Глава 19: Юэцзи

Подняв голову, она увидела напротив ещё одну гостиницу, и по размеру она была примерно такой же, как и та, что только что, только посетителей в ней было мало.

Жухуа подняла голову и огляделась. Это была гостиница под названием "Юэцзи".

Сквозь распахнутые двери было видно, что внутри сидело всего несколько столов с посетителями, мальчики-слуги тоже выглядели вялыми, а у стойки стояла женщина лет двадцати, одетая как замужняя дама.

С женщинами, наверное, легче договориться?

Подумав так, Жухуа решительно шагнула вперёд.

Зоркий мальчик-слуга, увидев посетителя, поспешно бросился навстречу, но, увидев некрасивую девушку в простой одежде с родимым пятном на лице, мгновенно пал духом.

Но, выполняя свои обязанности мальчика-слуги, он безжизненно сказал: — Госпожа, вы поесть или остановиться?

Жухуа, глядя на мальчика-слугу, неловко улыбнулась. Это явно напугало его: — Ой, лучше не улыбайтесь, это жутковато.

Жухуа смутилась.

Хотя в прошлой жизни она не была красавицей, военная служба придала ей решительный характер. Её никогда не отвергали, и она не знала, как тяжело быть отвергнутой.

Женщина за стойкой, услышав разговор, вышла и укоризненно взглянула на мальчика-слугу: — Возвращайся на своё место.

Мальчик-слуга, получив выговор, втянул шею и понял, как обидны были его слова. Он виновато кивнул Жухуа.

Жухуа застыла в неловкой улыбке.

Женщина за стойкой, видя, что Жухуа расстроена, поспешила подойти, взяла её за руку и сказала: — Сестрица, не обращай внимания на слова этого мальчишки. Это мой работник не умеет говорить, я его потом обязательно проучу.

Жухуа, видя, что женщина очень вежлива, вышла из состояния уныния. Сегодня у неё ещё была невыполненная задача.

Подумав так, Жухуа согласилась с женщиной: — Сестра, я знаю. Нельзя винить мальчика-слугу, это я некрасива, поэтому, что бы другие ни говорили, я максимум немного расстроюсь.

Скоро всё пройдёт.

Женщина, видя, что Жухуа не стала настаивать, больше не поднимала эту тему: — Тогда, сестрица, вы пришли поесть?

Этот обед за мой счёт, — щедро сказала женщина.

Жухуа, услышав это, поняла, что есть шанс.

Она продолжила слова женщины: — Спасибо, сестра. Раз уж вы так любезны, я не буду отказываться.

Женщина, услышав слова Жухуа, на мгновение удивилась, но это удивление быстро прошло.

Она улыбнулась: — Хорошо, тогда, сестрица, проходите скорее, — сказав это, она повела Жухуа внутрь.

Жухуа стояла на месте. Женщина недоуменно посмотрела на неё: — Сестра угощает, и я не могу быть скупой. У меня как раз есть свои ингредиенты. Не могли бы вы одолжить мне вашу кухню?

Это будет как предложить чужое как своё.

Женщина теперь была поражена. Неужели в наше время стало модно приходить в ресторан со своими продуктами?

Умная женщина не стала расспрашивать: — Конечно, можно. Как раз сейчас в лавке не так много посетителей.

Сразу видно, что сестрица умеет готовить. Как раз, каждый день ем еду, приготовленную нашим поваром, и хотела попробовать что-то новое. А сестрица сама пришла.

В её словах был двойной смысл, и Жухуа это поняла.

Но она ничего не сказала.

Она просто пришла продать кое-что, какое ей дело до остального?

Подумав так, Жухуа не стала церемониться и, следуя за мальчиком-слугой, пошла на кухню.

Женщина смотрела, как фигура Жухуа исчезает за углом, и задумчиво.

Что это за представление?

Через некоторое время с кухни донёсся соблазнительный аромат. Этот аромат, пройдя через заднюю кухню, достиг переднего зала.

Женщина за стойкой, конечно, почувствовала запах.

Она махнула рукой, позвала мальчика-слугу и велела ему пойти посмотреть на заднюю кухню.

Вскоре мальчик-слуга с радостным лицом подбежал и что-то прошептал женщине на ухо. Женщина с недоверием спросила: — Правда?

Мальчик-слуга торжественно сказал: — Правда! От этого запаха можно съесть целую миску риса! А ещё этот красный соус, с рисом будет просто объедение!

По мере описания мальчика-слуги женщина невольно сглотнула слюну.

Две оставшиеся в зале стола с посетителями, конечно, тоже почувствовали этот аромат.

Один из них, казалось, был хорошо знаком с женщиной за стойкой, и шутливо сказал: — Я говорю, госпожа Го.

Что вкусненького вы готовите на задней кухне?

От одного запаха я снова проголодался.

Если есть что-то вкусное, несите скорее, дайте нам попробовать.

Нехорошо есть в одиночку.

Госпожа из семьи Го, Го Эрнян, прикрыла рот рукой и улыбнулась: — Что вы говорите!

Это на нашей задней кухне разрабатывают новое блюдо.

Не то чтобы я не хотела угостить вас, просто я сама не знаю, что получится из нового блюда.

Умная Го Эрнян ответила, подхватив слова посетителя.

— Ничего страшного, раз это эксперимент, я буду вашим первым подопытным клиентом. Быстрее, несите! От одного запаха я могу съесть целую миску риса!

— Да, скорее несите, мы попробуем. Если вкусно, мы вам и рекламу сделаем, — добавил другой посетитель.

Услышав это, Го Эрнян лишь сказала: — Тогда, пожалуйста, подождите немного, я пойду посмотрю.

Сказав это, она поспешно побежала на заднюю кухню.

На кухне Жухуа достала тушёного кролика, приготовленного утром, и собиралась его разогреть. Она увидела, что на кухонном столе есть несколько приправ, которые она не могла достать, например, бобовая паста и чеснок.

Поэтому она просто налила немного масла в сковороду, разогрела его и добавила чеснок для жарки.

Вскоре распространился чесночный аромат. Она добавила немного соевого соуса, немного воды, чтобы получился красный соус, а затем достала что-то из кармана одежды и посыпала в соус.

Затем она положила остывшее мясо кролика в сковороду, и мгновенно распространился острый запах.

Несколько поваров на кухне, задыхаясь от запаха, невольно чихнули и стали шумно спрашивать Жухуа, что она тут вытворяет.

Жухуа лишь улыбнулась в ответ.

Вскоре аромат чеснока, смешанный с острым запахом и ароматом мяса кролика, распространился по кухне.

Жухуа ещё несколько раз быстро обжарила на сильном огне и сняла с плиты.

Так и появился тот аромат, от которого, как говорили посетители, можно было съесть целую миску риса.

Несколько главных поваров на кухне с самого начала были очень недовольны тем, что Жухуа пользуется их кухней.

Конечно, какая-то девчонка, которая даже до плиты не достает, хочет забрать у них работу?

После того как Жухуа приготовила острый, едкий запах, они стали ещё более недовольны. "Ха, в наше время, наверное, совсем с ума сошли от бедности, раз кто угодно может стать поваром?"

"Мечтаете наяву!"

Затем, почувствовав сложный, неописуемый запах, главные повара замолчали. Они все уставились на только что приготовленное, ещё дымящееся, ароматное тушёное мясо кролика, глядя и сглатывая слюну.

Го Эрнян, войдя на кухню, увидела, что все на кухне смотрят на тарелку с едой на плите, не отрывая глаз.

Словно одержимые.

— Что случилось?

— спросила Го Эрнян, нарушив тишину в комнате.