Глава 17. Генерал и цинь-куртизанка (6)

Резкий звук лопнувшей струны, словно серебряная игла, пронзил тишину ночи, незаметно задевая какой-то нерв.

Он убрал руку, больше не двигаясь, и прислушался к звукам из комнаты.

— А-ах… Эту струну только сегодня поменяли, как она опять порвалась?… Или я слишком сильно старалась? Но когда я играла днём, хоть и чувствовалась усталость, звучало вроде неплохо… Эх, может, поменять струну и попробовать ещё раз? — Жоу Мо бормотала, вставая, не зная, что каждое её слово было услышано человеком за дверью.

Услышав, что она собирается продолжить, Дань Ичэнь нахмурился и без колебаний толкнул дверь.

— Гене… Генерал? — Она только что открыла дверцу шкафа, услышала звук, обернулась и от испуга выронила шёлковый платок, даже не заметив этого.

Мужчина с бесстрастным лицом большими шагами подошёл к ней, нагнулся, поднял платок. Когда его взгляд коснулся алого пятна на нём, брови его нахмурились ещё сильнее. Его бездонные, чернильно-чёрные глаза тяжело смотрели на неё, и он низким голосом спросил: — Кто разрешил тебе играть на цине?

Его чёрные глаза были настолько глубоки, что не видно было дна. Жоу Мо инстинктивно хотела отступить, но её левая рука уже была схвачена им. Не слишком нежное прикосновение заставило её сердце похолодеть. Прежде чем она успела что-либо спросить, он опустил голову, сжимая её руку, и низким голосом спросил: — Порезалась?

Жоу Мо проследила за взглядом мужчины и поняла, что он смотрит на рану на её указательном пальце. Она тихо объяснила: — Я случайно порезалась струной… А-ах!

Что он делает, нажимая на её рану?! Ему мало, что ей больно?

— Больно? — Дань Ичэнь не отпустил её руку, которую она пыталась выдернуть, и холодно посмотрел на неё.

— Больно… — Он спрашивает очевидное! Почему бы ему самому не порезаться и не дать ей нажать, чтобы попробовать?

— Знаешь, что больно, и всё равно тренируешься? — Его лицо выглядело недовольным, а тон был ледяным. Он обмотал шёлковый платок вокруг её раны на руке. — Разве лекарь не говорил, что нельзя играть на цине, пока рана не заживёт? Или ты специально хочешь усугубить травму, чтобы избавиться от обязанности играть для меня каждую ночь, так?

Что он… говорит? Жоу Мо была совершенно ошеломлена им, она тупо стояла, глядя, как он перевязывает её рану. Хотя он не применял большой силы, она не могла пошевелиться, позволяя ему держать её за запястье, не зная, как реагировать.

Дань Ичэнь сделал последний оборот, не поднимая головы: — Не смеешь говорить, да? — Затягивая узел, он слегка надавил, заставив её тихо вскрикнуть, но всё равно безжалостно завязал мёртвый узел.

— Я… — Как только она открыла рот, голос её дрогнул от слёз. Жоу Мо тут же не смогла продолжить, крепко прикусив нижнюю губу, желая переждать это кислое ощущение в носу, прежде чем говорить.

Но в его глазах это выглядело как молчаливое сопротивление. Его сердце наполнилось раздражением, и он протянул руку, чтобы схватить её за подбородок, заставляя поднять голову. — Ты… — Он не ожидал, что его поразят внезапно хлынувшие слёзы. — …Почему плачешь?

Она не знала, откуда взялась такая смелость, но она повернула голову, вырвавшись из его хватки. Её глаза, полные слёз, слегка опустились, и она хриплым голосом сказала: — Всё совсем не так, как ты думаешь! Я… я просто чувствовала, что рука почти зажила, и хотела использовать эти дни, чтобы освоить новые мелодии, а когда полностью выздоровею, сыграть их тебе… Ты… мерзавец!

— Мер… мерзавец? — Генерал Дань, будучи таким взрослым мужчиной, впервые в жизни услышал эти два слова в свой адрес. Он тут же ещё больше разозлился и, отмахнувшись, собирался уйти.

— У-у-у… — Но едва он отвернулся и сделал два шага, услышав всхлипывания за спиной, он не смог двинуться дальше.

Она сказала, что тренировалась играть на цине, превозмогая боль, чтобы выучить новые мелодии для него.

Ха, значит… он не только неправильно её понял, но ещё и грубо причинил ей боль и довёл до слёз… Ну ладно, пусть ругает, он же взрослый мужчина, чего ему спорить с маленькой девочкой?

Жоу Мо, думая, что он уходит, стала ещё более беззаботной и просто села на пол, обхватив колени, и заплакала.

На самом деле, у неё были свои маленькие хитрости в игре на цине.

На данный момент это была единственная связь, которую она могла установить с Дань Ичэнем. Если бы она не могла играть из-за травмы, у них было бы ещё меньше возможностей для контакта, что было бы хуже, чем раньше.

Поэтому, заметив, что рука улучшилась, она постоянно пыталась играть, желая выучить сложную мелодию, которая освежила бы его слух. Возможно, это произвело бы на него впечатление, и он иногда вспоминал бы о ней, приходил бы повидаться и поговорить.

Однако она признавала, что слишком торопилась с успехом, поэтому и пострадала немного.

Но всё это не шло ни в какое сравнение с тем, как он, войдя в комнату, без разбора набросился на неё с недовольным лицом и обвинил её таким неприятным тоном. Ей было так больно.

Она делала всё это для него, как он мог обвинять её… в притворстве и лени?

К тому же, его хватка на её запястье всё ещё причиняла боль, и он даже не подумал ослабить её. Внезапная боль тут же вызвала слёзы, и вместе с ними хлынуло то небольшое чувство обиды, которое она с трудом сдерживала.

Подавляющая волна.

Дань Ичэнь стоял неподалёку, глядя на плачущую девочку. У него слегка дёргался уголок лба, и он даже подумал, что если бы сейчас вернулся спать, то, наверное, легко бы уснул… Эх.

Он устало помассировал виски, но всё же решил сначала разобраться с текущей проблемой.

Жоу Мо уже сидела на полу, уткнувшись лицом в колени. Её тонкие плечи слегка подрагивали, а маленькая фигурка выглядела такой жалкой. Любой мужчина, умеющий ценить женскую красоту и нежность, не удержался бы и подошёл, чтобы нежно обнять её и тихо утешить.

К сожалению, Дань Ичэнь явно не был таким мужчиной.

Он, никогда не имевший близких отношений с женщинами, понятия не имел, что такое "ценить женскую красоту и нежность". Он знал только песни у костра и пиры с товарищами по оружию в военном лагере, где одним опьянением разрешались все обиды.

Выпить?

Он взглянул на слегка покрасневшее левое запястье девочки и в конце концов отказался от этой мысли.

При переломе не рекомендуется пить алкоголь. Если он хотел ещё несколько дней не спать, то пусть попробует.

— Жоу Мо.

В любом случае, сначала нужно заставить её перестать плакать.

— У-у-у… — Не слышит?

— Жоу Мо.

— … — Кто это постоянно зовёт её по имени… Неужели так трудно спокойно поплакать?

Жоу Мо повернула голову и уткнулась в плечо, вытирая лицо от слёз. Затем она подняла голову и, увидев Дань Ичэня, который всё ещё стоял перед ней, невольно замерла: — Ты… кхе-кхе, ты почему, кхе-кхе, всё ещё здесь?

Боже, голос совсем охрип от плача.

— Весь Генеральский дворец мой, почему бы мне здесь не быть? — Его тон значительно смягчился, и эти слова звучали как лёгкая насмешка, без всякой колкости. — Закончила плакать?

Она громко всхлипнула и хриплым голосом ответила: — Закончила.

— Закончила плакать — вставай. — Протянутая рука была чистой и длинной. Она моргнула, посмотрела на неё, затем положила свою правую руку, и он одним движением поднял её на ноги.

— Рука всё ещё болит? — Жоу Мо инстинктивно погладила своё левое запястье, кивнула, но тут же покачала головой.

Он нахмурился: — Болит или не болит?

— …Не очень болит, — ответила она, опустив голову.

— Только что я несправедливо обвинил тебя. В качестве компенсации, не тренируй новые мелодии, старые тоже… хорошо звучат. Если сможешь играть, то завтра вечером продолжишь играть для меня в моей комнате.

Редко когда он говорил так спокойно, и его лицо не было таким холодным. Жоу Мо, выплакав все обиды и гнев, послушно выслушала его и серьёзно кивнула: — Хорошо, завтра вечером я приду.

Получив удовлетворительный ответ, Дань Ичэнь почувствовал необъяснимое облегчение, и его настроение улучшилось. Перед уходом он даже редкостно поинтересовался: — Отдыхай пораньше.

Жоу Мо проводила его до двери, отвечая любезностью за любезность: — …О, Генерал, и вы тоже пораньше. — Если бы она не стояла за спиной Дань Ичэня, то наверняка испугалась бы его потемневшего лица. — Не говорите о сне… Он просто не мог уснуть, поэтому и вышел прогуляться. А теперь, после всех этих хлопот, он полон энергии.

Ну что ж, завтра он сможет хорошенько отоспаться.

Дань Ичэнь слегка улыбнулся, заложил руки за спину и большими шагами покинул Павильон Шёлковых Бамбуков.

******С того дня жизнь Жоу Мо вернулась в прежнее русло: днём она ела, пила и развлекалась в своём дворе, а ночью играла на цине для Дань Ичэня час-другой, что было довольно скучно.

И самое главное, их отношения с Дань Ичэнем… застряли на месте, как слизень перед ногой.

— Эх… — Жоу Мо с отвращением обошла эту мягкую штуку, покачала фонарём в руке и медленно шла по огромному Генеральскому дворцу. — Почему этот сон… такой трудный?

Но учительница тоже говорила, что этот сон дан ей для тренировки. Если бы каждый раз всё было просто, то какая же это тренировка? Теперь, когда внешние условия не могут ей помочь, ей остаётся полагаться только на себя и искать возможности для создания условий. Нельзя же, чтобы этот сон длился бесконечно.

Поскольку она обдумывала свои дела, то, казалось, очень быстро дошла до главной комнаты. Жоу Мо, как обычно, дважды постучала в дверь, затем толкнула её, вошла, закрыла дверь за собой, расставила подставку для циня и сам цинь, села, настроила инструмент и начала играть.

Она делала это так умело, что могла бы выполнить всё без ошибок, даже закрыв глаза.

Спальня была погружена во мрак, но она чувствовала присутствие Дань Ичэня внутри. Эта близость, которую невозможно было преодолеть, заставляла её чувствовать нетерпение и бессилие.

Её пальцы по-прежнему неторопливо перебирали струны циня, иногда она могла отвлечься и подумать о чём-то другом. Час пролетел незаметно, и это было не так уж и трудно.

Однако, неизвестно почему, возможно, её разбудила утром служанка, которая работала на улице, из-за чего ей пришлось встать на час раньше обычного. Поэтому сегодня вечером она почувствовала сонливость на час раньше обычного и теперь уже зевала.

Но до четырёх часов утра оставалось играть ещё как минимум полтора часа, а мужчина внутри, вероятно, ещё не уснул. Она не могла так рано улизнуть, поэтому ей пришлось стиснуть зубы и продолжать играть, превозмогая сон.

Ах… Как хочется спать… Если бы можно было закрыть глаза и немного вздремнуть…

…И вот снова пробуждение посреди ночи.

Дань Ичэнь медленно открыл глаза, увидел за окном лунный свет, льющийся, как вода, и наконец отделил от себя те полные злобы сцены из сна, оставив их в бесконечной тьме.

Он перевернулся, и фигуры у двери уже не было на привычном месте. Вероятно, она вернулась отдыхать… Подождите, почему у дверного косяка развевается уголок персиково-розовой ткани?