Глава 6 (Часть 1)

Убедившись, что ни один из братьев не прячет юного господина, Шокудайкири снова поспешно удалился.

Джиро Тачи помахал ему вслед рукой и крикнул:

— Послушай! Ты что, съел что-то острое? Попробуй соль! Сначала подержи во рту немного соли!

К этому времени шагов Шокудайкири Мицутады уже не было слышно, и юный шинсаши снова разразился смехом. Видя, что Саё уже не может удержать господина, Джиро подошёл и снял обоих детей.

— Это не острое, это вот что! — Господин достал из-за пазухи изящный флакончик. — Это вода для розыгрышей, которую прислал старший брат! Помогает только сахар!

— Месть… уже закончилась? — Саё, казалось, ещё не понял, что миссия считается выполненной, даже если не потребовалось жертв, и спросил с некоторой неуверенностью.

— Да, да! Всё благодаря тебе! Тантō из Аватагучи не захотели помогать! А ты такой быстрый, Мицутада даже не заметил, как ты подменил его блюдце для пробы! — В конце концов, будь то манёвренность, разведка или скрытность, Саё Самонзи как тантō имел преимущество. Он даже смог увести господина в его покои до того, как Шокудайкири их догнал.

— Ну что, повеселился? — видя, как юный шинсаши со смехом прислонился к Саё и не хотел вставать, Джиро Тачи успокаивающе сказал: — Шокудайкири разыграли, настроение теперь получше?

— Ага!

— Бедняга Шокудайкири. Пойду расскажу ему, как избавиться от неприятных ощущений?

Мальчик, чьё чувство справедливости было удовлетворено, больше не возражал и великодушно махнул рукой. Затем он потянул Саё Самонзи к ящику, чтобы поделиться вещами, присланными семьёй.

Таро Тачи, которого младший брат вывел из комнаты, бросил последний взгляд на двух детей, склонившихся над деревянным ящиком, и обернулся к брату, который, казалось, предвидел такой исход.

— Видишь, — сказал Джиро Тачи, обнимая свой любимый кувшин с сакэ и не глядя на брата, — дети легче всего пробивают брешь в обороне сердца, потому что их помыслы самые чистые и простые. У нас уже есть пример Яманбагири Кунихиро, так о чём ты беспокоишься?

07. Детские капризы в том Хонмару

— Мы все — тсукумогами, чья суть заключена в мечах, и у каждого из нас своя школа. Кузнецы, полагаясь на своё мастерство и уникальное видение ковки, создавали неповторимые методы изготовления мечей. Их потомки совершенствовали и развивали это искусство, в конечном итоге прославляя свою школу. Например, моя школа Осафунэ, школа Хорикава Яманбагири Кунихиро, школа Аватагучи братьев Тоширо. Школа Аватагучи особенно славится своими тантō, поэтому большинство её работ — именно короткие клинки. Ичиго Хитофури, который ещё не прибыл в наш Хонмару, по слухам, является единственным тачи этой школы.

Боевая мощь Хонмару становилась всё внушительнее. Тсукумогами, будучи по своей природе мечами, испытывали врождённую тягу к сражениям. Но поскольку в Хонмару находился юный господин, Шокудайкири полностью подавил в себе боевой дух и взял на себя заботу о внутренних делах крепости и воспитании мальчика.

За последние дни занятий Шокудайкири начал смутно кое-что понимать, хотя и не был до конца уверен — их господин, похоже, обладал какими-то уникальными способностями.

К настоящему времени в Хонмару собрались все тантō школы Аватагучи. За исключением Гого Тая, которого привёл Яманбагири Кунихиро в самом начале, и Ягена Тоширо, найденного Таро Тачи на поле боя, когда господин заболел, большинство тантō Аватагучи были призваны господином в кузнице. Из-за частого повторного призыва одних и тех же клинков, большинство тантō в Хонмару были полностью усилены слиянием, став неестественно мощными для своего типа.

Шокудайкири общался с тсукумогами из других Хонмару. Широко известные там Иманоцуруги из школы Сандзё и Айдзен Кунитоши из школы Рай так и не появились в их крепости.

Он вспомнил, как недавно господин в один день призвал Окурикару, Накигицунэ и Джиро Тачи. В тот день он описал господину характер и происхождение Окурикары. Накигицунэ был призван после того, как господин узнал от братьев Тоширо, что у мечей Аватагучи похожая одежда. Что касается Джиро Тачи, то он появился после того, как Шокудайкири вскользь упомянул о Джиро Тачи, которого видел в другом Хонмару.

Хотя появление Таро Тачи и его самого это не объясняло, казалось, что если у юного шинсаши было достаточное понимание конкретного меча, он мог призвать желаемого тсукумогами. Что до Ичиго Хитофури, которого так и не удалось призвать, то его, похоже, не видели и в соседних Хонмару. Говорили, что он отличался от других Тоширо, был более роскошным.

— В конце концов, он — императорское сокровище, так что роскошь вполне ожидаема.

— Братья Саё — императорские сокровища? — Погружённый в свои мысли Шокудайкири Мицутада не заметил вопроса господина. Ребёнок, решив, что получил ответ, повернулся и спросил у сидевшего рядом Саё Самонзи.

Саё Самонзи покачал головой:

— Хотя брат Косэцу и является национальным сокровищем, он не императорское сокровище.

Осознав, что из-за своей задумчивости ответил невпопад, Шокудайкири поспешно вернул разговор в прежнее русло и начал объяснять заново.

Яген Тоширо, только что закончивший разбирать вещи в кладовой, проходил мимо и увидел, как его братья столпились у двери, вытягивая шеи и подглядывая.

— Что вы тут делаете? Если не заняты, помогите перенести постельные принадлежности, которые я разобрал, в свободные комнаты. В Хонмару становится всё больше народу, будет неудобно, если мы не подготовим всё заранее до прибытия новых мечей.