Глава 9. Потеря

Мы все боимся потерять, но вынуждены сталкиваться с потерями.

20 апреля 2003 года 10-летняя Чжао Цин навсегда потеряла маму.

У Цяо Минь начались преждевременные роды, и ее срочно доставили в больницу, но из-за осложнений и сильного кровотечения она и ее нерожденный сын не смогли выжить.

Чжао Цин почувствовала что-то неладное сразу после школы. Раньше мама всегда ждала ее у ворот школы, и даже когда папа и бабушка много раз отговаривали ее, мама настаивала, говоря, что прогулки полезны для плода.

Но в тот день у ворот ей махала подруга мамы, Тан Тин. Подойдя ближе, она увидела, что у тети Тан Тин влажные глаза.

Маленькая Чжао Цин потянула Тан Тин за рукав и спросила: — Тетя Тан, где моя мама?

Тан Тин с большим трудом сглотнула и дрожащим голосом ответила: — Ей нездоровится, поэтому она попросила тетю забрать тебя. Но Чжао Цин заметила, что они едут не домой, а в городскую больницу, где мама часто проходила пренатальные осмотры.

Она вдруг испугалась, руки начали неметь, по телу волнами побежали мурашки, но она не осмелилась спросить, лишь крепко сжала пальцы Тан Тин и бессознательно двигалась вперед.

Только когда они дошли до больницы, увидев отца, курящего на корточках у стены, и бабушку с дедушкой по материнской линии, которых она видела только на Новый год, она поняла, что кошмар действительно наступил.

Она не разжала крепко сжатые руки и не подошла к родным, а со слезами на глазах, с выражением уязвимости, упрямо спросила Тан Тин: — Где моя мама? Слезы Тан Тин непроизвольно потекли. Она слегка присела, обняла дрожащую девочку, но в ее ушах снова и снова звучал настойчивый, надломленный детский голос: — Тетя Тан, где моя мама?

На последовавших похоронах Чжао Цин была словно марионетка. Чжао Чжэнь велел ей просто сидеть тихо и следовать ритуалу.

Она не ответила, лишь неподвижно стояла на коленях перед гробом Цяо Минь. Чжао Чжэнь ничего не мог поделать и лишь вздохнув, ушел.

Но когда ее бабушка по отцовской линии и бабушка по материнской линии рыдали над телом Цяо Минь и причитали: «Что же теперь будет с папой Цинцин?», в ее носу словно горел огонь, она непрерывно тяжело дышала, тело напряглось, и она вырвалась вперед, как натянутая стрела, оттолкнув их от матери. Чжао Чжэнь гневно крикнул: — Чжао Цин, что ты делаешь? Бунтуешь? Но Чжао Цин уже не могла сдержаться и бросилась в туалет, где ее непрерывно рвало, пока все ее лицо не покрылось слезами.

Среди звуков рвоты и шепота гостей лицо Чжао Чжэня долго не могло прийти в норму.

После прощания с матерью Чжао Цин начала ходить в школу и из школы одна. Чжао Чжэнь предлагал подвозить ее, но она отказалась. Только в самом начале, каждый раз выходя из ворот школы после уроков, она испытывала мгновенное замешательство.

Она становилась все более замкнутой. Возвращаясь домой, она запиралась в комнате и читала. В классе она никогда не общалась с одноклассниками или учителями, если в этом не было необходимости. Классный руководитель несколько раз разговаривал с Чжао Чжэнем, беспокоясь о психическом здоровье Чжао Цин, но Чжао Чжэнь несколько раз безуспешно пытался поговорить с дочерью, а из-за все возрастающей занятости на работе ему пришлось оставить эти попытки.

Через три года после смерти Цяо Минь Чжао Цин поступила в среднюю школу №1 Линьцзян (младшие классы). Хотя у нее был замкнутый характер, ее успеваемость всегда была отличной.

Ее бабушка по отцовской линии все эти годы намекала Чжао Чжэню, чтобы он нашел себе новую жену. Сначала Чжао Чжэнь говорил, что нужно подождать, но постепенно, видимо, тоже задумался об этом. Перед Чжао Цин он постоянно мялся, не решаясь заговорить, и она это видела, но совершенно не хотела обращать внимания.

Когда он не выдержал и постучал в дверь комнаты Чжао Цин, объяснив цель своего прихода, Чжао Цин, не поднимая головы, лишь небрежно бросила: — Как хочешь.

Чжао Чжэнь неловко собирался уходить, но услышал холодный голос Чжао Цин: — Но у меня только одно условие: мамину комнату не трогать.

Чжао Чжэнь энергично закивал, поняв, что Чжао Цин не видит его действий, и поспешно сказал: — Хорошо, хорошо, не трону, папа не тронет! После этого он начал часто ходить на свидания вслепую и вскоре женился на второй жене, Цзян Мэй. Однако на его свадьбе Чжао Цин не присутствовала.

Цзян Мэй была ровесницей Чжао Чжэня, немного властной, но не лишенной нежности женщиной. У нее с первым мужем не было детей, потому что каждый был занят своей карьерой. В итоге она развелась из-за измены мужа. Позже она познакомилась с Чжао Чжэнем по вопросам школьных тендеров, и после их частых встреч они сошлись.

Отношения Цзян Мэй и Чжао Цин были довольно гармоничными, но поскольку между ними стояла Цяо Минь, они не могли быть слишком близки.

С самого начала брака Чжао Чжэнь и Цзян Мэй начали заниматься своим здоровьем, оба хотели еще одного ребенка. Возможно, боясь, что Чжао Цин будет что-то думать, они принимали лекарства и проходили лечение тайком от нее. Чжао Цин все прекрасно понимала, но ее это совершенно не волновало. Однако, возможно, из-за возраста, их желание так и не осуществилось.

Когда Чжао Цин училась в средней школе, она увлеклась рисованием. Взяв в руки кисть, она могла полностью погрузиться в процесс, ни о чем не думая.

Конечно, больше всего она рисовала Цяо Минь. С тех пор как она начала учиться рисовать, каждый год 20 апреля она приносила две картины на кладбище, чтобы навестить Цяо Минь: одну — портрет матери из своих воспоминаний, другую — свой автопортрет.

Она долго рассказывала Цяо Минь о своей жизни, а затем «отправляла» ей эти две картины, сжигая их.

Возможно, чувствуя вину перед дочерью, после смерти Цяо Минь Чжао Чжэнь активно поддерживал все желания Чжао Цин, за исключением одного — ее решения учиться в старшей школе Цзяньян.

— Я не согласен! Твои оценки позволяют поступить прямо в Среднюю школу №1 Линьань! — Ожидаемое возражение не заставило Чжао Цин долго ждать.

— Мне не нужно твое согласие, я просто сообщаю тебе о своем решении, — сказала она без особых эмоций, четко выразив свою позицию. Затем она вернулась в комнату, надела наушники, отгородив себя от гневных криков Чжао Чжэня.

Лицо Чжао Чжэня в гостиной покраснело, он был взволнован: — Ты совсем взбунтовалась! Не забывай, что ты носишь фамилию Чжао, я твой отец! Лучше тебе сидеть тихо в Средней школе №1 Линьань! Неспособность добиться уважения дочери глубоко ранила его мужское достоинство. Возможно, он всегда не хотел признавать, что медленно теряет дочь, а ее требование уехать из дома учиться в другом месте безмерно усилило его тревогу.

Цзян Мэй остановила Чжао Чжэня, который собирался встать, выломать дверь и вступить в конфронтацию с Чжао Цин. Она мягко успокаивала его: — Старина Чжао, не волнуйся так. До заполнения заявлений еще есть время. Сначала выясни, что думает ребенок, а потом говори. Так ты только оттолкнешь ее еще дальше.

После этого атмосфера в доме оставалась напряженной и давящей. Ни отец, ни дочь не уступали, а Цзян Мэй постоянно лавировала между ними, но ее усилия приносили мало пользы.

В итоге эта затяжная борьба закончилась тем, что Чжао Цин сама подала заявление в Среднюю школу Цзяньян.

Узнав, что Чжао Цин поступила по своему усмотрению, Чжао Чжэнь пришел в ярость. Он тяжело дышал, на шее вздулись вены, и он крикнул в комнате Чжао Цин: — Ты совсем обнаглела! Совершенно не считаешься со мной, своим отцом! Думаешь, если сама изменила заявление, все пройдет? Говорю тебе, с сегодняшнего дня ты не выйдешь из этой комнаты ни на шаг.

Чжао Цин по-прежнему бесстрастно смотрела на отца и с легкой насмешкой фыркнула: — Что? Хочешь поступить как мой дедушка? Запереть меня, как он пытался запереть маму, когда возражал против вашей свадьбы?

Вопрос дочери заставил Чжао Чжэня замолчать. Гнев, стыд, растерянность и другие эмоции смешались, словно в одно мгновение разрывая его сердце. Он понял, что никогда, до конца жизни, не сможет стереть пропасть между ним и дочерью, названную Цяо Минь. Его губы дрожали, но он ничего не сказал, медленно повернулся и собрался выйти из комнаты Чжао Цин.

— Я поеду только на год. Через год я переведусь обратно в Среднюю школу №1 Линьань, — голос дочери за спиной заставил его остановиться.

Видя разочарование Чжао Чжэня, Чжао Цин все же пошла на уступку.

Слушая голос дочери, Чжао Чжэнь едва заметно кивнул, но практически спешно ретировался.

После этого Чжао Цин успешно поступила в Среднюю школу Цзяньян в 15 лет. Она ходила по кампусу, где когда-то жила ее мама, чувствовала тепло, которое она оставила, и по-своему чтила память о матери.

Через год, благодаря активному содействию Чжао Чжэня, Чжао Цин, как и договаривались, перевелась обратно в Среднюю школу №1 Линьань.

Позже она поступила в Академию изящных искусств Аньцзин как студентка художественного факультета. Ее оценки по общеобразовательным предметам также были довольно высокими. Хотя Чжао Чжэнь всегда выражал недовольство ее выбором пути в искусстве, на этот раз он не стал препятствовать, лишь иногда ворчал Цзян Мэй.

После окончания университета Чжао Цин выбрала стартап-компанию в городе Линьань, чтобы заниматься художественным творчеством.

Она опубликовала немало работ, которые получили признание многих профессионалов в отрасли, а также набрала значительную популярность в интернете.

Чжао Чжэнь думал, что дочь будет уверенно идти по пути художника, но в 27 лет Чжао Цин сделала другой, неожиданный для него выбор. Она прошла письменный экзамен и собеседование в рамках системы штатных учителей и набора в кампусе и в итоге в 28 лет стала учителем рисования в Средней школе Линьань.

В его сердце были удивление и тоска. Пока Чжао Цин готовилась к экзаменам, он хлопотал с переоформлением и ремонтом квартиры в школьном районе, которую купил для дочери рядом со школой. Он думал, что дочь выбрала профессию учителя, желая повторить путь своей бывшей жены Цяо Минь, и всегда мечтал, чтобы дочь была к нему ближе, как физически, так и душевно.

Легкий ветерок колыхал ивовые ветви с только что появившимися почками на берегу реки. Огни на реке и холодный лунный свет отбрасывали на лицо Чжао Цин переменчивые тени. Цзян Синь смотрела на ее профиль, погруженная в историю Чжао Цин и ее чистый, приятный голос.

Цзян Синь была отличным слушателем, но не очень хорошо выражала свои мысли. Однако Чжао Цин чувствовала их эмоциональное взаимодействие по частоте ее дыхания, и этого было достаточно.

— Спасибо, что побыла со мной. Пойдем, пойдем домой, — Чжао Цин повернулась к Цзян Синь с мягкой улыбкой, но Цзян Синь не ответила и не двинулась с места.

Самораскрытие Чжао Цин перед ней вызвало у Цзян Синь сочувствие к ним обеим как женщинам, но также породило некоторое чувство одиночества.

Чжао Цин почувствовала, что с ней что-то не так, и только собралась спросить, как девушка рядом подняла голову и посмотрела ей прямо в глаза: — Ты никогда ее не теряла. Любовь — это вечность. Жалко тех, кто никогда не любил. Возможно, из-за долгого молчания, ее голос был слегка охрипшим и скрывал едва сдерживаемое дрожание, что вызвало у Чжао Цин внезапное чувство горечи.

S3