Глава 3. Одинокая истина (Часть 6)

Я холодно наблюдала за тем, как взгляд Сан Цзымина всё больше затуманивался, и вспомнила строки Ли Бо из «Мо Шан Сан»: «Когда ты думаешь о возвращении, мой кишечник разрывается от тоски». Но даже если бы я умерла от горя, этот легкомысленный юноша вряд ли бы обратил на меня внимание. Я всегда считала себя умной, неужели я не могу понять такой простой вещи?

На самом деле я всё понимала, но от этого мне было только хуже. Я всё понимала, но не могла справиться со своими чувствами. Я всё понимала, но продолжала губить себя. Что со мной происходит? Почему я веду себя так странно?

С древних времен люди страдали от любви. Кто сказал, что безумная страсть не связана с внешностью?

Предрождественское время — самая оживленная пора. Под влиянием западной культуры, пользуясь тем, что школа не запрещала этого напрямую, ученики тайком готовили друг другу подарки. Раньше я презирала подобные вещи, считая их глупыми и бессмысленными, но в этом году я сама оказалась втянута в эту суету. И дело было не в сентиментальном настроении, а в том, что я узнала дату рождения Сан Цзымина — он родился в канун Рождества.

В пятницу днём я под предлогом ушла из школы пораньше и села на автобус, идущий в центр города. Несмотря на то, что я надела чёрную куртку поверх школьной формы, окружающие всё равно узнавали во мне ученицу и удивлённо смотрели на меня. Возможно, мне это просто казалось. Но я впервые оказалась в городе в такое время, поэтому даже привычные пейзажи казались новыми. Слушать городскую суету, смотреть на цветы и растения, вдыхать аромат уличной еды — всё это было гораздо приятнее, чем сидеть в душном классе.

Так как это была начальная остановка, в автобусе было мало людей. В большом окне перед водителем отражалось яркое заходящее солнце, золотистый свет заливал салон, создавая ощущение волшебного покоя. На сиденьях передо мной сидели трое мужчин средних лет и оживлённо о чём-то спорили. Их голоса становились всё громче, они жестикулировали, словно никого вокруг не было. Вдруг они замолчали, как будто их внимание привлек какой-то необычный пейзаж за окном. Но там были лишь однообразные обветшалые магазины и старые вывески.

Когда я добралась до центра, как раз закончился рабочий день, и из ресторанов на улицах доносился аромат жареного лука с солью. Толпы людей спешили по своим делам, трамваи, словно иголки с ниткой, петляли по узким улочкам. На светофорах менялись цвета, у телефонных будок стояли нетерпеливые девушки, торговцы раскладывали свой товар на лотках. Из обшарпанных магазинов доносились дешёвые и немного устаревшие поп-песни, которые иногда прерывались монотонными криками продавцов газет и сборщиков мусора.

Я бродила по торговой улице, как потерявшаяся дикая лошадь, рассматривая витрины магазинов.

Вдруг мой взгляд упал на маленький стеклянный шар в тёмном и неприметном магазине сувениров, который, похоже, скоро должен был закрыться. Девушка за прилавком, возможно, хозяйка магазина, даже не удосужилась включить свет.

Стеклянный шар лежал в углу витрины, в самом незаметном месте, словно его специально спрятали. Я встала на цыпочки, осторожно взяла его, смахнула пыль и поднесла к лицу. Внутри прозрачного шара пошёл снег.

В нашем городе редко выпадает снег, а вот влажная и жаркая погода длится бесконечно. Снег для меня был чем-то далёким и прекрасным, как сказка, спрятанная на книжной полке, до которой нельзя дотронуться.

Шар так понравился мне, что я даже не стала торговаться и сразу же купила его. Зажав его в ладони, я выбежала из магазина. Холодный стеклянный шар, полный таинственных сюрпризов, при каждом движении осыпал нежными снежинками. Это было красиво и необычно, волшебно и странно. Я была очарована.

Вечером я пошла ужинать к Пяньпянь. В лёгком тумане и прохладном воздухе её большой дом сиял жёлтыми огнями, и это зрелище согревало душу.

Слуги готовили ужин, а Пяньпянь открыла бутылку французского вина урожая 1984 года. — Мой отец говорит, что восьмидесятые — лучшее десятилетие для французских вин, каждое из них достойно долгой выдержки.

В юности я относилась к алкоголю с некоторой опаской и покачала головой.

Пяньпянь, улыбаясь, потрогала мой подбородок. — Сянцюнь, ты такая старомодная! Это же прекрасный Совиньон, взрослые всегда заказывают красное вино к французской кухне. В прошлом году на мой день рождения папа водил меня в «Шато», там подают настоящие блюда французской придворной кухни: белоснежные льняные скатерти, серебряные приборы, свежие цветы, и скрипач играет только для тебя. Это так романтично!

Я не смогла ей отказать и сделала небольшой глоток. Вино, мягкое, как бархат, обволокло мой язык и согрело изнутри. Пяньпянь включила маленькое радио, и, пропустив шум помех, мы услышали ноктюрн Шопена. Это было так прекрасно! Мы пили вино, и вскоре половина бутылки опустела. Тепло разливалось по телу, отгоняя прочь одиночество и печаль. Оказывается, когда ты немного пьян, можно быть таким счастливым.

После ужина мы с Пяньпянь вышли в коридор смотреть на звезды. Из-за разницы температур большие окна запотели, и Пяньпянь, как всегда, начала рисовать на стекле пальцем. Я, улыбаясь, покачала головой, собираясь поддразнить её, но вдруг заметила, что она пишет имя «Сан Цзымин». Большие и маленькие буквы, разные стили каллиграфии, то ровные, то небрежные, появлялись из-под её пальцев, словно тайное послание с небес, а Е Пяньпянь была просветлённым монахом, способным его расшифровать.

Хотя я была готова к этому, моё сердце всё равно сжалось от боли. Я крепко сжимала в руке стеклянный шар со снегом, пытаясь согреть его своим теплом.

Я вспомнила предсказание, которое получила в храме, окутанном дымом благовоний. Это загадочное пророчество, должно быть, было плодом тысячелетних тренировок, но исполнилось оно в этой мимолетной встрече. Стоит ли радоваться или грустить?

В тот день, когда я познакомилась с Сан Цзымином, я читала историю о чаньском стихе: «Если нет судьбы, почему мы встретились в этой жизни? Если есть судьба, почему мои чувства напрасны?» Но где же мой Будда? Почему он не обращает на меня внимания и не даёт мне наставлений? А что насчёт Е Пяньпянь? Если она — ветер, который унесёт нектар, значит ли это, что мне суждено быть паучихой, упорствующей в заблуждении? Какой смысл в моём существовании? И моя судьба ещё хуже, чем у паучихи, ведь у меня нет волшебной травы, которая могла бы мне помочь!

Через некоторое время надписи на стекле начали таять, оставляя водяные разводы, и наконец, стекло стало прозрачным. Сквозь него было видно созвездие Ориона, которое одиноко и гордо стояло на краю неба, равнодушно взирая на всё происходящее внизу.

Слуга спросила, не хотим ли мы принять ванну, и Пяньпянь предложила мне пойти первой. Я была так расстроена и рассеянна, что даже взяла с собой стеклянный шар. Густой пар быстро запотил зеркала и шар. Я провела пальцем по стеклу, стирая капли, но они появлялись снова и снова, поэтому я просто подставила шар под струю воды. Наблюдать за падающим снегом под струями душа было удивительно.

Вода стекала по моим волосам и коже, издавая тихий и чистый звук. Я так долго стояла под душем, что кожа на моих пальцах сморщилась.

— Сянцюнь, ты скоро? — Пяньпянь постучала в дверь. — Выходи скорее, посмотри на моё новое платье! Дядя привёз его из Японии, это Иссэй Мияке!

Я наспех накинула халат, спрятала стеклянный шар за пояс и открыла дверь.

Пяньпянь, одетая в новое платье, ждала меня снаружи. Платье в деревенском стиле действительно было необычным: романтичный мелкий цветочный принт и многочисленные оборки делали её похожей на пастушку из XVII века.

Но больше всего моё внимание привлёк позолоченный медальон на её запястье. — Сянцюнь, смотри! — Пяньпянь поднесла его к моему лицу.

На лицевой стороне медальона из изумрудов был выложен лист, а на обратной стороне — всего одна буква: «Мин»!

— Это рождественский подарок для Сан Цзымина, — не скрывая своих чувств, сказала Пяньпянь. — Парные медальоны!

Стеклянный шар со снегом, холодный и твёрдый, лежал у меня за поясом. Я не могла вымолвить ни слова.

Наконец наступил канун Рождества. Я всё время вертела в руках маленький стеклянный шар, чувствуя тревогу. Я даже не услышала, как учитель физики назвал моё имя. Он попросил меня нарисовать на доске схему постоянного и переменного тока, но я, долго глядя на доску, видела лишь спутанные провода.