Глава 2. Встреча снежной ночью (Часть 1)

Чэн Цзюэ только что вышел из императорского дворца. Он провел полдня, играя в го с императором, и немного устал. В карете больше никого не было, и он, прислонившись к стенке, закрыл глаза, отдыхая.

Карета внезапно остановилась. Голова Чэн Цзюэ ударилась о стенку, раздался глухой стук. Не успел он спросить, что случилось, как снаружи донесся голос командира стражи: — Ваше Высочество, впереди лежат двое.

Хотя Чэн Цзюэ был еще ребенком, он уже носил титул князя, пожалованный императором после ранней смерти его отца. Услышав, что кто-то лежит на дороге в такую метель, он тут же открыл глаза. — Кто это?

— Судя по одежде, пожилая служанка и юная госпожа. Госпожа очень сильно горит в лихорадке.

Старая служанка, одна с больной госпожой на улице в такую метель — это выглядело очень странно.

Другой бы, возможно, не стал вмешиваться, чтобы не создавать себе проблем. Но кто такой князь Дуань? Во всем городе не было знатного человека, с которым он не осмелился бы связаться.

— Принесите их сюда.

Несколько стражников подняли Цзян Момо и Ли Сичунь в карету и положили напротив Чэн Цзюэ.

Княжеская карета была очень просторной. По обеим сторонам стояли жаровни, и внутри было тепло, как весной.

Вскоре снег на одежде Цзян Момо и Ли Сичунь начал таять, и на полу образовалась лужица.

Чэн Цзюэ был чистоплотным, и, увидев темные пятна на полу кареты, он нахмурился. — Быстрее, домой! — крикнул он.

Добравшись до резиденции, Чэн Цзюэ бросил: — Позовите лекаря У, — и, не оглядываясь, направился в свои покои.

Бедный лекарь У, которому было уже за пятьдесят, сладко спал в своей постели, когда его разбудили и велели идти лечить ребенка.

Увидев пациентку, он мгновенно проснулся. — Это же жемчужина Чжэньгогуна! Что с ней случилось?

Стражник, который разбудил лекаря, тоже широко раскрыл глаза. — Жемчужина Чжэньгогуна? Того самого Чжэньгогуна, который погиб вместе с двумя сыновьями, спасая императора?

Старый лекарь погладил свою седую бороду, снял с Ли Сичунь несколько слоев одежды и осмотрел ее со всех сторон. — Да, это она! Жемчужина Чжэньгогуна. Я когда-то лечил ее, когда она упала и разбила голову. У нее на лбу остался небольшой шрам, — сказал лекарь, убрав волосы со лба девочки. — Видите? Я точно не ошибся!

Чжэн Момо, старшая служанка резиденции князя Дуаня, тут же остановила стражника, который хотел подойти поближе. Если это действительно жемчужина Чжэньгогуна, то простому стражнику не пристало разглядывать ее лоб.

Стражник понял свою ошибку и, испугавшись, тут же вышел из комнаты и направился к покоям Чэн Цзюэ.

Об этом нужно доложить князю. Князь очень уважал покойного Чжэньгогуна и даже говорил, что хочет быть таким же генералом, как он. А если вспомнить, как император горевал о смерти Чжэньгогуна, то нынешнему Чжэньгогуну не поздоровится!

В комнате Чжэн Момо подошла к девочке. У нее был высокий лоб, а посередине — «пик вдовы». Справа от него виднелся небольшой светлый шрам, похожий на лепесток цветка. Действительно, необычный знак.

Лекарь У продолжал бормотать: — Если бы я судил только по лицу, то был бы уверен лишь на восемьдесят процентов, ведь дети быстро меняются. Но, увидев этот шрам, я могу поклясться, что это госпожа Ли, не иначе!

Чжэн Момо прервала его восторги. — Хватит болтать, займитесь лечением! Девочка очень больна!

Лекарь У смутился. Он и правда стал старым и забывчивым. В своем волнении он совсем забыл о врачебном долге.

Но все это было очень странно. Говорят, старики становятся похожи на детей. Лекарь У, не в силах сдержать свое любопытство, спросил у Чжэн Момо, осматривая Ли Сичунь: — Жемчужина Чжэньгогуна так больна, а князь привез ее в свою резиденцию. Момо, вы знаете, почему?

Чжэн Момо хотела ответить, но в комнату вошел Чэн Цзюэ. — Это действительно жемчужина Чжэньгогуна?

В присутствии князя лекарь У стал гораздо серьезнее. — Да, Ваше Высочество, это действительно она.

Чжэньгогун еще не был похоронен, а его дочь, горя в лихорадке, лежала в снегу, пока он ее не нашел.

Лицо Чэн Цзюэ помрачнело. Несмотря на юный возраст, он излучал властность. — Ее можно вылечить?

Хотя лекарь У был рассеянным, он был отличным врачом, иначе император не отправил бы его в резиденцию князя Дуаня.

— Хотя жар у нее уже давно, к счастью, это обычная детская лихорадка. Я смогу ее вылечить. Но из-за того, что она долгое время находилась на холоде, ей потребуется время на восстановление.

Услышав, что девочку можно спасти, Чэн Цзюэ немного успокоился. — А что с той служанкой, которая была с ней?

— Ваше Высочество, Линь Нянцзы переодела ее в сухую одежду, дала ей имбирный отвар, но она пока не пришла в себя.

Посылать придворного лекаря к служанке было бы неуместно, но прописать ей лекарство он мог. — Лекарь У, пропишите ей что-нибудь от простуды. Пусть скорее поправится, мне нужно узнать, что произошло.

Неподалеку от резиденции князя Дуаня Хайтан, наконец, добралась до резиденции Нинванфэй. Она показала привратнику амулет долголетия госпожи и попросила доложить о себе княгине.

Прошло много времени, но ответа не было. — Прошу вас, будьте добры, доложите еще раз, — попросила Хайтан, незаметно сунув привратнику золотой лист.