Корабль

Много лет спустя, когда я уже собирался покинуть эту планету, я выбросил Фэя, словно выжатый лимон. Когда он был рядом, он то и дело напоминал мне, что Питер — моя совесть. Но я всегда чувствовал, что именно он — заноза в моём сердце, потому что, как он сам говорил, ему не нужно было вскрывать мою голову, чтобы знать, о чём я думаю. Поэтому, когда он был рядом, я не мог обмануть самого себя.

Фэй не жаловался на то, что я его бросил. Он уже не мог жаловаться, потому что к тому времени он израсходовал все свои мозговые клетки. Он выглядел старым, словно прожил тысячи лет, но был слаб, как новорождённый младенец. Его некогда гениальный мозг тогда был немногим лучше месива. В противовес ему был мой корабль, прекрасно оснащённый, с достаточной мощностью, а также герметичной системой, готовый в любой момент бороздить космос.

Фэй был ужасным безумцем. Ради своего проклятого любопытства он был готов на всё.

Фэй нашёл Звёздные врата на синхронной орбите. Используя оборудование корабля, он провёл удалённое тестирование и в итоге математическим методом восстановил систему, позволив Звёздным вратам снова работать. Этого не смогли сделать даже Мейер и его люди.

Я никогда не думал, что однажды смогу вырваться с этой пыльной планеты и отправиться покорять совершенно неизвестные просторы Вселенной. Но этот корабль, принадлежавший Питеру, позволил мне это сделать.

С моего молчаливого согласия Фэй проводил всевозможные жестокие эксперименты. В его глазах подопытные, независимо от возраста, пола или состояния (живые или мёртвые), были лишь сложными инструментами.

Его лаборатория становилась всё больше и больше, пока в итоге не превратилась в самое сердце корабля — центральный отсек управления.

Я никогда не ступал туда, но научился управлять и постоянно пользовался неиссякаемым потоком мощной энергии, производимой там.

Этот корабль и Фэй взаимно дополняли друг друга. Они позволили человеку, подобному муравью, зажечь ярчайший свет технологии на окраине Галактики и вывели давно потерянный корабль-призрак на историческую арену Империи в совершенно новом облике.

И всё это в итоге было легко украдено мной, этим вором, и я открыто хвастался украденным добром.

Но люди, которых я топтал ногами, никогда не упускали возможности заявить о своих правах. Они ждали меня в моих ночных снах, ждали каждый раз, когда я закрывал глаза.

В дальнейшем путешествии наслаждение от завоеваний постепенно притупило моё беспокойство. Опираясь на особую силу этого корабля, мы постепенно собрали армию, и куда бы мы ни приходили, нас почитали как чудо.

Среди тех, кто последовал за мной, было много людей, обладавших настоящими особыми способностями. Благодаря их неустанным исследованиям и усилиям, в этих диких землях начала формироваться и отправляться в путь флотилия.

А люди, сотворившие это чудо, при жизни служили этому флоту, а после смерти всё равно не могли покинуть это место. Их мозги были подключены к экспериментальным установкам в центральном отсеке управления. И только тогда они по-настоящему вливались в реку жизни этого корабля, начиная проявлять свою чистейшую силу.

По мере того как люди, знавшие изначальный секрет корабля, исчезали один за другим, я постепенно восходил на недосягаемый пьедестал. За десять лет до моего шестидесятилетия я наконец вкусил вкус пронизывающего ветра на вершине власти.

Искры технологии мерцали тут и там, разгораясь всё ярче по мере приближения к центру Империи. Я больше никогда не встречал людей с такими же особыми способностями, как у Питера. Поэтому мой флагман — тот, что нёс Питера, чудо из родных мест Кея — всегда оставался единственным в своём роде.

Всякий раз, когда наступал кризис, флагман автоматически реагировал, сводя потери к минимуму. Это было похоже на инстинкт самосохранения человека.

Каждый раз в такие моменты я чувствовал, будто снова вернулся в ту ночь, когда покинул дом. Густая тьма плотно окружала меня, страх смерти следовал по пятам. Я чувствовал, как напрягаются все мышцы, пока корабль не отдавал команду, словно та нежная маленькая ручка, схватившая меня за палец и спасшая от безграничного ужаса.

Наконец, когда мне исполнилось шестьдесят шесть лет, богиня победы скрыла свою кажущуюся мягкой улыбку.

Звездная Система Федерации Тая когда-то была одним из самых процветающих торговых центров Империи. Даже сегодня, когда связь с Империей давно прервана, плазменные пушки, установленные в прежние времена для защиты торговых путей, ничуть не заржавели. Напротив, их важность ещё больше возросла благодаря политике внешней торговли, проводимой лордом системы.

Мой пиратский флот не получил никакой добычи, наоборот, был почти полностью разбит. На флагмане, глядя из иллюминатора, вспышки плазменных пушек казались косой, которой смерть собирает жизни. После ослепительной вспышки флагман погрузился во тьму. Я по-прежнему сидел на месте капитана. Почти все вокруг затаили дыхание. Долгие годы боёв научили нас, что в такие моменты остаётся только ждать.

На этот раз ожидание было особенно долгим, достаточно долгим, чтобы я смог пережить заново всё, что произошло между мной и Питером. Внезапно я очень испугался, что Питер бросит меня, точно так же, как я когда-то оттолкнул его.

И вот, когда я уже был уверен, что Питер выбрал меня покинуть, индикаторы на командном пульте снова начали мигать.

Внезапно я не смог дышать, словно тонущий человек на грани смерти. В густой тьме сознание постепенно покидало меня.