Глава 5 (Часть 2)

Он заставил Свободного князя Ли Юя и Чжоу Чэнсюаня собственноручно засеять два му пшеницы и ухаживать за ними весь сезон, от начала до конца, без чьей-либо помощи. К концу сезона они обгорели на солнце до волдырей.

А когда осенью собрали урожай, седьмой господин Ду остался недоволен его скудностью и велел им продолжить заниматься земледелием в следующем году. Ли Юй и Чжоу Чэнсюань рыдали в обнимку. С тех пор, завидев Ду Вэйюаня, они становились послушными, как мыши, увидевшие кошку.

Их заставляли выращивать зерно три года подряд. Если бы не советы Ду Яна, благодаря которым им удавалось кое-как собрать требуемое количество урожая, столичные повесы, вероятно, больше никогда бы не увидели Ли Юя и Чжоу Чэнсюаня в своей компании.

Видя столь поразительные результаты, знатные семьи столицы тоже захотели отправить своих непутёвых отпрысков в родовую школу Ду, но седьмой господин Ду отказался их принимать. Расспросив, в чём дело, остальные семьи отказались от этой идеи.

Ради Свободного князя император Яньчэн подарил седьмому господину Ду полный комплект редких книг по математике «Цзигу Суаньцзин» Ван Сяотуна.

Генерал-защитник государства Чжоу Хунхай был другом детства Ду Вэйюаня. Целый месяц он упрашивал седьмого господина Ду, а затем подарил ему две бутыли превосходного виноградного вина из Сиюя и огромный кусок хэтяньского нефрита высотой в половину человеческого роста. Он заявил, что пока Ду Вэйюань не убьёт его внука, пусть делает с ним что хочет, и, оставив двадцать своих телохранителей, ушёл.

В последние два года, видя, как Му Сыци учится в родовой школе Ду, предприимчивые семьи снова загорелись желанием отправить туда своих детей и пустили в ход все свои связи.

Устав от бесконечных просьб, седьмой господин Ду решил каждый год давать несколько задач. Те, кто сможет их решить, получат разрешение учиться в школе, независимо от происхождения. А если у кого-то обнаружится талант к математике, он будет взят под особое покровительство.

Выпускники родовой школы Ду были нарасхват. Если они успешно сдавали государственные экзамены, за них боролись все шесть министерств. Даже если им не удавалось получить высшую ученую степень, они могли устроиться на мелкую должность в одно из министерств, ведь специалисты по математике ценились на вес золота.

Известные учителя математики по всей стране были либо членами семьи Ду, либо их учениками. Даже учебники по математике для начинающих были написаны семьёй Ду. Седьмой господин Ду также время от времени преподавал математику в императорской школе.

Если бы родовая школа Ду не делала такой упор на практические занятия, требуя, чтобы ученики всё делали своими руками, и если бы знатные семьи столицы не жалели своих детей, порог школы, вероятно, был бы истёрт до основания.

В родовой школе Ду учились в основном дети из военных семей или родственники по браку. Те, кто приезжал издалека, как правило, были выходцами из бедных семей, увлечёнными математикой.

Пэй Линъюэ была редким исключением. Дочерей из семей, связанных с Ду брачными узами, редко отправляли в родовую школу, поскольку предметы, которые там преподавались, не соответствовали требованиям, предъявляемым к девушкам из благородных семей, а скорее шли вразрез с ними.

Семья Ду никогда не ограничивала женщин в учёбе или свободе передвижения. Несколько поколений назад в семье была женщина-мастер строительства, а бизнес семьи Ду в третьем поколении вела одна из тётушек.

За это семью Ду осуждали, но они продолжали жить по-своему. В мастерских часто можно было увидеть женщин-мастеров. И это были не традиционные швейные или вышивальные мастерские, а ювелирные, столярные и даже кузнечные.

Во многих магазинах, принадлежащих семье Ду, управляющими были женщины. И это заслуга той самой тётушки.

В молодости её лучшая подруга попала во дворец, и тётушка воспользовалась этим, чтобы наладить торговлю с императорским двором. Там она познакомилась со старшей принцессой, и они, найдя общий язык, стали вести дела вместе.

Когда принцесса вышла замуж, её младший брат, наследный принц, взошёл на престол, и их бизнес стал ещё больше.

Однажды случилась сильная засуха, и сюнну воспользовались этим, чтобы совершить набег на юг. Из-за расходов на помощь пострадавшим от засухи в государственной казне не осталось денег на выплату жалования армии. Даже личная казна императора Вэньсюаня была пуста.

Старшая принцесса, видя отчаяние брата, опустошила свою казну, но этого всё равно не хватало. Тогда тётушка пожертвовала большую часть состояния семьи Ду. Видя это, другие знатные семьи столицы также внесли свой вклад, и только тогда удалось собрать необходимую сумму.

После этого император Вэньсюань хотел наградить тётушку. Она попросила разрешить женщинам создавать собственные хозяйства. Взамен она предложила отдавать императору тридцать процентов прибыли от своего бизнеса. Император Вэньсюань согласился на её просьбу, но деньги не взял.

После этого случая старшая принцесса постоянно беспокоилась о состоянии казны императора Вэньсюаня и предложила ему стать её партнёром по бизнесу.

Когда пожилые служанки покидали дворец и не хотели возвращаться домой, они обращались к старшей принцессе, и тётушка устраивала их в мастерские. Со временем это стало довольно распространённым явлением.

Позже выяснилось, что многие из них работали в дворцовых мастерских. Хотя они уже не были так энергичны, их мастерство было безупречным, и они могли обучать учеников.

Многие высокопоставленные женщины-чиновницы были грамотными, рассудительными и умели себя вести. Они управляли мастерскими с невероятной точностью.

Тётушка постепенно продвигала их по службе, назначая управляющими в магазины и на фермы.

Со временем все привыкли к тому, что женщины занимаются бизнесом. Хотя за спиной их по-прежнему осуждали, мало кто осмеливался сказать это в лицо.

Однажды один конфуцианский учёный публично осудил тётушку, обвинив её в том, что она «курица, возглавляющая утреннее пение петуха». За это старшая принцесса приказала своим людям избить его и чуть не снесла крышу его дома.

Учёный пожаловался императору Вэньсюаню, но тот лишь произнёс пару ничего не значащих утешительных фраз и лишил принцессу трёхмесячного жалования. Он явно принял её сторону, и учёному пришлось смириться, ведь когда старшая принцесса выходила из себя, даже император Вэньсюань предпочитал не попадаться ей на глаза.

Позже старшая принцесса даже открыла женскую школу, чтобы бросить вызов тому учёному. Это было неслыханно.

Перед смертью старшая принцесса передала весь свой бизнес в императорскую казну. Из числа девушек императорской семьи она выбрала самых способных, чтобы те продолжили её дело. Она также распорядилась, чтобы из казны ежегодно выделялась сумма её никчёмному сыну, чтобы он мог безбедно жить.

Тётушка тоже имела долю в этом бизнесе, поэтому семья Ду фактически стала частью Шаофу. Десятая часть доходов императорской казны, помимо ежегодной дани, поступала от бизнеса семьи Ду.

Тётушка так и не вышла замуж. Она создала собственное хозяйство и выбрала из числа своих племянников и племянниц тех, кто обладал талантом к торговле, усыновила их и стала обучать.

Семья Ду продолжила эту традицию. Ду Цзю был самым талантливым торговцем среди своего поколения, и он стал наследником тётушки. Дети предыдущего наследника, третьего господина Ду, вернулись в свои прежние семьи.

Поначалу некоторые члены семьи Ду не понимали этого и считали, что такие переходы слишком хлопотны. Но тётушка сказала лишь одно: «Если императорская казна оскудеет, моей ветви семьи Ду придёт конец». После этого никто больше не возражал, ведь служба императору — дело опасное.