Ли Хуэй, все это время молча наблюдавший за самовольными действиями сестры, услышав ее хвастливые речи, слегка изменился в лице. Разве это не безрассудство? Не говоря уже о том, ведомо ли это Небесам, если она проиграет пари, как Княжество Чжун в своем нынешнем плачевном состоянии сможет выплатить этот долг?
Он протянул руку, чтобы остановить сестру, но Ли Хуанси действовала быстрее. Она уже шаг за шагом теснила Ван Цзуе. Ли Хуэй хотел было вмешаться, но Лян Янь, с улыбкой, в которой читалась ирония, посмотрел на него и тоже слегка сместился, явно преграждая ему путь. Воспользовавшись тем, что внимание толпы было приковано к Ли Хуанси и Ван Цзуе, Ли Хуэй сквозь зубы прошипел:
— Лян Янь, не думай, что я не знаю, что задумала ваша семья Лян! Хуанси — всего лишь ребенок, как тебе не стыдно?
На красивом лице Лян Яня по-прежнему играла мягкая, словно весенний ветерок, улыбка.
— Молодой князь, судя по вашим словам, вы знаете что-то важное. Что же задумала моя семья? Не могли бы вы мне рассказать? И потом, Хуанси уже не ребенок, она знает, что делает. Неужели вы, как брат, не доверяете своей сестре?
Ли Хуэй, услышав эти слова, словно рассчитанные на то, чтобы посеять раздор между ними, понизил голос, пока сестра не смотрела на него:
— Хм, не пытайся вбить клин между нами. Ваша семья Лян сама знает, насколько она подла. Прочь с дороги!
Он попытался оттолкнуть Лян Яня.
Лян Янь бросил на него короткий взгляд, но остался неподвижен, как гора. Между ними снова возникла молчаливая борьба. Лян Янь никогда не питал симпатии к этому молодому князю. Он холодно усмехнулся:
— Глупец.
— Ты! — Ли Хуэй взглядом сверлил Лян Яня, готовый проглотить его.
Ван Цзуе, стоявший неподалеку, опешил от напора Ли Хуанси. Ее аура заставила его маленькие, заплывшие жиром глазки широко распахнуться. Эта княжна, хотя и похожа на Сунь Фуфан, не имела, насколько он знал, никакого образования. Откуда у нее такая поразительная сила духа? Однако, будучи намного старше ее, он быстро взял себя в руки и стал анализировать, насколько выгодно ему это пари.
Как ни посмотри, преимущество было на его стороне. Знает ли Небо, пойдет дождь или нет? По его мнению, в ближайшие полмесяца дождя не будет. Эта девчонка посмела хвастаться… Но его беспокоило, сможет ли она возместить ему убытки в случае проигрыша. Он остановился, холодно хмыкнул и насмешливо произнес:
— Княжна, вам легко говорить. Как вы смеете заключать такое пари? Похоже, вы еще слишком молоды и неопытны. Боюсь, что, проиграв, вы не сможете выполнить условия пари…
Ли Хуанси, услышав это, тоже холодно усмехнулась:
— Об этом вам не стоит беспокоиться, губернатор Ван. Раз я осмелилась заключить такое пари, значит, у меня есть возможность выполнить свои обязательства. Вам не нужно об этом заботиться. Просто ответьте, принимаете вы пари или нет? К чему все эти пустые разговоры?
— Почему бы и нет? — выпятив свой огромный живот, сказал Ван Цзуе. Чего ему бояться? Этой девчонки без владений, всей ее семьи нищих неудачников.
— Отлично. Тогда прошу вас, губернатор Ван, сегодня же раздать рис этим страждущим людям, — сказала Ли Хуанси, указывая на толпу, с надеждой смотревшую на них.
Для пострадавших от бедствия людей ее звонкий, как песня соловья, голос прозвучал, словно глас небес. Они пали ниц перед Ли Хуанси, восклицая:
— Мы никогда не забудем вашу великую милость, княжна!
Их крики сотрясали воздух.
Щеки Ван Цзуе задрожали. В итоге эта девчонка все равно получила всю выгоду, а он сделал все за нее. Вспомнив о своем унижении, он чуть не лопнул от злости. Он с нетерпением ждал окончания этих трех дней, чтобы расквитаться с этой девчонкой.
Ли Хуанси не обращала внимания на мысли этой жирной свиньи. Она помогла подняться нескольким людям вокруг себя, жестом велела толпе встать и произнесла напыщенную речь о том, что следует благодарить за все императорский двор. Наконец, взглянув на явно недовольного Ван Цзуе, она перевела взгляд на стоявшего поодаль Лян Яня, который все это время с улыбкой наблюдал за происходящим.
— Об этом пари, помимо всех этих людей, которые являются свидетелями, я прошу вас, дядюшка, быть судьей. Не возражаете ли вы, губернатор Ван?
— Конечно, нет. Если третий молодой господин будет свидетелем, это прекрасно, — поспешно ответил Ван Цзуе. Так он не боялся, что девчонка откажется от своих слов. Он знал, что его отказ выдать рис вызовет гнев шурина, но ему было жаль денег. Что такого в выговоре? Его двоюродная сестра защитит его. К тому же, благодаря словам этой девчонки, он усмирил толпу и ему не нужно бояться, что Лань Яоцзун ударит его в спину. Подумав об этом, он злорадно усмехнулся.
Лян Янь, видя, что дело решено, отпустил побледневшего Ли Хуэя и мягко произнес:
— Раз уж у моей племянницы есть такое желание, я, конечно, помогу ей. Я буду свидетелем этого пари и не позволю проигравшей стороне уклониться от своих обязательств.
— Благодарю вас, дядюшка, — сказала Ли Хуанси.
— Хуанси, сегодня ты такая послушная. Мне это очень нравится, — с улыбкой старшего в голосе сказал Лян Янь.
Брат с сестрой про себя выругались. «У этого человека вообще есть совесть?» — подумали они.
Не обращая внимания на их недовольство, Лян Янь, посерьезнев, холодно обратился к Ван Цзуе:
— Ты еще не раздал рис? Хочешь, чтобы об этом узнала моя тетушка?
Ван Цзуе, который хотел было потянуть время, увидев недовольство Лян Яня, без лишних слов приказал открыть амбары и раздать рис этим «презренным людишкам».
Толпа, увидев, что получит рис, воспрянула духом. Люди с жадностью смотрели на тех, кто шел за рисом, и на их лицах появились улыбки.
Ли Хуанси и остальные увидели, как люди Ван Цзуе принесли десять больших мешков с рисом и открыли их. Толпа хотела было наброситься на рис, но ямэньские служащие, поддерживая порядок, и Ли Хуанси, уверяющая, что риса хватит на всех, предотвратили это. Люди послушно выстроились в очередь. Почему-то они были полны доверия к этой юной княжне, каждое слово которой имело вес.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|