Глава 73. 1000 шилингов

— Фу-у, — девушка в белом платье втянула обратно выступившие от испуга слёзы.

Лу Ли слегка помедлил и продолжил: — Вы можете оставаться здесь, если не будете причинять вреда людям.

Насчёт того, стоит ли уничтожить оставшихся двух призраков, Лу Ли и Анна были единодушны: в этом не было ни смысла, ни необходимости. Они не были кровожадными, даже если их противники — призраки. Те обладали ограниченной силой и были относительно мирными, всего лишь прятались в Доме с привидениями, играя роль привидений и пугая посетителей.

Возможно, кремневый пистолет Лу Ли нуждался в подпитке, но он не стал бы становиться сильнее, убивая без разбора.

— Не причиним, не причиним… Будьте уверены, — поспешно заверил Марк и перевёл разговор на другое, — господин экзорцист, мы теперь, можно сказать, ваши люди, не могли бы вы оставить свои контактные данные? Чтобы в будущем, если что… мы могли бы с вами связаться…

В ответ Лу Ли протянул ему визитку. Марк принял её обеими руками, быстро пробежал глазами и бережно убрал.

— Дело сделано, нам пора, — Лу Ли собрался уходить.

Он повернулся к Анне: — Где записка?

— Какая записка? — та непонимающе подняла голову.

—...? — Лу Ли достал из кармана три записки и показал ей, — подсказки о Доме с привидениями.

— Разве не ты их искал? Откуда у меня такая вещь? Глупый ты какой-то, — Анна уперла руки в боки и заявила с невозмутимым видом.

Лу Ли спокойно перевёл взгляд на Марка: — Хозяин, будьте добры, выведите нас из Дома с привидениями.

— Без проблем, без проблем, господин экзорцист, госпожа Анна и, э-э…

— Помощница.

— О-о, и госпожа помощница, прошу за мной, — Марк, расплываясь в улыбке, побежал впереди, показывая дорогу. Оставшиеся девушка в белом платье и искривлённая тень робко последовали за ним.

Выйдя через запасной выход, они оказались под тусклым небом, сменившим столь же тусклый свет масляных ламп. Прохладный ветерок развеял застоявшуюся духоту Дома с привидениями.

Стоя под навесом Дома с привидениями, Лу Ли огляделся. Дождь шёл с той же силой, что и когда они пришли, ведь они не потратили много времени. Сквозь дымку дождя пейзаж парка виднелся неясно.

Эта картина была лишь временной, скоро дождь должен был усилиться.

В поле зрения появилась пухлая рука с сигарой, которая дрожала.

— Я не курю, — ответил Лу Ли.

— О-о, — Марк поспешно убрал сигару, заодно смущённо вынув изо рта ещё не зажжённую.

Внезапно от Марка повеяло пронизывающим холодом, доходящим до самого сердца. Анна парила за спиной Марка, её дыхание участилось, вокруг распространился холод — если бы она не надувала так мило губки, возможно, выглядела бы страшнее.

— А подарок? — Анна, не нашедшая ни одной записки, всё ещё хотела получить приз за прохождение.

— А? Сейчас, сейчас… — Марк всё понял и побежал к стойке с подарками. Вернулся он, обнимая три плюшевые игрушки в бумажных пакетах.

— Прибыль с Дома с привидениями небольшая, подарок немного… скромный, госпожа Анна, прошу вас понять. В следующий раз обязательно подготовлю для вас приз получше.

— Хм-м… — Анна, скрестив руки на груди, отвернулась.

ДжоДжо, выполняющая роль помощницы, подошла и взяла три игрушки. Лу Ли протянул руку, взял один из пакетов и положил туда каменную маску.

Получив подарки, троица потеряла последнюю причину оставаться здесь и, раскрыв зонты, вышла под дождь. Один человек и два призрака стояли под навесом Дома с привидениями, глядя на постепенно исчезающие под дождём фигуры. Время от времени доносились обрывки разговора.

— Как будто сон… Оказывается, экзорцисты действительно существуют…

— Мы… вы же стали призраками, разве наличие экзорцистов не нормально?

— Ладно, пойдёмте обратно. Эх… двух сотрудников не хватает, боюсь, после окончания сезона дождей нам не справиться…

В отличие от воодушевления по пути сюда, Анна уходила подавленной. Она не испытала в парке той радости, о которой мечтала.

— Ты раньше здесь не была? — заметив это, спросил Лу Ли.

Анна парила рядом, надув губы, пробормотала: — Никто со мной не ходил… одной неинтересно, поэтому…

— Хм, — Лу Ли молча кивнул, — когда погода прояснится, придём сюда ещё раз.

— М-мне не нужна твоя жалость… — пробурчала Анна, скрывая смущение за раздражением.

— Тогда ладно, — Лу Ли отошёл.

— ???

Погода была прохладной, возможно, из-за дождя, а возможно, из-за Анны.

Доехав на карете до заказчика и получив вознаграждение, Лу Ли отвёз ДжоДжо в академию, а сам вернулся в детективное агентство вместе с Анной. Через несколько минут Лу Ли вышел снова, держа в руках тысячу шиллингов.

Настало время узнать у Гадеса правду об этом мире.

Динь-динь-динь-динь.

Колокольчик бешено раскачивался, ветер и дождь врывались в распахнутые двери таверны… или, вернее, детективного агентства.

Скрип.

С закрытием двери колокольчик постепенно успокоился. В детективном агентстве было темнее, чем обычно. От стойки, освещённой масляной лампой, на него упал взгляд.

Гадес выглядел как всегда беззаботным и праздным, возможно, часто задающий вопросы Лу Ли был его единственным клиентом в последнее время.

Лу Ли проигнорировал четвёртое или пятое одинаковое приветствие Гадеса, достал каменную маску из бумажного пакета и положил перед ним.

— Что это? Это как-то связано со спиритический пистолетом?

— Чёрт возьми, ты что, меня за оценщика держишь...

— Я собрал тысячу шиллингов, — Лу Ли сунул руку за пазуху и достал пачку банкнот по 100 и 50 шиллингов.

— Мой дорогой друг, ты угадал, это действительно имеет общее происхождение со спиритический пистолетом… Можно мне прикоснуться?

— Можно, — Лу Ли не обратил внимания на резко изменившийся тон Гадеса.

Шурх.

Гадес достал каменную маску из пакета. При прикосновении от неё исходило слабое дыхание призрака.

Он слегка прищурился, и в свете масляной лампы его глазницы стали казаться глубже: — Её аура очень слаба… Довольно древняя вещь… Да, это тоже аномалия.

— Аномалия?

— За тысячу шиллингов эта информация бесплатно, — Гадес оскалился, обнажив золотой зуб. Лу Ли заметил, что у него стало на один золотой зуб больше, чем раньше.

— Спиритический пистолет, каменная маска — всё это можно отнести к аномалиям. Если ты собираешься продолжать заниматься этим делом, то будешь часто с ними сталкиваться. Аномалия — это просто название в нашем кругу. В Белфасте много разногласий по поводу названий, да и за его пределами тоже, нет единого термина.

— Я хочу знать, что это такое.

— Это связано с тем, что ты хочешь спросить дальше, — Гадес хихикнул несколько раз, его взгляд упал на пачку денег в руке Лу Ли, — если, конечно, ты не передумал спрашивать.

Керосина в лампе оставалось мало, пламя слегка колебалось. В неровном свете взгляд Гадеса следил за движением банкнот. Пачка денег легла на стол, а затем длинные пальцы подтолкнули её к Гадесу.

— Теперь расскажи мне всё, что я хочу знать, — раздался спокойный голос Лу Ли.

— Что скрывается во тьме?