Глава 8 (Часть 2)

— Цк, цк, цк, — прищелкнул языком Чжан Чжинан. — Такой знатный и благородный человек, как ты, а ведешь себя с юной девушкой так настойчиво и придирчиво. Что такого в том, чтобы признать свою ошибку? Говорят, эта принцесса хоть и молода, но очень красива и обладает добрым нравом. Возможно, ты еще и сорвал куш! Не ценишь того, что имеешь.

Князь Цзун промолчал, отвернувшись, но лицо его напряглось.

Чжан Чжинан, почувствовав, что задел друга за живое, с усмешкой продолжил: — Думаю, сейчас самое главное — это поскорее встретиться с ней и дать ей понять, кто ее настоящий муж! Ха-ха-ха! — Он снова разразился смехом.

Видя, как лицо князя Цзун становится все мрачнее, Цзун И поспешно вмешался: — Господин Чжан, прошу вас, не надо больше. У господина серьезный ушиб головы, вы же сами сказали, что ему нужен покой. Нельзя его так волновать.

— Кто сказал, что я волнуюсь? — холодно спросил князь Цзун.

— Ты, конечно, не волнуешься, — усмехнулся Чжан Чжинан. — Я думаю, ты просто ревнуешь, что она знает Третьего принца, а тебя — нет!

Князь Цзун свирепо посмотрел на него, а затем внезапно крикнул: — Кто там?

Юань Чу вошла с лекарством и, поклонившись, сказала с извиняющимся видом: — Я слышала, как вы разговариваете с господином Чжаном, и хотела подождать, пока вы закончите. Но лекарство остывает, выпейте его, пожалуйста.

Князь Цзун взял чашу и выпил лекарство залпом. Юань Чу помогла ему прополоскать рот и сказала с улыбкой: — Я случайно услышала, как господин Чжан говорил, что принцесса знает Третьего принца, но не знает вас. Когда принцесса только приехала, я упомянула Поместье Хуэй, и только тогда она поняла, за кого выходит замуж. Не знаю, что случилось с чиновниками на почтовой станции, но они не сообщили ей правду. Принцесса очень расстроилась, когда узнала, и почти ничего не ела за ужином.

Лицо князя Цзун помрачнело. Чжан Чжинан поспешил его успокоить: — Она же тебя раньше не знала, так что ее испуг вполне понятен. Но раз она узнала о тебе только в Поместье Хуэй, то подозрения с нее снимаются.

Юань Чу, убрав чашу, с любопытством спросила: — О каких подозрениях вы говорите?

Она служила князю Цзун уже много лет. И хотя была служанкой, ее мать, няня Юань, вырастила князя, поэтому их связывали особые отношения. Она была хорошо знакома и с Чжан Чжинаном. Чжан Чжинан рассказал ей о случившемся с Чунь Юй.

Юань Чу ахнула: — Неужели это она? Как такое возможно? Я видела вещи принцессы, когда помогала ей разбирать приданое. Там действительно было несколько золотых и серебряных изделий. Она сказала, что это ее любимые вещицы, которые она привезла с собой. Она ничего не скрывала. Да и днем мы с ней довольно долго общались, и мне она показалась совершенно обычной девушкой.

Чжан Чжинан и князь Цзун переглянулись.

— Хорошо, — сказал князь Цзун. — Можешь идти. И никому об этом не рассказывай.

Юань Чу, блеснув глазами, покорно кивнула.

Уходя, она услышала, как Чжан Чжинан сказал: — Похоже, принцесса все-таки подозрительна… — Улыбка мелькнула на его губах и тут же исчезла. — Но кое-что не сходится. Если принцесса все подстроила, зачем ей подвергать себя опасности? А если она ни при чем, и все эти золотые вещи действительно ее, то зачем Чунь Юй тайком играла на кувшине? Она действительно хотела, чтобы ты убил принцессу? Или… все это просто случайность?

Князь Цзун посмотрел на него как на глупца: — Мой Двор Освобождения Сердца и ее Павильон Летающих Перьев находятся в разных концах поместья. Если бы кто-то не привлекал меня звуком кувшина, я бы там не оказался.

— Значит, Чунь Юй сделала это намеренно, — протянул Чжан Чжинан. — Может, она действительно хотела, чтобы ты убил принцессу? Тогда возникает другой вопрос: зачем служанке из Мин убивать принцессу, которая выросла в Холодном Дворце, да еще и руками князя Цзян? Если в Мин действительно кто-то хотел ее смерти, разве у них не было возможностей избавиться от нее за шестнадцать лет в Холодном Дворце?

— Получается, главный вопрос — зачем кому-то понадобилось, чтобы господин убил принцессу, — сказал Цзун И.

— Жаль, что Чунь Юй больше ничего не расскажет.

— Так значит, принцесса все-таки невиновна? — спросил Цзун И.

Чжан Чжинан промолчал, посмотрев на князя Цзун. Тот вдруг вспомнил, как она ударила его мотыгой по плечу, а не по голове. Этот выбор в критический момент говорил о том, что она не жестокий человек.

Хотя у него все еще оставались сомнения насчет Гуань Шэншэн, он кивнул: — В этом она, вероятно, невиновна.

— Вот и хорошо, — хлопнул в ладоши Чжан Чжинан. — Шишка на голове не повредила твой разум. Слава небесам!

Князь Цзун холодно посмотрел на него, не скрывая своего недовольства. Чжан Чжинан, давно привыкший к подобному отношению, лишь рассмеялся.

— Тщательно расследуй все, что связано с Чунь Юй, — приказал князь Цзун Цзун И.

— Слушаюсь! — ответил Цзун И. Чжан Чжинан, видя это, попрощался и ушел.

Князь Цзун остался один. Он снова и снова прокручивал в голове произошедшее. Почему-то ему особенно запомнился момент, когда она замахнулась на него мотыгой. И еще то, как ее бледно-розовые одежды коснулись его черного халата, оставив после себя легкий сладкий аромат.

Его ресницы дрогнули. Он поднял взгляд на затянутые черной тканью окна. Комната была ярко освещена, но напоминала склеп живого мертвеца.

Он опустил глаза, дыша еле слышно, неподвижный, словно безжизненное тело, способное лишь дышать.