Глава 10 (Часть 2)

Он остановился, слегка наклонив голову и отступив, затем снова посмотрел на вывеску «Ломбард Старины Джона» и на освещённый газовыми лампами интерьер магазина. — Что ж, я не ожидал такого поворота; думаю, это не совсем неудача. Дела пойдут лучше.

Со слабым вздохом он сжал карманные часы и толкнул массивную дверь ломбарда. В итоге он заложил не карманные часы, а трость. Карманные часы были очень важным повседневным инструментом, тогда как трость не являлась необходимостью. Что ещё важнее, карманные часы не ценились высоко; владелец магазина, старик, называвший себя Джоном Джонсом, был готов предложить всего 10 шиллингов, объясняя это тем, что часы имели множество царапин, вероятно, от хранения вместе с набором ключей. Но за трость он был готов предложить 1 фунт и 12 шиллингов.

— Вы вообще понимаете? Это ядровая древесина натуральной ели из района горы Деладо. Посмотрите на эту текстуру, посмотрите на это мастерство. Если бы вы могли предоставить информацию о мастере, который её сделал, я мог бы заплатить вам даже больше. — Старик, казалось, жаловался, что Шард не разбирается в ремесле. Подтвердив, что он хочет заложить трость, он посоветовал ему, что если он не выкупит её в течение полумесяца, трость перейдёт в собственность ломбарда. Шард, конечно, понимал, что трость стоила гораздо больше, чем 1 фунт и 12 шиллингов. Но он действительно был не в настроении торговаться и в итоге просто взял две банкноты по 1 фунту, подписал контракт и ушёл.

Исходя из стоимости жизни, этих денег было достаточно, чтобы Шард жил довольно комфортно в течение двух недель, или даже растянуть их на полтора месяца, если он будет экономным, и это не включало потенциальную арендную плату. Денег было даже достаточно, чтобы он мог выкопать Спэрроу Гамильтона, разместить некролог в разделе объявлений газеты и устроить скромные похороны для детектива. Конечно, таких планов у него на данный момент не было.

— Но решив проблему с краткосрочным питанием и жильём, что мне делать с трансцендентным, с мистическим? — Поужинав в ближайшем ресторане, где он насладился густым супом со стейком, он отправился домой. Когда он вернулся на Площадь Святого Делана, дом № 6, было почти десять часов вечера. Он проверил, что прядь волос, которую он оставил перед уходом, всё ещё находится на прежнем месте, затем вошёл в комнату. Осторожно повернув газовую лампу на стене гостиной, постепенно освещая помещение, он устало опустился на диван. Из открытой двери главной спальни он мог видеть кровать, на которой когда-то спал Спэрроу Гамильтон. Шард решил, что вскоре он займётся исследованием сверхъестественного, а не будет жить в неведении. Хотя он ещё не столкнулся с какой-либо конкретной опасностью, мир был сложен, и Шард не планировал ждать, пока окажется в опасности, чтобы начать искать решения.

Возможных методов исследования сверхъестественного у него было три. Первым был Доктор Билл Шнайдер, психолог, который дал Шарду свою визитную карточку; вторым были Церкви Пяти Великих Божеств в городе, посещение церкви могло дать некоторые озарения; наконец, сама Леди Ласойя, которая, несомненно, знала о трансцендентном, контакт с ней также был одним из подходов. Все три варианта имели свои плюсы и минусы, но в конечном итоге проблема заключалась в том, что Шард слишком мало знал об этом мире и не имел средств узнать больше. Прежде чем он ушёл сегодня, он проверил карту; в этом городе даже не было публичной библиотеки, предлагающей бесплатные знания. Однако в городе были частные библиотеки, но для входа требовалось знакомство с кем-то, а также немалый членский взнос, и в настоящее время у Шард не было на это средств. Он мог полагаться только на материалы, оставленные Спэрроу Гамильтоном, но этот джентльмен не имел привычки собирать книги, будучи, очевидно, простым смертным. Продолжая расследование смерти Спэрроу Гамильтона, чтобы выяснить причину его смерти, он мог бы достичь сверхъестественного, но это, несомненно, был опасный метод, который рациональность Шарда отказывалась принимать. — Можете ли вы дать какой-либо совет? — Он постучал по голове, но услышал лишь лёгкий женский смех. Именно голос в его голове помог ему полностью завершить расследование по делу «любовницы мистера Лоуренса», ибо сам он никогда бы не раскрыл секрета кольца.

Он снова надеялся на подсказку от голоса, но не получил ответа. — Нужно полагаться на себя, — пробормотал он, наклонив голову, чтобы посмотреть в окно на ночное небо, где вместе взошли три луны — зрелище, которого он никогда раньше не видел. Это было так великолепно, так мистично, так опьяняюще. Особенно Серебряная Луна; всякий раз, когда он смотрел на неё, он чувствовал некоторое облегчение от своего угнетённого настроения. — Что бы ни случилось, я больше не могу ждать. Хотя я ещё не столкнулся с какой-либо опасностью, раз уж я решил жить как детектив, я должен быть способен защитить себя, я должен понять, насколько сложен этот мир. Иначе судьба детектива Спэрроу Гамильтона постигнет и меня. Имея немного денег в кармане, он пока отложил идею продолжения других расследований и сосредоточился на встрече со сверхъестественным. — Церковь, психолог, Леди Ласойя… — Он не был очень оптимистичен насчёт последнего варианта, так как её сегодняшнее появление, казалось, совпало с церковными и полицейскими расследованиями, поэтому инстинктивно он чувствовал, что она, возможно, не очень хороший человек. Он был несколько заинтересован первым вариантом; согласно его ограниченному пониманию, Церковь Истинного Бога в этом мире была относительно прогрессивной. Но это было лишь его понимание; он не мог строить планы на основе такой простой идеи. Более того, он не был верующим ни в какое божество, и как бродяга, он никогда не посещал церковь; трудно было сказать, применима ли прогрессивность церкви к таким людям, как он. — Может быть… я могу расследовать ещё несколько дней. Пока мне не нужно беспокоиться о голоде, и если я заложу ещё несколько унаследованных предметов, я смогу продержаться долго. Пока потенциальные арендодатели не появятся, у меня будет достаточно времени для расследования. Окружённый этими тремя вариантами, я уверен, что найду наиболее подходящий. С этой мыслью он заснул в спальне оригинального Шарда в квартире, проведя свою первую ночь в этом новом мире. Во сне он снова, казалось, услышал женский смех в своей голове. Смех неожиданно успокоил его, и той ночью ему приснился очень расслабляющий сон, где он сидел на гребне и смотрел на Серебряную Луну на горизонте. Сюрпризы всегда нарушали существующие планы, и план Шарда выбрать один из трёх вариантов был нарушен уже на следующее утро.