Глава 9

Глава 9

Гуань Шэншэн поселили в Павильоне Летающих Перьев — большом двухэтажном здании. Главный двор предназначался для хозяйки, а задний — для слуг. Передний двор не был похож на традиционный китайский дом с четырьмя сторонами. Помимо пяти комнат главного здания, слева располагались три боковые комнаты, а справа — крытая галерея. Под галереей находился небольшой пруд неправильной формы, в котором росли лотосы и плавали разноцветные карпы.

К тому времени, как Гуань Шэншэн с Маомао пришли к пруду, уже стемнело. Во дворе и вдоль галереи горели фонари. Маомао с восхищением смотрел на рыбок, а Гуань Шэншэн с улыбкой наблюдала за ним. Подойдя к Си Лаю, она, окинув взглядом суетящихся слуг, тихо спросила:

— Ты видел тело Чунь Юнь? Как она умерла?

— Чунь Юнь была нашей соотечественницей, поэтому я попросил осмотреть тело, и стража не стала препятствовать. Ее задушили, — ответил Си Лай.

Гуань Шэншэн вспомнила кровь на руках князя Цзун.

— У нее были еще раны?

— Да, ей сломали руку.

Гуань Шэншэн вздрогнула. Ее голос стал еще тише.

— Это князь Цзун.

Си Лай на мгновение застыл. Гуань Шэншэн рассказала ему о том, что произошло в комнате. Лицо Си Лая напряглось.

— Если бы вы не взяли с собой мотыгу… — пробормотал он. — Я отошел меньше чем на час, чтобы осмотреть комнаты для слуг вместе с Маомао и распорядиться об устройстве, а тут такое… Если бы с вами что-то случилось, я бы себе этого никогда не простил!

Гуань Шэншэн вспомнила, как князь Цзун внезапно появился в дверях, и ей стало не по себе. Она вздохнула.

— Ладно, не вини себя. Никто не мог такого предвидеть.

Си Лай промолчал, но твердо решил больше не оставлять принцессу одну.

— Что будем делать со смертью Чунь Юнь? — спросил он.

Гуань Шэншэн усмехнулась. Свет фонарей отражался в воде, освещая беззаботно плавающих карпов.

— Я собиралась разобраться с ней позже, когда освоюсь, но она сама решила эту проблему, — ответила она.

— Но… ее убил князь Цзун, — возразил Си Лай. Сегодня он убил служанку, а завтра, чего доброго, и на принцессу руку поднимет.

Гуань Шэншэн покачала головой.

— Си Лай, все не так просто, как кажется. Князь был явно не в себе. Да, он убил Чунь Юнь, но почему тогда Лю Юнь и Фэй Ся целы и невредимы? И еще…

Она вспомнила неестественные, скованные движения князя.

— Мне показалось, он сдерживал себя. Как будто не хотел меня убивать… Возможно, Чунь Юнь что-то сделала или спровоцировала его.

Чунь Юнь прислал евнух Ма в день ее отъезда. До этого она служила императору Яо. Неужели он отправил ее к Гуань Шэншэн из добрых побуждений? Гуань Шэншэн усмехнулась. Хотя перед отъездом ей удалось завоевать некоторое расположение императора, между ними все еще стояла смерть ее родителей. Император Яо никогда бы не стал ей доверять, независимо от того, знала она о событиях прошлого или нет. Роль Чунь Юнь была очевидна.

Но теперь, когда она мертва, а имя Гуань Шэншэн внесено в императорскую родословную книгу Цзян, она стала невесткой императора Цзян и, возможно, больше никогда не увидит императора Яо. Поэтому не стоило зацикливаться на прошлом — оно ее больше не касалось.

— Смерть Чунь Юнь спишем на неизвестного убийцу. Мы не будем вмешиваться, — решила Гуань Шэншэн.

— Хорошо, — ответил Си Лай, хотя и чувствовал некоторое беспокойство.

В ту ночь Гуань Шэншэн несколько раз просыпалась от кошмаров. В первый же день после свадьбы она узнала о подмене жениха, подверглась нападению «убийцы», а ее личная служанка была убита. Для шестнадцатилетней девушки такой стресс был вполне естественен. Она то засыпала, то снова просыпалась в слезах. В Павильоне Летающих Перьев всю ночь горел свет, и только к утру все стихло. Слуги, наконец, смогли вздохнуть спокойно.

Цзун И рассказал князю Цзун о случившемся. Князь в черных одеждах и нарукавниках, обнажающих бледные руки, был занят работой.

Видя, что князь никак не реагирует, Цзун И осторожно спросил:

— Господин, вы ничего не предпримете? — Все-таки она теперь ваша жена. Может, стоит хотя бы проведать ее?

Перед глазами князя Цзун мелькнул край бледно-розового платья и едва уловимый сладкий аромат. Он отвлекся, и чернильный шнур, которым он размечал доску, соскользнул, оставив неровный след на отполированной поверхности. Князь, глядя на испорченную линию, поджал губы.

Он повернулся к Цзун И с напряженным выражением лица.

— А что я должен сделать? — спросил он. — Найти ей кормилицу, чтобы та ее укачивала?

Цзун И опешил.

Гуань Шэншэн понадобилось три дня, чтобы немного прийти в себя. Она все еще была бледна, а ее глаза покраснели от слез. Слуги Поместья Хуэй, и без того расположенные к ней, прониклись к ней еще большей жалостью.

Видя их осторожность, Гуань Шэншэн подумала, что эти люди в этом «логове дракона» на удивление милы.

— Я хотела бы увидеть князя Цзун, — тихо попросила она. — Это возможно?

Просьба была вполне разумной, но Цзун Бо смутился.

— Ну… принцесса, — начал он, — князь нездоров и все это время поправлял здоровье. Если вы сейчас пойдете к нему, можете заразиться. Может, лучше подождать, пока ему станет лучше?

На самом деле Цзун Бо мечтал, чтобы хозяева поскорее нашли общий язык и подарили Поместью Хуэй наследников. После того как о князе Цзун пошли дурные слухи, вопрос о его женитьбе стал настоящей проблемой. И вот наконец-то появилась — нет, пожаловал император — прекрасная юная принцесса, благородная, красивая, добрая, нежная и приветливая. Люди — существа, воспринимающие мир чувствами, и кто бы не полюбил такую очаровательную девушку?

Но князь Цзун с самого начала был настроен против принцессы, и Цзун Бо не смел действовать самостоятельно.

Гуань Шэншэн опустила глаза, изображая разочарование.

— Хорошо… — вздохнула она, а затем подняла голову и с «мужественной» улыбкой добавила: — Тогда я подожду, пока князь поправится. А могу я пока прогуляться по поместью?

Эта просьба по сравнению с предыдущей казалась сущей мелочью, и Цзун Бо тут же согласился.

— Конечно. Я сам вас провожу. Поместье большое, можно заблудиться.

— Спасибо, Цзун Бо, — покорно кивнула Гуань Шэншэн.

Немного собравшись, они вышли из Павильона Летающих Перьев. По дороге Цзун Бо рассказывал:

— Наше поместье называется Хуэй. Это название даровал сам император. Он пожаловал эти земли князю для поправки здоровья.

— Поместье Хуэй довольно обширное. Помимо жилых зданий, к нему относятся два холма и бамбуковая роща. В общей сложности около тридцати цин (примерно 200 гектаров).

— Тридцать цин? — переспросила Гуань Шэншэн. Это почти половина Запретного города! Император Хуэй был слишком щедр к князю Цзун.

— Да, — подтвердил Цзун Бо. — Жилая часть отделена от остальной территории стеной, и мы редко ходим туда. Деревья на холмах посажены специально для князя. — Он улыбнулся. — Князь увлекается резьбой по дереву.

Резьбой по дереву? Этот странный, безумный человек увлекается резьбой по дереву? Любопытно.

Поместье Хуэй отличалось от обычных домов. В его планировке не соблюдался принцип симметрии. Здания располагались в соответствии с ландшафтом. Например, Павильон Летающих Перьев, где жила Гуань Шэншэн, находился на западе, а Двор Освобождения Сердца князя Цзун — в юго-восточном углу. Между ними располагалось Озеро Чудесного Лотоса, образованное притоком реки. В озере росли лотосы, посреди него стоял павильон, через озеро был перекинут мост, а по берегам росли ивы. Вокруг озера располагалось несколько домов, что напоминало южные сады. Однако главные здания поместья были довольно большими, окруженными высокими стенами, что было характерно для северной архитектуры. Это сочетание южной изысканности и северного величия, а также обширный лес делали Поместье Хуэй одним из самых известных в столице. Конечно, во многом это было связано с его необычным хозяином.

Они дошли до северной стены, которая была значительно ниже остальных. В стене были ворота, за которыми начинался ухоженный газон, простиравшийся до самого леса, где паслись лошади.

— Это задний сад, — пояснил Цзун Бо. — За ним ухаживают специальные люди. Если принцесса захочет покататься верхом или прогуляться, можете приходить сюда.

Кататься верхом прямо во дворе собственного дома — настоящая роскошь. Но Гуань Шэншэн, которая полжизни провела, возделывая землю, при виде такого простора почувствовала, как в ней просыпается азарт. У нее уже начали появляться планы, но она решила пока не озвучивать их. Прогулявшись по газону и осмотрев бамбуковую рощу, она вернулась с Цзун Бо в главный двор.

На следующее утро Цзун Бо принес ей список слуг Поместья Хуэй. Гуань Шэншэн, просмотрев его, заметила, что слуг было не так много — меньше ста человек. Раньше, когда в поместье не было хозяйки, всеми делами занимался Цзун Бо, а за служанками присматривала няня Юань.

Взгляд Гуань Шэншэн задержался на имени Юань Чу.

— Я здесь уже несколько дней, но почему-то не видела няню Юань, — спросила она. — И она, и Юань Чу носят одну фамилию. Они родственники?

— Принцесса очень проницательна, — улыбнулся Цзун Бо. — Юань Чу — дочь няни Юань, которая была кормилицей князя. Она уехала молиться в Храм Хунъэнь за городом и вернется только через месяц.

Гуань Шэншэн понимающе кивнула. Теперь понятно, почему Юань Чу вела себя с ней так независимо, даже с некоторым высокомерием. У нее была мать, которая вырастила князя Цзун. Как говорится, кто кормит, тот и мать. В древности кормилицы при знатных семьях занимали особое положение. Вспомнить хотя бы Ван Чжэньэр, которая, будучи старше императора Сянь-цзуна на семнадцать лет, стала самой любимой наложницей в истории династии Мин. Это говорит о многом. А тот факт, что дочь кормилицы была единственной служанкой князя, делал ее положение еще более значимым.