Глава 10 (Часть 2)

Хотя все тсукумогами и испытывали трепет перед первой вылазкой с господином, приказ Правительства был обязателен к исполнению.

В отличие от господина, воспринимавшего это путешествие как прогулку, каждый из тсукумогами был готов даже разбиться вдребезги, лишь бы вернуть его в целости и сохранности.

12. Вылазка из того Хонмару

Ребёнок, сидевший на спине лошади, что-то мастерил, а затем сильно дунул на листок бумаги.

До канала переноса было ещё далеко, поэтому тсукумогами были относительно расслаблены.

Видя, как господин весело развлекается сам с собой, Шокудайкири Мицутада подъехал к нему и спросил:

— Во что играешь?

Юный шинсаши показал ему бумагу.

На пожелтевшем листке был начертан странный узор.

Часть чернильных линий была золотой, а часть — всё ещё обычного чёрного цвета.

— Смотри, смотри! — он дунул на чёрный участок, и тот быстро стал золотым.

— Это тот бумажный узел, что дал тебе Яген?

— Ага! — превратив все чернильные линии в золотые, мальчик протянул бумагу Шокудайкири Мицутаде. — Только я не могу сложить его обратно!

— Способ складывания Ягена, наверное, имеет какое-то значение? Если это касается техник печати и подобного, может, стоит спросить Таро Тачи?

Шокудайкири обернулся и передал бумажный узел Таро Тачи.

Увидев знакомые сгибы, обычно строгий тсукумогами посмотрел на бумагу с ностальгией:

— Это же гохэй.

Он явно был хорошо знаком с такими вещами и быстро сложил бумагу в форму гохэя, после чего вернул её ребёнку.

Юный шинсаши взял гохэй и тут же сунул его под одежду.

Он что-то там копошился, засунув обе руки под своё ко-ноши, и долго не вынимал их.

Послышался слабый звук ударяющихся ножен.

Косэцу, до этого молчавший из-за того, что его младший брат не пришёл провожать отряд, слегка кивнул с видом понимания.

Яманбагири Кунихиро, догадавшись, что господин тайно взял с собой ещё один танто, похлопал ребёнка, сидевшего перед ним, просунул руку под ко-ноши и помог ему прикрепить гохэй к спрятанному там клинку.

— Это секрет, хорошо? — прошептал ребёнок, поняв, что один из его кинжи раскрыл его маленькую тайну.

Шинсаши, не знавший об исключительно остром слухе тсукумогами, ещё не понимал, что его секрет уже известен всем присутствующим.

Он всё ещё терзался из-за своей несправедливости, порождённой личными мотивами.

— Я знаю, что это не очень честно, но Саё выглядел таким обеспокоенным, словно хотел постоянно на меня смотреть.

— Встречи не бывают лёгкими, и раз уж нам всё равно суждено когда-нибудь расстаться, то лучше, чтобы все были счастливы вместе, пока мы рядом.

Косэцу втайне пожалел, что запечатанный тсукумогами, ничем не отличающийся от обычного меча, не может услышать этих слов господина.

Он, конечно, мог бы их передать, но это было бы не так трогательно, как услышать самому.

Вход в Суномату был всё ближе.

Яманбагири Кунихиро слегка развернул свою белую ткань, прикрывая Мидарэ Тоширо на поясе ребёнка.

— Похоже, в этот раз шинсаши идёт с вами, — Конносукэ, отвечавший за записи, запрыгнул на голову лошади, поднял лапкой регистрационную книгу и пролистал её.

— Подтверждаете маршрут в Суномату?

— Если да, поставьте здесь ваше подтверждение.

В книге был записан порядковый номер Хонмару и имя шинсаши.

Ниже подробно фиксировались полученные и выполненные тсукумогами задания.

Графа «Шинсаши» в последней строке была пуста.

Убедившись, что новая информация верна, юный шинсаши с помощью Яманбагири Кунихиро поставил свою печать, удостоверяющую его личность, в последнюю ячейку.

Рэйрёку через печать перенеслась на бумагу, оставив оттиск в форме маленькой лодки.

Джиро Тачи и Яманбагири Кунихиро, будучи кинжи, часто занимались делами от имени юного господина, поэтому его печать была им знакома.

А вот Косэцу Самонзи, видевший её впервые, невольно взглянул на шею Шокудайкири Мицутады сзади.

Хоть это и был мимолётный взгляд, он точно помнил, что видел там эту метку раньше.

Тогда он решил, что это вариация знака школы Осафунэ, к которой принадлежал Шокудайкири, и не ожидал, что её источник — господин.

Джиро Тачи заметил, что Косэцу всё понял.

Он опёрся на свой кувшин с сакэ, полулёжа на спине лошади, и рассмеялся.

— Кстати, Косэцу, ты ведь впервые видишь печать господина?

— На самом деле, у всех нас есть такая же метка на шее сзади.

— Это доказательство того, что мы получили рэйрёку господина.

Он откинул длинные волосы, и на его белоснежной шее действительно виднелась та же самая метка.

Закончив запись, Конносукэ закрыл книгу и поклонился всем.

— Хорошо, будьте осторожны.

Направив лошадей в канал, ведущий в Суномату, ребёнок с любопытством осматривался — ощущение было такое, словно он движется внутри калейдоскопа.

Убедившись, что Мидарэ Тоширо на его поясе и Саё Самонзи, спрятанный под ко-ноши, в безопасности, Яманбагири Кунихиро подал знак Таро Тачи, сегодняшнему капитану отряда, что можно распределять задачи.

Канал был недлинным, и вскоре впереди показался свет с другой стороны пространства-времени.

Таро Тачи, закончивший отдавать распоряжения, уже собирался что-то сказать Окурикаре, стоявшему ближе всех к выходу…