Глава 4. Главарь банды и госпожа из знатной семьи (3)

Дань Ичэнь продолжал нести её на спине, неспешно шагая. Наконец, они добрались до места назначения ещё до захода солнца.

Это была небольшая деревенька, приютившаяся на вершине горы, насчитывающая примерно десять-двадцать домов. Было время готовить ужин: перед домами горели очаги, на них стояли большие котлы, и в воздухе вился белый дым, а аппетитные ароматы разносились по ветру.

Несколько детей, сидевших на корточках в углу и игравших в песок, зорко заметили Дань Ичэня и с радостными криками выбежали: — Глава Банды вернулся!

Тут же из каждого дома выглянули люди, мужчины и женщины, старые и молодые, их лица сияли от радости, когда они приветствовали своего глубокоуважаемого Главу Банды.

Руань Мо была немного ошеломлена.

Он оказался здесь Главой Банды?

Более того, он, похоже, пользовался большим уважением. Это было видно по тому, сколько людей по пути приглашали Главу Культа... ах, нет, Главу Банды, пообедать в их домах.

Но взгляды этих мужчин... почему они были такими пугающими?

— Почему Глава Банды кого-то притащил?

— Похоже на женщину...

— Эй, сколько же женщин не было в нашей крепости? Если Глава Банды не против, может, потом и нам перепадёт развлечься.

Вскоре все заметили, что Глава Банды несёт на спине девушку. Руань Мо услышала их, как им казалось, тихий шепот, и её сердце похолодело. Ей показалось, что в их глазах зажёгся зловещий огонь, и они вот-вот пустят слюни... Слишком, слишком страшно!

Руань Мо инстинктивно крепко обхватила его шею, опустила взгляд и больше не осмеливалась встречаться глазами с этими крепкими, грубоватыми мужчинами.

Изначально она беспокоилась, что жители деревни неправильно поймут, увидев, как её несут на спине, и посчитают её нескромной женщиной. Но теперь она, наоборот, желала, чтобы они думали о ней как можно хуже.

В конце концов, её целью было завоевать его расположение и заставить его полюбить её. Таким образом, во-первых, никакие другие девушки не будут претендовать на него, а во-вторых, её жизнь здесь будет безопаснее.

Самый дальний дом был самым большим, на один этаж выше остальных одноэтажных домов. Вероятно, это было жилище Дань Ичэня. Руань Мо спокойно ждала, что он занесёт её внутрь, но вместо этого он опустил её у порога, а затем... повернулся, вошёл в дом и закрыл дверь.

Эй, подождите... Что ей делать?

Неужели он оставит её спать прямо на улице?

Руань Мо застыла, оглянулась и, как и ожидала, увидела несколько похотливых взглядов, украдкой наблюдающих за ней. Её сердце ёкнуло, и по телу пробежал холод.

Неудивительно, что он так настойчиво спрашивал, действительно ли она хочет прийти. Она знала, что это не будет хорошее место, но никак не ожидала, что это окажется разбойничье логово... Не поздно ли теперь сожалеть?

— Девушка Руань? — грубый голос вырвал её из вихря мыслей. Перед ней предстало лицо грубоватого мужчины с густыми бровями и большими глазами, лет тридцати. Он улыбался простодушно, производя впечатление честного человека.

— Да, это я, — голос Руань Мо немного дрожал.

— Я, Лу Цзянь, прямой подчинённый Главы Банды. Глава Банды приказал мне отвести вас в пустой дом на северной стороне крепости, девушка Руань, пожалуйста, следуйте за мной.

...Что?

На север?

Она проследила за рукой мужчины, указывающей на северную часть крепости.

— ...Это, это слишком далеко, не так ли?

Отсюда она выглядела размером с ладонь.

Этот мужчина!

Мало того, что он не приютил её, так ещё и отправил жить так далеко... Если ночью что-то случится, она хоть до хрипоты будет кричать, никто не услышит, верно?

Руань Мо мысленно закатила глаза, а затем, с трудом улыбнувшись, спросила Лу Цзяня: — Эм, я могу жить там?

Она указала на самый большой дом.

— У Главы Банды? — Лу Цзянь был действительно простодушен и на мгновение серьёзно задумался, затем ответил: — Глава Банды живёт один, и у него много пустых комнат, но я не знаю, согласится ли он...

Разве это нужно спрашивать?

Хотя Руань Мо знала его всего один день, но, судя по всему, что произошло, с его характером, который боится проблем, он абсолютно, абсолютно... не согласится.

Поэтому она тут же остановила Лу Цзяня, который собирался пойти спросить у Главы Банды, подпрыгнула к нему на несколько шагов, чтобы встать поближе: — Брат Лу, я и Ичэнь... эм, ты просто не волнуйся, позволь мне самой поговорить с ним.

Лу Цзянь увидел, как она опустила голову, с видом, будто хочет что-то сказать, но стесняется, и как она так близко назвала Главу Банды. Он предположил, что между ними есть какая-то тайна, и девушка, естественно, стесняется говорить об этом. Он тут же выразил понимание, и его большое мужское сердце потеплело. Он открыл ей дверь и проводил в дом.

Как только большая дверь снова закрылась, Руань Мо поспешно встряхнулась от мурашек, вызванных её собственным обращением «Ичэнь», и только тогда начала осматривать большой дом.

Внутри дом был очень просторным, с простой мебелью, что делало его ещё более пустым.

На первом этаже находилась гостиная. Она несколько раз огляделась, не найдя ни души, но заметила лестницу в северо-западном углу, ведущую, по-видимому, на второй этаж. Она собрала все силы и стала прыгать туда шаг за шагом, при этом не переставая ворчать про себя: «Зачем этому человеку такой огромный дом, если она уже задыхается, а всё ещё не допрыгала...»

С трудом добравшись до начала лестницы, Руань Мо уставилась на двадцать пять ступеней, готовая от злости истечь кровью.

Ладно, пусть дом такой высокий, но разве нельзя было сделать на несколько ступеней меньше?

Руань Мо поняла, что с одной больной ногой так подниматься не получится, поэтому остановилась и позвала его по имени наверх.

Она не осмеливалась кричать слишком громко. Если бы он спал и проснулся от шума, разозлился и сбросил её вниз... это было бы вполне возможно.

В итоге... кроме слабого эха, не было никакого ответа.

Она не хотела сдаваться и попробовала позвать ещё дважды.

Всё так же без ответа.

Эх.

Руань Мо вздохнула. Какая там кровь, нужно сохранить дыхание и поскорее лезть наверх.

Да, именно лезть... используя руки и ноги.

Иначе, если прыгать по каждой из двадцати пяти ступеней, к тому времени, как она доберётся до второго этажа, завтра, вероятно, и вторая нога будет сломана.

Поэтому Руань Мо медленно припала к началу лестницы и поползла наверх, как маленькая черепаха, при этом ей приходилось подтягивать правую ногу, чтобы не задеть её, и опираться на колени. Поза была невероятно странной и нелепой.

Когда Дань Ичэнь вышел из комнаты и увидел эту сцену, он невольно дёрнул уголком рта, нахмурился и низким голосом спросил: — Что ты делаешь?

Конечно, я пришла тебя искать, зачем спрашивать очевидное?

Руань Мо было лень отвечать. Собрав последние силы, она наконец доползла до последней ступени, сохраняя подтянутую правую ногу, и переместилась на ровную площадку второго этажа. Там она обессиленно рухнула на пол и, запрокинув голову, посмотрела на возвышающегося над ней мужчину: — Ты... ты здесь, почему же ты не отвечал, когда я звала?

Дань Ичэнь взглянул на её мужскую робу, которая только что протёрла лестницу и была покрыта пылью, и на его лице явно читалось отвращение: — Не слышал.

— Что значит «не слышал»... — пробормотала она, задыхаясь. — Мой голос был слишком тихим?

На самом деле, он слышал её, но думал, что если она не получит ответа, то сама найдёт себе место. Поэтому он не обратил внимания. Кто бы мог подумать, что она, несмотря на свой жалкий вид, всё-таки доползёт наверх... Он не знал, хвалить ли её за упорство или ругать за наглость.

— Зачем ты меня ищешь? — холодный взгляд мужчины медленно скользнул по ней. Она сглотнула и, опустив голову, сказала: — Я хочу жить здесь, у тебя.

— Разве я не приказал отвести тебя в дом на севере?

— Мне страшно... — Дань Ичэнь не видел её выражения лица и нахмурился: — Чего ты боишься?

— ...Эм, Руань Мо не могла произнести это вслух.

Она сама нагло навязалась, а теперь, когда он по доброте душевной привёл её сюда, она жалуется на его товарищей... что они выглядят мерзко и имеют дурные намерения?

Если бы она действительно сказала правду, то, вероятно, следующим, что сказал бы этот мужчина, было бы приказание ей немедленно убираться из крепости.

Так что причина была не важна, ей нужен был только результат — остаться.

Если бы она ещё раз искренне умоляла, возможно, он бы смягчился и согласился.

— Тот дом очень-очень далеко отсюда, и я буду жить там совсем одна, ночью это слишком страшно... — мягко проговорила девушка, и по её голосу было ясно, что она действительно напугана. Дань Ичэнь устало помассировал виски и предложил компромисс: — Тогда иди живи в доме Лу Цзяня, он холостяк, и у него полно свободных комнат.

Что?!

Услышав это, Руань Мо пришла в ярость, ей так хотелось хорошенько стукнуть его по голове.

Хотя Лу Цзянь и казался честным человеком, лучше тех, кто украдкой на неё поглядывал, но как ей, непорочной девушке, жить в одной комнате с одиноким мужчиной?

И как на неё посмотрят другие?

Неужели он собирается воспользоваться ситуацией и выдать её замуж за этого брата Лу?

И самое главное, как же ей тогда продолжать свою миссию?

Ничего не поделаешь. Хотя раньше она презирала женщин, которые добивались мужской жалости слезами, но теперь этот Глава Культа, у которого явно не все дома, был слишком сложен, и притвориться жалкой было единственным действенным способом, который она знала.

Руань Мо моргнула, выдавила несколько слезинок и, подняв голову, обиженно посмотрела на него: — Я не осмелюсь жить в одном доме с незнакомым мужчиной...

Когда она сказала это так прямо, Дань Ичэнь наконец понял скрытый смысл. Его взгляд потемнел, он внезапно наклонился, схватил её за подбородок, и улыбка на его губах стала ледяной и пронзительной: — Ты боишься их, но не боишься, что я могу с тобой сделать?

Руань Мо была напугана его холодным тоном, но быстро пришла в себя, мысленно обругав его за бесстыдство. На её лице по-прежнему читалась жалость, и слёзы текли всё сильнее: — Ты оказал мне милость, и даже если ты попросишь меня отдаться тебе в жёны, у меня не будет никаких претензий. Но они...

Остальные слова были полностью заглушены внезапным поцелуем мужчины.

Властный, грубый, бесцеремонный, лишенный малейшей нежности.

Её подбородок был крепко сжат, затылок сильно прижат к стене. Руань Мо не могла отступить, ей оставалось лишь слегка запрокинуть голову, вынужденно принимая его поцелуй, подобный буре.

Удушающе глубокий.

Когда он наконец прекратил наступление и слегка отпустил её губы, она уже ни о чём не думала, одной рукой прижимаясь к сердцу, лишь тяжело дыша.

Дань Ичэнь уже встал. Он опустил взгляд, окинув безразличным взором девушку, которая сидела, прислонившись к стене, с прерывистым дыханием и покрасневшими щеками, и безэмоционально спросил: — Ну как? Всё ещё хочешь остаться здесь, со мной?

Она не ответила, лишь судорожно вдыхала воздух.

Ха, должно быть, испугалась.

Дань Ичэнь отвёл взгляд, перестал обращать на неё внимание и повернулся, чтобы спуститься вниз.

— Хочу, — поспешно раздался голос позади него, слабый, но твёрдый. — Я хочу остаться.

Он остановился. Спустя долгое время он обернулся и посмотрел на неё, выражение его лица было сложным и неясным.