Двойная порция (Часть 2)

Шэнь Вэньлань, которая била себя в грудь, обещая стать отличной ученицей под руководством известного учителя, наконец успокоилась. Она позвонила Цянь Сяо, договорилась о встрече и взяла стопку чеков из бутиков, чтобы обменять одежду в торговом центре.

Цянь Сяо, глядя на бренды и ценники на таком количестве пакетов с одеждой, искренне сказала: — Если через два года твой муж действительно решит тебя "обновить", можешь написать мне рекомендательное письмо?

Когда Шэнь Вэньлань потащила ее в примерочную, чтобы та дала ей советы по выбору нарядов, Цянь Сяо испугалась, увидев пластыри на теле Шэнь Вэньлань.

— Мама дорогая! Смотрю, руки-ноги целы, а оказывается, у тебя "внутренние травмы"! Ого, смотри, как поясница заклеена! Признавайся честно, твой высокий и крепкий муж очень "мощный"? Говорят, есть три показателя: 180 квадратных метров, 180 сантиметров, 180 миллиметров. Он по всем соответствует? Такой высокий, значит, "чем длиннее, тем сильнее"?

Темы для сплетен у Цянь Сяо никогда не имели дна. В этот момент ей так хотелось купить ведро попкорна и есть, слушая, чтобы получить настоящее удовольствие.

Шэнь Вэньлань держала ее в напряжении. — Ты, наверное, не поверишь, — она смотрела прямо в глаза Цянь Сяо. — Я все еще девственница, которую можно бросить в реку Сучжоу как жертву.

Выражение лица Цянь Сяо менялось от ожидания к сплетням, затем к разочарованию и, наконец, к презрению. Эта потрясающая смена выражений лица ошеломила Шэнь Вэньлань. Ее прежнее оживленное выражение тут же померкло.

— Сестра, ты, замужняя женщина, говоришь такое? Тебе правда не стыдно?

— Слышала, секрет долголетия столетней старушки — оставаться столетней девственницей. Чего мне стыдиться? Мой путь еще долог, я горжусь тем, что стану долгожительницей!

Шэнь Вэньлань, переодевшись и открыв дверь, посмотрела в зеркало. Она выбрала много вещей, которые ей шли, но еще не решила, какой наряд выбрать для вечера вторника.

Тетушка, которая помогала готовить, была очень утомлена постоянными банкетами хозяев, а слишком рано пришедшие гости только усугубили ситуацию. Тетушка Чжан, занятая на кухне до потери сознания, пришлось попросить Ли Няньчэня сначала вынести закуски, чтобы гости могли перекусить.

Хуан Хунмин, вероятно, тоже посчитал, что приходить одному слишком неловко, и привел У Юэ, которая неизвестно, была ли его бывшей женой или нынешней девушкой. Гостья, как обычно, была с холодным лицом, но Шэнь Вэньлань привыкла к этому еще со старшей школы.

Неизвестно, то ли из-за плохой памяти, то ли из-за отсутствия чувств, трое бывших одноклассников не вспоминали старые истории, а лишь обменивались вежливыми любезностями о том, как у них дела, пока не появился Ли Няньчэнь с супом, и тогда появилась новая тема для разговора.

Шэнь Вэньлань сознательно встала, чтобы помочь. Разлив суп, она представила всех троих:

— Это мой муж, Ли Няньчэнь. А это мои хорошие друзья, Хуан Хунмин и У Юэ.

Ли Няньчэнь очень вежливо предложил всем сначала перекусить закусками, извинившись перед гостями за задержку ужина. Гости тоже были тактичны и, подарив подарки при встрече, постоянно говорили, что виноваты сами, придя слишком рано.

Ситуация была полностью под контролем. У Юэ, перекусывая закусками, не забыла похвалить Шэнь Вэньлань за улучшение вкуса в одежде после замужества. Шэнь Вэньлань воспользовалась этим, чтобы переложить заслугу на Ли Няньчэня, демонстрируя их любовь.

— Я ношу то, что ему нравится.

Приготовленные тетушкой Чжан закуски были очень аутентичными. В супе было много масла, два шарика ёумяньцзинь и два рулетика байебао. Шанхайцы называют это "двойной порцией". В каждой миске супа было по паре, ёумяньцзинь был упругим, байебао плотным, мясная начинка вкусной, а бульон прозрачным, но с маслом, вкус был превосходным.

Этот суп был сытным сам по себе, а вдобавок к дому, мужчине, кольцу и работнице, У Юэ уже не нуждалась в ужине в стиле "мосты к мостам, дороги к дорогам", чтобы доказать, что Шэнь Вэньлань не имеет ничего общего с Хуан Хунмином. Она подмигнула Хуан Хунмину, и Хуан Хунмин, тоже насытившийся этим супом, тут же стал говорить, что у него есть другие планы, что он пришел только "познакомиться с домом" и зайдет позже.

В итоге Шэнь Вэньлань, одетая в светло-зеленый шелковый кашемировый кардиган и белые прямые брюки, и Ли Няньчэнь в темно-зеленом повседневном костюме и винтажных джинсах, притворно уговаривали гостей остаться. Оба выглядели как обложка журнала о гостеприимном доме, только гости были слишком заняты решением своих личных проблем, чтобы заметить в их слаженности какую-то неуместную наигранность.

Вернувшись после проводов гостей, Ли Няньчэнь узнал, что тетушка Чжан сегодня почти ничего не готовила, и только тогда понял, что даже закуски были приготовлены по просьбе Шэнь Вэньлань.

Он согласился, чтобы тетушка Чжан пошла отдыхать, сел и вместе с Шэнь Вэньлань доел оставшийся суп "двойная порция". — Это разве не твои друзья? Почему не доиграла до конца?

Шэнь Вэньлань икнула от сытости. — Эта пара — друзья, с которыми ты хочешь продолжать общаться, а эта пара — друзья, с которыми мне не нужно продолжать общаться. К тому же, я отправила своих гостей, и тебе не пришлось продолжать играть. Разве это не хорошо?

Она с самого начала знала, что У Юэ не захочет терпеть ужин за одним столом с ней, тем более после того, как она "похвасталась" всеми доступными условиями.

Говоря это, она соединила оставшийся у нее рулетик байебао и оставшийся у У Юэ шарик ёумяньцзинь в одну миску "одиночной порции", сказав, что вынесет это кошке. Ли Няньчэнь позволил ей пойти "проветриться".

Шэнь Вэньлань посмотрела на миску супа в руке — один длинный, один короткий, один толстый, один тонкий, как партнеры в комедийном дуэте, "муж неразлучен с женой, весы неразлучны с гирей", вместе плавающие в одной миске, выглядело это довольно забавно.

Выйдя на улицу, она нашла тихое место, дважды мяукнула, подражая кошке, и стала ждать, пока придет жадное маленькое существо.

Опустив голову, она посмотрела на миску супа, и это снова напомнило ей о супругах: ты не похож на меня, я не похожа на тебя, но именно так вы сошлись.

Чем больше она думала, тем больше погружалась в мысли, словно сама была тем ёумяньцзинь — завернутая в толстую оболочку, а когда ее раскусываешь, внутри лишь маленький мясной шарик, гораздо хуже, чем представлялось. А Ли Няньчэнь был как байебао — разворачиваешь слой за слоем, а внутри все равно что-то завернуто, состоящее из свинины и соевых продуктов, "вегетарианского мяса", которое монахи используют, чтобы утолить голод. Они смешиваются вместе, "ты во мне", "правда с ложью", и едок не знает, откуда берется вкус.

Поразмыслив некоторое время, она еще несколько раз позвала, но кошку так и не увидела. Она подумала, может, животные тоже знают, что это "остатки", поэтому не хотят показываться? Или, может, она случайно научилась "лаять, как злая собака", и напугала всех кошек вокруг?

Суп уже остыл, и ей осталось только отнести его обратно и вылить. По подсчетам, эта "игра" обошлась всего лишь в одну миску супа. Контроль расходов был весьма точным.

Вернувшись домой, она увидела Ли Няньчэня, который мыл посуду, закатав рукава рубашки очень высоко. Шэнь Вэньлань тут же вспомнила жалобы тетушки Чжан: что он использует посудомоечную машину для одной миски и двух тарелок, ест фрукты, не моя их, бросает нижнее и верхнее белье вместе в стиральную машину с сушкой... и прочие ее недоумения по поводу американских бытовых привычек господина Ли.

Боясь, что он нанесет на миску средство для мытья посуды и оставит ее сушиться на воздухе, Шэнь Вэньлань, у которой мурашки побежали по спине, выхватила миску из рук Ли Няньчэня.

— Давай я. У меня тут еще одна миска есть, — она подняла миску в другой руке, показывая, что действует в общих интересах.

Ли Няньчэнь вымыл руки и отошел, прислонившись к стене и наблюдая за ее спиной, когда она занималась домашними делами.

Ли Няньчэнь очень редко встречал таких женщин, как Шэнь Вэньлань, с детства погруженных в китайскую культуру и обычаи. Он только слышал, что чем более яркая и раскрепощенная женщина сегодня, тем более покорной и смиренной она была в прошлом из-за любви. Ему было интересно узнать, была ли у Шэнь Вэньлань, которая совсем не похожа на женщину из Цзяннаня, хоть немного нежности.

Его семья из поколения в поколение занималась торговлей, и с детства он очень хорошо разбирался в людях. Любой расы, любого статуса, достаточно было посмотреть на них несколько раз, и всегда можно было увидеть слово "желание": деньги, власть, секс, любовь... У человека всегда есть стремление к чему-то.

Сунь Пэйпэй хотела богатства и спокойствия, и он не мешал ее счастью и радости; Юань Сянь хотел и чувств, и верности, и он позволил своему брату быть счастливым.

Но то, к чему стремилась Шэнь Вэньлань, было всего лишь победой на данный момент. Этого он никак не мог понять.

Вчера он попросил секретаршу посмотреть ее колонку, и та ответила, что автор, вероятно, женщина с богатым внутренним миром. Он вспомнил эту женщину, которая стремилась к сиюминутному удовольствию от острых слов, и не знал, смеяться ему или плакать над ответом секретарши. Какая там "женщина с богатым внутренним миром"! Если посмотреть, как она стреляет, играет роли, строит ловушки, она просто "бессердечный крутой парень".

Шэнь Вэньлань закончила домашние дела и обернулась, увидев, что Ли Няньчэнь все еще стоит здесь. Она немного удивилась.

— Что-то случилось?

С момента замужества она, кажется, стала чаще предаваться диким мыслям, и из-за Ли Няньчэня стала более нервной.

— Сегодня вечером у меня есть время, можем провести урок? — Улыбающийся Ли Няньчэнь воспользовался моментом, чтобы потребовать плату за тот шкаф с одеждой.

Она тоже не знала, о чем говорить с мужем, и сейчас оставалось только плыть по течению. Она медленно включила его любимый фильм о боевых искусствах, который так любят иностранцы, и переводила ему синхронно, пока у нее не пересохло в горле. Только тогда Ли Няньчэнь отпустил ее отдыхать в комнату.

Перед сном Шэнь Вэньлань вошла в свою электронную почту и получила письмо от редактора. Она думала, что это напоминание о сроках сдачи статьи, но оказалось, что это исправление предыдущего отказа. Редактор не только попросила вернуть только что отклоненную статью, но и повысила гонорар.

Она тут же почувствовала прилив крови и написала в статье для колонки «Что лучше: «хорошо работать» или «хорошо выйти замуж»?», которую готовила для редактора:

Не все женщины, хорошо вышедшие замуж, могут изменить свою судьбу таким же образом. Те, кто продавал соевое молоко, маринованный сок, фруктовый сок, если хорошо вышли замуж, могут больше этого не продавать. Но если та, что зарабатывает на жизнь мозгами, хорошо вышла замуж, ее мозговые клетки просто погибли напрасно, потому что в ее с трудом заработанных деньгах больше нет ни капли ее пота и крови, осталось только "лицо" госпожи такой-то.

Шэнь Вэньлань долго обсуждала с редактором, прежде чем та согласилась заменить статью. Что касается гонорара, редактор не могла принять решение самостоятельно, но успокоила Шэнь Вэньлань, сказав, что журнал недавно узнал о заинтересованности других изданий в ее переманивании, и у них уже был план повысить ей гонорар, так что ей не стоит много думать и просто принять его со спокойной душой.

Через несколько дней Юань Сянь увидел опубликованную колонку Вэньлань. Позвонив Ли Няньчэню, он между делом заговорил об этом, смеясь, извинился перед старым другом, сказав, что он, вернувшийся из Америки, "залез не в ту дверь" в родной стране, и это доставило хлопот его "невестке".