— Я не разбираюсь в детективной работе, и я не очень образован.
Несмотря на срочность, он не мог говорить быстрее. Не только из-за притворства, но и потому, что Шард всё ещё не мог свободно овладеть языком. Эта ситуация, когда ему приходилось идти пешком там, где он должен был мчаться, сильно его тревожила. Но он не мог показать своего беспокойства, поэтому внутри он чувствовал себя ещё более встревоженным.
— Всё в порядке, того, чему я тебя научил, достаточно. Тебе нужно оставаться здесь всего три месяца. Через три месяца продай всё и переезжай в деревню, там тебе будет лучше, хватит, чтобы спокойно прожить остаток жизни… в конце концов, стоимость жизни там ниже.
Возможно, действительно не хватало сил, человек в постели не произнёс более полного предложения. Но у Шарда не было воспоминаний о прошлом, он не знал, чему его научил другой, он искал помощи у голоса в своей голове, но тот не появлялся.
— Есть ли ещё что-нибудь, что вы хотите мне поручить?
Это был третий раз, когда Шард задал вопрос, тщательно обдумав его, прежде чем произнести.
— Запомни слова, которые я говорил тебе в течение этих трёх месяцев; запомни простые поручения, которые я оставил в записке, ты можешь попробовать выполнить их, чтобы поддерживать работу детективного агентства; также, карта в этом дневнике…
Слабый человек указал на прикроватную тумбочку. Он отпустил руку Шарда, и Шард нагнулся, чтобы взять дневник. Коричневая кожаная обложка была закреплена магнитной застёжкой, и дневник хорошо сохранился благодаря своему владельцу. Шард протянул дневник мистеру Гамильтону, лежащему в постели, но тот покачал головой, едва способный говорить. Тогда Шард сам открыл дневник, быстро пролистывая его, каждая страница содержала последовательные даты, обе стороны были использованы. Большинство страниц содержали лишь одно предложение: «Сегодня ничего не произошло, осталось не так много сбережений», в то время как на нескольких подробно описывался ход выполнения поручений, полученных агентством. Когда он дошёл до середины дневника, шелест страниц прекратился, и в этом месте была зажата жёсткая карта.
Шард сдержался, чтобы не поднять брови, увидев, что это прямоугольная карта размером меньше ладони. После того как он вынул её, поверхность карты ощущалась так, будто она была покрыта совершенно прозрачным воском, защищающим саму карту от воздействия окружающей среды. Но при более близком прикосновении это казалось слоем прозрачной кожи. Внезапно Шард подумал о человеческой коже. Карта была не толстой, и при комнатном освещении её можно было просветить. То, что Шард считал обратной стороной, имело абстрактные узоры солнца, луны и звёзд, переплетающиеся в странную комбинацию; то, что он считал лицевой стороной, изображало даму с повёрнутой головой, так что её черты были неразличимы, сидящую боком на высоком табурете и держащую луну. Серебряные волосы, её профиль очерчен с намёком на улыбку, она одета в длинную мантию. Однако цвета на карте были не насыщенными, только белый, чёрный и холодные тона вокруг этих двух цветов. В правом верхнем углу лицевой стороны была цифра 3, а в левом верхнем углу — маленький символ солнца. Между ними, в верхней центральной части карты, белый круг содержал чёрную вертикальную линию. Прямо под изображением женщины, или в нижней части лицевой стороны, было небольшое пустое пространство, где располагалась строка мелкого текста: [При использовании этой карты число может быть изменено в диапазоне от 1 до 5.] Карта не выглядела очень новой, и при тусклом свете в комнате можно было заметить едва заметные повреждения, но также было очевидно, что владелец очень старался бережно её хранить. Удивительно, но Шард понял все слова на карте, так же, как он мог понимать речь мужчин и женщин.
«Как странно, после переселения я могу понимать, что слышу и читаю, но, кажется, не могу говорить», — подумал он про себя, тихо спросив:
— Что это?
— Очень ценная карта, взаимозаменяемая с обычной колодой из 54 карт, которые мы обычно используем, принадлежащая к четырём мастям: солнца, луны, звёзд и цветов, представляющая карту [Солнце 3]. Но эта карта — специальное издание, с редкими узорами, что делает её очень коллекционной. Храни её в дневнике, не давай ей намокнуть или сгибаться, и уж точно не показывай её другим бездумно, но если ты действительно в отчаянии, отправляйся в Бирмингемский Зал Коллекций в Городе Тобэск, люди там понимают её ценность… Карта Родера, самая важная коллекция в моей жизни…
Шард кивнул, отметив термин «Карта Родера», понимая, что это распространённая карточная игра в этом мире, и что [Солнце 3] имела ту же природу, что и памятные монеты и марки. Итак, он вложил карту обратно в дневник. Хотя карта была несколько более изысканной, он сделал вывод из обстановки спальни, что производственные мощности этой эпохи могли изготавливать такие предметы, поэтому не было необходимости в особых подозрениях.
— Сэр, вы хотите что-нибудь ещё сказать?
— Шард, — мистер Гамильтон снова взял Шарда за руку, его глаза нежно смотрели на молодого человека у кровати, — я знаю, что никогда не был хорошим человеком, но мне искренне жаль, что я втянул тебя в это. Через три месяца покинь Город Тобэск. Такая большая столица тебе не подходит… Но я думаю, если бы ты понял, ты бы поверил, что забрать тебя из бродячей жизни было правильным выбором. Твой разум не остёр, помни, не доверяй чужим словам так легко в будущем, особенно тем, кто пытается заставить тебя тратить деньги… Я уже договорился с Общественным Кладбищем Тобэска о месте захоронения. Носильщик Трупов скоро придёт; тебе не нужно следовать за ним. Живи в этом доме три месяца, согласно жизненным навыкам, которым я тебя научил. Шард, мне жаль… Желаю тебе удачи.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|