Глава 6

Начало зимы. Несколько дней назад выпал первый снег. Вершины гор побелели, а внизу снег растаял, оставив после себя лишь сырую холодную землю.

За это время Цзян Шуан несколько раз видела Фу Е. Однажды она стала свидетелем того, как его отчитывал мастер. Фу Е просто стоял молча, не пытаясь оправдаться. Даже когда рука мастера почти коснулась его лица, он лишь напряг шею, а его глаза, темные как смоль, не выражали никаких эмоций. В тот момент Цзян Шуан порадовалась, что он не слышит бранных слов, которые сыпались на него.

Цзян Шуан не стала вмешиваться, нервно переминаясь с ноги на ногу, пока ругань не прекратилась. Она сделала глубокий вдох и перешла дорогу.

Как обычно, она передала Фу Е вещи от бабушки. Он, как ни в чём не бывало, пригласил её съесть лапшу.

На этот раз вместо обычной лапши он заказал лапшу с мясом.

— Не нужно, я и обычную не всегда доедаю, — тут же отказалась она. Ей и так было неловко каждый раз получать бесплатную порцию лапши. Она видела, как тяжело Фу Е работает в мастерской, и понимала, что ученик получает гроши.

Фу Е жестом показал хозяину, чтобы тот не обращал на неё внимания и готовил заказ.

Цзян Шуан поджала губы. На Фу Е была тонкая рабочая куртка с пятнами машинного масла, похожими на незаживающие язвы. Его руки и лицо были испачканы маслом, въевшимся в кожу, оставляя черные полосы. Он был похож на бездомного пса, и только его глаза оставались чистыми.

Фу Е попросил у неё ручку и бумагу и спросил, есть ли в школе библиотека. Он искал несколько книг.

Цзян Шуан ответила: — В школе нет.

Фу Е написал: — А где-то ещё можно взять?

Цзян Шуан: — В новой районной библиотеке много книг, можешь поискать там.

Фу Е поднял глаза и написал: — Хорошо.

Цзян Шуан: — Нужно оформить читательский билет, залог триста юаней.

Фу Е: …

Цзян Шуан вспомнила про Су Жуй. Она не была уверена, что сможет одолжить её билет, но всё же сказала Фу Е, что у её подруги есть читательский, и она попробует его попросить. Сначала ей нужно поговорить с подругой.

Фу Е: — Хорошо.

Принесли лапшу, от которой поднимался пар. Цзян Шуан взяла палочки, собираясь разделить мясо и лапшу пополам, но Фу Е перехватил её палочки своими и, не меняясь в лице, отложил себе половину лапши.

Затем он склонился над миской и начал быстро есть.

Цзян Шуан видела только его макушку. Его короткие, колючие волосы немного отросли и теперь казались мягче.

Поев, Цзян Шуан первой вышла из кафе.

Фу Е остался сидеть за столом и закурил. Дешевые сигареты оставляли во рту неприятный горький привкус, но его это, казалось, не волновало. Главное — получить свою дозу никотина. Дым окутывал его лицо.

«Цзян Шуан в своей бесформенной черной куртке, с тяжелым рюкзаком на худеньких плечах. Такая хрупкая, словно вот-вот сломается. С её-то птичьим аппетитом, когда она хоть немного поправится?» — подумал он.

Докурив, Фу Е расплатился и вышел. У входа в автомастерскую, присев на корточки, курил Дин И. Увидев Фу Е, он с улыбкой поднялся и пошел ему навстречу. Он толкнул Фу Е в плечо и многозначительно усмехнулся, кивнув в сторону кафе.

— Познакомь нас, а? Симпатичная девчонка.

Фу Е холодно посмотрел на него и, сбросив его руку со своего плеча, толкнул его в ответ гораздо сильнее. Дин И отшатнулся, потирая ушибленное плечо, и плюнул вслед Фу Е.

— Глухой урод, чего выпендриваешься.

Вернувшись в школу, Цзян Шуан попросила у Су Жуй читательский билет. Су Жуй с готовностью согласилась, сказав, что ей как раз нужно вернуть несколько книг. Затем она спросила:

— Когда пойдешь? В эти выходные? Может, останешься у меня на пару дней? Сходим куда-нибудь вечером.

— На самом деле, я хочу взять книги для друга,

— Для кого? Я его знаю?

Цзян Шуан рассказала ей про Фу Е.

Су Жуй удивилась: — Тот парень из автомастерской? Симпатичный глухой… ну, тот, который не слышит?

Цзян Шуан кивнула: — Если ты против…

— Да нет, конечно, бери, — Су Жуй обняла её за руку. — Но ты должна рассказать мне, что у вас за отношения.

Цзян Шуан промычала что-то невнятное. Во взгляде подруги читался недвусмысленный намек, и она смутилась, покачав головой.

— Всё не так, как ты думаешь. Мы просто из одной деревни.

— Правда?

— Правда, — Цзян Шуан готова была поклясться.

Су Жуй внимательно посмотрела ей в глаза, а затем рассмеялась.

— Да шучу я, Шуаншуан. Ты такая серьезная! Я знаю, что ты думаешь. Тебе, как и мне, просто жаль его.

Жаль?

Цзян Шуан никогда не думала об этом. Такие, как она, не имели права кого-то жалеть. Просто в Фу Е она видела себя. Они оба рано потеряли родителей.

Она хотела, чтобы у него всё было хорошо, чтобы он не повторил судьбу других сирот, о которых судачили взрослые.

В пятницу, после последнего урока, ученики, собравшие свои вещи заранее, выбежали из класса. Машина отца Су Жуй уже ждала у ворот школы. Су Жуй попрощалась с Цзян Шуан и уехала. Чэнь Ян, как обычно, пропал со своими друзьями. Цзян Шуан вышла из школы одна.

Не дойдя до ворот, она увидела Фу Е.

Высокий, даже в бесформенной куртке он выглядел подтянутым. Напряженная шея, худое лицо, опущенные глаза, холодный, отстраненный взгляд. Совсем не похож на прилежного ученика.

Вахтер, привыкший видеть подобных прогульщиков, наблюдал за ним из своей будки, готовый пресечь любую попытку проникнуть на территорию школы.

Выходящие из школы ученики перешептывались, толкая друг друга в бок и показывая на красавчика у ворот.

Цзян Шуан опустила голову и ускорила шаг. Проходя мимо Фу Е, она слегка кивнула, как обычно здороваясь, но почти не посмотрела на него.

Не пройдя и нескольких шагов, она почувствовала, что кто-то держит её за лямку рюкзака.

Цзян Шуан обернулась и встретилась с его черными глазами. Он смотрел на неё с явным недовольством. Два пальца крепко сжимали лямку её рюкзака, словно требуя объяснений.

Чувствуя на себе взгляды окружающих, Цзян Шуан растерялась. Он не слышал её, а её знаний языка жестов было недостаточно, чтобы объясниться. В отчаянии она достала банковскую карту, показала на неё пальцем, а затем указала в сторону районной библиотеки.

Фу Е наконец поднял глаза. Держа её за лямку рюкзака, он потянул её назад, поставив рядом с собой. Затем отпустил лямку и пошел вперед.

Цзян Шуан выдохнула и последовала за ним.

По дороге они молчали.

Город был небольшой, поездка на такси обычно стоила недорого. От школы до библиотеки было минут десять пути. Библиотека была новой и выделялась на фоне окружающих серых зданий.

Были выходные, и в библиотеке уже толпились школьники, усевшись с книгами прямо на полу.

Цзян Шуан не знала, какие книги ищет Фу Е, и он пошел бродить по залам один. Она вернула книги Су Жуй, а затем пошла искать что-нибудь для себя.

Она не была привередливой и читала всё подряд — от детских комиксов, которые старики продавали в плетеных корзинах по две за пять мао, до журналов с рассказами, которые тётя использовала как подставку под ножку стола.

Взяв три книги, Цзян Шуан огляделась, но не увидела Фу Е. Она вытащила с полки одну из книг и начала читать стоя. Ноги затекли, и, приподнявшись на носки, чтобы размять их, она заметила Фу Е, стоящего рядом. Он держал в руках несколько книг и, слегка наклонив голову, смотрел на страницу, которую она читала.

Она вздрогнула и быстро поставила книгу на полку. Вспомнив жесты, которым её недавно научил Чэнь Ян, она неуклюже спросила:

— Ты закончил?

Фу Е огляделся по сторонам и кивнул.

— Пойдем, — Цзян Шуан изобразила двумя пальцами шагающего человечка.

Фу Е едва заметно улыбнулся, словно выражая свое мнение о её навыках владения языком жестов.

Они подошли к стойке регистрации. Цзян Шуан увидела, что Фу Е взял книги по механике и ремонту. Он был умным и способным, и эти темы, вероятно, давались ему легко.

Цзян Шуан положила книги в рюкзак и вышла из библиотеки следом за Фу Е. Он хотел пригласить её пообедать, но, посмотрев на время, она поняла, что если сейчас поедет, то успеет на последний автобус. Она отказалась, сказав, что ей нужно спешить. Фу Е не стал настаивать и, держа книги в одной руке, пошел провожать её до остановки.

На остановке они узнали, что автобус ушел всего несколько минут назад. Он был переполнен, и водитель решил отправиться раньше.

Цзян Шуан впервые столкнулась с такой ситуацией. После отправления последнего автобуса обычно появлялись частники, которые завышали цены, но они ездили только до поселка, а не до деревни.

«Что делать?» — Цзян Шуан лихорадочно обдумывала варианты.

Фу Е прикоснулся к её подбородку тыльной стороной ладони, а затем указал на себя. — Жди меня.

Цзян Шуан поняла. Она не хотела его обременять, но Фу Е не дал ей возразить. Он быстро вышел с остановки, и она не смогла бы его догнать. Она смотрела, как он исчезает вдали, а затем огляделась. Другие автобусы еще ходили, но платформа, с которой отправлялся автобус в их деревню, была пуста.

Кроме как ждать Фу Е, у неё не было другого выбора.

Цзян Шуан смотрела на стрелки часов. Каждая минута тянулась бесконечно. Прождав больше двадцати минут, она увидела Фу Е, подъезжающего на старом, потрепанном мотоцикле.

Он остановился у обочины, опершись одной ногой о землю, и жестом показал ей подойти.

Цзян Шуан открыла рот, чтобы сказать, что не нужно, что она найдет другой способ добраться, но он бросил ей шлем. Старый шлем, пропахший потом, дымом и какими-то духами. Фу Е искоса посмотрел на неё, давая понять, что это не обсуждается.

Его взгляд словно спрашивал: «Хочешь домой или нет?»

Конечно, хотела.

Она не собиралась ночевать под мостом.

Сейчас было не время привередничать. Цзян Шуан, сжав зубы, надела шлем и села на заднее сиденье. Она вся напряглась, сидя прямо, не зная, куда деть руки. Они безвольно повисли вдоль тела.

Горный ветер свистел в ушах. Неизвестно было, что её ждет впереди — и цела ли останется её жизнь.

Цзян Шуан старалась сидеть как можно дальше, не касаясь даже края куртки Фу Е. Нужно было соблюдать дистанцию. Они были едва знакомы, их нельзя было назвать даже друзьями, и между ними должна быть четкая граница.

Мотоцикл с ревом завелся и рванул вперед. От резкого толчка Цзян Шуан бросило на спину Фу Е.

Твердая, как сталь, но горячая, словно огонь, его спина обжигала её.