Глава 7

Глава 7

Вэнь Жу Юнь, несмотря на знакомое лицо, выглядел совсем иначе. Ее давний соперник, некогда полный сил и энергии, превратился в болезненного и хрупкого юношу, вызывающего сочувствие. Сы Яо чувствовала глубокий внутренний диссонанс, и это ее очень тяготило.

Она пожалела, что напоила Вэнь Жу Юня супом Мэн По. Лучше бы подралась с ним, как раньше.

Сы Яо посмотрела на Вэнь Жу Юня, раздумывая, убить ли его сейчас, чтобы его душа вернулась на небеса, а потом разбираться с его гневом, или оставить все как есть. Подумав, она выбрала второй вариант.

— Я… я не знаю, смогу ли я взять тебя с собой, — наконец сказала она. — Когда придет этот даос, я спрошу его. Может быть, получится.

Вэнь Жу Юнь замер, словно не веря своим ушам:

— Хорошо… хорошо…

— Но путь совершенствования очень труден, — продолжила Сы Яо. — Боюсь, твое тело этого не выдержит.

— Я справлюсь! — перебил ее Вэнь Жу Юнь. — Я не боюсь трудностей! Быть рядом с тобой — это уже счастье.

Сы Яо посмотрела на него, не зная, как реагировать, и только кивнула:

— Тогда возвращайся. Даос скоро придет, я поговорю с ним.

Как только Вэнь Жу Юнь ушел, Сы Яо поспешила в свою комнату и с помощью заклинания дальней связи вызвала Фань Ци.

Фань Ци, как всегда, выглядел неряшливо в своем синем одеянии, обмахиваясь веером.

— Госпожа, время еще не пришло. Зачем вы меня так рано вызвали?

Сы Яо молча похлопала его по плечу:

— Фань Ци, тебе придется немного потрудиться.

Сердце Фань Ци екнуло, и он замедлил движения веера:

— Что вы имеете в виду?

Сы Яо кашлянула:

— Вэнь Жу Юнь выпил суп Мэн По и теперь ничего не помнит. Ты же знаешь?

— Знаю, — Фань Ци перестал обмахиваться. — И что?

— Дело в том, что Вэнь Жу Юню сейчас опасно оставаться в столице. Я думала, что, как только я покину город, ты сможешь вернуться в загробный мир. Но, похоже, тебе придется задержаться.

Она продолжила объяснять:

— Тебе нужно найти какое-нибудь место, лучше всего даосскую секту. Когда мы выберемся из столицы, ты должен будешь отвезти нас туда и притвориться нашим учителем.

— По крайней мере, пока Вэнь Жу Юнь не окрепнет и не сможет постоять за себя. А потом ты сможешь уйти.

— То есть, вы хотите, чтобы я разрывался между загробным миром и этим спектаклем? — воскликнул Фань Ци. — Госпожа, путешествия в мир смертных отнимают у меня много сил! У меня слабая магическая энергия, если я буду постоянно перемещаться между мирами, от меня ничего не останется!

— Успокойся, успокойся, — сказала Сы Яо. — Тебе не придется постоянно бегать туда-сюда. Я сообщу в загробный мир, и ты сможешь заниматься делами здесь. К тому же Вэнь Жу Юнь очень способный, ему не понадобится много времени, чтобы окрепнуть.

— Тогда тебе больше не придется этим заниматься.

— А почему бы вам просто не убить смертное тело божества, чтобы он вернулся на небеса? — спросил Фань Ци, хватаясь за голову. — Так ведь будет проще найти кисть судьи.

— К тому же, великое испытание божества в мире смертных уже закончилось, и его возвращение не будет нарушением приказа Божественного Государя.

— Я что, дура? Убить Вэнь Жу Юня, чтобы он вернулся и отомстил мне? — возмутилась Сы Яо. — Мое испытание еще не закончилось, я не могу вернуться и буду полностью в его власти. Я не настолько глупа.

Честно говоря, Сы Яо было любопытно, какое испытание ее ждет.

Вэнь Жу Юнь, потеряв память, стал обычным смертным. Потеря родителей, упадок семьи, зависимость от других — для него это было самым большим испытанием в жизни.

Но Сы Яо была другой. Она сохранила память о прошлых жизнях. Проведя много лет в загробном мире и проводив бесчисленные души, она давно привыкла к жизни и смерти. Если это не касалось ее близких, смерть обычного человека для нее была всего лишь новым началом.

Какое же испытание уготовили ей небеса на этот раз?

— По-моему, вам вообще не стоило поить божество этим супом, — сказал Фань Ци с горькой улыбкой. — Сколько бы проблем это решило.

— Кто ж знал, что Вэнь Жу Юнь станет таким? — Сы Яо могла только вздыхать над своей неудачей.

— Ладно, хватит разговоров. Когда все закончится, и мы вернемся в загробный мир, я дам тебе магическую энергию, эквивалентную пятидесяти годам совершенствования! — торжественно пообещала Сы Яо.

Услышав о такой награде, Фань Ци мгновенно воспрянул духом:

— Правда?!

— Слово Мэн По — закон! Если не веришь, можем поклясться, ударив по рукам! — Сы Яо протянула руку.

Фань Ци тут же протянул свою руку и ударил по ее ладони.

Небеса стали свидетелями их клятвы. Договор был заключен. Если Сы Яо нарушит обещание после возвращения, магическая энергия пятидесяти лет совершенствования автоматически перейдет к Фань Ци. Теперь он мог не бояться, что Мэн По обманет его.

Фань Ци был полон энергии:

— Я приду за вами сегодня днем. Госпожа, занимайтесь своими делами, а я пойду искать подходящую секту!

С этими словами он превратился в струйку синего дыма и исчез.

Сы Яо посмотрела вслед Фань Ци, а затем, взглянув в окно на комнату Вэнь Жу Юня, тяжело вздохнула.

Фань Ци действовал быстро. Не прошло и двух часов, как он нашел подходящую даосскую секту и вернулся в резиденцию генерала за Сы Яо.

Лю Нин обнимала дочь и горько плакала:

— А-Яо, обязательно навещай нас с отцом! Не голодай, одевайся теплее…

Лю Нин давала ей наставления, и Сы Яо, тронутая ее заботой, обняла ее в ответ:

— Мама, не волнуйся. Я буду часто навещать тебя и папу.

В этот момент Фань Ци сказал:

— Госпожа, время пришло. Мне пора забирать вашу дочь.

Лю Нин неохотно отпустила Сы Яо. Ее глаза опухли от слез. Сы Яо нежно вытерла ей слезы:

— Мама, позаботься о моем кузене…

Произнося эти слова, Сы Яо специально повысила голос и незаметно для Лю Нин подмигнула Фань Ци.

Фань Ци понял намек. Он вдруг начал считать на пальцах и резко втянул воздух сквозь зубы, привлекая внимание Лю Нин.

— Даос, что случилось?

— Я только что почувствовал еще одну слабую ауру судьбы, — сказал Фань Ци, поглаживая бороду. — В вашем доме есть ребенок, лишенный родителей, со слабым здоровьем, но выдающимися способностями? Похоже, этот ребенок тоже связан со мной судьбой!

Лю Нин замялась. Сы Яо решила подсказать ей:

— Мама, даос говорит об А-Юне!

Затем она обратилась к Фань Ци:

— Даос, что вы хотите спросить у А-Юня?

— Этот А-Юнь — мой второй ученик по судьбе! Позвольте мне взять его с собой, — улыбнулся Фань Ци.

Внезапно осел радостно закричал:

— Поздравляю, даос! Два ученика сразу!

— Даос, А-Юнь очень слаб здоровьем, как он перенесет такое долгое путешествие? — нахмурилась Лю Нин.

— Путь совершенствования долог, им будет не так скучно вдвоем, — ответил Фань Ци с серьезным видом, хотя и нес полную чушь. — К тому же, вашему сыну как раз полезно будет заняться совершенствованием, это укрепит его здоровье. Разве это не прекрасно?

Сы Яо с трудом сдерживала смех и подыграла ему:

— Даос прав, мама. К тому же, у А-Юня особое положение, мы не можем держать его взаперти всю жизнь. Разве это не будет пустой тратой времени?

Лю Нин тоже об этом подумала. Она не хотела, чтобы Вэнь Жу Юнь провел всю свою жизнь в резиденции генерала, и наконец согласилась:

— Хорошо. Цуй Эр, позови моего племянника, — обратилась она к своей служанке.

— Слушаюсь, госпожа, — ответила Цуй Эр и отправилась за Вэнь Жу Юнем.

Вскоре Вэнь Жу Юнь пришел в сад. Он поклонился Лю Нин, а затем обратился к Фань Ци:

— Вэнь Жу Юнь приветствует даоса.

Неожиданно для себя получив поклон от Вэнь Жу Юня, Фань Ци так растерялся, что чуть не вырвал себе бороду.

— Хорошо, хорошо, — пробормотал он. — Я вижу, ты обладаешь отличным телосложением. Хочешь ли ты стать моим последним учеником и отправиться со мной в даосскую секту?

— Я хочу, — с серьезным видом ответил Вэнь Жу Юнь.

— Отлично. Теперь вы с Сы Яо — мои ученики. Вы должны усердно тренироваться и бороться со злом, — сказал Фань Ци.

Услышав это, Вэнь Жу Юнь вдруг упал на колени:

— Учитель, примите мой поклон!

Он хотел было коснуться лбом земли, но Фань Ци отскочил от него на три шага:

— Не надо! Не надо!

Сы Яо испугалась и поспешила поднять Вэнь Жу Юня.

Вэнь Жу Юнь посмотрел на нее с недоумением, Лю Нин тоже вопросительно взглянула на них.

Фань Ци кое-как взял себя в руки и кашлянул:

— Кхм… Дело в том, что последователи Дао не обязаны соблюдать мирские ритуалы.

— Путь совершенствования — это путь следования судьбе. Я всего лишь помогаю вам сделать первый шаг. Не нужно мне кланяться. Тем более, что это никак не повлияет на мое совершенствование.

— Понял, учитель, — кивнул Вэнь Жу Юнь. — Я запомню.

Его лицо слегка покраснело. Сы Яо знала, что он слишком взволнован, и его старая болезнь дала о себе знать.

Она подмигнула Фань Ци:

— Скоро стемнеет, нам пора отправляться в путь?

— Да, ночью путешествовать опасно, — ответил Фань Ци. — Пора идти. Госпожа, берегите себя.

Лю Нин кивнула и с тяжелым сердцем проводила детей.

Сы Яо посмотрела на Лю Нин, стоявшую у ворот резиденции. Ее хрупкая фигура выражала печаль и беспокойство. На ее лице уже появились следы времени. Этот образ постепенно слился в ее памяти с другим, вызывая острую боль. Сы Яо быстро опустила занавеску кареты, чтобы больше не смотреть.

Беспокоясь о здоровье Вэнь Жу Юня, Лю Нин наняла для них карету. Снаружи она выглядела простой, но внутри была очень комфортной: пол был устлан мягкими коврами, а чайный сервиз был изысканным.

Вэнь Жу Юнь, едва сев в карету, заметно ослабел и начал клевать носом. Фань Ци, пришпорив осла, ехал рядом.

Карета тряслась, и Вэнь Жу Юнь, прислонившись к стенке, слегка нахмурился. Его лицо было бледным.

Сы Яо снова вздохнула и, притянув его голову к своему плечу, сказала:

— Если тебе плохо, поспи. Проснешься — и мы будем на месте.

Вэнь Жу Юнь сонно промычал, устроился поудобнее и уснул.

«Бедный мальчик. С таким слабым телом ему будет трудно совершенствоваться. Нужно что-то делать с его телосложением», — подумала Сы Яо.

Конечно, совершенствование действительно могло укрепить его здоровье, но Вэнь Жу Юнь страдал от врожденной слабости, с которой он родился. Каких бы высот он ни достиг в совершенствовании, это не изменило бы его изначальной природы.

Нужно было найти способ укрепить его основу.

— Фань Ци, — мысленно позвала Сы Яо.

— Да, госпожа, я здесь. Что вам угодно?