Глава 3

Иногда самые обыденные на вид вещи таят в себе смертельную опасность, потому что они усыпляют бдительность.

Прежде непобедимый Лу Сяофэн на этот раз действительно попался на два блюда.

Эти два блюда, приготовленные А Шэн, были самыми обычными цзячанцай. Их вид и аромат были проверены Сунь Данян и гарантированно не вызывали нареканий, но вот вкус... был ужасен до невозможности!

Хотя весь процесс готовки проходил под надзором Сунь Данян, А Шэн умудрилась придать блюдам эффект, сравнимый с мышьяком.

Лу Сяофэн поклялся, что никогда в жизни не ел такого «лакомства», сочетавшего в себе все вкусы — кислый, сладкий, горький, острый и солёный. Его лицо приобрело синевато-серый оттенок.

Лишь выпив несколько больших чашек чая, он наконец смог подавить странный привкус на языке.

— Теперь можешь сказать? — спросил он немного ослабевшим голосом.

А Шэн высунула язык и улыбнулась:

— На самом деле, способ очень прост. Все зовут тебя Лу Сяофэном с четырьмя бровями, но никто ещё не видел ощипанного феникса.

— Это... ты уверена, что это сработает? — Лу Сяофэн мгновенно всё понял, но в его глазах промелькнуло сомнение.

— Я гарантирую. Как только ты сбреешь усы, я пойду с тобой, куда бы ты ни отправился, — на этот раз вмешался Симэнь Чуйсюэ. Когда он говорил, в его глазах явно промелькнула искорка смеха.

Результат был очевиден: Лу Сяофэн начисто «ощипал перья». А помогла ему в этом злорадствующая А Шэн.

Лу Сяофэн провёл рукой по гладкой коже над губой, чувствуя себя совершенно не в своей тарелке.

Говорят, ощипанный феникс хуже курицы. Такого Лу Сяофэна увидишь раз в сто лет, жаль только, что Хуа Маньлоу не мог этого видеть.

Хуа Маньлоу был слепцом.

А Шэн не испытывала к Хуа Маньлоу жалости или сострадания из-за его слепоты. Напротив, она восхищалась этим учтивым и благородным господином.

В мире много людей с физическими недостатками. Они могут страдать от комплексов или впадать в уныние, но только не Хуа Маньлоу. Он был полон любви к жизни, наслаждался каждой её мелочью, и на его лице никогда не было и тени обиды на судьбу.

Не каждый обладает такой широтой души и таким тёплым и сильным сердцем.

Поэтому не каждый слепец — это Хуа Маньлоу.

Однако восхищение восхищением, но это не означало, что А Шэн разделяла все взгляды Хуа Маньлоу.

Когда Хуа Маньлоу холодным тоном заметил, что Симэнь Чуйсюэ за свою жизнь убил бесчисленное множество людей, А Шэн нахмурилась. А когда он посоветовал Симэнь Чуйсюэ больше любоваться красотой цветов, чтобы усмирить свою жажду убийства, А Шэн не выдержала и рассмеялась.

А Шэн любила смеяться. Её улыбка обычно была чистой, милой и согревающей, но в этот момент она была полна насмешки.

— Симэнь Чуйсюэ — мечник, — А Шэн пристально посмотрела на Хуа Маньлоу и холодно спросила: — Господин Хуа, известно ли вам, что такое меч, кто такой мечник и что такое Путь мечника?

Хуа Маньлоу посерьёзнел и, сложив руки в знак уважения, ответил:

— Готов выслушать подробности!

— Меч — это смертоносное оружие, но также и символ благородного мужа, — начала А Шэн. — Истинный мечник един со своим мечом, меч — его жизнь. В нём есть и смертоносная аура меча, и его благородный дух. Так называемый Путь мечника — это не убийство ради убийства, а искоренение зла и защита праведности, остановить убийство убийством! Симэнь действительно убил бесчисленное множество людей, но большинство из них заслуживали смерти. А если бы он последовал твоему совету, это было бы настоящим посмешищем! Ты хоть представляешь, какая участь ждёт меч, утративший свою остроту?!

Хуа Маньлоу и Лу Сяофэн были поражены, а Симэнь Чуйсюэ бросил на А Шэн многозначительный взгляд.

Первые двое подумали о страшных последствиях, о которых она говорила, а последний скорее восхитился глубиной понимания А Шэн Пути меча.

После долгого молчания Хуа Маньлоу нахмурился и спросил:

— Но кто те, кто заслуживает смерти? Кто решает, что они должны умереть? И какое право они имеют решать, должен ли другой человек умереть?

— Тогда я спрошу тебя: если ты встретишь кровожадного человека, без разбора убивающего невинных, и в этот момент, убив одного, ты сможешь спасти тысячи, убьёшь ты его или нет?

— ...Убью!

— В таком случае, он убивает, и ты убиваешь. В чём тогда разница между вами?

— Разница, естественно, есть, — внезапно вмешался Лу Сяофэн. — Один убивает ради убийства, другой — ради спасения людей. Как это может быть одно и то же?

А Шэн взглянула на него:

— Ты видишь разницу, потому что в твоём сердце уже есть убеждение, что убивать ради убийства — это зло, а убивать ради спасения — добро. Но на каком основании ты судишь о добре и зле?

— Это...

А Шэн снова повернулась к Хуа Маньлоу:

— Я спрошу тебя ещё раз: если кто-то захочет убить тебя, и ситуация такова, что либо умрёшь ты, либо он, ты убьёшь его или великодушно позволишь ему убить тебя?

Хуа Маньлоу горько усмехнулся:

— Я убью его...

— Значит, твоя жизнь — это жизнь, а его жизнь — уже нет?

Острые вопросы А Шэн один за другим сгущали атмосферу. Лу Сяофэн и Хуа Маньлоу опустили головы, погрузившись в раздумья и не говоря ни слова. Но тут внезапно заговорил Симэнь Чуйсюэ.

— Жизнь нельзя измерить ничем, — сказал он. — Я убиваю только тех, кого считаю нужным убить. А что думают другие, меня не касается! — Сказав это, он развернулся и ушёл.

А Шэн взглянула на Хуа Маньлоу и вдруг вздохнула:

— В этом мире у добра и зла, правды и лжи никогда не было чётких границ. Никто не может решать, кто должен умереть, ни у кого нет такого права. Всё решает лишь сердце. Куда стремится сердце, туда направлен и меч! — С этими словами она последовала за Симэнь Чуйсюэ и тоже ушла.

Апрельский ветер, смешанный с ароматом персиковых цветов и рододендронов, медленно и нежно овевал их. Хуа Маньлоу вдруг выдохнул и улыбнулся.

В этом цзянху всегда правили сильные. Руки каждого воина цзянху так или иначе обагрены кровью. Возможно, с того самого момента, как они ступили на этот путь, их судьба была предрешена: либо убивать, либо быть убитым. Без такой решимости не стоило и вступать на эту землю.

Убиваешь ли ты ради корысти или ради справедливости — это всё равно убийство. Никто не благороднее другого. В конечном счёте, всё сводится к одному: убивающий людей будет убит людьми. Вот и всё!

Сейчас он видит лишь убийства, совершённые Симэнь Чуйсюэ, потому что тот искусен во владении мечом. Но если однажды меч Симэнь Чуйсюэ перестанет быть острым, непременно найдутся те, кто поспешит его убить!

Таково цзянху, кровавое цзянху!

— Кажется, я понял, — Хуа Маньлоу повернулся к Лу Сяофэну и улыбнулся.

— О? И что же ты понял? — спросил Лу Сяофэн.

— Я понял, что и убийцам, и их жертвам, с того момента как они вступают в цзянху, суждено сгореть дотла в его великом пламени.

Лу Сяофэн тоже улыбнулся и сказал:

— Кажется, я тоже понял.

— И что же ты понял?

— Я понял, из-за чего именно мне пришлось съесть два блюда с таким уникальным «вкусом»!