Глава 4. Так называемое прощание (Часть 1)

— Привет, рада снова тебя видеть.

Сны были запутанными и беспорядочными, Цзян Синь металась в них, спала неспокойно, но в конце концов ее разбудил утренний будильник.

Она не могла понять, что делало ее более горькой: ушедшая во сне возлюбленная или безнадежная жизнь в реальности, которая делала ее более одинокой.

Но жизнь должна продолжаться. Возможно, для каждого из нас приходится терпеть жизнь, просто проблемы и ограничения, с которыми мы сталкиваемся, различны...

Быстро умывшись, Цзян Синь, как обычно, ровно в 7:30 вышла из дома и пешком отправилась в школу. Ах да, после нескольких лет накопленного опыта с момента выпуска, ее преподавательские способности были признаны начальством, она получила рекомендацию из Линьцзяна и теперь работает в Средней школе №1 Линьань, в основном преподавая математику в средней секции.

По дороге на работу она привыкла покупать вареное яйцо на завтрак. Около 7:45 она приходила в офис, заваривала чашку черного кофе и начинала знакомиться с сегодняшними уроками. Все казалось точно таким же, как и раньше, за исключением едва уловимого, нежного аромата, который постоянно витал в воздухе.

Только когда академический директор вошел в офис и постучал в дверь, Цзян Синь повернулась и увидела высокую фигуру рядом с ним, и только тогда поняла, откуда взялся незнакомый аромат.

— Уважаемые учителя, это новый учитель рисования в нашей школе, учитель Чжао. Давайте поприветствуем ее. Учитель Чжао, пожалуйста, кратко представьтесь.

— Ох, хорошо. Здравствуйте всем, меня зовут Чжао Цин, и отныне я буду в основном отвечать за уроки рисования в средней секции.

— Учитель Чжао здесь недавно, пожалуйста, помогите ей освоиться. Хорошо, уважаемые учителя, приступайте к работе. Учитель Чжао, ваше рабочее место напротив учителя Цзян...

Голос академического директора, распределяющего работу, постоянно звучал в ушах, но в голове Цзян Синь все время отдавался эхом только что услышанный чистый и приятный женский голос. Она изо всех сил старалась рассмотреть новую коллегу, но солнечный свет был озорным, словно играл с ней. Контровой свет не давал ей ничего разглядеть. Она улыбнулась и покачала головой, почувствовав себя немного сплетницей, поэтому перестала обращать внимание, повернулась и снова сосредоточила свое внимание на плане урока.

После ухода академического директора: — Учитель Цзян всегда так любит разглядывать людей? — Цзян Синь, которая решала задачу, была прервана этой фразой.

Снова услышав этот чистый и приятный женский голос, но на этот раз с поддразнивающей интонацией, Цзян Синь подняла голову и неожиданно встретилась взглядом со знакомыми янтарными глазами. Она слегка опешила на мгновение и быстро поняла, что эта новая учительница Чжао — та самая, которую она бесцеремонно разглядывала вчера в бассейне. Очевидно, она тоже запомнила не слишком вежливую Цзян Синь.

Цзян Синь неловко растерялась, опустила голову, избегая взгляда Чжао Цин. Жар на ее лице быстро распространился на ее оттопыренные уши, кончики которых стали прозрачно-красными под солнечным светом. Она не могла вымолвить ни слова.

Чжао Цин заметила маленькие волоски, торчащие на ушах Цзян Синь, почувствовала ее смущение и неловкость и невольно тихо рассмеялась. Боясь, что если эта особа опустит голову еще ниже, то зароется в свой план урока, она не стала ее больше смущать и не могла не подумать про себя: «Довольно милая».

После этого они обе занялись своими делами: одна преподавала, другая посещала собрания. У них не было возможности поговорить или остаться наедине. Цзян Синь была очень рада, потому что так она могла временно избавиться от неловких чувств и забыть о своей растерянной и беспомощной сущности.

Но на самом деле она уже давно приняла решение извиниться перед Чжао Цин, ведь ее невежливое разглядывание, безусловно, в какой-то степени обидело ее.

Когда рабочий день подходил к концу, Цзян Синь время от времени беспокойно поглядывала на вход в офис, пока не появилась фигура Чжао Цин. Она перевела дыхание, готовясь выразить свои извинения, но ее опередил академический директор, вошедший сразу за Чжао Цин: — Эм, все, рабочий день сегодня закончен, но пока не расходитесь. Давайте все вместе поужинаем, это будет приветственный вечер для учителя Чжао.

Мужество, которое Цзян Синь только что набрала, мгновенно растворилось, потому что она сама не любила, даже ненавидела, культуру застолья на работе. Она особенно боялась неловкости, боялась быть неловкой самой и еще больше боялась, что неловко будет другим. Заводить разговор с малознакомыми коллегами заставляло ее чувствовать себя совершенно неуместно, а выразить свои извинения Чжао Цин в присутствии всех коллег было чем-то совершенно немыслимым.

«Придется найти другое время», — тихо подумала она про себя.

Чжао Цин изначально хотела пойти с Цзян Синь, но академический директор горячо представил ее руководству школы. Ее уши были наполнены всевозможными комплиментами. Она слегка повернулась боком и увидела в толпе лицо Цзян Синь — лицо, которое изо всех сил старалось выглядеть вежливым, но не могло скрыть холодности и отстраненности.

Войдя в ресторан, академический директор посадил Чжао Цин рядом с руководством школы, но Чжао Цин прямо отказалась: — Директор, я сяду рядом с учителем Цзян. Мы с учителем Цзян преподаем в одном возрасте, и я хотела бы спросить ее о некоторых рабочих вопросах.

— О работе можно поговорить и потом... Вы...

— Старина Сюй, хорошо, когда у молодых людей есть стремление к совершенствованию, пусть поговорят! — Слова академического директора были прерваны директором школы, и ему пришлось неохотно уступить.

Услышав свое имя, Цзян Синь сама отодвинула стул слева от себя и с улыбкой кивнула Чжао Цин.

За столом царила суета, голоса смешивались, различные комплименты и скучные темы раздражали. Чжао Цин не выдержала болтовни коллеги слева и слегка наклонила голову вправо. Белый профиль Цзян Синь мгновенно занял ее взгляд. Теплый свет сверху отбрасывал тень под веками Цзян Синь. Она почти не брала палочки, лишь время от времени поднимала чашку, чтобы сделать глоток чая.

— Учитель Цзян, еда не по вкусу? — не удержалась и спросила Чжао Цин.

— Нет, я просто не очень голодна.

— Учитель Цзян, сколько лет вы преподаете в школе?

— 5 лет.

— Вы здесь с момента выпуска?

S3