Глава 8 (Часть 1)

Глава 8

Фу Е увидела не только Цзян Шуан, но и шедшая рядом Су Жуй. Она схватила Цзян Шуан за руку и, нахмурившись, спросила:

— Шуан-Шуан, разве он не просил у тебя недавно книги?

— Угу.

— Я тогда очень удивилась. Не ожидала, что он в такой обстановке так старается учиться. Но сколько времени прошло? Почему он связался с этими хулиганами?

Цзян Шуан выдавила улыбку:

— Я не знаю.

Су Жуй была городской девочкой, с детства родители учили ее держаться подальше от таких задиристых и агрессивных типов. Эти люди целыми днями бездельничают, работают на владельцев интернет-кафе, караоке-баров и ростовщиков. Говорят, что работают, но на самом деле это просто отчаянные сорвиголовы.

— Шуан-Шуан, я не хочу тебя поучать, я знаю, что у тебя доброе сердце, но тебе в будущем действительно нужно держаться от этого человека подальше, — серьезно сказала Су Жуй.

Цзян Шуан кивнула.

Су Жуй сморщила носик с некоторым презрением:

— Сейчас они такие дерзкие, а потом, кто знает, может, один другого несчастнее будет. На улицах постоянно такие новости: кто-то кого-то порезал, покалечил, убил, кого-то посадили. Не знаю, чего они добиваются?

Цзян Шуан вспомнила, как в тот день Фу Е стоял на берегу и бросил ей пакет с мандаринами. За его спиной небо пылало закатом. После великолепия заката наступила долгая ночь.

Ей не хотелось продолжать этот разговор. Она быстро отвела взгляд, повернулась к Су Жуй и улыбнулась, спросив, как та собирается сообщить родителям о результатах промежуточных экзаменов. Су Жуй выглядела расстроенной и с видом обреченности сказала, что хочет прийти с повинной. Может быть, видя ее искреннее раскаяние, родители смилостивятся и примут ее не самые лучшие результаты.

Цзян Шуан утешила ее:

— Постарайся на выпускных экзаменах.

— Эх, чем дальше, тем сложнее учиться. Шуан-Шуан, скажи, у нас ведь одинаковые головы, почему ты такая умная?

— Ничего страшного, я помогу тебе с учебой.

Су Жуй прижалась к ней головой, капризно сказав:

— Эх, Шуан-Шуан, ты лучшая!

Разговаривая, они пересекли улицу, и их фигуры быстро скрылись за углом.

С наступлением долгой зимы солнце редко показывалось. Дни были мрачными и промозглыми. Холодный воздух, словно плотная пластиковая пленка, окутывал все вокруг, мешая дышать.

Окурок упал на землю, его растоптали ногой, погасив последнюю искру.

—

На этот раз Цзян Шуан заняла второе место в классе. По остальным предметам у нее были хорошие результаты, но физика подкачала.

Чэнь Ян учился в том же классе, что и Цзян Шуан, и тоже выбрал естественно-научное направление. Когда объявили результаты, их неизбежно стали сравнивать. На этот раз Чэнь Ян сдал очень плохо, оказавшись в нижней половине класса. Его общий балл был более чем на сто баллов ниже, чем у Цзян Шуан.

Дядя, сравнивая табели успеваемости, не удержался от шутки:

— Чэнь Ян, может, школе стоит ввести для тебя отдельный предмет, чтобы ты смог догнать свою сестру?

— Пап, даже если введут еще один основной предмет, мне все равно придется получить по нему высший балл, — пробормотал Чэнь Ян.

Дядя рассмеялся:

— А ты, парень, самокритичен.

Заметив мрачное лицо тети, он нарочно повысил голос, чтобы она услышала:

— Твой отец с детства был умным, даже высший балл получал. Не знаю, в кого ты такой отстающий?

— Наверное, в маму, — подыграл Чэнь Ян.

Тетя вышла из кухни, сердито посмотрев на отца и сына:

— Ты же только начальную школу окончил! Кто в первом классе не получал высший балл? И тебе не стыдно этим хвастаться?

— Ну и что, что только начальную школу? В мое время семья была бедной, есть было нечего, кто тогда думал об учебе? — Получив неодобрительный взгляд, дядя рассмеялся и поправился. — В меня, в меня пошел! Сын похож на отца, это само собой разумеющееся!

Цзян Шуан, перебиравшая овощи на кухне, услышала разговор и тихонько улыбнулась. Промыв зелень дважды, она отложила ее в сторону, вытерла руки и подбросила дров в топку. Затрещали искры.

Ночью Цзян Шуан спустилась вниз, чтобы вылить воду после мытья ног. Тщательно ополоснув таз из шланга, она поставила его сушиться у стены. Поднимаясь наверх, она услышала голос тети:

— Что ты будешь делать с такими оценками? Ты каждый день такой беспечный, как ты собираешься поступать в университет?

Чэнь Ян беззаботно ответил:

— Я уже решил. Окончу старшую школу и не буду дальше учиться. Получу аттестат и пойду работать вместе с Лю Вэем и остальными. Пойду на завод, там тоже неплохо платят.

— Ты с ума сошел? Вместо того чтобы нормально учиться, пойдешь вкалывать?

— Мы, парни, можем зарабатывать физическим трудом. Сестра — другое дело, она хорошо учится, ей подходит университет.

Тетя промолчала. Чэнь Ян вскрикнул от боли:

— Мам, ты можешь не так сильно бить?

— Не называй меня мамой, у меня нет такого никчемного сына.

— …

Цзян Шуан спустилась по лестнице, прошла через гостиную и в темноте вышла за дверь. Прислонившись к стене, она постояла немного внизу. Делать было нечего, оставалось только смотреть на звезды. Их было мало, и смотреть, по сути, было не на что.

В детстве ночное небо было ярким, полным звезд. Куда они делись, она не знала.

После промежуточных экзаменов Цзян Шуан стала уделять больше времени физике. Если что-то было непонятно, она обращалась за помощью к первому ученику в классе. Это был замкнутый парень-одиночка. Он объяснял всем, кто к нему обращался, но, похоже, не отличался высоким эмоциональным интеллектом и иногда выдавал фразы, от которых люди теряли дар речи.

Однажды Су Жуй спросила у него что-то по математике. Он объяснял три раза, прежде чем она поняла. Су Жуй сказала, что она, наверное, глуповата, раз не может понять такую простую задачу. Первый ученик, видимо, хотел ее утешить, подумал и выдал: «Ничего, я это еще в первом классе старшей школы понял, но то, что ты поняла сейчас, тоже хорошо».

Су Жуй рассмеялась от досады.

Видя, что Цзян Шуан тратит много времени на физику, первый ученик отвинтил крышку фляги, отпил воды и равнодушно сказал:

— Физика требует таланта. Усилия не всегда помогают.

Кончик ручки замер. Цзян Шуан упрямо ответила:

— Усердие восполняет недостаток таланта.

— Восполняет недостаток, но не гарантирует высокий балл.

Некоторые вещи предопределены с самого начала.

Цзян Шуан подняла голову, закрыла книгу и спокойно сказала:

— Целеустремленный добивается своего.

Так ли это? Она знала, что просто упрямится.

Цзян Шуан редко слышала имя Фу Е. Напротив автобусной остановки по-прежнему кричали на молодых учеников, заставляя их лезть под машины и закручивать гайки до онемения рук.

Она навестила бабушку Фу. Со здоровьем у бабушки все было в порядке, но она стала меньше говорить и больше не упоминала Фу Е. Днем бабушка Фу предложила Цзян Шуан остаться на ужин, но та сказала, что ей нужно идти готовить домой. Выходя со двора, она обернулась и увидела лишь сгорбленную, одинокую фигуру.

Снова о Фу Е она услышала, когда столкнулась на автобусной остановке с Дин И. Пока Цзян Шуан ждала автобус, к ней подошел молодой парень и спросил, помнит ли она его.

Он кивнул подбородком в сторону автомастерской:

— Я Дин И, из автомастерской. Мы разговаривали, когда ты приходила к Фу Е, помнишь?

Цзян Шуан вспомнила и неуверенно кивнула.

Дин И запросто начал болтать с Цзян Шуан, но внезапно перевел разговор на Фу Е. Он цокнул языком:

— Ты не знаешь, что тогда было. Фу Е так избил своего мастера, что тот попал в больницу. Столько людей пытались их разнять, но бесполезно. Чуть до смерти не дошло.

— А что было потом? — услышала она свой собственный холодный голос.

— С мастером ничего серьезного не случилось, но лицо он потерял. Грозился, что не даст Фу Е проходу. Но кто бы мог подумать, Фу Е пошел к Вэй Гэ. Он хоть и глухой, но дерется отчаянно и безбашенно. Теперь он неплохо устроился, — Дин И потер подбородок, в его голосе слышалась зависть.

Цзян Шуан спросила:

— Почему он подрался со своим мастером?

— А, так ты не видела, как мастер с ним обращался. Бил и ругал постоянно, ничему учить не хотел, всю грязную и тяжелую работу на него сваливал. Издевался над ним, потому что он глухой, инвалид. В тот день он снова поднял руку, и бабушка Фу это увидела. Жалко ее было, в таком возрасте еще и унижаться перед людьми. Фу Е проводил бабушку и, вернувшись, избил мастера.

— Я бы на его месте тоже не выдержал, — фыркнул Дин И.

Цзян Шуан молчала.

Дин И с любопытством спросил, виделась ли она недавно с Фу Е и не могла бы она узнать, не нужны ли там люди. Он тоже хотел уйти из мастерской. Терпеть унижения два-три года — какая в этом радость по сравнению с тем, чтобы быть в банде, жить на широкую ногу.

— Нет, мы не очень хорошо знакомы, — честно ответила Цзян Шуан. Просить за него она не собиралась, он обратился не по адресу.

— Разве ты не его девушка?

— Нет.

Дин И хлопнул себя по лбу и рассмеялся:

— Виноват, ошибся. Ну, раз уж мы познакомились, может, добавим друг друга в друзья, как-нибудь потусуемся вместе?

С этими словами он достал телефон.

— У меня нет телефона.