Лунный рыцарь — не мой рыцарь. Увы! (Часть 1)

Лунный рыцарь — не мой рыцарь. Увы!

Хотя Ким Дисен чувствовал себя так, словно по нему проехала десятитысячная армия Легиона, он предпочел трезво оценить ситуацию. Все произошло слишком быстро, и даже он не мог гарантировать себе полного спасения.

К тому же, он прекрасно понимал, что прибывшие — не простые солдаты.

Когда командир отряда показал свой знак отличия, Ким Дисен успел мельком взглянуть на него. Это действительно был Легион Зари, но отряд этот был далеко не так известен, как другие подразделения Легиона.

Терновый Венец — Отряд Призраков. Элитные бойцы, действующие в тени, непревзойденные мастера бесшумного устранения и диверсий.

Их скорее можно было назвать убийцами, чем солдатами.

Ким Дисен всегда считал себя человеком, способным принять любые обстоятельства, но сейчас, когда его, словно пешку, передвигали по доске эти «боги», он не мог скрыть своего беспокойства.

— Простите, а за что меня арестовывают? — искренне спросил он.

В ответ раздался лишь смех.

— Он что, до сих пор прикидывается дурачком? — с недоумением произнес кто-то рядом.

— Нет-нет, — обиженно ответил Ким Дисен, — я просто подумал, что для моего ареста не стоило беспокоить сам Терновый Венец.

Смех тут же стих. Даже руки, державшие его, словно окаменели. Неужели его слова произвели такой эффект?

Ким Дисен поднял голову и встретился взглядом с командиром в белых доспехах.

И тут в его голове всплыла детская легенда о Хамаккуме, земле, на которой они жили. В легенде говорилось, что все доспехи в этом мире сделаны из лунного света.

И сейчас Киму Дисену показалось, что этот молодой офицер тоже соткан из лунного света — прекрасный и суровый, холодный и нежный одновременно.

Командир наконец посмотрел на Кима Дисена.

— Неожиданно. Вы знаете о Терновом Венце.

«Ах! Даже голос такой мягкий!» — подумал Ким Дисен, чувствуя, как по нему разливается тепло.

— Вы же сами показали свой знак отличия, — ответил он. — А еще тот солдат назвал вас капитаном. Вы, должно быть, и есть Терновый? Ха-ха, вы так молоды и талантливы! Многие девушки в зале не сводили с вас глаз…

— О нашем существовании мало кто знает. Откуда вам известно даже мое кодовое имя? — спросил командир.

— Все просто! В детстве я много времени проводил в библиотеке, вот и узнал. Я ваш фанат. Вернее, в детстве я мечтал вступить в Терновый Венец!

— В обычных книгах о нас не пишут. Надеюсь, вы не лжете, господин Ким Дисен.

Кима Дисена не покидало ощущение, что капитан, несмотря на явное отвращение, все же старается говорить с ним вежливо.

— Я не лгу, хотя вы можете мне не верить.

— Возможно. И что же это была за книга? — мягко продолжал капитан.

«Он пытается меня вывести на чистую воду», — подумал Ким Дисен.

— Название я уже не помню. Старая книга по геометрии и композиции. Ваш знак отличия был там в качестве иллюстрации. Он такой красивый! Капитан, вам тоже интересна эта тема? Я могу дать вам почитать. Может, обсудим?

— …

Как говорится, не учился искусству — терпи. Терновый потер лоб и вздохнул: — Хорошо, если все так и есть. Надеюсь, вы узнали о нас не из других источников, иначе у меня будут проблемы.

— Что вы! Я… — Ким Дисен хотел еще немного приукрасить действительность, чтобы казаться безобидным и усыпить их бдительность, но вдруг почувствовал что-то неладное. — Постойте… Что значит «другие источники»?

— Неужели нужно объяснять? Если такой предатель, как вы, знает о нашем существовании, это создает определенные трудности.

Как гром среди ясного неба, слова капитана поразили Кима Дисена. Он замер, не веря своим ушам.

Солдаты, заметив его странное поведение, поторопили его.

Но Ким Дисен не мог с этим смириться. Он начал вырываться и возмущаться: — Вы ошиблись! Это какая-то шутка! Я же несколько дней назад спасал церемонию! Как я могу быть предателем?! Даже если вы хотите меня арестовать, придумайте что-нибудь поправдоподобнее!

Терновый, не обращая внимания на его отчаяние, спокойно ответил: — Я вам сочувствую, но все это расскажете судьям Паломнического двора.

«Спокойствие! Спокойствие! Какое, к черту, спокойствие?!» — Ким Дисен был в полной растерянности. Он не понимал, почему его считают предателем.

Всего несколько дней назад, во время церемонии встречи божества, было получено самое странное божественное откровение за всю историю. Странные, искаженные символы появились и исчезли так же внезапно. Если бы не он, если бы не его феноменальная память, позволившая ему воспроизвести эти символы и передать их Святейшей, кто знает, что бы произошло!

Божество разгневалось бы, ведь оно было известно своей мстительностью. Святейшая лишилась бы своего сана, ведь она не справилась. Народ охватила бы паника, ведь целый год они остались бы без божественного руководства.

Он так не любил эти лицемерные приемы, но все равно пошел. Он ненавидел льстивые речи, но все равно произносил их. Он так долго улыбался знати, что у него свело скулы.

Как же жалко! Он действительно поверил, что его заслуги наконец оценили, и решил, что ради этого можно потерпеть немного неприятностей.

Но как только он подумал, что все хорошо, он снова упал, причем еще ниже. Теперь он, вероятно, лишится даже жизни!

«Кто? Кто меня оклеветал? Что я такого сказал? Кому выгодна моя смерть?» — Ким Дисен пытался просчитать ситуацию, но не мог найти ни единой зацепки. В последнее время он был на пике славы и вел себя очень осторожно, боясь кого-нибудь обидеть.

— Капитан, я хочу знать, за что умираю. Не могли бы вы сказать подробнее?

— У нас есть только приказ.

Терновый отвернулся и больше не смотрел на него. Отряд погрузился в молчание.

Ночь была безветренная, луна висела высоко в небе. Лунный свет, словно вода, заливал все вокруг, делая мрачный лес не таким уж страшным.

Слышался только звук шагов отряда.

Но чем дальше они шли, тем сильнее Тернового не покидало чувство, что за ними наблюдают. Среди густой листвы, между безмолвных могил, ему казалось, мелькают чьи-то глаза.

Он машинально сжал в руке пистолет.

Шуршание ткани о кусты. Чье-то дыхание. Звук сглатывания.