Глава 4. Разговор с отцом (Часть 1)

Цзян матушка и Ся Хэ тоже удивились. Княжна всегда очень хорошо относилась к Ся Сян. Даже если бы Ся Сян действительно совершила какую-то ошибку, княжна никогда ее не ругала, а лишь могла в шутку побранить. Что же случилось сейчас?

Цзян матушка вышла вперед.

— Когда княжна только очнулась, я послала Ся Сян за успокоительным и обезболивающим отваром. Она не ленилась. Или она сделала что-то не так и прогневала княжну? Если это так, я ее не пощажу, — сказала она, бросив на Ся Сян острый взгляд.

Ли Хуанси мгновенно пришла в себя. Внезапное наказание Ся Сян выглядело бы слишком странно. Она махнула рукой.

— Ничего не случилось. Просто я только что проснулась, и мои воспоминания немного путаются. Я просто задумалась. Ся Сян, служи мне хорошо, и я тебя не обижу, — сказала она, слегка похлопав Ся Сян по плечу, словно оказывая на нее давление.

Никто не понял скрытого смысла ее слов. В этой жизни Ся Сян еще не успела ее предать. Но если она заметит что-то подозрительное, то не проявит снисхождения. Выходя за дверь, Ли Хуанси бросила на полулежащую служанку острый взгляд.

Ся Сян покрылась холодным потом. Ее спина промокла до нитки.

— Да, я… раба поняла, — поспешно ответила она. Под пристальным взглядом Ли Хуанси она не осмелилась больше называть себя «я».

Ли Хуанси улыбнулась и пошла вперед. Были дела поважнее. Проходя мимо Ся Сян, Цзян матушка бросила на нее сердитый взгляд.

— Хорошенько подумай о своих проступках. Княжна не стала бы просто так сердиться. Помни, кто ты такая. Не забывайся, что ты всего лишь служанка, даже если княжна к тебе благоволит, — прошептала она.

Ся Сян почувствовала себя очень обиженной. Она перебирала в памяти все свои поступки, но не могла понять, чем прогневила княжну. Надувшись, она встала, схватила Ся Хэ за руку и отвела ее в угол.

— Это ты наговорила на меня Цзян матушке? Из-за этого княжна на меня рассердилась? — спросила она.

Ся Хэ выдернула руку. Эта Ся Сян, пользуясь тем, что пришла в дом на два года раньше, постоянно ею помыкала. Она нарочито начала махать метелкой, не обращая внимания на слова Ся Сян.

— Я тебя спрашиваю! — недовольно сказала Ся Сян, выхватив у нее метелку. — Я тебя предупреждаю, не думай, что раз княжна сегодня меня отчитала, ты можешь радоваться. У меня с княжной особые отношения. Она меня не накажет.

Ся Хэ усмехнулась.

— Вот и славно. Раз у тебя с княжной особые отношения, зачем спрашивать меня? И кто будет тратить время на то, чтобы тебе пакости делать? Цзян матушка — уважаемая женщина, она не станет заниматься такими низкими делами. В этом доме мало слуг, а работы много. Мне нужно идти работать. Княжна переоделась, нужно постирать ее мокрую одежду. Не мешай мне. Если княжне нечего будет надеть, это будет твоя вина.

Выслушав отповедь от Ся Хэ, которую она всегда презирала, Ся Сян в гневе указала на нее пальцем.

— Ты! Ну хорошо, не радуйся раньше времени. У меня с княжной действительно особые отношения. Рано или поздно я с тобой, презренной девкой, разберусь.

Ся Хэ фыркнула и резко отдернула занавеску. Она не собиралась ссориться с Ся Сян. Княжна действительно благоволила к Ся Сян. Стоит ли добивать поверженного врага — еще вопрос.

В отличие от перепалки служанок в заднем дворе, в переднем дворе царила атмосфера печали и напряжения.

Во дворе перед кабинетом стоял на коленях юноша лет восемнадцати-девятнадцати. Жаркое солнце палило его, пот капал на землю, образуя маленькую лужицу, но юноша продолжал смотреть на кабинет с непокорным выражением в глазах.

Когда Ли Хуанси увидела своего старшего брата, стоящего на коленях под палящим солнцем, ее глаза снова наполнились слезами. Она смотрела на его крепкую фигуру и вспоминала, как в прошлой жизни в последний раз видела его голову… Сердце сжималось от боли при мысли о его ужасной смерти.

Цзян матушке показалось, что сегодня княжна ведет себя как-то иначе. Она стояла в нескольких метрах от молодого князя и не двигалась с места, а на ее лице отражалась смесь печали и улыбки. Это было очень странно. Цзян матушка легонько тронула ее за руку.

— Княжна?

Ли Хуанси поняла, что потеряла самообладание, и поспешно взяла себя в руки. Так не пойдет. Прошел всего один день с ее перерождения, а она уже не может сдержать своих чувств. Если так будет продолжаться, это вызовет подозрения. Она направилась к своему старшему брату Ли Хуэю. Только она знала, что каждый ее шаг давался ей с огромным трудом.

Как хорошо, что старший брат еще жив.

Подойдя ближе, она дрожащей рукой коснулась его плеча и, с трудом сдерживая слезы, произнесла:

— Старший брат?

Ли Хуэй резко обернулся. Увидев, что младшая сестра цела и невредима, он успокоился.

— Хуанси, ты очнулась? Рана еще болит? — Он схватил ее за руку и хотел осмотреть рану на ее лбу.

Ли Хуанси присела перед ним и позволила его шершавым пальцам коснуться небольшой раны на лбу. Сдерживая слезы, она вынула платок и вытерла пот со лба Ли Хуэя.

— Это все моя вина. Я не послушала тебя, старший брат, и теперь ты наказан. Я сейчас же пойду и попрошу отца простить тебя, — сказала она, вставая и направляясь к кабинету, закусив губу.

Услышав, что она собирается просить за него отца, Ли Хуэй схватил ее за руку.

— Хуанси, не ходи! Отец, кажется, в плохом настроении. Не нужно навлекать на себя его гнев, — сказал он встревоженно.

Отец в плохом настроении?

Ли Хуанси помрачнела. Она медленно высвободила свою руку из хватки брата и улыбнулась.

— Не волнуйся, старший брат. Отец всегда любил меня больше всех. Он не будет на меня сердиться.

Видя ее решимость, Ли Хуэй сказал:

— Будь осторожна, Хуанси.