Прощание

— Нам нужно пойти посмотреть на него.

Резкий голос Фэя вернул меня к реальности. Я повернулся, бросил на него презрительный взгляд, но ничего не сказал. Он встал и направился к двери. Я последовал за ним и увидел, как он уверенно нашёл комнату, где находился Питер.

Я не осмеливался приходить сюда, потому что с того момента, как я оттолкнул его, какое право я имел смотреть в глаза брату, который считал меня родным? Но я не мог и не прийти, потому что в моём сердце жил тайный секрет, постоянно разжигавший мои амбиции.

Кей тоже был здесь. С того времени он всё время находился тут, зачарованно, не отрывая глаз, глядя на парящего в воздухе Питера, словно погружённый в абсурдный сон.

Наше появление, казалось, прервало прекрасный сон Кея. Он поднял глаза, взглянул на Фэя и промолчал. А Фэй, словно ребёнок, попавший в парк развлечений, ходил вокруг этой невидимой «стены», бормоча что-то себе под нос.

В руке Фэя по-прежнему была светящаяся тонкая панель, свет на которой непрерывно мерцал. Он не наклонялся, чтобы внимательно рассмотреть её. Спустя долгое время он обратился ко мне с просьбой.

Я разрешил Фэю свободно передвигаться по кораблю. Он мог делать что угодно, кроме убийств.

После остановки корабля некоторые люди решили уйти, а другие, скитавшиеся из леса или с равнины, привлечённые огромными обломками, присоединились к нам. Люди здесь постепенно начали проявлять любопытство к существованию Питера. В любую эпоху, сталкиваясь с тем, что выходит за рамки их понимания, люди обычно реагируют двумя совершенно разными способами: либо обожествляют, либо объявляют ересью. Между этими двумя взглядами существует тонкий баланс, но такое положение вещей не может длиться вечно. Я знал, что должен что-то сделать, чтобы склонить чашу весов в свою пользу.

Фэй действительно превратил это место в свой рай. Все эти невиданные прежде странные приборы в его руках оживали, словно по волшебству. Он становился всё безумнее, иногда мог возиться без сна и отдыха подолгу. Я просто наблюдал, готовил ему еду и питьё, чтобы он случайно не умер с голоду.

Меня совершенно не интересовали эти большие и маленькие приборы с мигающими разноцветными индикаторами. Меня интересовал только результат. Фэй обещал, что я достигну желаемого, хотя я так и не сказал ему, чего именно я хочу.

Однажды Фэй пригласил меня к Питеру. Он сказал, что хочет мне кое-что рассказать.

— Что ты чувствуешь?

В этот момент Фэй взял меня за руку и приложил к той невидимой «стене», отделявшей меня от Питера.

— Ветер?

Я чувствовал, как некая сила постепенно отталкивает тех, кто приближается. Чем дольше стоишь, тем сильнее становится эта сила.

Я повернул голову и увидел, как Фэй ухмыльнулся.

— Я могу изготовить панели из особого материала, чтобы запечатать это пространство, а затем поглощать и использовать эту силу для питания корабля. Таким образом, этот разбитый железный ящик превратится в управляемую высокотехнологичную игрушку.

Я ничего не сказал, развёл руки и изо всех сил сделал шаг вперёд, чувствуя, как эта сила превращается в давление, заставляя меня отступить.

В то же время Фэй вытащил из угла комнаты кучу странных приборов. Он закрепил их на обратной стороне чёрной панели с помощью уголка, а затем с силой толкнул её в сторону, откуда дул ветер. Затем он включил прибор, подключённый к панели, и на нём стали постоянно меняться волновые узоры.

Фэй сказал мне, что, хотя он и не знает причины возникновения этой силы, это не мешает нам её использовать, и он как раз может это сделать.

Наконец, я спросил: — А он? Что будет с Питером?

Хриплый смех Фэя разнёсся по пустой комнате. Я ждал, когда он остановится, но он смеялся всё громче, и даже когда его смех стал надрывным, он не собирался прекращать.

Наконец, я не выдержал, схватил его за горло и прижал к стене. Увидев, как его лицо покраснело, а глаза, казалось, вот-вот вылезут из орбит, я отпустил.

Голос Фэя после приступа мучительного кашля стал ещё более хриплым и резким. В его словах по-прежнему звучала усмешка, но на этот раз я изо всех сил старался не обращать внимания на его сарказм и сосредоточился на том, что он говорил.

— Знаешь, почему ты не можешь войти в это пространство? Потому что никто на самом деле не хочет туда входить. И кто захочет приблизиться к нему? Ты? Ты всё ещё можешь считать его тем маленьким мальчиком, который лип к тебе? Ты давно считаешь его ужасным монстром. Он — лишь остаток твоей совести. Не волнуйся, он не умрёт, но и не будет жить. Здесь для него самое безопасное место. Отбрось свою совесть, и ты достигнешь желаемого.

Да, Питер будет здесь в безопасности. Никто больше не причинит ему вреда, и я тоже не причиню. Наверное, он сам этого хотел, иначе почему он не просыпается и не отвергает такое положение вещей?

Питер любит меня, и он наверняка захочет исполнить моё желание. Тогда и я должен исполнить его желание. Посмотри на его чуть приподнятые уголки губ — он наверняка хочет вечно жить в том сне, где все его так любят. Это его желание, наверняка. Я помогу ему исполнить его желание, я исполню…

— БАМ! — Звук упавшего металла прервал меня. Я услышал быстрый стук деревянной ноги по полу, удаляющийся вдаль. Тело отреагировало быстрее мысли. Я схватил лежавшую рядом стальную трубу и бросился в погоню, не раздумывая, со всей силы опустив её на спину убегающего.

Свет из пробоины в коридоре упал на лицо упавшего Кея. Его глаза были широко раскрыты, обе руки крепко сжимали грудь. Дыхание было прерывистым, лицо искажено болью. В игре света и тени оно выглядело как абстрактная картина. Из его стиснутых зубов вырывался шипящий звук, но прежде чем я успел разобрать его слова, он уже перестал дышать.

Фэй медленно подошёл, взглянул на лежащий труп и, хрипло смеясь, сказал мне: — Возможно, вашему кораблю нужен навигатор, господин капитан.

Позже в моих повторяющихся кошмарах всегда присутствовал этот фрагмент: под резкий смех Фэя лицо Кея всегда было таким печальным. Он расцарапывал себе грудь до крови, но всё равно издавал шипящий звук, словно задыхаясь. Хотя у него никогда не будет возможности сказать то, что он хотел, во сне я слышал это совершенно отчётливо. Он спрашивал меня: Где? Где это?

В последний день, когда Фэй собирался запечатать ту комнату, я взял мамину шаль и пошёл туда.

Шаль осталась у меня в руке с того момента, как я оттолкнул Питера. Питер всегда спал, завернувшись в эту шаль. Он говорил, что она пахнет мамой.

Я в последний раз встал рядом с Питером, максимально близко, насколько мог, а затем расправил старую шаль и подбросил её вверх.

Сначала она словно легла на гладкую сферу, медленно скользя вниз, покачиваясь из стороны в сторону. Ветер словно испытывал эту тонкую ткань, нежно лаская её. Но когда шаль уже почти упала на пол, вдруг один её уголок подхватил ветер и она снова взлетела. Постепенно вся шаль оказалась втянута в то поле, к которому никто не мог приблизиться, расправилась и мягко опустилась на ребёнка, находящегося в центре.

Я увидел, как Питер слегка свернулся калачиком, уютно завернувшись в шаль, совсем как раньше, когда он спал каждую ночь.

Фэй установил последнюю панель и принялся настраивать ряд приборов, подключённых к этим панелям. Я постоял молча несколько мгновений, затем повернулся и ушёл, пролив при этом последнюю слезу в своей жизни.