Глава 14: Ты рождена красавицей

Не успел Чжао Юань открыть рот, как послышались голоса, подобные щебету иволг и ласточек. Это прибыли куртизанки-цзяошу, которых заранее заказал Владелец Чэнь. Слуга из Трактира семьи Пань проводил их наверх, в отдельный кабинет.

Владелец Чэнь устраивал этот прием, чтобы не обидеть Лю Юя, поэтому и на вызванных куртизанок-цзяошу не поскупился. Пусть они и не были первыми красавицами столицы (хуаго чжуанъюань), но определенно были самыми популярными (тоупай).

Как только две куртизанки-цзяошу вошли внутрь, комната наполнилась ароматом благовоний. Они грациозно поклонились, а сопровождавшие их служанки тут же взяли на себя заботы по кипячению воды, расстановке блюд и прочему.

Чжао Юань сидел как на иголках, наблюдая, как служанка воскурила благовония и установила цитру (цинь). Куртизанка по имени Лю Цинян снова поклонилась и коснулась струн. Зазвучала мелодия «Гугуань юй шэнь» («Встреча с духом в одинокой гостинице»). Эта музыка буквально заставила Чжао Юаня, уже готового вскочить и прогнать их, снова сесть.

Если бы она играла обычные песни или мелодии, будь то «Муланьхуа» на лад «Сяньлюй» или «Юйлоучунь» на лад «Даши», или стихи из Юэфу, или популярные в то время стихи разной длины строк (чандуаньцзюй), Чжао Юань не стал бы церемониться.

Но эта мелодия «Гугуань юй шэнь» была особенной. Предание гласило, что ее сочинил Цзи Кан.

Хотя мелодия начиналась просто, элегантно и прозрачно, стоило погрузиться в ее ритм, как становились слышны скачущие, сверкающие, волнующие душу звуки, нежная и туманная гармония.

Лю Юй не мог сдержать беззвучной усмешки. Он прожил в этой Великой Сун с самого начала восемнадцать лет и кое-что понимал в музыке цитры.

Хотя игра Лю Цинян была неплохой, она была именно «неплохой».

Чжао Юань сел обратно из уважения к куртизанке, способной исполнить «Гугуань юй шэнь».

Воспитание шидафу подсказывало ему, что прервать исполнение такой пьесы было бы слишком оскорбительно.

Хоть это и было немного педантично, Лю Юй, видя это, стал уважать Чжао Юаня еще больше.

Педантичность означала, что у человека есть принципы, есть черта, которую он не переступит. А иметь дело с людьми, у которых есть принципы, — это в конечном счете неплохо.

Другая куртизанка-цзяошу по имени Юй Ваньчунь тем временем вымыла руки и собиралась аккуратно растереть чайный брикет.

Кувшин с кипятком для приготовления чая уже стоял рядом. Юй Ваньчунь слегка поклонилась Лю Юю и Чжао Юаню. Ее изящные руки легко заскользили — не просто мягко, но с элегантной техникой, равномерно прилагая усилие, она мелко растерла чайный брикет. Одно лишь наблюдение за движением ее нежных рук было усладой для глаз. Люди, сумевшие прославиться в столице Великой Сун, Дунцзине, обладали своим мастерством, которое не сводилось лишь к ублажению мужчин своей красотой.

Чжао Юань тем более не решался прервать чайное действо Юй Ваньчунь. Но тот факт, что душа его горела от беспокойства, никуда не делся, и от внутреннего напряжения лицо его побагровело.

Лю Юй слушал музыку цитры и, поймав ритм, легонько постучал складным веером по столу.

Лю Цинян была опытной куртизанкой. Поняв, что у гостя есть дела и он не может дослушать пьесу до конца, она тут же провела рукой по струнам. Хотя гармония пентатоники (гун-шан-цзюэ-чжи-юй) нарушилась, в этом была своя недосказанность, подобная пустому пространству в живописи (любай).

Лю Юй с улыбкой пристально посмотрел на Лю Цинян, так что ее овальное личико покраснело. Она отвернулась, но тут же украдкой взглянула на него снова. Ее взгляд был поистине как осенняя вода, соблазнительный и манящий. Лю Юй рассмеялся:

— Владелец Чэнь — замечательный человек! Нашел для меня такие «цветы, понимающие речь» (цзеюйхуа)!

Тем временем Юй Ваньчунь уже влила кипяток и взбила чай. Густая белая пенка (танхуа) поднялась на поверхность, плотно прилегая к краям черной глиняной цзяньской чаши. Она поклонилась и мягко сказала:

— Господа чиновники, прошу отведать чаю.

Чжао Юань не выдержал и воскликнул: «Хорошо!». Он достал из-за пазухи два маленьких слитка серебра и положил их на стол.

Это, естественно, была награда двум куртизанкам-цзяошу. Увидев, как они встали, поклонились в знак благодарности, а служанка подошла и забрала серебро, Чжао Юань сказал:

— Цзыцзинь, не стоит пренебрегать добрым расположением красавиц. Выпьем чаю, а потом нам нужно заняться делом!

Сказав это, он протянул руку к чаше перед собой. Кто бы мог подумать, что Лю Юй ударит его по запястью складным веером. От боли Чжао Юань инстинктивно отдернул руку и гневно посмотрел на него.

Но не успел он и слова сказать, как услышал, что Лю Юй с улыбкой произнес:

— Две госпожи, прошу отведать чаю.

При этих словах Чжао Юань увидел, как милые лица двух элегантных куртизанок-цзяошу побледнели.

Лю Юй легонько постукивал веером по столу и спросил Чжао Юаня:

— Если мы с тобой здесь упадем отравленные, что тогда будет?

Чжао Юань соображал не так быстро, как будущий могущественный злодей Тун Гуань, но, услышав это, все же понял и подхватил:

— Хоть мы и в штатском, но официальные сапоги еще не сменили. В любом случае, у нас есть чин. Трактир семьи Пань немедленно пошлет за лекарем и сообщит патрулирующему Сян Юйхоу и чиновникам Кайфынской управы, чтобы нас не нашли мертвыми здесь, и ответственность не легла на трактир!

Лю Юй кивнул и обратился к двум куртизанкам:

— Тогда начнется большой переполох, верно?

Если на Улице трактира семьи Пань начнется суматоха, солдаты, евнухи из Дворцовой стражи и чиновники Кайфынской управы, которые вели расследование поблизости, инстинктивно стянутся сюда.

Таким образом, силы для обыска в других местах ослабнут. Возможно, зная нрав этих солдат и служителей, они, обыскивав другие места так долго безрезультатно, просто рванут сюда в надежде перехватить преступника.

Иначе, если умрут два гражданских чиновника — неважно, какого ранга, — класс шидафу этого так не оставит. Наказания посыплются сверху вниз. Возможно, Левый и Правый Военные Инспекторы отделаются выговором.

Но солдатам и служителям рангом пониже наверняка не избежать наказания — нескольких отправят в ссылку на тысячу ли.

— К тому же, район Башни Чанцин обыскивали несколько часов и не нашли ни малейшей зацепки. Значит, оттуда людей перебросят в первую очередь, верно? — Лю Юй снова взял баоцзы, все еще немного теплый, откусил кусочек и спросил это у двух куртизанок и их служанок.

— Господин чиновник, почему вы так подозреваете нас? Мы несчастные женщины, попавшие в веселый квартал, в обитель иволг и ласточек, но мы не совершали никаких дурных поступков! — ресницы Юй Ваньчунь затрепетали, и две дорожки слез покатились по щекам. Она и так была хрупкой и тоненькой, с талией, которую можно было обхватить одной рукой. Когда полились слезы, она стала похожа на цветок, покрытый росой, вызывая у любого, кто на нее смотрел, чувство жалости (во цзянь ю лянь).

Лю Юй покачал головой и откусил еще кусочек баоцзы:

— Я подозреваю не тебя, а ее. Она себя выдала.

Он указал на Лю Цинян.

— Хотя государство Ляо сейчас не так воинственно, как раньше, и не так сильно, как Си Ся, но все же в искусстве верховой езды они отличаются от нашей Великой Сун.

Лю Юй говорил об общем духе страны. Так же, как в Великой Сун процветала культура, и даже неграмотные люди могли напеть несколько строк популярных стихов. Не было ничего удивительного в том, что группа простолюдинов, собравшись на досуге, слушала, как кто-то постарше рассказывает истории времен Троецарствия.

Что касается Ляо, то их государство было основано киданями. В верховой езде, будь то мужчины или женщины, их средний уровень был намного выше, чем в Великой Сун.

К тому же Великая Сун потеряла Шестнадцать округов Яньюнь, лишившись пастбищ для разведения лошадей. Поэтому в верховой езде она уступала не только по духу, но и по «аппаратной части». Это был объективный факт.

— Поэтому ты стерла мозоли от лука на руках, выучила эту древнюю мелодию для цитры, надела сунскую одежду. Но кривые ноги (лоцюаньтуй) от верховой езды все равно не выпрямить.

Лю Юй улыбнулся Лю Цинян:

— Ты рождена красавицей, зачем же стала разбойницей (цин бэнь цзя жэнь, найхэ цзо цзэй)?