У Пяньпянь было много милых жестов: она то и дело встряхивала волосами, потирала подбородок, теребила подол платья… Её движения сопровождал тонкий цветочный аромат, в котором сложно было различить ноты ландыша и жасмина. Возможно, там были оба этих цветка, а возможно, ни одного из них. Дорогой парфюм, словно собравший души бесчисленных цветов: розы, сирени, розового яблока, мяты, лавра, тюльпана, гардении, гвоздики, лавсонии, нарцисса, лаванды, лимона, лилии, кардамона, флердоранжа, мха, розмарина, шафрана, герани, фиалки, цитронеллы, ликвидамбара, ванили… Тщательно собранные, аккуратно нарезанные, медленно отжатые, бережно дистиллированные, все достоинства этих цветов, их тонкий шарм, незримо сопровождали свою хозяйку.
— О? — Я подняла бровь. — Китаец или местный? Каково его семейное положение и образование?
— Ты такая меркантильная! — фыркнула Пяньпянь. — Откуда ты взяла эти правила? Вместо того чтобы восхищаться красотой Адониса, ты первым делом интересуешься его положением. Ты прямо как «глупые и жадные чиновники» из уст Цзя Баоюй… — Небо окрашивалось в нежные фиолетово-оранжевые тона заката, и щеки Пяньпянь порозовели.
Я не смогла сдержать смех. — Я задала всего один вопрос, а ты выдала целую тираду. Похоже, ты неисправима и всё ещё любишь юношей, прекрасных, как нарциссы! — «Можно ли сравнить тебя с летним днём? Ты прекраснее и нежнее…»
— Кто это написал? — Пяньпянь наклонила голову, прислушиваясь. — Какие красивые стихи! Прочти ещё!
— «Всякая красота увядает, разрушенная временем или прихотью природы…» — Я улыбнулась. — Это Шекспир. Пяньпянь, ты жила за границей, тебе должно быть легче понять его произведения.
— Прекрасные строки, — вздохнула Пяньпянь. — Ради тебя я перечитаю Шекспира. «Можно ли сравнить тебя с летним днём?» — как нельзя лучше подходит для описания прекрасного юноши! — Она искоса взглянула на меня. — Неужели в тебе проснулась романтичность? Или ты влюбилась?
Я подняла руки в знак капитуляции. — У меня нет на это времени. В этом семестре у меня новый научный руководитель, и я провожу большую часть дня в лаборатории, разглядывая в микроскоп образцы до рези в глазах. Какие уж тут романы? Даже если бы я хотела влюбиться, мне нужен подходящий человек. А Шекспира я читаю, потому что в этом году у меня факультатив по английской литературе…
Я сделала глоток чая. Небо ещё не успело совсем стемнеть, как на нём появился молодой месяц. Далёкое озеро отражало его холодный свет. Стрекот насекомых, словно ливень, наполнял воздух.
— Но молодость проходит так быстро, — с сожалением сказала Пяньпянь. — «Как жаль, что под тусклым светом лампы перед статуей Будды человек стареет; как жаль, что красота и молодость увядают впустую!»
Это строки из «Сна в красном тереме». И правда, жизнь пролетает незаметно. Время неумолимо, вишни покраснели, листья банана позеленели.
Я поставила чашку и хотела возразить, но вдруг потеряла интерес к спору. — Но, Пяньпянь, кто может сравниться с тобой? Я должна контролировать свои эмоции и планировать время, чтобы обеспечить себе будущее. Поверь, пожертвовать несколькими увлечениями ради карьеры — не такая уж большая потеря!
— Так и уходят радости жизни, — Пяньпянь нежно посмотрела на меня и провела тонким пальцем по краю чашки. — Сянцюнь, ты такая правильная, никогда не отступаешь от своих принципов.
Я не выносила, когда Пяньпянь говорила со мной таким тоном. Я предпочла бы, чтобы она язвила или иронизировала. — Кроме романтических увлечений, у тебя есть какие-нибудь планы? — с улыбкой спросила я, меняя тему разговора.
— Какие у меня могут быть планы? Я просто хочу, чтобы каждый день был праздником, чтобы я, словно бабочка, вылетевшая из кокона, порхала среди цветов, не думая ни о чём, — со смехом ответила Пяньпянь.
Я улыбнулась. — Для тебя это не проблема. Ты и так всегда была бабочкой, зачем тебе кокон?
Вернувшись домой, Пяньпянь не спешила искать работу. Она целыми днями проводила время на своей вилле у моря и наняла трёх учителей, которые по очереди обучали её польке, мазурке и галопу. На вопрос о причинах такого времяпрепровождения она отвечала: «Город, где я училась, находится на берегу моря, и я привыкла засыпать под шум волн».
То, что было сложно для Пяньпянь, для меня было проще простого. Я как-то раз умудрилась заснуть в автобусе по дороге в лабораторию. Она может быть бабочкой, а я должна выполнять свои обязанности рабочей пчелы.
— Сянцюнь, я верю тебе! — воскликнула Пяньпянь, и в её больших глазах засиял детский восторг. — За эти слова я буду любить тебя вечно!
У Пяньпянь был стеклянный шкаф с коваными элементами в виде буковых листьев, в котором она хранила свою коллекцию танцевальной обуви. Среди них были розовые атласные балетные туфли стоимостью четыре тысячи фунтов стерлингов, которые её отец купил на аукционе Сотбис. Говорили, что в них Анна Павлова танцевала «Лебединое озеро».
— Я обожаю пышные балы, как в старых черно-белых фильмах о Франции или Италии шестидесятых годов. Женщины с фарфоровой кожей и высокими прическами, каждая из которых выглядит так, словно готова отправиться в оперу. Мужчины в плащах и шляпах, готовые в любой момент вызвать друг друга на дуэль. Даже их дуэли выглядят изящно, словно танец. Или это и есть танец: вальс, танго, фокстрот, квикстеп… Шампанское, икра, сливочный сыр, чизкейк, оркестр, серебряные столовые приборы… И не разберёшь, то ли это помолвка принца и принцессы, то ли бал в честь победоносного генерала. — Пяньпянь мечтательно улыбнулась, а затем посмотрела на меня. — Сянцюнь, если бы ты могла выбрать, какую роль ты бы сыграла на балу? Белоснежку, Золушку или Русалочку?
Я долго смотрела на красивые туфли Пяньпянь. Для меня они были как волшебные палочки лесных фей: стоило их надеть, и ты превращаешься в прекрасную бабочку.
Но я никогда не была на балах и не могла себе этого представить. Если бы мне пришлось выбирать, я бы предпочла быть Рапунцель, которая ждала своего принца, спрятавшись в башне.
— Сянцюнь, ты такая красивая, ты сама как сказочная принцесса, — вздохнула Пяньпянь.
Мне было лень разбираться в её словах, но я вспомнила вопрос, который давно меня мучил. — Пяньпянь, ты помнишь нашего одноклассника, Сан Цзымина…? — нерешительно спросила я.
— Сан Цзымина? — Пяньпянь задумалась, в её больших глазах мелькнуло замешательство. — Может, подскажешь ещё что-нибудь?
— Он… — Я открыла рот, но потом покачала головой. — Забудь.
В ночном небе пролетал самолёт. Ночные цветы источали сладкий аромат. По оконному стеклу бесшумно пробежала маленькая ящерица.
Вспоминая Сан Цзымина, я почувствовала, как к горлу подступает комок. Для Е Пяньпянь он был всего лишь симпатичным мальчиком, а для меня — воплощением всех моих надежд.
Я так страдала, чтобы сделать ей приятное, но она этого не ценила. Зачем я это делала?
«Ничто не связывает сердца, дым и цветы нельзя срезать…» — Эти слова эхом отдавались в моей голове.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|