Укрываясь от дождя в шумном городе, встретить старого друга

Укрываясь от дождя в шумном городе, встретить старого друга.

Говорят, есть три места, куда не стоит ходить: Солёная река, Долина Миду и Горгон.

Первые два отнимут твою жизнь, а последний — твои деньги.

Потянувшись на скамейке, Ким Дисен взъерошил свои вьющиеся волосы.

Он слышал эту поговорку: Горгон выжмет твой кошелек досуха.

Однако, позвенев монетами, которые дал ему Хильберт, Ким Дисен почувствовал себя необычайно спокойно.

Что и говорить, чувство безопасности, которое дают деньги, ни с чем не сравнится.

Ким Дисен находился в Горгоне, крупном городе к северу от Паломнического двора, известном своей оживленной торговлей. Куда ни глянь — роскошь и процветание.

Город был полон мраморных зданий, в основном белых и желтых оттенков.

Здесь процветало искусство скульптуры, в воздухе витала атмосфера свободы и веселья, подчеркивая открытость этого торгового узла.

Если бы вы не были жителем континента, вы бы никогда не догадались, что это место — ворота в Долину Миду.

Если провести не совсем уместное сравнение, то если Козья Долина — это утроба, то Горгон — канал, через который рождаются желания и жизнь.

«Это все еще территория Паломнического двора», — вдруг вспомнил Ким Дисен. — «А я ведь, кажется, все еще в розыске».

Ким Дисен решил замаскироваться. Шарф, темные очки, шляпа — любой принял бы его за какую-нибудь знаменитость.

Местные жители предпочитали носить длинные льняные одежды, чтобы защититься от северных ветров. Облегающая одежда здесь не пользовалась популярностью.

«Времени у меня много. Сначала поем», — решил он.

Ким Дисен еще в Паломническом дворе слышал о разнообразии кухни Горгона.

Прогуливаясь по широким, чистым улицам, Ким Дисен, только что вернувшийся из Солеводска, чувствовал себя так, словно попал в рай.

Привыкший сорить деньгами в Паломническом дворе, Ким Дисен без тени сомнения вошел в дорогой ресторан. Официант приветливо встретил его, протянул меню, налил горячей воды и расставил приборы.

Ким Дисен, подперев подбородок рукой, листал меню. Улыбка постепенно сходила с его лица.

«Издеваются, что ли?! Думают, я здесь впервые?! Цены в пять раз выше, чем в Паломническом дворе!» — мысленно возмущался он.

Цены в Горгоне превзошли все его ожидания. — Мы что, разными деньгами пользуемся? — подумал он. — Неужели здесь нет бедных? Кто вообще может позволить себе здесь есть? И неужели никто не контролирует эти грабительские цены?

Он поднял голову и увидел рекламу: «В Горгоне не рады скрягам и жадинам!»

Тратить все свои сбережения на еду было неразумно, а срываться на официанта — не по-джентльменски.

Ким Дисен хотел было улизнуть, но краем глаза заметил уже расставленные приборы и горячую воду. «Лила!» — Он не мог позволить себе так опозориться.

«Но если я останусь, то деньги Хильберта точно здесь и останутся!»

— Господин? — официант вопросительно посмотрел на него.

— Э… это… — Ким Дисен сделал глубокий вдох.

Вдруг у входа раздался шум.

— Нищие, что ли, развелись?! — воскликнул один из официантов. — А ну, прочь отсюда!

Посетители начали перешептываться.

Ким Дисен тоже посмотрел на вход.

Там стояли двое детей в рваной одежде, мальчик и девочка. Они смотрели на него своими большими, ясными глазами. Похоже, они действительно просили милостыню.

— Ох, вот это проблема, — хозяин ресторана нахмурился и потер лоб.

Он вышел из кухни с двумя лепешками, подошел к детям, сунул им еду, потрепал по голове и что-то сказал. Дети молча ушли.

— Хозяин, а почему это проблема? — спросил Ким Дисен.

— Эх… Господин, вы не знаете… С такими ситуациями сложнее всего. Если не обращать на них внимания или прогонять, люди подумают, что ты черствый, и бизнес пойдет плохо. А если поможешь, они все сюда сбегутся. Будут стоять у входа и портить всем настроение…

— Похоже, не «богат и добр», а «богат, потому и добр», — усмехнулся Ким Дисен.

— Господин, вы готовы сделать заказ? — подошел официант.

— А, это… — Ким Дисен лихорадочно соображал. — Хозяин, я вдруг вспомнил, я, кажется, знаю этих детей.

Он встал со стула, делая вид, что напряженно думает.

— Кажется, это племянники начальника моего дяди. Надо же, вот так встретились! Я должен отвести их к дяде, он меня просил их найти…

Ким Дисен добрался до выхода и, не дав официанту опомниться, выбежал на улицу.

— И зачем я выбежал? — простонал Ким Дисен, увидев, что начался дождь. Он прикрыл голову рукой и мысленно выругал Лилу.

Мелкий дождь барабанил по крышам, и настроение Кима Дисена снова упало. Мокрый плащ был ужасно неприятен.

Найдя укрытие, Ким Дисен присел на корточки, достал из кармана медальон и снова принялся его разглядывать.

Весь медальон был покрыт изображением роз, а в центре был чей-то портрет.

«Почему здесь розы? Не помню такой организации», — подумал Ким Дисен.

Он поднял медальон к небу, пытаясь найти какие-нибудь скрытые знаки.

Небо было затянуто облаками, но солнце все еще светило. Облака словно разорвались на части, и сквозь них пробивались лучи света. На этом фоне медальон в руках Кима Дисена казался почти священным.

Если бы он не видел, на что способны последователи этого культа, он бы действительно подумал, что эта таинственная организация — спасители мира.

— Горгон — отличное место, чтобы тратить деньги и умирать. Здесь даже нищие могут стать богачами, — вздохнул Ким Дисен, разглядывая медальон.

В следующую секунду медальон исчез у него из рук.

— А-а-а! — Ким Дисен в ужасе вскочил на ноги. — Нет! Я не мог ошибиться! Только что какая-то тень выхватила у меня медальон! Черт! Что это было?! Средь бела дня! Это же грабеж!

Ким Дисен осмотрелся, пытаясь понять, куда делся вор. Это была собака!

«Меня обокрала собака? Что за бред мне снится?»

Собака бежала по площади, словно победитель, оставив Кима Дисена ни с чем.

— Эй, псина! Верни мою вещь! — закричал Ким Дисен.

Не отличавшийся особой ловкостью, Ким Дисен бросился вдогонку, не обращая внимания на промокшую одежду и дорогие туфли.

К счастью, из-за дождя на улице было мало людей, да и место было довольно просторное.

Ким Дисен бежал за собакой, задыхаясь от гнева и усталости. Ему казалось, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Собака ловко уворачивалась, а Ким Дисен, как человек, должен был оббегать препятствия.

— Проклятье! Почему мне так не везет?!

Жители Горгона, привыкшие ко всему, довольно спокойно наблюдали за этой погоней. Они лишь слегка удивлялись, но даже не пугались, словно смотрели какое-то забавное представление.

— Левее! Ой, правее! Эх!

— Давай, парень, быстрее!

Люди превратились в спортивных комментаторов, наблюдая за этим необычным состязанием.

Как уже говорилось, Горгон был городом искусства и красоты. Ким Дисен был красив и элегантен, и его погоня за собакой, вероятно, воспринималась как своего рода перформанс.

Собака по пути опрокинула несколько вещей, и у Кима Дисена потемнело в глазах.

— Кто… Кто-нибудь, остановите ее! — простонал Ким Дисен. У него не осталось сил даже говорить. Он чувствовал, что вот-вот упадет в обморок.

Погоня продолжалась уже две улицы.

Дождь почти прекратился. Ким Дисен вытер лицо рукой и побежал дальше. «Это моя вещь! Я так долго ее искал! Я не могу просто так сдаться!»

Вдруг собака резко остановилась.

Ким Дисен не успел затормозить и налетел на нее.

Они оба упали на землю.

— Две Души, так вот ты где! Я тебя повсюду ищу.

Ким Дисен услышал знакомый голос.

Он поднял голову. Дождь закончился, тучи рассеялись, и выглянуло солнце.

На фоне яркого неба Ким Дисен увидел женщину со светлыми волосами, собранными в высокий хвост.

— Ян Гуан… — прошептал Ким Дисен.

— Ты… Ким Дисен? — удивленно спросила женщина, опустив руки и с любопытством разглядывая его.

Ким Дисен все еще лежал в луже. Его мокрые волосы липли ко лбу, с них капала вода.

— Ав-ву-у! — «собака» рядом с Ян Гуан вдруг завыла.

Только сейчас Ким Дисен понял, что это не собака, а волк.