Глава 10 (Часть 1)

Брид-зверь опустил голову и понюхал брезентовый тент кареты.

Его морда дотянулась до края кареты, прямо над головой Крэга.

Брызги слюны, когда он шмыгал носом, попали на шею Крэга.

Запах был хуже, чем у трехглавого пса, охраняющего врата Ада.

Крэг про себя выругался, развернулся наполовину, схватился за кинжал на поясе и настороженно посмотрел на Брид-зверя.

Франка нащупала путь к занавеске, отдернула ее и дрожащим голосом попросила Крэга вернуться в карету.

Крэг повернул голову, чтобы ответить, и в тот момент, когда его взгляд переместился на Франку, Брид-зверь внезапно спрыгнул с крыши кареты.

Его огромная лапа легла на плечо Крэга, сбросив его с кареты.

Крэг почувствовал острую боль в плече и рухнул на землю.

Кинжал вылетел из его руки и упал в траву.

Огромное тело Брид-зверя придавило его, лишив возможности дышать.

Если бы Крэг не был демоном, его кости были бы раздроблены.

Несмотря на это, Крэг смог лишь с трудом поднять голову, глядя на Брид-зверя, который давил на него, и ловко повернул шею в тот момент, когда его клюв потянулся к нему.

Франка вскрикнула. Услышав громкий удар, она беспомощно нащупала место, где только что сидел Крэг, но обнаружила лишь теплое сиденье.

А испуганная лошадь, освободившись от контроля Крэга, рванула с каретой в лес.

Под крики, зовущие Крэга, карета быстро понеслась в неизвестном направлении.

— Крэг! — крикнула Эльза. Не обращая внимания на боль в руке, она схватилась за поводья, пытаясь заставить лошадь вернуться к Крэгу.

Но ей удалось лишь удерживать лошадь на дороге, чтобы она не врезалась в препятствия, но остановить карету она не могла.

Пока она была в отчаянии, Франка тоже вылезла из кареты, держась за дверной косяк и шатко стоя.

Эльза не смела отвести взгляд, поэтому лишь краем глаза следила за Франкой: — Что ты делаешь?

— Я иду спасать Крэга, — твердо сказала Франка. Опираясь на карету, она медленно присела, словно ища, куда ступить.

— Сейчас очень опасно, если ты выпрыгнешь, то разобьешься насмерть! — Не успела Эльза договорить, как Франка резко прыгнула на землю.

*

Крэг тяжело дышал. Человеческое тело оказалось таким хрупким.

Его предыдущие облики были подготовлены к войне, и смерть была лишь способом сменить оболочку.

Боль, причиненную Брид-зверем, он испытывал впервые.

Резкий запах гниющего мяса от Брид-зверя вызвал у него рвотный позыв, поэтому, когда карета от испуга рванула вперед, Крэг успел лишь протянуть руку, но не позвать на помощь.

*Хорошо, что Франка не осталась*, — была первая мысль Крэга.

Вторая мысль была о том, что он наконец-то может выпустить пар.

Боль в теле, беспокойство от слежки ангела и урок, полученный от Франки — признавал Крэг это или нет, но он уже накопил в себе много злости.

Брид-зверь почувствовал, что добыча под его лапой перестала сопротивляться, и тут же вцепился в горло Крэга.

*Хотя другие убежали, этот тоже неплохой обед*, — с удовольствием подумал он.

Он схватил Крэга за горло, и раздался хруст в его пасти. Он терпеливо подождал еще немного, решив, что добыча уже мертва, и с удовлетворением разжал челюсти, готовясь съесть свои любимые части.

Слезши с Крэга, Брид-зверь толкнул его, чтобы он лег на спину, а затем потянулся к его животу.

Две руки схватили его клюв.

Что происходит?

Брид-зверь в замешательстве остановился.

Он смотрел на руки Крэга. Они крепко сжимали его клюв, а сам Крэг, используя эту силу, медленно садился.

Поскольку позвоночник, поддерживающий голову, был сломан, Крэг смотрел на Брид-зверя, неестественно откинувшись назад.

Его зрачки, которые уже расширились, снова сузились. Глаза Крэга были желтыми, как старая слоновая кость, покрыты кровью, и сейчас они пристально смотрели на Брид-зверя.

*Плохо*, — Брид-зверь инстинктивно почувствовал угрозу.

От Крэга исходил запах, с которым он никогда раньше не сталкивался. Одного запаха было достаточно, чтобы Брид-зверь понял: эта "добыча" не принадлежит этому миру.

Виляющий хвост быстро опустился и зажался между задними лапами Брид-зверя.

Из глубины горла Брид-зверя донесся скулящий звук, молящий Крэга о пощаде.

— Ты сбросил меня с кареты, заставив моих спутников волноваться.

— И испачкал мою одежду. Как ты мне возместишь ущерб?

— хриплым голосом сказал Крэг.

Его раны заживали на глазах. Кости возвращались на место, кожа быстро нарастала к центру ран, покрывая уже не иссохшие мышцы.

Через несколько минут Крэг снова принял свой вежливый облик.

За исключением порванной одежды и пятен крови, трудно было представить, что Крэг только что умер.

— Раз ты убил меня, то в качестве платы позволь мне убить тебя, — с движением Крэга вокруг него начал распространяться черный туман, принимая странную человеческую форму, которую Брид-зверь никогда не видел.

Он наблюдал за Брид-зверем, ища наиболее удобное место для удара.

Многие органы Брид-зверя можно было использовать для создания магических зелий или ингредиентов. Они были необходимы для лечения некоторых особо опасных болезней.

Его красивая шкура, если ее снять, тоже должна стоить немало.

В книге говорилось, что такие роскошные подарки могут привлечь внимание людей. Крэг заметил в предыдущих заданиях, что офицеры и короли тоже обожали такие редкие подарки.

Франке... это тоже понравится, наверное.