На обратном пути Лу Ли проходил мимо газетного киоска и обратил внимание на заголовки, связанные с Пахотными землями и океаном. Новостей о морских глубинах не было, но продавец газет нашёл одну недавнюю заметку, имеющую отношение к Пахотным землям. Лу Ли купил Валсенскую газету и, возвращаясь домой, не спеша просматривал её — денег оставалось немного, нужно было экономить.
С точки зрения обывателя, отдать тысячу шиллингов, что равносильно месячной зарплате большинства людей, за несколько ответов — верх глупости. С этим может сравниться разве что ночная прогулка на лодке без фонаря или обмен банкноты в 100 шиллингов на девять по 10.
К слову, неизвестно, отваживался ли кто-нибудь на первое, а вот второе действительно имело место быть. На тысячу шиллингов можно многое сделать: например, почти два месяца кормить семью из трёх человек мясом каждый день, купить несколько десятков литров керосина или объесться чёрного хлеба.
Однако Лу Ли считал, что это того стоило. Знания, полученные за деньги, — всегда выгодная сделка, особенно если эти знания труднодоступны.
Информация о Пахотных землях была на третьей странице. Лу Ли бегло просмотрел первые две, убедившись, что Валсенская газета в основном публикует новости с полуострова Аллен, и перевернул страницу.
[Житель Химфаста, которому отказали разменять 100 шиллингов, в гневе разменял её на 90 шиллингов мелочью. Некоторые бездомные считают это искусством.]
[Подтверждён новый маршрут: от архипелага Леннон через Опустошенные земли и Пахотные земли до Белфаста.]
[Баронессе Йозеф предъявлен иск — её обвиняют в нарушении неприкосновенности частной жизни, незаконном лишении свободы, организации массовых беспорядков, избиении мужчин и отсутствии нижнего белья.]
Новостей о баронессе Йозеф было особенно много.
Кратко задержавшись на светской хронике, Лу Ли сосредоточился на новости о новом маршруте.
[Королевская парусная компания Ходжкин стремится к реформам, отказываясь от устаревших, консервативных принципов. Её первый гигантский пароход Кодассерлсен (на языке Опустошенных земель означает Бессмертный великан) был спущен на воду полмесяца назад и станет первым судном, совершившим рейс по новому маршруту. Новый маршрут начинается в торговом порту Хаско на архипелаге Леннон, проходит вдоль северного побережья Опустошенных земель и мимо Мыса Взгляда на Пахотных землях, а затем прибывает в порт Родстер в Белфасте. Общая протяжённость маршрута составляет 3500 морских миль, предполагаемое время в пути — 23 дня. Королевская парусная компания Ходжкин заявляет, что "Бессмертный великан" отправится в плавание из порта через месяц.]
Пахотные земли упоминались в газете лишь вскользь. Лу Ли узнал только о новом маршруте, проходящем через Пахотные земли, и о существовании там места под названием Мыс Взгляда, больше ничего.
Чтобы получить больше информации о Пахотных землях, нужно было найти книги или расспросить кого-нибудь. Найти книги по географии было сложно, а расспросы давали тот же результат, что и газеты — позволяли узнать о существовании, но не понять.
Впрочем, Пахотные земли пока были далеки от Лу Ли — и в прямом, и в переносном смысле. Пахотные земли можно было исследовать позже, сейчас у Лу Ли были дела поважнее.
Например, заработать на жизнь или разобраться с голосами и гигантским глазом на потолке.
— Ты вернулся? — Анна помахала рукой.
Её полупрозрачная фигура была в фартуке. Она управляла метлой, убирая пол.
— Угу, — кивнул Лу Ли и закрыл за собой дверь.
Анна уже привыкла к его спокойствию, или, скорее, безразличию. Она продолжила управлять метлой с таким же усердием, как дирижёр оркестром.
Лу Ли сел за стол и положил сложенную газету на стопку других газет в углу. Открыл ящик, достал из единственной книги список дел, взял ручку, снял колпачок и поставил галочку напротив первого пункта. Эту цепочку заданий можно было считать завершённой.
Подумав, Лу Ли дописал новые пункты.
[Важно: Выяснить, где я нахожусь (выполнено). Накопить тысячу шиллингов и получить больше информации от Гадеса (выполнено).]
[Важно: Найти источник аномалии.]
[Второстепенно: Найти новое жильё.]
[Второстепенно: Купить книги и узнать больше об этом месте.]
[Второстепенно: Накопить достаточно денег.]
[Второстепенно: Узнать больше о Пахотных землях и морских глубинах.]
Закрыв ручку колпачком, Лу Ли убрал её и список в ящик. Анна убирала в спальне. Лу Ли сидел за столом, размышляя об аномалии, с которой столкнулся у Гадеса.
Когда сталкиваешься с необъяснимым, хорошей идеей будет связать его с другими уликами. Это может и не помочь, но расширит кругозор. Лу Ли так и поступил. Не понимая происхождения аномалии, он связал её со всеми паранормальными явлениями, с которыми сталкивался.
Связал аномалию с первым призраком, с галереей, с дневником Джеймса Кэмпбелла, с Гадесом, с дверью в канализации, с Мишель, со Свечой Истины…
Взгляд Лу Ли невольно упал на угол стола, где лежал конверт, который, казалось, видел только он… Связал аномалию с невидимым для других письмом.
Но связь казалась натянутой: кроме необъяснимого происхождения, у них не было ничего общего. Пока Лу Ли не добавил новую улику: дневник Джеймса Кэмпбелла.
Голос из пустоты и гигантский глаз на потолке. Безадресное письмо неизвестного происхождения. И… В памяти Лу Ли всплыла последняя запись из дневника Джеймса Кэмпбелла:
[Я больше не могу… Я должен быть рядом с этим, чтобы сохранить рассудок… Это последняя запись, я пойду. Если кто-то найдёт этот дневник, запомните — держитесь от этого подальше. Когда вы слышите это, они могут видеть вас. Когда вы видите это, они могут коснуться вас. Ни в коем случае не прикасайтесь к ним… Ни в коем случае… Дверь открыта.]
[Оно идёт за мной.]
— Когда вы слышите это, они могут видеть вас. Когда вы видите это, они могут коснуться вас. Ни в коем случае не прикасайтесь к ним, — пробормотал Лу Ли и, почти интуитивно, добавил ещё одну улику: дверь в канализации.
Это, казалось, дополнило картину, позволив Лу Ли логически связать четыре улики.
Читая дневник, Лу Ли заразился ими, или каким-то проклятием. А дверь в канализации была одной из них. Дверь заразила Лу Ли, сделав его таким же, как Джеймс Кэмпбелл. Если разделить заражение на три стадии, то Лу Ли находился на первой: "слышать". Это объясняло и безадресное невидимое письмо, и голос из пустоты, и появляющийся глаз.
Это предположение казалось абсурдным, но Лу Ли пока не мог придумать другого объяснения…
Дзинь-дзинь-дзинь-дзинь!
Внезапно зазвонил телефон.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|