Глава 11. Главарь банды и госпожа из знатной семьи (10)

Госпожа из знатной семьи Руань из Города Юньань, пропавшая на месяц, наконец вернулась в Поместье Руань.

Помолвка не была расторгнута, а лишь отложена. По словам родителей, свадьба должна была состояться через десять дней.

******

Луна взошла над ветвями, насекомые и птицы затихли.

Но в самой дальней части горной крепости, в большом доме, по-прежнему горел свет.

Внутрь поспешно вошёл крепкий мужчина и почтительно произнёс: — Глава Банды.

Мужчина стоял у окна, заложив руки за спину, спиной к вошедшему. Его голос был холодным и низким: — Всё выяснил?

— Да, той, кто донёс властям о том, что госпожа Руань скрывается здесь, и кто привёл стражников, была дочь госпожи Янь, Су Вань.

Его брови дрогнули: — Причина?

— Госпожа Янь сказала, что госпожа Су… влюблена в Главу Банды. Из зависти к госпоже Руань, которая была рядом с вами, она задумала выгнать её.

— Хе, — его взгляд стал холодным. Он бесстрастно, равнодушно произнёс: — Разберитесь по правилам.

— Глава Банды… — позвал Лу Цзянь, в его голосе слышалось некоторое колебание. — Госпожа Янь сказала, что она уже хорошенько проучила госпожу Су и что такого больше не повторится. Она умоляет вас не выгонять госпожу Су из горной крепости.

— Если не хочет уходить, пусть ей устроят свадьбу. Пусть выйдет замуж.

— Глава Банды, госпожа Су ещё несовершеннолетняя…

— Когда это разбойники стали обращать внимание на такие приличия? — он был раздражён, не желая думать о таких скучных вещах. Его голос уже выдавал нетерпение. — Убирайся.

Лу Цзянь не посмел больше медлить, поспешно ответил «да» и тут же удалился.

В доме стало холодно и пусто.

Как и в бесчисленные дни и ночи месяц назад.

Он слегка приподнял веки, глядя на редкие деревянные сушилки для одежды на заднем дворе. Там всё ещё висели две-три забытые робы, тихо покачиваясь на ветру. В их колыхании, казалось, он всё ещё видел ту маленькую девочку, которая не могла дотянуться до сушилки, кряхтя, развешивающую мокрую одежду.

Она носила его робы к ручью, чтобы постирать их, и её маленькое личико краснело от солнца, но она говорила, что ей не жарко.

Она напевала мелодии, готовя на кухне, глупо кашляя от дыма.

Когда она мыла ему спину, она так стеснялась, что не могла вымолвить ни слова, но всё равно тщательно выполняла свою работу.

Когда он был тяжело ранен и без сознания, она всё равно говорила, что беспокоится о нём.

…За этот месяц её фигура постоянно мелькала перед его глазами, словно она пустила корни в его сознании. Теперь, когда её не было, он был словно одержим, часто видя её силуэт.

Но даже зная, что это лишь иллюзия, он мог часами смотреть на неё, не в силах оторваться.

Её маленькое тело, нежные и мягкие руки, ощущение, когда он обнимал её, всё это было по-прежнему отчётливым и по-прежнему… заставляло его тосковать.

Осталось три дня.

Через три дня она наденет большой красный свадебный наряд, и пышный свадебный кортеж, паланкин на восьми носильщиках, отвезёт её в Поместье Юаньвая, где она станет чужой женой, будет заботиться о домашнем очаге для другого, вести домашнее хозяйство для другого, и даже… делать то же самое интимное с другим.

Стоило ему только подумать о том, что её может обнять другой мужчина, как в его сердце вспыхивал огонь, разгораясь всё сильнее, и он желал вырвать её из объятий того мужчины.

Вырвать… вырвать?

Верно, раз он так тоскует по ней, так желает, чтобы она осталась рядом, почему бы ему просто не вырвать её?

Дан Ичэнь приложил руку ко лбу, горько улыбаясь.

Он слишком много думал и заблудился, мучился, а в итоге забыл о своём привычном деле.

После этого, если она захочет титул, он возьмёт её в жёны.

Если она захочет жить в достатке, он ограбит достаточно серебра, чтобы она могла его тратить.

Лишь бы она согласилась пойти с ним.

Мужчина слегка прищурился, и в его глазах зажёгся тёмный огонёк.

******

День свадьбы приближался, свадебные дары уже были доставлены, и всё Поместье Руань было занято подготовкой к завтрашней церемонии.

Вторая дочь всё время выглядела подавленной, и госпожа Руань думала, что ей просто жаль покидать дом. Всякий раз, когда у неё появлялась свободная минутка, она приходила к дочери, чтобы поговорить с ней и поделиться девичьими секретами.

Руань Мо, однако, была в растерянности: в такой суматохе она даже не могла найти возможности сбежать из поместья.

Тогда на горе она пошла со стражниками лишь для того, чтобы Дан Ичэнь смог благополучно уйти, а не потому, что действительно хотела его покинуть. В конце концов, она прекрасно помнила, какова была её цель, придя сюда, и видя, что она почти достигнута, как она могла позволить себе потерпеть неудачу в последний момент?

Но кто бы мог подумать, что, вернувшись в это Поместье Руань, она обнаружит, что попала в настоящую непроницаемую крепость.

Чтобы сохранить лицо, новость о её побеге со свадьбы не была распространена, и даже большинство слуг в поместье не знали истинной причины, но господин и госпожа Руань были в курсе.

Поэтому, когда Руань Мо вернулась, они приставили к её девичьей комнате людей, охранявших её как неприступную крепость. Даже в уборную ей приходилось ходить в сопровождении двух человек, и у неё не было ни единого шанса проскользнуть незамеченной.

Чем ближе приближался назначенный день свадьбы, тем больше отчаяния и мучений она испытывала.

Наконец, наступила ночь перед свадьбой.

Её целый день прихорашивала толпа людей, словно она была куклой. У неё не было ни малейшего желания сопротивляться, и она позволяла им укладывать ей волосы, наносить макияж, примерять бесчисленные украшения, пока они не покинули её комнату только к позднему вечеру.

Наконец, она осталась одна.

Руань Мо сидела на кровати, глядя на комнату, полную радостного красного цвета, на сундуки и столы, украшенные праздничными бумажными узорами, — всё это возвещало о том, что она скоро станет невестой.

Но она не чувствовала ни капли девичьей застенчивости или радости, только тревогу и беспокойство.

Она играла в азартную игру.

Этой ночью, если Дан Ичэнь действительно любит её, то, учитывая его характер, он, скорее всего, появится в Поместье Руань… чтобы вырвать её.

Он был разбойником. Независимо от того, насколько он казался равнодушным или иногда сговорчивым, его природа оставалась хищнической. То, что он хотел, он редко обсуждал, обычно сначала забирал, а потом уже договаривался.

К такому выводу она пришла, проведя с ним месяц.

Но если он действительно не придёт… тогда она тоже всё решила. Выйти замуж за незнакомого ей Юаньвая, поклониться в храме, провести брачную ночь… Как это возможно?

Взгляд Руань Мо упал на несколько шпилек на туалетном столике.

Если к рассвету Дан Ичэнь не придёт, она стиснет зубы и покончит с собой, считая миссию проваленной, и начнёт всё заново.

Но при мысли о холодном прикосновении острой шпильки к шее и боли при проникновении… Руань Мо съёжилась, обняла колени и прижалась к краю кровати, не отрывая взгляда от пустого подоконника.

Несмотря ни на что, в глубине души она всё ещё надеялась, что он придёт.

По крайней мере, чтобы этот не совсем идеальный сон закончился благополучно.

******

Третья стража ночи миновала.

Через два часа слуги придут, чтобы помочь ей умыться и переодеться, ожидая приезда жениха.

Однако мужчина, которого она ждала, всё не появлялся.

Руань Мо перевернулась и уткнулась лицом в мягкое одеяло, со сложными чувствами вздохнув.

Возможно, она действительно, как говорил учитель, была лишь теоретиком, не имея никакого практического опыта. Если бы когда-нибудь настала её очередь действовать, независимо от успеха или неудачи, процесс был бы полон трудностей и опасностей.

Эх, вдруг она затосковала по учителю, затосковала по соученикам из Врат Красной Свахи…

Успешно избежав патрулей слуг благодаря своему превосходному лёгкому кунг-фу, Дан Ичэнь быстро взобрался на крышу, но был несколько озадачен — он, кажется, не знал, какая комната принадлежит Руань Мо.

Вместо того чтобы гадать и тревожить обитателей поместья, лучше было просто искать комнату за комнатой. До рассвета оставалось ещё некоторое время, и он не верил, что не найдёт её.

И тогда… если бы люди из горной крепости увидели, как их уважаемый Глава Банды не спит посреди ночи, а в чужом поместье… снимает черепицу с крыши, они бы, несомненно, уронили челюсти от удивления.

Небеса помогают тем, кто старается. Благодаря такому упорству, когда лучше ошибиться, чем упустить, Дан Ичэнь наконец нашёл девичью комнату своей возлюбленной.

Он не видел её, но, взглянув на комнату, полную бросающихся в глаза красных украшений и повсюду развешанных символов двойного счастья, он без труда догадался.

Вернув черепицу на место и осмотрев окрестности, убедившись, что всё в порядке, он двинулся и быстро скользнул в распахнутое окно.

Его ступни коснулись пола бесшумно, и человек на кровати ничего не заметил.

В комнате не горел свет. Дан Ичэнь прищурился, огляделся и остановил взгляд на маленькой девочке, лежащей на кровати. Затем он очень тихо и медленно двинулся, постепенно приближаясь к ней.

Словно боялся разбудить её.

Однако, подойдя к краю кровати, он обнаружил, что маленькая девочка не спала. Её личико было глубоко зарыто в одеяло, а хрупкие плечи подрагивали. Его взгляд потемнел, и в следующий момент он резко поднял её и крепко-крепко прижал к себе.

Его маленькая девочка… тоже тихо тосковала по нему.

Руань Мо не испугалась. Сила, с которой он сжал её запястье, была такой же знакомой, как и всегда. Без малейших сомнений она прижалась к его груди, и слёзы, которые она так долго сдерживала, хлынули из глаз.

Она выиграла пари… Он пришёл, а значит, ей не придётся умирать… Как хорошо.

Непонятно, было ли это от тоски по учителю и соученикам, или от радости, что она избежала смерти, но слёзы уже не могли остановиться.

Влажность на его груди заставила его слегка нахмуриться. Он опустил взгляд и увидел заплаканную, растрёпанную Руань Мо. Ему стало так больно, что он не знал, что делать. Одной рукой он поднял её лицо и нежно поцеловал её непрерывно текущие слёзы.

— Прости, что заставил тебя страдать, — прошептал он ей на ухо, нежно, словно это было миражом. — Руань Мо, пойдём со мной.

Она надела красивое свадебное платье для другого, нанесла изысканный макияж для другого, а ночью пряталась в комнате и тайком плакала, страдая от обид, и всё это из-за его опоздания.

Но ничего, в будущем он хорошо вознаградит её, отдаст всё, чтобы баловать её, не позволит ей больше страдать и не позволит ей пролить ни единой слезинки.

Руань Мо уже не слышала его слов, лишь беспорядочно кивала, соглашаясь.

Его сердце наполнилось теплом, и ему больше ничего не было нужно. Рука, вытиравшая её слёзы, скользнула чуть ниже, нежно обхватив её подбородок, и с глубоким взглядом он наклонился, чтобы поцеловать её.

Их губы сплелись в глубоком, страстном поцелуе.

В полусне окружающая обстановка начала меняться, становясь то реальной, то иллюзорной, но Руань Мо была крепко прижата Дан Ичэнем, который глубоко целовал её в затылок, и у неё не было времени обращать на это внимание.

Вскоре она почувствовала вспышку света, а затем яркий белый свет поглотил всё вокруг.

После этого она полностью потеряла сознание.