Лунный рыцарь — не мой рыцарь. Увы! (Часть 2)

Вполне естественно, но ему было страшно.

Узкая лесная тропа, возвышенности вокруг… Если здесь устроена засада, то для их небольшого отряда, не подготовленного к тяжелому вооружению, это может стать серьезной проблемой.

Ким Дисен наконец затих. Он решил поберечь силы.

Он поднял голову и посмотрел на небо, на свою любимую луну. Кто знает, сколько раз ему еще доведется ее увидеть.

Но, глядя на небо, он вдруг почувствовал что-то странное.

Оглядевшись вокруг, Ким Дисен резко сузил глаза. Его собственная догадка заставила его покрыться холодным потом.

Он поспешно тронул Тернового за руку и тихо сказал: — Постойте, мне кажется, здесь что-то не так.

Терновый и без того был настороже, а слова Кима Дисена усилили его подозрения.

Ким Дисен увидел, как он несколько секунд размышлял, а затем подал отряду сигнал остановиться.

Бойцы, сжимая оружие, рассредоточились и укрылись.

Не успел Ким Дисен ничего сказать, как Терновый потянул его в траву.

— У меня есть одна мысль… — начал Ким Дисен.

— Коротко, — ответил Терновый.

— Я подозреваю, что мы не в реальном мире. Я вырос во дворе под открытым небом и никогда не видел столько звезд рядом с такой яркой луной. Ни облачка, но свет на каждом листке мягче, чем в пасмурный день, — он указал Терновому на залитый лунным светом лес. — Это место… скажем так, выглядит сказочно, а если точнее — жутко. Подозреваю, что здесь какой-то магический круг или заклятие, точно сказать не могу. Вы… за вами следят?

Лицо Тернового стало еще серьезнее. Он вспомнил свой второй приказ: оказать поддержку Легиону Зари в подавлении повстанцев, обезглавив их движение, пока оно не набрало силу.

«Неужели повстанцы перехватили информацию?»

Но если Ким Дисен прав, то с такими слабыми чарами, как эти, весь Терновый Венец не мог бы попасть в ловушку, ничего не заметив. Какой смысл создавать иллюзии, чтобы сбить противника с толку и задержать его?

Терновый подал знак магу отряда.

— Можешь определить, что здесь происходит? — спросил он.

Маг, выглядевший весьма надежно, надел линзу и принялся искать следы заклинания. Его прибор и посох работали с невероятной скоростью.

Ким Дисен не мог не восхититься: этот отряд был прекрасно оснащен и укомплектован лучшими из лучших.

Однако не успел он закончить свои размышления, как маг скривил губы и с горечью произнес:

— Капитан, я не обнаружил никаких следов магии.

Хотя Ким Дисен и не питал особых надежд, он все же был удивлен.

Магия действует через посредника, будь то посох, заклятие или магический круг. Невозможно изменить реальность просто так. В Хамаккуме посредником может быть что угодно — все зависит от уровня мага.

Ким Дисена охватило сильное беспокойство.

— Может, мы просто преувеличиваем? — неуверенно произнес маг. — Вдруг сегодня звезды просто ярче, чем обычно?

— Не говори глупостей, — съязвил Ким Дисен. — Это невозможно.

Терновый не мог принять такую возможность. С самого начала его не покидало ощущение чего-то неправильного, и это заставляло его нервничать. Сейчас он предпочел бы довериться своей интуиции, чем подвергать риску весь отряд.

— Господин Терновый, сейчас враг скрывается, а мы на виду. Раз они так долго не нападают, значит, что-то их сдерживает. Может, мне выйти и разведать обстановку? — предложил Ким Дисен.

— Не думаю, господин Ким Дисен. Если они устроили здесь засаду, значит, им известно о наших передвижениях. Кто знает, вдруг вы с ними заодно и просто разыгрываете спектакль, — прищурился Терновый.

— Повторю еще раз: я ничего не знаю и не собираюсь никого предавать.

— И я повторю: вы очень подозрительны и ведете себя слишком наигранно. Мы сами разберемся. Ваша задача — добраться до Паломнического двора целым и невредимым.

— Нет времени! Пока вы будете разбираться, нас всех перебьют!

— Наши боевые навыки, возможно, не так плохи, как вы думаете, господин Ким Дисен. И мы сами можем провести разведку, — холодно ответил Терновый.

«А вот мои боевые навыки очень плохи! И я не хочу бесславно погибнуть здесь!» — с тоской подумал Ким Дисен.

Он понимал, что слишком торопится, но это был его шанс доказать свою невиновность. Он все еще питал слабую надежду на Паломнический двор, и доверие Тернового Венца могло стать для него спасительной соломинкой.

«Упрямый болван! Не дает мне ни единого шанса», — про себя ругал он капитана.

Время шло, и разведчики Тернового Венца наконец кое-что выяснили. Например, они убедились, что находятся не в реальном мире. Ведь лягушки не дружат с насекомыми, а у каждого муравья не бывает отдельного муравейника.

Странно, но следов магии они так и не нашли.

Маг Тернового Венца попытался прорваться изнутри, но ни приборы, ни заклинания не действовали.

Тогда они решили двигаться медленно, но, сколько бы они ни шли, им не удавалось выбраться из этого «сказочного» мира.

Усталость и напряжение сковывали их.

Бойцы Легиона Зари, неуловимые Призраки, сейчас были словно мыши в лапах дикой кошки.

Бессильные.

Вдруг кто-то крикнул: — Впереди кто-то есть!

И действительно, впереди, недалеко от них, под деревом стояла фигура, закутанная в широкий плащ. В мертвенно-бледном лунном свете она казалась черным силуэтом.

Терновый приказал всем быть наготове.

Фигура в плаще не двигалась, но из леса по обе стороны тропы стали выходить люди. Вскоре они заполнили узкую дорогу, преграждая путь Киму Дисену и отряду.