Глава 9 (Часть 1)

Линк не был уверен, связано ли это с казнью Эми, но последние несколько дней Лу Ян выглядел особенно подавленным. Конечно, у него и раньше было хмурое, типично «геройское» лицо.

Но в эти дни в его тёмных глазах не было ни искорки. Приходя домой, он просто стоял в стороне и молча курил.

Главные герои всегда такие сентиментальные. Им нужен кто-то вроде меня… хм, хотя я, кажется, не героиня. Тогда им точно нужен такой парень второго плана, как я, чтобы дать им пинка под зад, — подумал Линк.

— Как участник экзамена, который в любой момент может вылететь, пожалуйста, не придумывай себе лишних ролей, — сказал Беляш.

Конечно же, Линк пропустил замечание Беляша мимо ушей.

— Эй, — он подскочил к Лу Яну и, вскинув подбородок, спросил: — Что ты думаешь о пропаже Юрия и том мужчине в чёрной шляпе, о которых я тебе рассказывал?

Лу Ян посмотрел на него и спокойно ответил: — Ты хочешь сказать, что обгоревший труп в реке Себа — это Юрий?

— Э-э… — Линк почесал затылок. Он хотел сделать вид, что это его догадка.

— Кхм, а ты как думаешь?

— Я долго думал об этом. Такая вероятность есть, — Лу Ян небрежно стряхнул пепел с сигареты. — Они ищут всех, кто был связан с Эми, потом ищут всех, кто был связан с ними, и так далее, слой за слоем.

Чёрт, безжалостное проклятие матрёшки!

— Ты, наверное, не знаешь, но сам факт того, что Серму пришёл во «Врата Ада», недопустим для Верхнего Экономического Района, — продолжил Лу Ян. — Если наверху узнают, то виновные будут строго наказаны.

— Почему?

Лу Ян покачал головой: — Я не знаю. Но очевидно, что Верхний Экономический Район не хочет, чтобы их люди общались с теми, кто внизу. Но я не знаю почему. Возможно, это просто глубоко укоренившиеся предрассудки. Как, например, у рыжеволосых из Верхнего Экономического Района. Они считают свои тела священными, а другие расы — грязными. Это просто стереотипы их группы.

Вот оно что, — кивнул Линк. — Неужели нападение действительно было совершено из-за расовых или классовых предрассудков?

Если это так, то убийство, сожжение и сброс тела в реку — слишком жестоко. На такое зверство способен не каждый, даже если им движет глубокая ненависть. Одна лишь дискриминация не кажется достаточно убедительной причиной.

Но, возможно, в этом мире привычные правила не работают.

— Лу Ян, можно тебя кое о чём попросить? — Линк отбросил эти непонятные мысли и хитро прищурился.

Лу Ян вопросительно посмотрел на него: — Говори.

— Не мог бы ты вернуть мне те перчатки? — Линк тут же замахал руками. — Нет-нет, одолжить мне на несколько дней?

Лу Ян несколько секунд смотрел на него своими тёмными глазами.

Линк уже решил, что он откажет, когда Лу Ян сказал: — Подожди, я принесу.

Вот чёрт, главный герой есть главный герой! Не мелочится, настоящий мужик.

Линк потирал руки, как муха, предвкушая.

Пусть у этих перчаток и не было никаких крутых спецэффектов, но это был первый инструмент, который он здесь получил.

Если он вернёт их, у него хотя бы будет какое-то преимущество.

Вскоре Лу Ян действительно принёс перчатки и протянул их Линку.

Линк радостно осмотрел их, сунул в карман и почувствовал себя увереннее.

Потом ему захотелось посплетничать. Он толкнул Лу Яна локтем и с ехидной улыбкой спросил: — Слушай, я тут во «Вратах Ада» кое-что слышал… У тебя что-то было с той девчонкой, Эми?

Лу Ян потушил сигарету и бросил на него косой взгляд: — Ничего не было, — и, оставив Линка, зашёл в дом.

Линк скорчил гримасу.

Не удалось посплетничать — не беда. Он потрогал перчатки в кармане, настроение у него было отличное. Напевая какую-то мелодию, он направился к дому Джо.

— Получено снаряжение, +5 очков, — сообщил Беляш.

В последнее время тётя постоянно кашляла.

Её лечил известный в Нижнем Экономическом Районе врач Джо.

Джо был седовласым стариком-европейцем. Он прожил большую часть жизни на берегу реки Себа и почти не выходил из дома, если не нужно было добывать средства к существованию.

Впрочем, у него был более стабильный источник дохода, чем у других жителей Нижнего Экономического Района.

Когда Линк открыл дверь и вошёл, из дома вышел человек, закутанный с головы до ног, и чуть не столкнулся с ним.

Человек поднял голову и поспешно удалился.

— О, это же Эндрю? — удивлённо спросил Линк.

Джо, который что-то делал в комнате, услышав это, посмотрел на Линка: — Ты его знаешь?

Линк вошёл в дом. В доме Джо было намного светлее, чем у других жителей. Лампа была очень мощной, вероятно, из-за работы.

Но, помимо яркого освещения, здесь было гораздо больше беспорядка, чем в обычном доме.

Вдоль стен стояли деревянные стеллажи до самого потолка.

На полках в хаотичном порядке лежали какие-то вещи: кости неизвестных животных, ткани животных в формалине, странные камни.

На полу у стеллажей стояли мешки, неизвестно с чем.

— Эндрю сейчас знает почти каждый в Нижнем Экономическом Районе. Он и его советники в последнее время часто здесь бывают, — Линк с любопытством разглядывал банки с формалином.

Джо бросил скальпель и усмехнулся: — Что-то задумали эти люди из Верхнего Экономического Района, раз спустились вниз.

Когда Джо отвернулся, чтобы что-то взять, Линк наконец разглядел, что это были чьи-то внутренние органы.

— А что Эндрю здесь делал?

— А что он ещё мог делать? — Джо аккуратно поместил орган в стеклянную ёмкость, поднялся по стремянке и поставил запечатанную ёмкость наверх. — Подхватил какую-то неприличную болезнь и боится лечиться в нормальной больнице наверху. Знаешь, через два месяца выборы мэра Верхнего Экономического Района. Если бы он посмел лечиться там, ха-ха… — Джо злорадно рассмеялся.

Было видно, что Джо презирает этих внешне благополучных, но ведущих распутный образ жизни богачей, хотя именно благодаря им у него был хороший доход.

Линк всё понял.

Про себя он выругался: «Так им и надо».

Но у него было дело поважнее.

— Дед Джо, насчёт болезни моей тёти…

Джо спустился со стремянки и, найдя в стопке бумаг результаты анализов, сказал: — Ничего серьёзного, но… — он нахмурился, словно столкнулся с какой-то проблемой.

Сердце Линка ёкнуло.

— Но что?

— У неё инфекция дыхательных путей. Нужного лекарства у меня нет, — Джо нахмурился. — Его, можно сказать, во всём Нижнем Экономическом Районе не найти. Только в больницах Верхнего Экономического Района могут выписать такое лекарство.

Лекарство, которое есть только в Верхнем Экономическом Районе…

Джо записал диагноз и название лекарства и передал листок Линку.

Линк посмотрел на надпись: — Амоксициллин. — Твою ж мать, вот это да.

— Да, — Джо многозначительно посмотрел на него. — Твоей тёте срочно нужно это лекарство.

Линк нахмурился. Похоже, тёте нужен был антибиотик. В том мире, откуда он пришёл, купить такое лекарство было проще простого.

Но здесь он был бессилен.

Между Нижним и Верхним Экономическими Районами была пропасть куда глубже, чем семь этажей.

Это была бездонная пропасть между высшим и низшим классами.

Джо принёс кучу металлолома и положил перед ним.

— Молодой человек, я решил построить Ноев Ковчег, — он таинственно наклонился к Линку и прошептал: — Грядёт конец света.

Если бы в его прежнем мире какой-нибудь старик сказал ему: «Грядёт конец света», он бы точно обозвал его идиотом.

Но в этом городе, похожем на постапокалиптический мир, Линк не мог отнестись к этому как к шутке.

Тем более что этот старик был единственным, кто мог вылечить его тётю.

Он обречённо сел на пол, надел перчатки, которые выпросил у Лу Яна, и начал «обрабатывать» металлолом по указаниям Джо.

Два дня назад Джо попросил его сделать клетку, и у Линка потом все руки были в мозолях. Хорошо, что на этот раз он догадался взять эти волшебные перчатки.

Джо с гордостью демонстрировал свои чертежи и без умолку болтал: — Когда этот день настанет, мой Ноев Ковчег спасёт меня. Он сможет плавать по морю, а прочная конструкция защитит от любых морских монстров. Ха-ха, я установлю на корпус Ковчега острые стальные шипы. Ха-ха, если у этих монстров шкура не прочнее стали, пусть молятся, чтобы не встретиться со мной.

Линк представил себе то, что описывал Джо, и вздохнул.

У этого старика слишком много свободного времени.

Клетка, которую он сделал два дня назад, теперь валялась в куче металлолома.

Маленькая птичка, сделанная из того же материала, механически открывала и закрывала клюв, издавая чирикающие звуки.

Линк поднял её и осмотрел. Птичка была сделана из качественных материалов, очень искусно.

Линк нащупал на брюшке птички небольшой выступ, нажал на него, и птичка затихла.

Линк посмотрел на коллекцию Джо — банки с чьими-то внутренностями.

И невольно запел: — Таиланд, Сингапур, Индонезия, жареные свиные почки, тушёные кишки и ещё и огненный горшок. Я один могу съесть три порции. Дун-дун-дун-дун, как же я голоден.

Джо, казалось, прочитал его мысли и поспешно сказал: — Это несъедобно, — он многозначительно поднял подбородок. — Это человеческие органы. Один пациент подарил мне их для исследований.

Фу! Аппетит Линка вмиг испарился, его чуть не стошнило.

Чёрт, он думал, что это свиные или ещё какие-нибудь субпродукты.

Этот дед Джо точно хотел довести его до тошноты.

— А! Кстати об этом, тот человек тоже имеет дело с больницами в Верхнем Экономическом Районе, — Джо подбежал к своему захламлённому рабочему столу и начал рыться в бумагах. — Вот! — он поднял визитку. — Скотт, это он.

Линк отложил работу, встал и осторожно взял визитку.

На фотографии на визитке был изображён человек в маске, закрывающей всё лицо выше носа, кроме глаз. Но по взгляду было видно, что этот человек очень спокойный.

Если он часто общается с больницами наверху, то, возможно, знает, как достать амоксициллин.

— Он не откажет, — Джо лукаво подмигнул, его седые брови приподнялись. — У меня на него есть компромат.

— Компромат? — Линк был ошеломлён таким поворотом событий.

— Он из Верхнего Экономического Района и хорошо знаком с больницами. Как думаешь, почему он обратился за лечением ко мне?