Глава 7

Ночь. Лунная ночь. Луна, холодная как вода.

Симэнь Чуйсюэ и остальные уже покинули Павильон Драгоценных Сокровищ.

А Шэн, устроившись на руках у Симэнь Чуйсюэ, оглянулась назад.

Помимо Лу Сяофэна и Хуа Маньлоу, в их группе было ещё два человека.

Одна из них — принцесса Даньфэн. Хотя она и боялась Симэнь Чуйсюэ, она всё же последовала за Лу Сяофэном.

Другим был Су Шаоин, который шёл ради А Шэн.

Легко похлопав Симэнь Чуйсюэ по плечу, А Шэн попросила её опустить.

Симэнь Чуйсюэ посмотрел на неё неодобрительно, но всё же осторожно поставил на землю.

А Шэн улыбнулась. Мучительная боль в меридианах постепенно утихала, но силы ещё не вернулись, и ей пришлось опереться на Симэнь Чуйсюэ, чтобы устоять на ногах.

— Не ходи за мной, — сказала она Су Шаоину. — Я спасла тебя не ради тебя.

— А почему же ты спасла меня? — спросил Су Шаоин.

— Ради себя. Я решила, что ты не должен умирать, вот и спасла, — улыбнулась А Шэн. — К тому же, Симэнь Чуйсюэ и не хотел тебя убивать. Иначе ты бы не выдержал и одного его удара, и я бы не успела тебя спасти, даже если бы захотела.

Хуа Маньлоу знал, что А Шэн говорит правду.

А Шэн как-то сказала, что в мире нет абсолютного добра и зла, правильного и неправильного, и что все поступки совершаются по велению сердца. Она действительно следовала этому принципу.

Теперь Хуа Маньлоу ещё глубже понял смысл её слов.

Однако он считал, что А Шэн не стоило так прямо и открыто говорить о своих мотивах.

Ведь Су Шаоин был ещё молод, а у молодых есть своя гордость. К тому же, он не знал А Шэн достаточно хорошо, и её откровенность могла показаться ему пренебрежением и неискренностью.

И действительно, Су Шаоин сначала опешил, а затем вспыхнул от гнева.

— Я знаю, что уступаю тебе в мастерстве, и ты презираешь меня, даже не удосужившись придумать более убедительную причину, чтобы спасти, — сказал он, сдерживая ярость. — Но я буду усердно тренироваться и снова вызову Симэнь Чуйсюэ на бой! — С этими словами он ушёл.

А Шэн не сразу поняла, что произошло, и, склонив голову набок, спросила:

— А когда я его презирала? Что плохого в том, что кто-то уступает в мастерстве? Разве это повод для презрения? По-настоящему презренны те, кто, уступая в мастерстве, всё равно ведут себя высокомерно и безрассудно растрачивают свою жизнь, не так ли?

Голос А Шэн был довольно громким, а Су Шаоин уходил не спеша, поэтому её слова долетели до него.

Юноша замер, а затем ещё быстрее зашагал прочь, почти побежал.

А Шэн всё ещё пыталась понять, что же она сказала не так.

А Лу Сяофэн уже не мог сдержать смех.

Он находил эту девушку невероятно забавной. То она проницательна, то рассеянна. В вопросах, касающихся Пути меча, она реагировала мгновенно, но в других вещах порой была немного медлительна!

Она, похоже, забыла, что, помимо высокомерия, Су Шаоин полностью соответствовал её описанию презренного человека.

Потянувшись, Лу Сяофэн сказал А Шэн:

— Ладно, не стоит так много об этом думать. Уже поздно, пора возвращаться и отдыхать. Хо Тяньцин пригласил меня завтра на бой на рассвете!

А Шэн подумала, что он прав, и перестала беспокоиться о Су Шаоине.

Когда они вернулись в гостиницу, ещё не было цзыши. Лу Сяофэн заказал еды и вина и сел за стол в главном зале.

Ночь была уже глубокой, и только у их стола горела лампа.

Симэнь Чуйсюэ хотел отвести А Шэн в задний двор, но она сказала, что голодна, и он остался.

На самом деле, А Шэн не была голодна. Она осталась лишь потому, что поведение принцессы Даньфэн показалось ей странным.

Принцесса Даньфэн могла бы не убивать Янь Тешаня, но она сделала это, причём в очень странный момент — как раз тогда, когда Янь Тешань собирался рассказать что-то о династии Цзиньпэн. Казалось, она намеренно что-то скрывала.

Эта женщина слишком хорошо играла. А Шэн казалось, что и в выражении гнева и ненависти к Янь Тешаню, и в проявлении симпатии к Лу Сяофэну, в её словах и поступках сквозила фальшь.

Но Лу Сяофэн, ослеплённый женской красотой, ничего не замечал.

А Шэн ела, слушала их разговор и время от времени поднимала голову, наблюдая за ними.

Лу Сяофэн и остальные обсуждали боевые навыки и происхождение Хо Тяньцина, обстоятельства их знакомства, а затем разговор перешёл на Короля Воров Сикон Чжайсина.

Принцесса Даньфэн вела себя безупречно: сдержанно и доброжелательно, но в то же время с девичьей непосредственностью и капризностью.

Когда А Шэн услышала, как она спрашивает Лу Сяофэна, почему он не использует свои сильные стороны против слабых сторон Хо Тяньцина, она не выдержала и вмешалась:

— Чего вы вообще боитесь? Кто сказал, что Лу Сяофэн обязан принять вызов Хо Тяньцина? С самого начала это был лишь односторонний вызов со стороны Хо Тяньцина. Когда Лу Сяофэн согласился?

Все опешили. Лу Сяофэн горько усмехнулся:

— Это правила цзянху...

— Тебя, Лу Сяофэн, волнует репутация?

— Не то чтобы...

— Ну вот и всё, — А Шэн махнула рукой. — Раз ты не хочешь умирать и не хочешь, чтобы Хо Тяньцин умер, то это лучший выход. Подумаешь, немного пострадает репутация! К тому же, даже если бы ты и хотел принять вызов, ученики Старика Тяньцинь никогда бы не позволили тебе ранить единственного сына своего учителя.

— Хо Тяньцин — сын Старика Тяньцинь? — Лу Сяофэн был крайне удивлён. — Откуда ты знаешь?

— Какая разница, откуда я знаю? Если не веришь, можешь подождать здесь, скоро кто-нибудь придёт к тебе, — сказала А Шэн, зевая. — Я устала, пойду спать. Продолжайте без меня.

Симэнь Чуйсюэ тут же встал и, поддерживая А Шэн, повёл её в задний двор.

Принцесса Даньфэн не удержалась и, потянув Лу Сяофэна за рукав, тихо спросила:

— Кто эта девушка? Почему такой холодный и бесчувственный человек, как Симэнь Чуйсюэ, так добр к ней?

Лу Сяофэн взглянул на принцессу Даньфэн и понял, что ею овладела ревность. Он беспомощно вздохнул.

Красивые женщины всегда самодовольны. Они считают, что их красота обеспечит им всеобщее обожание, и чем больше кто-то игнорирует их очарование, тем больше они им интересуются.

Принцесса Даньфэн была не просто красивой женщиной, она была ещё и знатной особой. А такие женщины, как она, обладающие и красотой, и высоким положением, неизбежно ещё более самодовольны, потому что с детства не сталкивались с серьёзными трудностями, особенно в отношениях с мужчинами.

Равнодушие Симэнь Чуйсюэ явно задело принцессу Даньфэн. Если бы он так относился ко всем женщинам, она бы не обратила на это внимания. Но особое отношение Симэнь Чуйсюэ к А Шэн задело самолюбие принцессы.

Принцесса Даньфэн не смела открыто проявлять свой интерес к Симэнь Чуйсюэ, поэтому она всеми способами пыталась разузнать что-нибудь об А Шэн.

К счастью, Лу Сяофэн ещё не совсем потерял голову, и, к счастью, он действительно ничего не знал. Поэтому он ответил принцессе Даньфэн:

— Я знаю только, что её зовут А Шэн. В остальном я знаю не больше твоего.