Глава 14

Услышав такую грубость, взгляд Сюэ Цинлань стал глубже. Хотя на ее губах играла улыбка, она была холодной:

— У Сянцзюнь, право, скверный характер. Если я, правительница, — «что-то», то Сянцзюнь, вероятно, — «нечто».

Лицо Чжао Сянцзюнь исказилось от гнева после такой завуалированной брани. Она открыла рот, готовая разразиться.

Но служанка рядом с Чжао Сянцзюнь изо всех сил удерживала ее, тихо и настойчиво напоминая:

— Это правительница! Правительница!

Ниже правительницы идут Цзюньцзюнь, Сяньчжу, Сяньцзюнь, Сянчжу, и только потом Сянцзюнь. Таким образом, между Чжао Сянцзюнь и Сюэ Цинлань было четыре ранга разницы.

Хотя Чжао Сянцзюнь была высокомерна, поместье князя Жуйкана не обладало большой властью. Поэтому, услышав слова «правительница», она немного сдержала свой пыл, поспешно поклонилась и сказала:

— Приветствую правительницу. Не знаю, из какого поместья правительница?

Законные дочери князей могли быть пожалованы титулом правительницы. Князей в столице было не так уж много, но и не мало.

Такой прямой вопрос был крайне невежлив. Сюэ Цинлань равнодушно взглянула на нее и не ответила, лишь спросила:

— Слышала, Сянцзюнь настаивает на узоре, нарушающем регламент?

От этих слов Сюэ Цинлань Чжао Сянцзюнь почувствовала себя неловко и, стиснув зубы, сказала:

— Если у моей старшей сестры есть такая вещь, почему у меня, младшей сестры, не может быть?

— Потому что есть разница между законнорожденными и рожденными от наложниц. Неужели этому правилу тебя должны учить посторонние? — Сюэ Цинлань холодно взглянула на Чжао Сянцзюнь. — Приближается церемония Фэншань Императора, и я, правительница, не хочу с тобой препираться. На этом дело закончено. Управляющий Ци, проводи гостью.

Хотя Чжао Сянцзюнь была недовольна таким решением Сюэ Цинлань, но, учитывая статус правительницы, ей оставалось лишь стиснуть зубы и попрощаться.

— Управляющий Ци, впредь таких явно неразумных клиентов просто выгоняйте. Не бойтесь навлечь неприятности, — приказала Сюэ Цинлань.

Знатные и влиятельные семьи дорожили своим лицом, и редко кто устраивал такие скандалы. Только незнатные семьи, не знающие правил, могли так себя вести.

— Старый слуга понял, — Управляющий Ци кивнул и, поклонившись, спросил: — Правительница давно не бывала в Мастерской Одежды Ланьгао. Хотите взглянуть на счета?

— Не нужно. Управляющий Ци ежемесячно составляет отчеты, мне не обязательно постоянно их просматривать, — Сюэ Цинлань полностью доверяла Управляющему Ци и, сказав это, собралась выходить.

В тот момент, когда Сюэ Цинлань повернулась, она увидела, что уже ушедшая Чжао Сянцзюнь вернулась. Она указывала на Сюэ Цинлань и кричала:

— Ах ты, так ты правительница из поместья князя Цзин! Я так и знала, почему ты не говорила, из какого ты поместья, оказывается, ты чувствовала себя виноватой! Если бы я знала твой статус раньше, разве ты могла бы меня выгнать!

Сюэ Цинлань: ?

Видя, что Сюэ Цинлань молчит, Чжао Сянцзюнь, наоборот, подумала, что та чувствует себя неправой, и заговорила еще наглее:

— Кто в столице не знает, что у вашего поместья князя Цзин в этом поколении нет официальных титулов? А у меня, Сянцзюнь, есть официальный титул 5-го ранга!

Значит, она вернулась, потому что считает, что у меня нет официального титула, и хочет взять реванш?

Сюэ Цинлань взглянула на Чжао Сянцзюнь:

— О, официальный титул 5-го ранга. Это очень круто?

В столице, где полно богатых и знатных людей, чиновник 5-го ранга — это всего лишь «кунжутное зернышко», ничего особенного.

— Все равно лучше, чем ты, у которой нет официального титула! — Чжао Сянцзюнь высокомерно задрала подбородок. — Сейчас же! Немедленно прикажи Мастерской Одежды Ланьгао изменить узор, иначе не вини меня, если я буду невежлива!

— Как ты собираешься быть невежливой? — Сюэ Цинлань шагнула вперед, слегка улыбнувшись, но в ее голосе сквозила холодность. — Похоже, наша династия слишком благоволит вам, заставив забыть, что вы всего лишь низкие потомки предыдущей династии? Я, правительница, даже если и не идеальна, все равно являюсь членом императорской семьи. Кто ты такая, чтобы осмеливаться проявлять неуважение ко мне, правительнице?

— Ты! — Лицо Чжао Сянцзюнь мгновенно побледнело. — И что с того, что из императорской семьи? Старый князь Цзин чуть не поднял мятеж! Если уж на то пошло, ваше поместье князя Цзин даже хуже нашего поместья князя Жуйкана! У меня нет времени на эти пустые разговоры с тобой. Скажи, вы меняете узор или нет!

— Нет, — Сюэ Цинлань грациозно подошла к Чжао Сянцзюнь и тихо сказала: — Знаешь ли ты, что недавно Старшая принцесса Сюэ Ло была отчитана Его Величеством за нарушение регламента в узорах? Что уж говорить о тебе, маленькой Сянцзюнь? Если обнаружат твое превышение полномочий, боюсь, голов всего вашего поместья князя Жуйкана не хватит, чтобы расплатиться.

Чжао Сянцзюнь, будучи властной, вряд ли легко поддалась бы уговорам, иначе она не стала бы искать неприятностей без повода. Поэтому, хотя слова Сюэ Цинлань ее и напугали, она все равно продолжала размахивать руками и кричать:

— Но ты, правительница без ранга и титула, какое имеешь право говорить мне об этом?

Равнодушно взглянув на Чжао Сянцзюнь, Сюэ Цинлань вдруг рассмеялась:

— Сянцзюнь права, я, правительница, без ранга и титула, конечно, не могу тебя учить. Тогда, люди, — она неторопливо села на стул, — позовите сюда князя Жуйкана и княгиню Жуйкан от имени меня, правительницы.

Такие, как Чжао Сянцзюнь, — типичные испорченные дети, которых избаловали родители.

Как же тогда преподать этим испорченным детям хороший урок?

Конечно, сначала нужно проучить их испорченных родителей, которые вырастили таких детей.

— Ха, я думала, что-то серьезное, а ты хочешь позвать моего отца, — Чжао Сянцзюнь с презрением оглядела Сюэ Цинлань с ног до головы. — Не трудись. Я каждый день делаю много чего, а мой отец занят. У него точно не будет времени на тебя.

— Значит, ты и сама знаешь, что много чего натворила? — Сюэ Цинлань холодно взглянула на Чжао Сянцзюнь. — Я, правительница, говорю одно: узор менять не будем. Если ты благоразумна, уходи сейчас. Если будешь продолжать скандалить, тогда я попрошу князя Жуйкана лично тебя вразумить.

— Просто хочешь использовать моего отца, чтобы на меня давить? — Чжао Сянцзюнь презрительно фыркнула. — Если можешь, пусть мой отец сам придет и вразумит меня. Я тогда хоть поклонюсь тебе! Если мой отец не придет, ты не сможешь меня контролировать, и не вини меня, если я разнесу эту твою Мастерскую Одежды Ланьгао!

— Отлично, — Сюэ Цинлань улыбнулась и тихо сказала: — Тогда не вини меня, если я буду невежлива.

Из-за этого «пари» Чжао Сянцзюнь больше не скандалила, лишь стояла, развалившись, скрестив руки, с вызывающим видом.

— Шлеп! — Кто-то резко ударил Чжао Сянцзюнь по прическе. Заколка тут же слетела, и часть волос Чжао Сянцзюнь неуправляемо рассыпалась, отчего она выглядела крайне жалко.

От этого внезапного нападения Чжао Сянцзюнь подскочила на три фута:

— Кто?! Кто осмелился меня ударить!