Глава 3 (Часть 1)

Глава 3

Посреди Сада Кун проходила большая дорога, идущая с севера на юг.

К северо-востоку располагался Задний сад.

Он имел форму вытянутого овала.

В нем росло пять фруктовых деревьев.

Самая юго-западная Груша Сяо принадлежала его деду.

Чуть восточнее росла еще одна Груша Сяо, принадлежавшая его второму деду.

В самом юго-восточном углу росла Груша Сяо его четвертого деда.

В северо-восточном углу росла Груша Сяо его третьего деда.

В северо-западном углу росла дикая яблоня толщиной со ствол бочки — она принадлежала их производственной бригаде.

Те Груши Сяо были очень большими, стволы их могли обхватить только двое.

В этом Заднем саду четыре Груши Сяо достигали более десяти метров в высоту. Толстые ветви, словно драконы и змеи, обвивали основной ствол и широко раскидывались в стороны, образуя огромную крону.

Под деревьями сажали люцерну или вовсе оставляли землю пустой.

Груша Сяо его деда была самой большой, ее ствол могли обхватить только двое.

Западные ветви этой Груши Сяо простирались над большой дорогой.

До нижних ветвей взрослый мог допрыгнуть.

Проезжая под деревом на большой телеге, можно было протянуть руку и сорвать плоды.

Однажды он услышал, как кто-то говорит, что кто-то ворует фрукты из их сада.

Его старший брат, Кун Яоюй, побежал в Задний сад.

Кун Яоюй стоял у дороги, под Грушей Сяо, принадлежавшей их ветви семьи.

Он встал под самой нижней толстой веткой, ближайшей к дороге. В густой листве послышалось шуршание, и «тум-тум» упали два плода. Определенно, кто-то воровал фрукты наверху.

Кун Яоюй очень разозлился. Среди бела дня, какая наглость, воровать наши фрукты!

Кун Яоюй прыгнул, ухватился за ветку, потряс ее дважды и спросил: — Кто там? Спускайся!

На дереве воцарилась тишина.

Кун Яоюй, не отпуская ветки, потряс ее еще несколько раз. Толстая ветка сильно раскачивалась вверх-вниз.

— Это Яою, четвертый брат, не тряси! — послышался голос сверху.

— Эти фрукты даже ослы не едят, а ты их срываешь! К тому же, ты воруешь фрукты! — сердито сказал Кун Яоюй Кун Яою, который присел на ветке и показал голову.

— Фрукты на этой ветке либо срывают телеги, проезжающие по дороге, либо сбивают ученики, которые ходят туда-сюда, — сказал Кун Яою.

— Я их сорву первым, их можно сварить и съесть. Нечего добру пропадать! — сказал Кун Яою.

— Ты не можешь просто взять и украсть их один! Спускайся! — сказал Кун Яоюй.

Ветка, которую он держал, все еще не была отпущена.

— Осталось всего несколько штук, я спущусь, когда закончу, — сказал Кун Яою.

Кун Яоюй разозлился еще больше и сильно тряхнул ветку.

Раздался треск, и вдруг толстая ветка сломалась.

Шух! Бульк! Плохо дело! Кун Яою упал вместе с веткой.

Кун Яою тут же побледнел, сел на землю, слезы текли, но он не мог издать ни звука.

Кун Яоюй тоже испугался, быстро поднял Кун Яою и помог ему добраться домой.

Когда наступало время конца лета и начала осени, в Саду Кун было особенно красиво.

Если смотреть с горы, он походил на два тесно связанных зеленых изумруда.

Как и в Заднем саду, в Переднем саду росли огромные деревья, которые нельзя было обхватить одному.

Их посадил его прадед, и им, вероятно, было уже около ста лет.

Фруктовый сад был здесь основным занятием.

После Освобождения Передний сад перешел в собственность производственной бригады.

Передний сад был более квадратным, чем Задний сад, немного длиннее с севера на юг.

С юга на север располагались примерно три ряда деревьев.

В самом северном ряду росли две Груши Сяо; в самом южном ряду на юго-западе росли два дерева байго, а в юго-восточном углу — яблоня-китайка; в среднем ряду ближе к западу росла Зимняя груша, а ближе к востоку и в середине — две сливы.

На земле под фруктовыми деревьями бригада выращивала сахарную свеклу, которую в просторечии называли «сахарной репой».

Большие зеленые листья сахарной свеклы, нежные и маленькие, можно было отламывать, варить и есть как овощ в холодном виде; большие, длинные и старые листья отламывали, рубили, смешивали с другим кормом и давали свиньям, овцам, курам и другой живности — это был хороший корм.

В Переднем саду, начиная с северо-восточного угла, расходилась «человекообразная» полевая тропинка, ведущая к восточной и западной границам сада.

На развилке этой тропинки бригада построила шалаш, похожий на букву «А». За этим садом присматривал старик с длинной белой бородой, довольно крупный, но худощавый.

В конце лета и начале осени яркое солнце освещало фруктовые деревья. Круглые зеленые листья, колеблемые теплым ветерком, ярко блестели, словно мерцающие звезды в зеленом океане.

В густой листве деревьев виднелись желтые круглые плоды с тонкими коричневыми плодоножками — это Груша Сяо; желтовато-белые овальные плоды — это Зимняя груша; обильные маленькие красные плоды — это яблоня-китайка; темно-фиолетовые круглые плоды, у которых виден «животик» — это сливы.

Созревшие плоды вызывали обильное слюноотделение при одном взгляде.

Люди начинали хлопотать, собирая фрукты и урожай.

В этот день его второй дядя, четвертый дядя, старший брат, второй и третий братья привезли подъемную лестницу и опоры, и пришли в Задний сад, к большой Груше Сяо его деда.

Подъемная лестница, специально предназначенная для сбора фруктов, была очень необычной. Основание представляло собой отрезок круглого бревна длиной около метра и толщиной тридцать сантиметров. Посередине было выдолблено отверстие, куда вставлялся шест лестницы длиной почти двадцать метров и толщиной с руку. На шесте лестницы через каждые тридцать-сорок сантиметров делали небольшие квадратные отверстия, через которые продевали перекладины для ног длиной пятьдесят сантиметров. Длина перекладин с обеих сторон шеста должна была быть одинаковой.

Соединения основания с шестом лестницы, а также шеста с перекладинами закрепляли деревянными клиньями.

Опоры представляли собой две толстые деревянные балки, тонкие концы которых были связаны веревкой.

Сыновья двух дядей, он сам и его братья, сыновья двух дядей, то есть младшие братья из других ветвей семьи, тоже пришли к большой Груше Сяо, неся корзины за спиной, плетеные корзины и веревки.

Начали устанавливать подъемную лестницу.

В работе участвовали все — мужчины, женщины, старики и дети.

Его четвертый дядя один стоял на основании лестницы с обеих сторон, командуя и крича: — Поднимай!

Остальные разделились на три группы по четыре-пять человек. Одна группа изо всех сил поднимала и толкала шест лестницы к основанию; две другие группы тянули шест лестницы вверх за две длинные толстые пеньковые веревки, заранее привязанные к средней и верхней части лестницы.

Длинная лестница постепенно поднималась с земли.

Когда она почти достигла вертикального положения, его четвертый дядя, глядя вверх, махнул правой рукой и крикнул: — Стой! Ставьте опоры!

Двое человек поднесли опоры и установили их под средней частью шеста лестницы, используя полукольцо из веревки, соединяющей концы балок. В этот момент четвертый дядя сказал: — Отпускайте веревки!

Высокий шест лестницы надежно удерживался двумя опорами, образуя треугольник.

Взрослые по очереди забирались на лестницу, чтобы собирать фрукты. Наполнив корзину, ее спускали на веревке, высыпали в кучу фруктов, а затем снова поднимали, чтобы продолжить сбор.

Собирали фрукты с внешних веток.