Глава 13. Песня, поразившая всех (часть 2)

Первой очнулась та самая маленькая принцесса.

Она вдруг встала на стол, спрыгнула с него и побежала ко мне.

Вторым пришел в себя Ань Хаонин. Вернее, как только принцесса выбежала, он опомнился и крикнул: — Хаоинь!

Ань Хаоинь? Я с удивлением посмотрела на эту милую розовощекую принцессу, похожую на персик. Неужели это и есть та самая любимая принцесса Восточного дворца, Ань Хаоинь?

Говорили, что она — гениальная девочка, мастерски владеющая музыкальными инструментами, которая в свои тринадцать лет превзошла лучших музыкантов страны. И эта девочка только что так неприлично перелезла через стол?

Пока я размышляла, Ань Хаоинь уже стояла передо мной. Она тронула несколько струн, прислушалась к звуку, а затем еще сильнее нахмурилась.

— Хаоинь, что случилось? — Ань Цзинь, похоже, совершенно не заметил неприличного поведения своей дочери и смотрел на нее с обожанием.

Ань Хаоинь, не глядя на отца, продолжала перебирать струны моего циня. — Эти ноты такие странные. Я даже не могу сказать, что это за звуки.

«Еще бы, это же фа-диез. Если бы ты знала, что это, я бы очень удивилась», — подумала я, при этом сохраняя на лице загадочную улыбку.

Ань Цзинь поднял брови и перевел взгляд на меня: — Даже моя Хаоинь не может распознать эти ноты? Мелодия действительно хороша, она успокаивает.

Я почтительно поклонилась: — Благодарю за похвалу, Ваше Величество, но эта мелодия не моя.

— О? А чья же?

— Это… — Я сделала вид, что мне трудно ответить. Тактика «поймать, отпустив», всегда срабатывала.

— Гэ, — Лю Чжунго, стоя спиной к императору, отчаянно подмигивал мне. — Ваше Величество задал тебе вопрос, отвечай.

— Но боюсь, Ваше Величество мне не поверит, — я решила сначала заинтриговать его.

— Говори, что хочешь.

Я снова поклонилась и «честно» ответила: — Два месяца назад, когда я была без сознания, мне приснился сон. Я словно парила в облаках, не чувствуя земли под ногами. Вдруг я увидела беседку, а в ней — небожителя в белоснежных одеждах. Он играл именно эту мелодию.

«Оцуки, можешь меня поблагодарить, я сделала из тебя небожителя».

— Музыка показалась мне божественной, и я попросила небожителя научить меня играть ее. Он передал мне мелодию, а затем указал путь домой, наказав никому об этом не рассказывать. Когда я очнулась, я была дома. Мне сказали, что я пролежала без сознания три дня. Тогда я поняла, что беседка из моего сна была настоящим раем. Я была поражена, но, помня наказ небожителя, никому ничего не рассказала.

Я говорила с таким серьезным видом, словно действительно побывала в волшебной стране. Только я знала, что все это — выдумка.

К моему удивлению, когда я закончила свой рассказ, никто, кроме Биэр, Хаояна и Юнь Ляня, чьи лица выглядели немного странно, не усомнился в моих словах. Даже Юнь Янь, которая ненавидела меня, как минимум на семь десятых поверила мне. Некоторые даже смотрели на меня с пониманием — оказывается, слухи о том, что в Лю Жугэ вселилась фея, имели под собой основания!

Я почувствовала, как по лбу скатываются капли пота. Древние люди были настолько подвержены суевериям, что воспринимали все сверхъестественное как должное и даже гордились своими «встречами с божествами». Это было смешно.

Если бы я рассказала эту историю в современном мире, меня бы в лучшем случае отправили в психиатрическую больницу, а в худшем — сожгли на костре как еретика. А здесь мне все поверили.

Теперь я понимала, почему феодальная монархия правила Китаем тысячи лет. Суеверия, хотя и были вредны, являлись лучшим способом контролировать невежественные массы.

Хотя я была убежденной атеисткой, в этой ситуации мне пришлось воспользоваться глубоко укоренившимися суевериями древних людей.

Пока я размышляла, я почувствовала на себе два жгучих взгляда. У меня мурашки по коже побежали. Я украдкой посмотрела и увидела Ань Хаонина, в чьих глазах читалось обожание.

Он не отрывал от меня глаз, и я видела, что он был очарован. Что еще хуже, Ань Цзинь заметил это. Видя его понимающую и задумчивую улыбку, я поняла, что мне нужно срочно придумать, как быть с Ань Хаонином.

— Не ожидал, что у Жугэ было такое удивительное приключение, — Ань Цзинь с удовлетворением смотрел на меня, как будто выбирал невестку. — Как называется эта мелодия?

— Ваше Величество, эта мелодия называется «Подсолнух». Желаю вам, как солнцу, сиять вечно и освещать земли Юэ. А мы, как подсолнухи, всегда будем смотреть на вас и греться в ваших лучах.

Меня чуть не стошнило от собственных слов. Не думала, что я так хорошо умею льстить. После такого меня наверняка прозовут «королевой лести».

Но, к моему удивлению, эти тошнотворные слова произвели глубокое впечатление на чиновников. На их лицах читалось: «Нам нужно многому у нее научиться». Невыносимые подхалимы.

Ань Цзинь рассмеялся и громко произнес: — Хорошо! Прекрасно сказано! «Подсолнух»! Прекрасно, Лю Жугэ!

— Ваше Величество, — один из подхалимов вышел вперед. — Госпоже Лю приснился сон о небесном рае, это знак свыше! Небеса благоволят Юэ, наша страна будет процветать вечно!

Боже! Теперь я еще и символ процветания Юэ!

— Отлично! — Ань Цзинь сиял от счастья. — Жугэ, я нарекаю тебя княжной Сяньян. Желаю тебе, как подсолнуху, всегда сиять такой же лучезарной улыбкой.

— Благодарю, Ваше Величество! — Я опустилась на колени, чтобы выразить свою благодарность, и торжествовала. Сегодня я планировала завоевать расположение Ань Цзиня, но не ожидала, что получу еще и титул княжны. Сам по себе титул ничего не значил, но завтра имя «княжна Сяньян» будет известно всему Цзинчэну.

— Жугэ, у меня есть кое-что, что идеально подходит к твоему новому имени, — с улыбкой сказал Ань Цзинь. — Я хочу подарить это тебе сегодня.

Он что-то тихо сказал евнуху рядом с собой, и тот вышел. Через некоторое время он вернулся, держа в руках изящную продолговатую шкатулку.

В таких шкатулках обычно хранят ожерелья. Интересно, какое ожерелье подходит княжне Сяньян?

Евнух передал шкатулку Ань Цзиню. Как только он открыл ее, императрица, сидевшая ближе всех к нему, ахнула и посмотрела на меня со сложным выражением лица, которое я не могла понять.

Но сильнее всех отреагировал Ань Хаонин. Увидев содержимое шкатулки, он вскочил, как ужаленный. — Огненное Солнце! — воскликнул он. — Отец, ты…

Ань Цзинь жестом руки прервал его, но другие члены императорской семьи и высокопоставленные чиновники, услышав название «Огненное Солнце», удивленно переглянулись. Все они, как и императрица, смотрели на меня с непонятным выражением лица.

Кто-нибудь может объяснить, что происходит? Я украдкой посмотрела на Хаояна. На его лице было написано удивление. А ведь он был настолько коварен, что даже проклиная кого-то, он сохранял на лице неизменную улыбку. Боже, что же это за «Огненное Солнце» такое?

— Сяньян, — Ань Цзинь, несмотря на недовольство окружающих, не изменился в лице и продолжал добродушно улыбаться. — Как думаешь, это ожерелье тебе подходит?

Он поднес ожерелье к моему лицу. Это была длинная золотая цепочка, которая сверкала в свете фонарей. Если надеть ее на шею, она, наверное, будет спускаться ниже груди. А на конце цепочки висел рубиновый кулон размером с большой палец. Он был такого яркого цвета, что действительно напоминал августовское солнце. Казалось, что, глядя на него, можно было загореться, сгореть от… непонятного чувства.

Само по себе ожерелье было прекрасным, но, судя по лицам окружающих, с ним была связана какая-то неприятная история.

— Благодарю за щедрый дар, Ваше Величество. Оно мне очень нравится, — с сияющей улыбкой сказала я, но в душе у меня появился неприятный осадок.

Пожилой евнух, который принес шкатулку, подошел ко мне и надел ожерелье. Его взгляд… я не знала, как его описать.

Вернувшись на свое место, я повертела ожерелье в руках и спросила Лю Чжунго: — Отец, что это за «Огненное Солнце»?

Он слабо улыбнулся: — Ничего особенного. Просто оно дороже других украшений, вот все и удивились. Не думай об этом.

«Скрывая, еще больше обнаруживаешь», — подумала я. Эти слова только разжигали мое любопытство… Нужно будет как-нибудь расспросить Хаояна. Вдруг это «Огненное Солнце» — какой-то важный символ, например, знак невесты наследного принца… От этой мысли у меня мурашки по коже побежали.

Я подняла глаза. Юнь Янь продолжала испепелять меня взглядом. Если бы взгляды могли убивать, я бы уже давно превратилась в ежика.

Но меня больше не волновало ее отношение. Честно говоря, если бы я захотела, я бы сама ее уничтожила одним взглядом. Эта девчонка, какой бы злобной она ни была, могла только смотреть и говорить гадости, но даже в этом она мне уступала. А вот Юнь Лянь рядом с ней выглядел немного напряженным.

Не успела я задуматься об этом, как Биэр вышла вперед, держа в руках свою переделанную пипу.