Глава 9 (Часть 2)

Когда Косэцу Самонзи вернулся с только что найденным Созой Самонзи, он тихо позвал Саё из-под дерева.

— Брат Соза? — Заметив, что ребёнок в комнате уже уложен спать кинжи и Касю Киёмицу, Саё Самонзи временно покинул своё укрытие.

— Да, он сильно изменился, я едва его узнал…

— Нужно идти к господину для ритуала? Господин только что уснул. — Хотя заключить договор с господином Хонмару можно и просто впитывая духовную силу внутри Хонмару, но когда сам меч повреждён, лучше проводить ритуал с помощью шинсаши — так эффект будет лучше.

— Не нужно. Если бы это был прежний Соза, его боевая мощь, возможно, пригодилась бы нам в текущей ситуации. Но в его нынешнем состоянии, пусть лучше медленно восстанавливается и заключает договор. — В Хонмару сейчас всего пять тачи и оодачи: он сам, Шокудайкири Мицутада, Окурикара и братья Таро и Джиро. Чтобы обеспечить максимальную боевую мощь для защиты господина, если до дня вылазки в Хонмару не появятся новые тачи или оодачи, последнее вакантное место займёт старейший меч Хонмару и сильнейший на данный момент учигатана — Яманбагири Кунихиро.

Косэцу Самонзи хорошо относился к господину, и из-за Саё тоже желал, чтобы с ним всё было в порядке. Если бы Соза Самонзи был тачи, как раньше, он бы непременно убедил младшего брата защищать юного господина, но учигатана…

Саё, поняв намерения старшего брата, кивнул в знак согласия и осторожно взял Созу Самонзи на руки.

— Положить его в комнате господина? — Поскольку однажды из-за чрезмерного расхода духовной силы у господина поднялся жар, тсукумогами в Хонмару постоянно ограничивали его в беспорядочном использовании рэйрёку. С танто и вакидзаси было проще, но мечи длиннее двух сяку, найденные во время вылазок, за исключением особых случаев, в основном размещали в покоях господина для естественного заключения договора.

Касэн Канэсада и партнёр Касю Киёмицу, Яматоноками Ясусада, сейчас как раз находились в комнате господина.

— Покажем господину, когда он проснётся.

— Я понял.

Косэцу, собиравшийся уйти к себе в комнату, увидел, что младший брат не собирается уходить, и тихо спросил:

— Я слышал, что Мидарэ Тоширо поручено лично защищать господина. Ты всё ещё собираешься оставаться здесь?

Саё Самонзи неосознанно крепче сжал в руке учигатана и кивнул.

— Даже если он выбрал не меня, я больше кого-либо желаю, чтобы он был в целости и сохранности.

Выслушав, Косэцу кивнул.

— Поступай, как считаешь нужным. Хотя ты можешь мне не поверить, но я думаю, господин не винил тебя за неосторожное слово.

Саё закусил губу и покачал головой.

— Я знаю, что он не винит меня. Но я сам не могу себя простить… Неважно, по какой причине, но я причинил ему боль в прошлом, и это непростительно.

11. Вылазка из того Хонмару (Подготовка)

Отряд для вылазки был готов. Касю Киёмицу, Накигицунэ и Намазуо Тоширо, которым не нашлось места в отряде и которых назначили в тыловое обеспечение, помогли вывести лошадей. Маленький лисёнок, сидевший на голове у лошади Накигицунэ, посмотрел на готовый первый отряд и картинно помахал лапкой.

— Ого, выглядите очень надёжно! Но я впервые вижу, чтобы оба кинжи отправлялись на вылазку вместе.

Поскольку к последнему сроку вылазки шинсаши с отрядом в этом месяце в Хонмару так и не появились новые тачи или оодачи, Яманбагири Кунихиро в итоге вошёл в состав первого отряда.

Среди стартовых мечей Яманбагири Кунихиро по характеру не был лучшим кандидатом на роль кинжи, но, возможно, из-за «синдрома утёнка», их шинсаши всегда очень доверял этому слишком замкнутому и неуверенному в себе тсукумогами.

По сравнению с порой излишне негативным и замкнутым нравом Яманбагири Кунихиро, второй призванный меч, Таро Тачи, казался гораздо надёжнее. Поэтому для ребёнка, в одиночку взвалившего на себя тяжёлую ношу, эти двое стали опорой в начале его жизни в Хонмару.

Когда уходил только один из них, ребёнок лишь немного волновался, но если отсутствовали оба одновременно, он становился совершенно растерянным. Именно из соображений заботы о ребёнке в итоге и было установлено правило ротации двух кинжи. Так что лисёнок был прав: оба кинжи действительно никогда раньше не отправлялись на вылазку вместе.

В ответ на поддразнивание лисёнка Яманбагири Кунихиро лишь натянул свою белую ткань, пытаясь скрыть лицо, и тихо пробормотал:

— Я не лучший кандидат, но раз в Хонмару нет четвёртого тачи или третьего оодачи, придётся мне, учигатане, занять это место. Но даже если я копия, моё желание защитить господина ничуть не слабее, чем у кого-либо другого.

— Никто не станет преуменьшать твою решимость, — сказал Шокудайкири Мицутада, помогавший Таро Тачи усадить юного шинсаши в седло.