ будет вести себя так же, как в особняке Пэй, но, похоже, он напрасно волновался.

— Я съем то же, что и Чунь Тао. Я не привередлив, — с улыбкой сказал Цинхэ, вошёл в главный зал и положил на стол оставшиеся золотые слитки, золотые листы и серебро, которое он получил в обмен на слитки в банке.

— Осталось тысяча четыреста восемьдесят пять лянов.

— Дядя Цинхэ, это тебе. Купи себе что-нибудь вкусненькое. Ты так много работал эти дни. Остальным займётся дядя Цянь Гуй. Отдохни как следует, — Пэй Линъюэ положила перед Цинхэ пять серебряных слитков, забрала золото и ушла в свою комнату.

Когда Чунь Тао вошла в зал с подносом, она увидела, что Цинхэ моет руки, а Пэй Линъюэ нигде нет.

— Цинхэ, где юная госпожа? — спросила Чунь Тао, ставя на стол две чашки с лапшой Иньсы, тарелку с жареным мясом, тарелку с маринованными побегами бамбука и тарелку с жареными огурцами.

— Тётя Чунь Тао, я здесь! Как вкусно пахнет! — Пэй Линъюэ вышла из комнаты и подошла к умывальнику, чтобы помыть руки.

— Конечно, вкусно! Твоя тётя Чунь Тао училась кулинарному искусству у императорских поваров, — сказал Цинхэ, вытирая руки и хваля свою жену.

— Хватит болтать, ешьте, пока не остыло. Остывшая лапша не такая вкусная, — со смехом сказала Чунь Тао и вышла из зала.

Пэй Линъюэ посмотрела на лапшу, глубоко вдохнула ароматный пар и почувствовала, как у неё потекли слюнки.

Белоснежная лапша лежала в чашке, сверху — яйцо-пашот, сбоку выглядывал кусочек кальмара и большая сушёная креветка, а по поверхности бульона плавал зелёный лук.

Пэй Линъюэ сделала глоток. Наваристый бульон из куриных, свиных и говяжьих костей в сочетании с морепродуктами был невероятно вкусным. Ей хотелось проглотить собственный язык.

Пэй Линъюэ и Цинхэ с аппетитом ели лапшу. Быстро расправившись с ней, они принялись за остальные блюда, неспешно попивая бульон.

Наевшись, Пэй Линъюэ села в кресло, чтобы переварить еду. Цинхэ убрал со стола и отнёс посуду на кухню, а затем вернулся и присоединился к Чунь Тао, которая сидела за каменным столом во дворе.

Чунь Я вошла в зал, убрала со стола и тихо вышла.

Когда Ду Хуацин вернулась в Финиковый сад, Цинхэ попрощался и ушёл.

Пэй Линъюэ, увидев рядом с Ду Хуацин няню Фэн, радостно бросилась к ней. Няня Фэн, гладя Пэй Линъюэ по голове, улыбалась так, что её глаза превратились в щёлочки.

— Моя маленькая Линъюэ так выросла! Дай-ка я на тебя посмотрю.

Няня Фэн была уже в возрасте, и ей было трудно ходить, поэтому Пэй Линъюэ помогла ей сесть в кресло.

Она с энтузиазмом расспрашивала няню Фэн о том, как та жила у её второй тёти. Ду Хуацинь вместе с мужем, Су Минлэем, уехала в Хучжоу, где он получил должность помощника губернатора.

Су Минлэй был учеником младшего наставника наследника престола, выходцем из бедной семьи. Он приехал вместе со своим учителем к седьмому двоюродному дедушке, где его и увидела вторая тётя.

Говорили, что Су Минлэй был очень красивым юношей с нежными чертами лица.

Няня Фэн рассказала Пэй Линъюэ несколько забавных историй о жизни в Хучжоу, и девочка задумалась о том, чтобы когда-нибудь посетить этот город.

Ду Хуацин, беспокоясь о здоровье няни Фэн и видя, что Пэй Линъюэ устала, отправила её спать.

Она поселила няню Фэн в западном крыле. Двор Шоуань находился далеко, и, чтобы няне не приходилось ходить туда-сюда, она будет жить в Финиковом саду.

Няня Фэн учила трёх сестёр Ду правилам этикета и была с ними в хороших отношениях.

Когда Ду Хуацин потеряла ребёнка, няня Фэн, не жалея сил, ухаживала за ней в особняке Пэй, пока та не поправилась, и попутно проучила Сюй Яолинь.

Когда умер старый князь, Пэй Линсин ещё не исполнился и года, и няня Фэн, зная, что Ду Хуацин будет нелегко, приехала в особняк Пэй, чтобы помочь ей с детьми.

К концу траура, когда все, кроме траурных одежд, вернулось на круги своя, Пэй Линъюэ уже умела управлять своими служанками, и все слуги беспрекословно ей подчинялись.

Няня Фэн была очень удивлена, ведь она не учила Пэй Линъюэ управлять домом. Девочка просто наблюдала за ней, как та несколько раз наказывала слуг, и научилась всему сама. Она была невероятно сообразительной, и неудивительно, что старый князь так её любил.

Тогда няня Фэн решила всерьёз заняться обучением Пэй Линъюэ и через три месяца, довольная результатами, вернулась в семью Ду.

В начале года вторая тётя попросила няню Фэн приехать и обучить её дочерей правилам этикета, и няня вместе со старшим дядей отправилась на юг, в Цзяннань.

Узнав о разводе Ду Хуацин, она тут же вернулась.

Вместе с ней приехали и две двоюродные сестры Пэй Линъюэ. Ду Хуацинь отправила дочерей в семью Ду, во-первых, чтобы они составили компанию старой госпоже Ду, которая очень скучала по внучкам.

Во-вторых, узнав о том, что случилось с Ду Хуацин, она решила последовать совету старшего брата и отправить дочерей учиться в родовую школу Ду.

У Ду Хуацинь было только две дочери. После рождения младшей она подорвала здоровье и больше не могла иметь детей.

В-третьих, её дочери, избалованные бабушкой, постоянно обижали младших братьев и сестёр, рождённых от наложниц, и Ду Хуацинь не знала, что с ними делать.