Глава 14

Глава 14

У императора было немного детей, всего десять, и все они уже выросли, так что он был рад наблюдать за их словесными перепалками.

Из-за того, что Ся Юнь рассмеялась, битва постепенно разгоралась.

Хотя Чу Яо вмешалась, чтобы сгладить ситуацию, Юнь Сянь не поняла добрых намерений своей сестры и втянула в спор и Ся Юнь: — В детстве четвёртая и пятая старшие сёстры неплохо ладили. Позже пятая старшая сестра вышла замуж раньше четвёртой, и четвёртая тогда так горько плакала.

Но, к счастью, пятая старшая сестра после замужества постоянно бегала во дворец.

Ся Юнь вышла замуж за военного. Поначалу их характеры не совпадали, они постоянно ссорились, и после ссор Ся Юнь убегала во дворец. Весь гарем знал, что у пятой принцессы дома не всё гладко.

Однако прошёл примерно год, пятый зять постепенно научился уступать, а Ся Юнь попыталась принять прямодушие пятого зятя. Напротив, они полюбили друг друга, и позже Ся Юнь родила сына, которому сейчас уже больше года.

Но на полуденный банкет в честь Праздника середины осени нельзя было приводить членов семьи, так что сына пришлось оставить дома на попечение кормилицы и пятого зятя.

До замужества отношения между Ся Юнь и Яо Ся были ровными. Ся Юнь не любила задирать других, поэтому у них с Яо Ся было мало общего.

Нин Цзифэн подумала: «Ты же просто толкаешь её в мой лагерь!»

Как и ожидалось, лицо Ся Юнь изменилось: — Память у шестой младшей сестры действительно хорошая, раз она так ясно помнит события стольких лет давности.

Я как-то слышала от мужа об одной болезни: недавние события помнятся плохо, а чем давнее событие, тем лучше помнится.

Ого?

«Неужели в этом мире уже есть болезнь Альцгеймера?» — подумала Нин Цзифэн.

Нин Цзифэн подхватила разговор: — Я тоже кое-что слышала об этой болезни, о которой говорит пятая младшая сестра.

Если заболеешь ею, то в конце концов никого не узнаёшь, можешь только лежать в постели и даже… не можешь себя обслужить! Шестая младшая сестра, только бы у тебя не было этой болезни!

За столом, даже если другие не слышали о таком, по скрытому слову можно было догадаться, о чём речь.

Ся Юнь взглянула на Нин Цзифэн и с улыбкой сказала: — Четвёртая старшая сестра всё-таки очень добрая. Знает, что все ещё едят, и описала конечное состояние этой болезни так мягко.

Глаза Юнь Сянь покраснели от злости, и она посмотрела на свою родную сестру.

Чу Яо была разочарована этой сестрой — хоть плачь. Она только что сгладила ситуацию, а та не унималась и продолжала провоцировать. Теперь снова хочет, чтобы она вмешалась?

Но сейчас она уже не могла сгладить эту ситуацию!

Притворившись, что не видит, Чу Яо занялась своей едой.

Ли Фэй не могла больше смотреть и решила выручить дочь: — В такой праздничный день не будем говорить о таких неблагоприятных вещах.

Императрица, увидев это, тоже с улыбкой сказала: — Детский лепет не в счёт.

Нин Цзифэн тут же трижды сплюнула: — Только вышла замуж, ещё не привыкла, всё ещё считаю себя ребёнком рядом с отцом-императором и матушкой-императрицей. Наложница Ли, не обижайтесь.

— Ну что ты, даже если вы вышли замуж, вернувшись во дворец, вы всё равно дети своего отца-императора и матушки-императрицы, — Ли Фэй улыбнулась одними губами. Она не ожидала, что Яо Ся в двадцать один год сможет так нагло признать себя «ребёнком, чей лепет не в счёт»!

Мило улыбнувшись Ли Фэй, Нин Цзифэн отступила. Даже если Юнь Сянь сегодня снова начнёт провоцировать за столом, она больше не ответит.

В конце концов, человек, который смеет возражать, но при этом знает меру, легче всего завоёвывает сердца.

А Юнь Сянь, продолжит она провоцировать или нет, всё равно станет лишь недалёким злодеем, подчёркивающим её благоразумие.

***

После обеда император, по обыкновению, раздал кучу подарков, и на этом Праздник середины осени официально завершился.

По старой привычке, принцессы, которые хорошо ладили, собирались ещё раз во дворце.

Конечно, в оригинале на таких собраниях либо не было Яо Ся, либо её оставляли, чтобы посмеяться над ней.

Но сегодня всё было иначе. После того, как Нин Цзифэн так красиво и остроумно отбивалась, образ Яо Ся в их глазах перевернулся на сто восемьдесят градусов.

Юнь Сянь всё ещё кипела от злости. В конце концов, при императоре она не могла сказать всего, что хотела, поэтому, как только банкет закончился, она стала искать способ собрать людей снова.

Сянь Юй, поразмыслив, сказала: — По-моему, не стоит оставаться во дворце. Давайте найдём ресторанчик снаружи, сёстры позовут своих мужей, и мы хорошо посидим.

— Хорошо, — Ся Юнь подумала, что Яо Ся за обедом всё ещё была немного скованна, и ей очень хотелось посмотреть, как она будет отбривать этих злопыхательниц снаружи.

Нин Цзифэн так устала от перепалки с ними за обедом, что даже почти ничего не съела, и не ожидала, что они не успокоятся.

— У младших сестёр много сил. Четвёртая сестра, видимо, всё ещё не оправилась от травмы, уже так клонит в сон, — сказала Нин Цзифэн, прикрывая рот рукой и зевая. — Я не буду мешать веселью сестёр.

За столом Чу Яо вмешалась, чтобы её мать не потеряла лицо перед отцом-императором. Теперь, когда старших не было, она, естественно, тоже хотела ещё раз хорошенько уколоть Яо Ся.

Чу Яо сказала: — В хороших ресторанах столицы есть комнаты для гостей. Четвёртая младшая сестра может позвать мужа и пойти отдохнуть.

— Да, — вмешалась вторая принцесса Хэ Чу, которая до этого молчала. — Хотя мы, сёстры, все живём в столице, но за год собираемся всего несколько раз. Четвёртая младшая сестра, пойдём с нами.

— Раз уж вторая старшая сестра так говорит, четвёртой сестре неудобно больше отказываться.

Вместе они вышли из дворца. Сянь Юй огляделась по сторонам и спросила: — Четвёртая старшая сестра, а где твой телохранитель?

— Что, седьмая младшая сестра так им интересуется?

— Да нет, просто раньше я видела, что четвёртая старшая сестра с ним неразлучна. Почему сегодня он не приехал встретить четвёртую старшую сестру? — Сянь Юй улыбнулась. — Сегодня у нас семейное собрание, четвёртая старшая сестра, только не делай как в прошлый раз…

Сянь Юй не успела договорить, как увидела, что издалека несётся белый конь. Он остановился перед воротами дворца, но всадника на нём не было.

— Этот конь… приехал за четвёртой старшей сестрой? — Ся Юнь, помня о «боевом товариществе» за обедом, прервала Сянь Юй и озвучила всеобщее любопытство.

— Да.

Старшая принцесса тоже вздохнула: — Этот конь очень умён, сам смог прибежать за тобой.

Юнь Сянь смотрела во все глаза. Её муж тоже любил лошадей, и расходы в их резиденции в основном шли на покупку и ставки на скачках, так что она и сама немного разбиралась в лошадях.

Конь Яо Ся с первого взгляда был виден как превосходный скакун, из тех, что встречаются крайне редко.

Юнь Сянь сказала: — Не знала, что четвёртая старшая сестра тоже начала увлекаться лошадьми? Покупка этого коня, должно быть, стоила немалых денег? Четвёртой старшей сестре хватило жалованья?

Её голос был полон такой зависти, что, казалось, она вот-вот взлетит до небес.

Нин Цзифэн сказала: — Ещё бы! Чтобы купить этого коня, мне пришлось несколько месяцев жить впроголодь! Что, шестая младшая сестра жалеет меня? Собираешься помочь мне деньгами?

Юнь Сянь совершенно не ожидала от неё такой наглости и, покраснев, выпалила: — Четвёртая старшая сестра, ты позоришь всю императорскую семью!

— Я просто пошутила, неужели шестая младшая сестра приняла это всерьёз? — взглянув на неё искоса, Нин Цзифэн вскочила на коня. — Раз уж мы собрались вместе, сёстры, не будем терять время у дворцовых ворот, а?

Только тогда все, каждая со своими мыслями, сели в свои кареты.

Когда они прибыли на место, Люй И уже привезла туда Чжоу Цзиньюя. Остальных зятьёв тоже позвали, и они выстроились в ряд — толпа молодых людей в парчовых одеждах.

Конь бежал быстрее кареты, тем более что Ханьюй был превосходным скакуном, поэтому Нин Цзифэн прибыла первой.

Шестой зять увидел, как Нин Цзифэн спешилась, и его глаза буквально прилипли к коню: — Четвёртая старшая сестра, этот конь… этот конь ваш?

Выражение его лица было точь-в-точь как у Юнь Сянь. Даже если бы Нин Цзифэн совсем его не знала, она бы догадалась, кто это.

— Что, шестому зятю нравится?

Шестой зять яростно закивал: — Четвёртая старшая сестра, не согласишься ли скрепя сердце расстаться с этим конём? Ваш подданный готов предложить тысячу лянов золота!

Юнь Сянь, едва сойдя с кареты, услышала хвастливые речи своего мужа и чуть не упала в обморок от злости.

Спустившись с помощью служанки, она тут же влепила шестому зятю пощёчину: — Тысяча лянов золота! Да если сложить всё, что есть в нашей резиденции, и то не наберётся тысячи лянов золота!

Шестой зять прикрыл покрасневшую щеку и обиженно пробормотал: — Я просто так сказал.

Просто так сказал!

Юнь Сянь разозлилась ещё больше: — Разве ты не знаешь, что нельзя бросаться словами?! — А что, если эта сумасшедшая Яо Ся возьмёт да и согласится! Где она тогда возьмёт тысячу лянов золота!

Остальные принцессы и их мужья наблюдали за этой сценой с усмешкой. Ся Юнь, которую Юнь Сянь сегодня уколола, теперь могла отплатить той же монетой. Она с улыбкой спросила: — Шестая младшая сестра, что ты делаешь? Как можно драться прямо на улице? А лицо императорской семьи…

Не нужно было договаривать. Юнь Сянь уже не знала, куда деваться от стыда. Она схватила своего мужа и, не обращая внимания на этикет старшинства, первой вошла в ресторан.