Глава 13

Глава 13

Высказав то, что долго копилось в его сердце, Ли Нань весь дрожал.

Он был до крайности обижен и не понимал, что сделал не так.

— Я знаю, что мои способности хуже твоих, но я тоже постоянно стараюсь учиться, чтобы стать полезным. Все, что я делаю, в твоих глазах выглядит особенно смешно?

На этих словах голос Ли Наня сорвался, дыхание стало прерывистым, щеки залились краской, а затем и губы начали медленно синеть.

Су Сяоюэ поняла, что дело плохо. Она прижала руку, посыпанную усыпляющим порошком, ко рту и носу Ли Наня. Тот лишь раз дернулся, а затем обмяк и погрузился в сон.

— Вы тут не за наследство боретесь, да? Похоже, как минимум, на борьбу за трон, — Су Сяоюэ осторожно уложила Ли Наня на траву. В уголках глаз мальчика все еще блестели слезы, размазанные по чистому личику, делая его похожим на маленького котенка.

Ли Чжун, который только что вел себя как строгий старший брат, заменяющий отца, теперь словно сдулся, как проколотый мяч, его плечи поникли: — У него особая конституция, он легко привлекает внимание демонов и культиваторов.

Телосложение Ли Наня идеально подходило для использования в качестве «сосуда для двойной культивации». Любой, кто хотел совершенствоваться — будь то человек или демон — мог нацелиться на него и похитить.

— Когда он был маленьким, родители хотели отдать его в ученики к моему наставнику. Но младший брат наставника обратил внимание на его телосложение и хотел… — Ли Чжун не договорил, но Су Сяоюэ сразу все поняла.

— А он знает?

Ли Чжун покачал головой: — Боимся, что, узнав, он не сможет этого вынести. Сказали ему только, что его телосложение очень слабое, и ни одна школа бессмертных не захочет его принять. Он не смирился. Зимой купался в ледяной воде, летом под палящим солнцем отрабатывал базовые приемы, которым научился у мастеров боевых искусств из эскортного бюро. Родители боялись, что он заболеет, и попросили меня научить его «Технике Успокоения Сердца»…

Тут он горько усмехнулся: — Неожиданно, этот парень оказался довольно талантлив и сразу все освоил. А когда человек умен, его мысли становятся активнее. На эту охоту на демонов он тоже сбежал тайком. Если бы я его не обнаружил, он бы и дальше скрывался.

— Тогда зачем ты взял его с собой? — позиция Су Сяоюэ быстро изменилась. — На твоем месте я бы связала его дома, дала бы сильного снотворного, чтобы он никуда не мог пойти.

Синь Кай молча взглянул на нее. На его лице словно было написано четыре иероглифа: «Безумная и жестокая!»

— В городе много культиваторов, говорят, есть даже демоны, способные принимать человеческий облик. В городе ему слишком опасно. Изначально я слышал, что демоническое ядро демона-птицы может изменить его телосложение на обычное. Поэтому и взял его с собой, в отряде было много людей. Не ожидал, что нас останется всего четверо. Он не может себя защитить, лучше вернуться в деревню. В деревне все обычные люди, там безопаснее.

Су Сяоюэ подперла подбородок рукой: — А что он говорил про наследство?

— Эх, это все слухи и сплетни. А еще эти популярные книжки на рынке — самые продаваемые либо про борьбу жен и наложниц за благосклонность, либо про вражду братьев, — сокрушенно сказал Ли Чжун.

Посовещавшись втроем, Синь Кай предложил взять Ли Наня с собой: — В деревне тоже не обязательно безопасно. Демоны-птицы ведь нападали несколько раз.

— Эх, видимо, так и придется.

По просьбе Су Сяоюэ Ли Чжун отправился подальше, чтобы собрать нужные для дороги травы.

— Очевидно, он делает это ради Ли Наня, почему бы просто не сказать ему? — Су Сяоюэ не могла понять.

— Если человек узнает, что его в любой момент могут похитить и использовать, он, вероятно, замкнется в себе, верно? — ответил Синь Кай.

— Тогда чья это была отвратительная идея с «сосудом для двойной культивации»? — лицо Су Сяоюэ выражало отвращение.

— Сосуд для двойной культивации? — очевидно, Синь Кай не слышал этого термина.

— Это когда после двойной культивации только одна сторона повышает свой уровень, а другая оказывается полностью истощенной.

Синь Кай на мгновение задумался: — Точно не моя идея. Но на совещании я согласился. Помню, тогда это было что-то вроде концепции «мяса монаха Тана». Не знаю, как это превратилось в такое.

— …Сценаристы, создающие игры про культивацию, разве сначала не изучают мир культивации?

— Конечно, изучаю. Я прочитал топ-20 самых продаваемых книг в жанре сянься и фэнтези на «Цидяне».

Су Сяоюэ поняла. В условиях борьбы с непристойным контентом, в историях, написанных гетеросексуальными мужчинами, действительно вряд ли будет упоминаться что-то вроде «сосудов для двойной культивации».

— Сестрица Су? — Ли Нань медленно открыл глаза и увидел Су Сяоюэ, сидящую рядом. Из маленького треножника у ее руки поднимались струйки бледно-голубого дыма.

— Проснулся? Голоден? — Су Сяоюэ бросила горсть трав в треножник, и оттуда пошел приятный аромат.

Ли Нань покачал головой: — А где мой брат?

— Я отправила его на исправительные работы, он не скоро вернется. Синь Кай пошел готовить еду, когда будет готово, он нас позовет.

— Я могу чем-нибудь помочь? — спросил Ли Нань.

— Не нужно, полежи еще немного. После еды нам нужно будет продолжить путь.

Ли Нань рассеянно смотрел, как Су Сяоюэ умело выбирает нужные части из цветов и трав и бросает их в треножник. Он опустил голову, достал из своих вещей книгу и начал читать.

Су Сяоюэ краем глаза заметила, что это была книга по изучению базовых заклинаний, очень простого содержания.

Это то, что практиковали все, кто стремился стать бессмертным, перед тем как отправиться в школу на обучение. Усвоение материала из этой книги означало наличие способностей к культивации и возможность искать учителя.

В противном случае, идти было бесполезно — из гнилого дерева не вырезать нефритовую статуэтку.

Книга в руках Ли Наня была явно зачитана до дыр, она стала намного толще новой.

Су Сяоюэ не удержалась и спросила: — Ты же явно хочешь учиться. Почему, когда Синь Кай предложил научить тебя заклинаниям формаций, ты сказал, что не хочешь? Если тебе не нравятся талисманы, можешь учиться алхимии у меня.

Ли Нань закрыл книгу: — Я хочу стать мечником.

— Почему? Хочешь превзойти брата?

Ли Нань покачал головой: — Когда я был совсем маленьким, на наш город напали демоны. Все жители могли только ждать смерти. Но внезапно появился мечник. Он взмахнул мечом, уничтожил всех демонов и спас нас всех.

— Мама говорила, он был в белых одеждах, стоял на драгоценном мече, сияющем фиолетовым светом, и спустился с небес. Он легко взмахнул мечом, и все демоны разлетелись на куски… Он спас весь город.

Говоря о мечнике, глаза Ли Наня сияли, он словно преобразился. Но внезапно его взгляд снова потускнел:

— Они сказали, что моя основа слишком слаба, и я никогда в жизни не смогу стать мечником. Могу быть только бесполезным утешителем…

— Кто сказал «бесполезным»? Очень даже полезным, — твердо сказала Су Сяоюэ.

Уголки губ Ли Наня слегка дрогнули вверх: — Сестрица Су, вы хороший человек, не нужно меня утешать. Я знаю, что вам, брату Синь и моему брату я совсем не нужен. Я просто обуза.

— Но ты действительно полезен! Только что, если бы не твое ментальное успокоение, кто знает, что бы твой брат натворил? Я бы просто не успела нанести лекарство на лианы.

Ли Нань больше ничего не сказал, лишь выдавил из себя улыбку.

Су Сяоюэ знала, что он все еще переживает из-за своей бесполезности, но у нее не было веских аргументов, чтобы его переубедить.

В игровом мире, при формировании команды, можно было пройти уровень не только без поддержки, но даже без лекаря и защитника, взяв только самые сильные атакующие классы.

— Еда готова! — донесся издалека голос Синь Кая.

Су Сяоюэ потянула Ли Наня за руку: — Пойдем, сначала поедим.

— Я не голоден.

— Ты утром ничего не ел, и теперь говоришь, что не голоден? Малыш, если не ешь активно, значит, с мыслями что-то не так. Пойдем, посмотрим, что вкусного приготовил твой брат Синь.

Су Сяоюэ подошла к Синь Каю: — Ты не помнишь, мы создавали мечника в белых одеждах, с фиолетовым мечом, умеющего летать на мече, который когда-то спас целый город?

Синь Кай, накладывая рис, ответил: — Я обычно занимаюсь только характером и предысторией. Какого цвета одежда, какого цвета меч — это разве не работа вашего художественного отдела?

Он протянул миску с рисом Су Сяоюэ: — Хотя я не могу вспомнить, кто это, но, скорее всего, его ждал печальный конец.

— А? Почему?

— Особенно крутой персонаж, счастливо проживший всю жизнь — что в этом интересного для сюжета? На разработку одного персонажа уходит полтора месяца. Персонаж, о котором ты говоришь, если и не является основой всего мировоззрения, то уж точно ключевая фигура большой главы. Ему определенно не дали бы спокойно жить. Не думай об этом, ешь.