— Голос Цинь Юйбая был мягким, но стоящий перед ним управляющий Чэнь необъяснимо вздрогнул, почувствовав, как холодок пробежал по спине, покрывая кожу мурашками.
«Шицзы Нин Вана оказался крепким орешком», — управляющий Чэнь слышал много слухов о Цинь Юйбае. Говорили, что он подобен мартовскому ветру — приятный и мягкий. Но все, кто попадал в Тайный Железный Отряд, проходили жесточайшие испытания и были мастерами высшего класса. Если бы он действительно был таким же мягким, как казался, он бы никогда не стал вторым человеком в Тайном Железном Отряде в свои восемнадцать лет. Были и другие разговоры: якобы он мог вершить судьбы в Тайном Железном Отряде благодаря своей привлекательной внешности, которая вскружила голову императору и обеспечила ему безграничное доверие.
Сколько бы ни ходило сплетен, если не брать в расчёт его должность заместителя командующего Тайным Железным Отрядом, самым примечательным в нём было то, что он был старшим сыном Аньгогуна. А Аньгогун был не просто двоюродным братом императора, но и его другом детства. Они были ближе, чем родные братья. И хотя сейчас Аньгогун увлёкся морскими путешествиями и отошёл от государственных дел, его место в сердце императора по-прежнему оставалось непревзойдённым.
— Если бы я знал, что Парчовый корпус теперь не способен даже проследить за бездельником, я бы не стал просить вас об этом.
— Шицзы Нин Вана вовсе не бездельник.
— Тогда кто же он такой?
— Шицзы Нин Вана очень хитёр. Хотя он и проводит большую часть времени вдали от Нин Вана, тот безгранично ему доверяет и ценит.
— Сам Нин Ван ни на что не годен. Если он не доверяет и не ценит своего старшего сына, неужели он надеется на других, ещё более никчёмных отпрысков?
Хотя в голосе Цинь Юйбая до сих пор не было ни капли упрёка, управляющий Чэнь всё больше нервничал.
— Ну… Шицзы Нин Вана учился и тренировался вместе с принцами, всегда держался в середине. Это говорит о том, что он умеет оценивать ситуацию и действовать по обстоятельствам. Разве такой человек может быть бездельником?
Цинь Юйбай сделал вид, что согласен, и кивнул:
— Получается, если у противника есть хоть какие-то способности, Парчовый корпус оказывается бессилен, так?
— …Нет, просто Шицзы Нин Вана, скорее всего, мастер боевых искусств.
Цинь Юйбай наконец понял, почему император настоял на создании Тайного Железного Отряда. Эти агенты Парчового корпуса, находящиеся вне поля зрения императора, привыкли к лёгкой жизни и стали слишком некомпетентными.
— Ладно, вам больше не нужно вмешиваться в дела Шицзы Нин Вана, — видя, что управляющий Чэнь хочет что-то сказать, Цинь Юйбай поднял руку, останавливая его. — Я не стану докладывать об этом императору. Но впредь будьте внимательнее.
Управляющий Чэнь облегчённо вздохнул:
— Благодарю, господин Цинь.
— Где сейчас остановился Шицзы Нин Вана?
— В гостинице «Радостный павильон».
— Понятно. Можете идти.
Услышав это, управляющий Чэнь поспешно попрощался и ушёл.
Сяо Хэ недовольно скривил губы:
— Эти агенты Парчового корпуса становятся всё более никчёмными!
— Их разбаловали местные чиновники и знать.
— Неудивительно, что Ши Миньцзюнь смог столько лет скрываться от поисков вместе с Аньпин цзюньчжу.
— Если они не смогли справиться даже с Шицзы Нин Вана, что уж говорить о таком мастере, как Ши Миньцзюнь, — Цинь Юйбай помолчал. — Мы слишком мало знаем о Шицзы Нин Вана.
— Среди столичных аристократов Шицзы Нин Вана действительно не выделялся. У всех о нём сложилось лишь одно впечатление: любит поесть, выпить и повеселиться.
Цинь Юйбай усмехнулся. Он не мог не признать, что просчитался. То, что человек показывает другим, — это лишь маска. Разве он сам не поступал так же?
— Если все думают, что ты только и делаешь, что ешь, пьёшь и веселишься, это тоже своего рода достижение.
— Я не думал об этом так глубоко. В конце концов, если сын фаньвана слишком выделяется, это легко может навлечь на него беду.
— Если бы у него не было амбиций, возможно, он бы и смирился с ролью ничем не примечательного Шицзы. К сожалению, членам императорской семьи никогда не занимать амбиций. Но если удача не на твоей стороне, приходится сдерживать себя и не высовываться. Очевидно, Шицзы Нин Вана умеет скрывать свои истинные намерения. Иначе как объяснить, что за столько лет в столице, окружённый умнейшими и коварными людьми, никто не понял, что он мастер боевых искусств?
Сяо Хэ задумчиво поджал губы:
— Не связаны ли с ним те воины Бэй Ци, что проникли в Шэнъань?
— Какими бы амбициями ни обладал Шицзы Нин Вана, он не стал бы вступать в сговор с Бэй Ци, по крайней мере, не сейчас. Сейчас удел Нин Вана беден, и Шицзы Нин Вана, вероятно, больше интересуют способы заработать серебро.
— Как бы то ни было, людей впустил Нин Ван. Не верю, что Шицзы Нин Вана не имеет к этому никакого отношения.
— Действительно, если бы Шицзы Нин Вана не сыграл в этом свою роль, Нин Ван вряд ли стал бы писать императору. Но, боюсь, Шицзы Нин Вана сам того не желая, стал пешкой в чужой игре… Нет, возможно, он всё прекрасно понимает, но, учитывая выгоду, не мог не пойти на компромисс.
— Если Шицзы Нин Вана такой способный, он должен был понимать, с кем связывается.
— Ошибаешься. Именно потому, что он не знал всей правды, у него есть шанс выйти сухим из воды.
Хорошенько подумав, Сяо Хэ понял:
— Так вот какой у него был хитрый план!
— Вдовствующая императрица всё ещё жива, а у императора только один родной брат — Нин Ван. Пока тот не переходит границы дозволенного, император будет закрывать на всё глаза.
— Продолжать ли нам следить за Шицзы Нин Вана?
— Теперь, когда он нас заметил, слежка вряд ли даст какие-то результаты. Но он наверняка захочет узнать, кто за ним следил, и предпримет какие-то действия.
Немного подумав, Сяо Хэ понял:
— Он не будет действовать сам, а поручит это своим доверенным лицам.
— Верно. Поручи это Цинь Ле. Пусть следит за его приближёнными, но не слишком пристально, чтобы не выдать себя. А то ничего не узнаем, а сами окажемся под наблюдением.
— Цинь Ле — наш лучший тайный агент. Он не допустит такой грубой ошибки.
— Даже самые никчёмные агенты Парчового корпуса в сборе информации и слежке превосходят обычных людей. Но они попались в ловушку Шицзы Нин Вана, — Цинь Юйбай снова обмакнул кисть в тушь, продолжив прерванный рисунок, и холодно добавил: — Никогда не стоит недооценивать противника.
— Понял.
Цинь Юйбай быстро закончил рисовать весёлую картину фермы. Перед его глазами невольно возникло яркое, живое и очаровательное лицо. Вспомнив о подарке, который он для неё приготовил, он спросил:
— Цинь Ин вернулся?
— Вернулся. Но как раз в это время пришёл управляющий Чэнь. Я видел, что он устал с дороги и измучен, поэтому велел ему сначала отдохнуть, — в последнее время он никак не мог понять своего господина. Господин хотел наладить отношения с госпожой Янь, хотел ей понравиться — это понятно. Но зачем так усложнять?
— Когда проснётся, пусть принесёт мне вещи. А ты сам сходи в лавку с вонтонами и передай Чэнь Шаню, что послезавтра, в час неполного дня (13:00-15:00), я буду ждать госпожу Янь в чайном доме, — Цинь Юйбай представил, как обрадуется Янь Мэйчуан, увидев подарок, и невольно почувствовал радостное волнение.
Сяо Хэ никогда не видел своего господина таким сияющим, и на мгновение остолбенел.
Не дождавшись ответа Сяо Хэ, Цинь Юйбай повернулся к нему:
— Не слышишь?
Очнувшись, Сяо Хэ поспешно ответил:
— Слышу. Я сейчас же пойду в лавку с вонтонами.
Цинь Юйбай кивнул, расстелил новый лист бумаги и приготовился продолжить рисовать. Это был его способ успокоиться, а в последнее время ему очень нужно было спокойствие.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|