«Этот парень принимает меня за девчонку, думает, что сможет отделаться парой слов?»
Лян Шици холодно усмехнулся:
— Ты думаешь, Яньчжоу — это задний двор резиденции Нин Вана? Я останусь в Шэнъане и подожду тебя.
— Тебе слишком опасно оставаться в Шэнъане.
— Меня здесь никто не знает. А вот ты — высокий и крепкий, сразу видно, что из Бэй Ци, — Лян Шици намеренно придирчиво оглядел Ци Мояня.
— Среди жителей Ючжоу тоже немало высоких и крепких. А вот Шицзы, такой элегантный и щеголеватый, больше похож на выходца из Цзяннани. Куда бы вы ни пошли, вы привлекаете внимание, — Ци Моянь действительно был высоким и крепким, но до настоящих уроженцев Бэй Ци ему было далеко.
Это была правда, но Лян Шици был уверен, что, пока он сам не скажет, никто не догадается, что он — Шицзы Нин Вана. Ведь раньше он всё время жил в столице и лишь в конце прошлого года получил разрешение императора вернуться в Яньчжоу. Проще говоря, он ещё не успел прославиться на севере, и никому бы и в голову не пришло, что он — наследник Нин Вана. Однако он решил поддразнить:
— Ну и что, если моё положение раскроется? Я, по крайней мере, подданный Великой Лян, всяко лучше, чем ты, фальшивый уроженец Бэй Ци.
Ци Моянь невольно нахмурился, но сдержал раздражение:
— Я лишь беспокоюсь, что Шицзы навлечёт на меня неприятности. Не забывайте, у нас взаимовыгодное сотрудничество. Если у меня будут проблемы, Шицзы тоже ничего не получит.
Лян Шици раздражённо фыркнул:
— Не волнуйся, если встречу тебя на улице, даже взгляда не удостою. Я больше тебя боюсь, что кто-то узнает о нашей связи.
«Кто кого тянет вниз — ещё вопрос. Если меня обвинят в сговоре с врагом, мне придётся хуже. Если бы не острая нехватка серебра и возможность через это наладить связь с семьёй Чжан, стал бы я сотрудничать с человеком, о котором ничего не знаю? Этот парень явно считает себя выше других, боюсь, он не просто глава наёмников, как утверждает семья Чжан. Впрочем, раз уж человека впустили, мне достаточно считать его главой наёмников. А кто он на самом деле — возможно, лучше и не знать», — подумал Лян Шици.
— Уже поздно, Шицзы, вам пора возвращаться, — сказал Ци Моянь.
— Сразу скажу: я человек нетерпеливый. Надеюсь, ты сдержишь своё обещание.
— Я запомнил.
На этот раз Лян Шици больше не стал тратить слов, встал и ушёл.
— Этот Шицзы Нин Вана — просто ходячая неприятность, — раздражённо сказал Ци Хэ, личный телохранитель Ци Мояня.
— Нин Ван не умеет управлять делами, но любит тратить деньги. То и дело бегает к императору жаловаться на бедность. Нынешний император — не его предшественник, помог несколько раз и перестал. В конце концов, он просто позволил Шицзы Нин Вана вернуться в Яньчжоу, чтобы тот приструнил отца. Можно представить, какая у Шицзы головная боль.
— Но сейчас двор Великой Лян пристально следит за беженцами, осваивающими целину. Император даже послал людей для тайного расследования. Если наши люди будут слишком часто уходить, это легко вызовет подозрения, — хотя Шицзы Нин Вана утверждал, что подозрительные люди, появлявшиеся здесь, были посланы правителем Ючжоу, но противник был слишком хитёр, не похоже, что это были людишки мелкого чиновника.
— Я знаю. Но если не отправить этого человека обратно в Яньчжоу как можно скорее, он будет постоянной проблемой.
— Молодой господин, может, послать людей тайно присматривать за Шицзы Нин Вана?
Поразмыслив немного, Ци Моянь покачал головой:
— Этот Шицзы смог благополучно выжить в столице, значит, он человек способный. Если мы его встревожим или разозлим, нам это не принесёт пользы. Сейчас мы нужны друг другу, он не станет делать ничего, что нам навредит.
— Если этот Шицзы не получит своей выгоды, он может нас предать.
Ци Моянь, однако, ничуть не беспокоился:
— Он хочет получить выгоду от нас, но это фактически даёт нам рычаг давления на него. Он не станет так легко с нами ссориться.
— Это верно. Но если через десять дней мы не сможем выделить ему охрану, боюсь, он снова придёт беспокоить молодого господина.
— Он не посмеет слишком наглеть. Он — Шицзы Нин Вана, а не какой-нибудь другой сын князя. Куда бы он ни захотел поехать, покинув Яньчжоу, он должен уведомить императора. Иначе это будет означать, что у него есть тайные дела.
Теперь Ци Хэ наконец успокоился:
— Когда молодой господин пошлёт к нему людей?
— Только когда наш торговый караван будет проходить здесь из столицы.
— Но это же ещё примерно через месяц?
— Я знаю. Но надёжнее всего будет присоединить караван Шицзы Нин Вана к нашему.
— Будем надеяться, Шицзы Нин Вана сможет потерпеть месяц.
— А если не сможет, что тогда? Мы уже здесь, а ему всё ещё нужна наша помощь, чтобы попасть в Бэй Ци, — Ци Моянь не стал бы недооценивать Лян Шици, но и не придавал ему слишком большого значения. В его глазах Лян Шици был всего лишь мелкой фигурой.
Цинь Юйбай приходил есть вонтоны уже три дня подряд. Сначала Янь Мэйчуан всё время была напряжена, но постепенно расслабилась и в конце концов даже сама стала его обслуживать. Неожиданно он вдруг улыбнулся ей и спросил:
— Как госпожа узнала меня?
— Глаза, — естественно вырвалось у Янь Мэйчуан. Но в следующую секунду она тут же поняла, что проговорилась, и поспешно закрыла рот руками, широко раскрыв глаза. Какой хитрый! Как можно было без предупреждения вырыть яму, чтобы она в неё угодила?
Цинь Юйбай не смог сдержать смеха. Его тихий смех был приятен на слух и легко вызывал чувство симпатии, заставляя на мгновение забыть о приклеенном к нему ярлыке — «опасный».
Янь Мэйчуан досадливо стиснула зубы:
— Вы такой коварный! — Это так не вязалось с его внешностью, что она потеряла бдительность.
— Простите, я не хотел беспокоить госпожу, но не смог сдержать любопытства.
Хотя она знала, что нельзя судить о людях по внешности, этот мужчина был таким мягким, что трудно было испытывать к нему враждебность. Янь Мэйчуан взяла себя в руки:
— Я изучаю медицину, поэтому наблюдательнее обычных людей. То, что я смогла узнать господина, не значит, что и другие его узнают. Например, мой брат не заметил. — В эти дни он тоже видел Цина, а Цин лишь подмигивал ей и тихо говорил: «Этот господин такой красивый». Она была уверена, что он тоже это слышал и прекрасно понимал, что Цин его не узнал.
— Моя фамилия Цинь. Не знаю, как обращаться к госпоже?
— Моя фамилия Янь, — помолчав, Янь Мэйчуан поспешно добавила: — Если господин беспокоится, можете разобраться только со мной.
— Я не стану причинять вреда госпоже Янь. Думаю, госпожа Янь и сама это чувствует.
Верно, она совершенно не ощущала от него исходящей угрозы. Возможно, поэтому, хотя и считала его опасным, она его не боялась. Однако некоторые люди от природы умеют скрывать своё истинное лицо, поэтому, пока она не узнает его получше, она не смела полностью расслабляться.
Цинь Юйбай понимал, что не развеял её настороженность, но не торопился. Он сменил тему, словно болтая о пустяках:
— Раз госпожа Янь — лекарь, почему вы не лечите людей, а продаёте здесь вонтоны?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|