Глава 16. Война кланов

В главном доме была комната для тренировок. Там, на полу, в позе лотоса сидел пожилой человек, на вид лет семидесяти или восьмидесяти. Однако он всё ещё был очень крепким. Между его бровями виднелось облачко фиолетовой духовной энергии, а глаза излучали таинственный свет. Очевидно, этот человек обладал чрезвычайно высоким уровнем культивации и мастерством в боевых искусствах.

Что до его манер... Этим он полностью отличался от тех мастеров боевых искусств, которых прежде доводилось видеть Гу Цзо.

Когда они вошли, парень последовал за Первым драконом и неподвижно встал рядом с ним у стены, стараясь не привлекать к себе внимания.

Сначала напряжённое лицо старика выглядело очень серьёзным. Но как только он взглянул на Гунъи Тяньхэна, то сразу же улыбнулся, отчего морщины на его лице стали напоминать распустившуюся хризантему. Он радушно поприветствовал его:

- Тяньхэн вернулся? Твой дедушка до смерти соскучился по тебе!

И тогда, помимо покровителя Гу Цзо с его идеальными манерами, все остальные родственники мгновенно расслабились.

На лице Гунъи Тяньхэна появилось немного беспомощное выражение.

В следующее мгновение все члены этой семьи сделали то, что крайне удивило Гу Цзо.

Неожиданно, они все взяли и сели на пол.

И его покровитель тоже не стал исключением!

Конечно же, его покровитель всё ещё выглядел образцом совершенства, его манеры были непревзойдёнными.

Прежде Гу Цзо не смел проявлять излишнее любопытство. Но оказавшись в главном доме, он молниеносно окинул взглядом ближайших родственников своего покровителя.

Люди из великих кланов всегда брали в жены самых красивых женщин, поколение за поколением. С такими хорошими генами у них не могло быть дурной внешности. Более того, все они с детства занимались боевыми искусствами, и пока они придерживались своего пути, их характер и манеры тоже не могли быть недостойными.

Конечно, младший брат и отец покровителя оказались привлекательными мужчинами, а его младшая сестра и мать - красивыми женщинами, но, несмотря на их схожесть, покровитель превосходил их по внешности на несколько порядков.

Пожалуй, разница была такой же, как между обычным завтраком и роскошным императорским пиром... И там, и там присутствовали овощи, но их качество не подлежало сравнению.

В результате Гу Цзо заключил, что главный враг всех мужчин невероятно крут. Его покровитель, должно быть, ещё в материнской утробе обладал непревзойдённым умом, поэтому смог успешно отфильтровать все неудачные гены и превратиться в само совершенство.

Предаваясь своим фантазиям, он внезапно заметил что-то неладное. Подняв голову, он обнаружил, что к нему прикованы взгляды всех присутствующих!

Оказывается, Гунъи Тяньхэн и члены его семьи уже провели быструю и душевную беседу. И теперь все они одновременно уставились на него.

Гу Цзо на мгновение растерялся, а затем бросил на своего покровителя взгляд, который умолял его о помощи.

Гунъи Тяньхэн улыбнулся и махнул ему рукой.

- А-Цзо, подойди сюда.

А... снова?

Гу Цзо немного покраснел и медленно подошёл. Гунъи Тяньхэн подтянул его ближе и усадил слева от себя.

Затем Гу Цзо почувствовал дополнительный вес на руках.

Он опустил взгляд и увидел пухлого малыша примерно трех лет. Разве это не младший брат его покровителя? Как они могли просто так всучить ему в руки ребёнка?

Что делать? Он так нервничает! На мгновение он напряжённо застыл.

Этот пухлик прежде сидел рядом с младшей сестрой его покровителя, Гунъи Минся. Когда Гу Цзо подошёл к ним, она взяла трёхлетнего малыша и посадила его к нему. Заметив, что парень слишком нервничает, она решила снять напряжение.

В результате Гу Цзо теперь нервничал ещё больше.

Гунъи Минся надула губы и улыбнулась, покрутив вокруг своими выразительными глазами. Она казалась очень милой и смышлёной.

- Неудивительно, что старшему брату нравится братик А-Цзо. У братика А-Цзо очень забавный характер.

Лица всех остальных членов семьи Гунъи тоже выглядели доброжелательными.

Гу Цзо покраснел ещё сильнее.

Нравится он или нет... Он же не ребёнок.

Гунъи Тяньхэн улыбнулся и сказал:

- Тот рецепт, о котором я вам рассказывал, я получил от А-Цзо. Если не произойдёт ничего неожиданного, то благодаря этому рецепту я смогу прожить ещё несколько лет. За это время я постепенно найду способ исцелиться.

После того как Гу Цзо услышал слова своего покровителя, напряжение постепенно оставило его.

Его покровитель очень умён! Его слова оставляют свободу для манёвра. Если в будущем его покровитель полностью исцелиться, у них будет для этого обоснование.

После этих слов взгляд главы клана Гунъи сразу же смягчился.

- Премного благодарен. Когда ты будешь следовать за Тяньхэном, надеюсь, он будет хорошо заботиться о тебе.

Супруга главы клана, Лю Суянь, тоже улыбнулась, а затем озабоченно спросила у сына:

- Хэн-эр, этот мастер алхимии заслуживает доверия?

Гунъи Тяньхэн терпеливо ответил:

- Не волнуйся, матушка. Я всё это время держал мастера-алхимика в тайном месте, поэтому какое-то время посторонние люди не узнают о нем.

Гу Цзо подумал про себя: "Меня не только содержат, я ещё и сам пришёл к нему на порог".

Затем члены семьи Гунъи успокоились и сменили тему разговора.

Дальше беседа протекала радостно и весело. По большей части всех беспокоило, как Гунъи Тяньхэну жилось на вилле. Хорошо ли он ел? Хорошо ли он спал? Хорошие ли у него были условия для жизни?

Гунъи Тяньян уже давно практиковал боевые искусства. Он продемонстрировал свои навыки, показав несколько боевых приёмов. При этом он немного гордился своей силой и пытался получить похвалу от Гунъи Тяньхэна.

Старший брат действительно похвалил его, из-за чего юная девушка Гунъи Минся немного приуныла и поджала губы. Она тоже вскочила на ноги и вооружилась мечом, чтобы получить похвалу от старшего брата. В конце концов, Гунъи Тяньхэн выполнил и её желание.

После этого даже маленький Тяньтэн, которого держал на руках Гу Цзо, покачиваясь, встал на ноги. Он попытался повторить боевые приёмы, которые только что увидел, неуклюже размахивая обеими руками. Это позабавило и старых, и малых. Все от души посмеялись.

Гу Цзо наблюдал за этой сценой и немного завидовал.

У него тоже была очень хорошая семья. Все они были очень счастливы, и его отец, и его второй папа, и он сам. Вот только... в конце концов им с папой пришлось полагаться только друг на друга. А потом он попал в этот мир, и непонятно сколько лет у него уйдёт на то, чтобы вернуться обратно.

Он постоянно пытался загнать свою тоску в самый дальний уголок сердца. Однако, наблюдая за семьёй своего покровителя, он невольно предался воспоминаниям. Возможно, единственный плюс во всём этом, что сколько бы он ни оставался в этом мире, в конце концов, он сможет вернуться назад. Для этого ему нужно только выжить. Если он выберет правильное время и место в том мире, то, возможно, его папа даже не заметит, что он исчезал?

Пока он жив, его папа не будет горевать.

Встреча была короткой. После тёплых приветствий всё пошло согласно обычаям, заведённым в крупных кланах.

Гунъи Тяньхэн вернулся. Ему предстояло встретиться с другими членами клана, со старшим поколением и с младшим. Должен был состояться совместный обед и так далее. Даже если остальные знали, что его здоровье ожидает желать лучшего, всё равно обязанности следовало выполнять, сколько бы их ни было.

Гу Цзо изображал его помощника, поэтому повсюду следовал за ним.

Однако он был не слишком полезен в этой роли. Поэтому Второй дракон, который был заместителем командира стражей Небесных драконов, отвёл его во дворик Гунъи Тяньхэна, где для Гу Цзо уже была установлена алхимическая печь и приготовлены нужные ингредиенты.

Именно этого и хотел Гу Цзо. Вместо того чтобы до самой ночи повсюду следовать за своим покровителем, встречаясь с разными людьми, он предпочёл бы запереться в комнате и заняться изготовлением снадобий!

Два дня спустя наконец пришло время для войны кланов.

Это состязание по боевым искусствами императорская семья устраивала каждые три года. Несмотря на то, что Гунъи Тяньхэну было всего восемнадцать, он с двенадцати лет принимал участие в этом соревновании. Сейчас ему предстояло сделать это в третий раз.

Состязания по боевым искусствам проходили на императорской арене, неподалёку от величественных ворот дворца. Со всех сторон боевую арену окружала императорская армия. Пятеро великих кланов тоже привели отряды собственной стражи. В их обязанности входило прогонять лишних зевак и поддерживать порядок во время боёв.

На дворцовых стенах виднелось несколько едва различимых фигур. Они были облачены в великолепные одежды и занимали лучшие места для наблюдения за битвой. Это были члены императорской семьи, проводящие войну кланов.

Вскоре пять великих кланов начали занимать свои места.

Нельзя было не заметить, что каждый из кланов подошёл к этому делу очень серьёзно. Несколько групп мастеров боевых искусств, напрягая мускулы и тяжело дыша, принесли пять огромных каменных платформ.

Послышался оглушительный грохот, и пять каменных платформ рухнули на землю. Казалось, содрогнулась вся столица.

Каждая из этих платформ достигала тридцати метров в длину и пятнадцати в ширину. В высоту они делились на пять ярусов, на каждом из которых выступали небольшие каменные сиденья. Снизу их было много, а наверху всего несколько.

Затем внезапно раздался звук "вшу-уух".

Под этот шум начали появляться стремительные как молния тени, которые, занимая свои места, опустились на каменную платформу.

Спустя пару мгновений все места на каменной платформе оказались заняты.

Гу Цзо не успел опомниться, как уже сидел рядом с Гунъи Тяньхэном.

Он только и успел почувствовать, как его качнуло пару раз, а затем он сразу оказался на нужном месте.

Его покровитель, по всей видимости, привык перемещаться на спине Гунъи Тяньяна. А его самого по-быстрому подхватил за ворот одежды Первый дракон. Затем он испытал то, что описывают как "возноситься на облаках и ехать на туманах", отчего у него закружилась голова. (П/П: Эта идиома используется для описания сверхъестественных навыков волшебных существ, особенно в отношении полётов.)

Гу Цзо осмотрелся. Он находился на четвёртом ярусе, отведённом для младшего поколения. Здесь он видел только молодые лица. Находящиеся на верхнем ярусе были постарше. Отец его покровителя тоже был там, а значит, там собрались все люди клана Гунъи, принимающие решения. Ниже них, на третьем ярусе сидели боевые мастера с высокой жизненной силой. Эти люди с героической аурой были в самом расцвете сил, но, должно быть, не состояли в кровной связи с кланом.

Немного подумав, он решил, что ему повезло иметь такой хороший обзор на четвёртом ярусе. Конечно, всё это благодаря тому, что ему повезло с покровителем.

Он слушал речь представителя императорской семьи. Внутренняя энергия этого человека просто ошеломляла! Он был способен передавать свои слова на огромное расстояние. Но Гу Цзо стало немного скучно.

Как в прошлом мире, так и в этом, похоже, не обойтись без подобных официальных речей.

Ужасно скучно.

На самом деле, в данный момент представитель императорской семьи объяснял правила поединков на боевой арене. Гу Цзо почувствовал, что ему нет никакой необходимости вдаваться в такие подробности. Многое из услышанного оказалось ему непонятным, поскольку он был к этому совершенно неподготовлен.

В это время у него проснулось любопытство, и он тихо спросил у своего покровителя:

- Молодой господин Тяньхэн, а где остальные четыре молодых господина великих кланов? Ты можешь мне их показать?

Гунъи Тяньхэн слегка улыбнулся.

- Они всё ещё не прибыли.

Гу Цзо немного растерялся.

- Значит, они опаздывают?

Гунъи Тяньхэн невесело улыбнулся.

- Они могут позволить себе опоздать.

Гу Цзо внезапно осенило.

Они пользуются своими привилегиями. Это понятно.

Гунъи Тяньхэн увидел его реакцию, и она снова показалась ему забавной.

Они не просто пользуются своими привилегиями. Таким способом они хотят утвердить своё положение и престиж, а также показать себя культиваторами боевых искусств, которые в любой момент могут сокрушить своих ровесников.

Если они появятся позже, то разве не станут центром внимания для множества присутствующих здесь людей?

Однако Гунъи Тяньхэн даже не пытался объяснить всё это Гу Цзо. Вместо этого он бросил взгляд вниз на двух бойцов, которые только что вышли на арену, и сказал:

- Смотри внимательно, А-Цзо.

Гу Цзо сразу же послушно кивнул.

Но вскоре он обнаружил, что его обманули.