Лунный свет, цветы в павильоне (Часть 5)

Лунный свет, цветы в павильоне (Часть 5)

Как и предполагали Дай Чжэнь и ее друзья, появление Цзинь Цзюлина в уезде Цинцзян не было случайностью.

Примерно двадцать дней назад начальство передало ему секретное досье. В нем содержались доказательства того, что крупные торговцы лекарствами в Цзяннане продавали некачественный товар по завышенным ценам и занимались монополизацией рынка путем запугивания.

По идее, это дело не касалось его, простого сыщика. Доказательств было более чем достаточно, чтобы передать дело в Министерство наказаний для суда и вынесения приговора виновным. Но начальник настоял, чтобы он отправился туда сам, не объяснив, что именно ему предстоит делать.

За несколько лет службы в государственных органах Цзинь Цзюлин уже хорошо усвоил местные правила игры. Как наилучшим образом использовать эти доказательства, попавшие в руки Шестидверной, зависело от того, какая сторона предложит большую цену.

Однако он пробыл в уезде Цинцзян уже почти полмесяца, но так и не получил никаких указаний сверху. Выживет ли семья Лю или погибнет? Обойдется ли дело легким наказанием в качестве серьезного предупреждения, или им нанесут серьезный ущерб? Должно же быть какое-то решение.

В этой неопределенности Цзинь Цзюлин успел досконально изучить маленький уезд Цинцзян и перевернуть вверх дном все обстоятельства дела, упомянутые в секретном досье.

Теперь он мог с уверенностью сказать: если начальство захочет, чтобы семья Лю выжила, он сделает так, что выживут все, включая бездомную собаку у задних ворот; если же начальство захочет их смерти, то ни одна живая душа в семье Лю, включая комаров, не избежит гибели.

Однако, несмотря на все свои почти безграничные возможности, он мог лишь подчиняться приказам сверху и сидеть в маленьком уезде Цинцзян, ожидая распоряжений. Цзинь Цзюлин чувствовал себя так, будто великий талант используется на малом деле, испытывая одиночество непризнанного гения.

…

Уезд Цинцзян еще никогда не был таким оживленным. Шестидверная, Дучаюань, Министерство наказаний, представители гильдии торговцев лекарствами… почти все, кто получил известие, прибыли сюда.

Слыша уличный шум, который стал заметно громче обычного, Дай Чжэнь наставляла Уфана: — В эти дни на улице неспокойно, одному выходить нельзя.

За это время Уфан немного поправился, его щеки округлились, кожа перестала быть землисто-желтой, стала белой, нежной и гладкой. Самым заметным изменением был его рост. У Дай Чжэнь он хорошо питался и высыпался, и стоило отвернуться, как он заметно подрастал. Новая одежда, сшитая совсем недавно, тут же становилась короткой.

По ночам Дай Чжэнь все еще просыпалась от его тихих стонов боли. У ребенка росли кости, и по ночам у него часто сводило ноги судорогой. Вероятно, боясь, что Дай Чжэнь сочтет его обузой, он терпел и ничего не говорил.

Чувствительный и упрямый.

Вздохнув, Дай Чжэнь тайком посоветовалась с Хуа Маньлоу.

После этого на их столе часто стал появляться костный бульон. Молочно-белый суп с несколькими плавающими красными ягодами годжи выглядел очень аппетитно.

Спустя почти месяц напряженной работы дело наконец сдвинулось с мертвой точки. Дай Чжэнь каждый день ждала в Хунцзитане новостей, которые приносил Лу Сяофэн.

— Серьезно, скорее бы уже закончить с этим делом, чтобы можно было снова открыть двери для пациентов. Моя аптека не работает уже больше десяти дней, — пожаловалась Дай Чжэнь, с недовольством усилив нажим рук.

От неожиданности Хуа Маньлоу тихо застонал, но тут же сдержался. Он с легкой улыбкой повернул голову: — Разве одного пациента вроде меня и маленького пациента Уфана недостаточно, чтобы занять тебя?

Услышав свое имя, Уфан, сидевший за столом и выводивший иероглифы, поднял голову. Его черно-белые глаза уставились на спину Дай Чжэнь, а ресницы, похожие на крылья бабочки, несколько раз трепетнули.

Он тихонько встал, на цыпочках подошел к Дай Чжэнь, ухватился за край ее одежды и удовлетворенно улыбнулся.

Он думал, что его действия остались незамеченными, ведь оба человека в комнате плохо видели и, естественно, не могли заметить его передвижений.

Он и не подозревал, что слух у этих двоих был острее, чем у большинства людей в мире. Как бы тихо он ни ступал, звук его шагов по полу и шуршание одежды были уловлены.

Просто никто не подал виду.

Проведя много времени с Лу Сяофэном, Дай Чжэнь не научилась ничему хорошему, зато переняла семь или восемь десятых его склонности к подшучиванию. Сделав задумчивый вид, она спросила: — А Лоу, что у нас будет на обед?

Помолчав немного, она повернулась к столу и спросила: — Уфан, есть ли блюдо, которое ты хотел бы съесть? Скажи сейчас Сяо Лоу, еще успеем послать кого-нибудь купить. — Здоровье Уфана значительно улучшилось, и в последние дни он начал пробовать говорить.

Стоявший неподалеку Уфан тут же запаниковал. Он посмотрел на стол, потом на край одежды, который сжимал в руке, и так разволновался, что на лбу у него выступил пот.

— М? Почему ты молчишь? — Улыбка на лице Дай Чжэнь становилась все более лукавой. К сожалению, Уфан стоял у нее за спиной и не мог видеть ее озорства.

Хуа Маньлоу неожиданно подлил масла в огонь: — Я помню, Уфану очень нравятся острые блюда. Может, добавим шуйчжу жоупянь?

Оба ждали ответа Уфана.

Уфан огляделся по сторонам, снова на цыпочках подошел к столу, а затем, сделав несколько шагов погромче, ответил: — Эм… Шуйчжу жоупянь… вкусно!

— Что вкусно? — В этот момент снаружи послышался голос Лу Сяофэна. Не успел он договорить, как уже отдернул занавеску и вошел внутрь. — Вкусная еда — это хорошо, но и вина должно быть в достатке.

— Ах ты, негодник! Мало того, что у тебя нюх как у собаки, так еще и уши такие чуткие! Так мы и не сможем съесть что-нибудь вкусненькое втайне от тебя! — сказала Дай Чжэнь.

Лу Сяофэн самодовольно погладил свои усики: — Еще бы.

Хуа Маньлоу уже закончил сегодняшнее лечение и теперь одевался, надевая одну вещь за другой. Услышав это, он не удержался от смеха: — Лу Сяофэн может пройти мимо серебряного слитка, оброненного кем-то на дороге, но никогда не пропустит кувшин хорошего вина.

— Серебра можно достать сколько угодно, а вот вино, выпитое с друзьями, — с каждым разом его становится все меньше, — сказал Лу Сяофэн.

— Ты действительно удивительный человек. Как только я начинаю думать, что ты негодяй, ты вдруг выдаешь несколько хороших фраз, которые негодяй никогда бы не сказал, — вздохнув, произнесла Дай Чжэнь.

— Верно сказано, — Хуа Маньлоу уже полностью оделся, на его губах играла улыбка, и он снова выглядел как изящный молодой господин. — Не рано и не поздно, а как раз вовремя. Ты был занят несколько дней, и сегодня наконец выдался свободный часок.

Лу Сяофэн вздохнул и с тоской устремил взгляд вдаль: — В эти дни я наблюдал, как чиновники допрашивают преступников, как снуют туда-сюда тюремщики, перевозящие улики. Я понял, что попасть под суд — это самая большая неприятность на свете. Одна только утомительная процедура расследования может свести с ума. Не знаю, как эти люди из управы все это выдерживают.

— Наверное, это… — Дай Чжэнь подперла подбородок рукой, привлекая взгляд Лу Сяофэна. — Сила серебра.

Услышав этот ответ, Хуа Маньлоу внезапно рассмеялся. Уфан растерянно моргнул своими большими глазами. Лу Сяофэн покачал головой: — Жить так, чтобы каждое слово и действие соответствовало правилам, чтобы начальство контролировало подчиненных, чтобы приходилось постоянно угадывать настроение других и суетиться ради выгоды… Даже за большие деньги я бы так не смог.

— А мне такая жизнь не кажется отвратительной. Когда думаешь о том, что эти люди трудятся целый день, зарабатывая несколько лянов серебра, чтобы прокормить своих родителей, жену и детей дома, то даже их однообразные, заурядные и ничем не примечательные лица начинают излучать тепло, — с ноткой грусти сказала Дай Чжэнь.

Из четырех присутствующих только у Хуа Маньлоу были живы оба родителя и благополучная семья.

Атмосфера на мгновение стала тяжелой, но лишь на несколько вдохов.

Хуа Маньлоу склонил голову, «посмотрев» в сторону Дай Чжэнь. В его сердце шевельнулся странный порыв. Он был человеком глубоких чувств и часто сопереживал чужому горю, но сейчас он еще не понимал, откуда возник этот порыв.

Через несколько дней к Дай Чжэнь пришли из управы.

Поскольку ранее в ее аптеке Хунцзитан произошел инцидент с нарушителями порядка, и это была одна из немногих аптек, не использовавших лекарства семьи Лю, чиновник, ведущий дело, вызвал ее для допроса.

Внутри управы она встретила Цзинь Цзюлина.

Пропустив мимо ушей не слишком дружелюбные вопросы, Дай Чжэнь правдиво ответила на вопросы писаря.

Это было место, где Дай Чжэнь давно не ощущала «порядка», и она неожиданно почувствовала к нему некоторую симпатию.

Давным-давно, когда она еще жила в двадцать первом веке, вся ее жизнь подчинялась такому «порядку» — от поездок на общественном транспорте до посещения больницы…

Позже она странствовала по цзянху, отделенная от упорядоченной жизни обычных людей. К тому же времена были неспокойные, ханьцы жили как собаки, и полжизни она провела в скитаниях. Даже после установления династии Мин продолжались мелкие войны. Хотя у нее было достаточно сил, чтобы защитить себя, ее душа не знала покоя.

И вот теперь, в суетливой управе, которую все боялись, Дай Чжэнь впервые за долгое время ощутила умиротворение.

В глубине души она была обычным человеком, который хотел жить размеренной жизнью, где самое большое изменение со вчерашнего дня — это покупка фунта мяса.

Однако, как бы она ни тосковала по тем дням, вернуться к ним было невозможно. Все, что она могла сделать, — это время от времени доставать эти воспоминания и стряхивать с них пыль, чтобы они не превратились в прах и не потеряли свой первоначальный облик.

Сидевший рядом писарь закончил записывать показания и попросил старушку уйти. Дай Чжэнь опустила глаза и сделала два шага вперед.

Писарь, надув щеки, дул на бумагу, надеясь, что чернила на последнем листе показаний высохнут быстрее, чтобы он мог допросить следующего свидетеля.

Старушка шла, пошатываясь, ее трость медленно и тяжело стучала по полу. В суете задних дворов управы это было подобно капле воды в пруду — никто не обращал внимания.

Сердце Дай Чжэнь сжалось, она невольно забеспокоилась о старушке, боясь, что та оступится.

У самого выхода старушка медленно подняла левую ногу, одной рукой опираясь на дверной косяк. Ее затуманенные глаза напряженно расширились, но она все равно не смогла безопасно перешагнуть порог.

Ее нога оказалась ниже порога на пол-ладони (пол-чжа), и она споткнулась. Рука, державшаяся за косяк, напряглась, одна нога болталась в воздухе, пока она изо всех сил пыталась удержать равновесие. Казалось, она вот-вот упадет навзничь.

К счастью, молодой человек быстро подхватил ее.

Старушка оперлась на молодого человека, несколько раз перевела дух и с благодарностью посмотрела на него мутными глазами: — Большое спасибо, господин.

Молодой человек помог ей встать ровно и, глядя в глаза старушке добрыми глазами, сказал: — Будьте осторожны, почтенная.

Эта обычная сцена не привлекла ничьего внимания, кроме Дай Чжэнь, которая только что подписала и поставила отпечаток пальца под своими показаниями.

Она узнала голос молодого человека — это был Цзинь Цзюлин, которого она недавно отчитала. Вспомнив ту сцену несколько дней назад, Дай Чжэнь почувствовала укол вины.

Она подумала, что Цзинь Цзюлин — хороший человек. Их недавняя размолвка произошла исключительно из-за ее собственной чувствительности и чрезмерной озабоченности чужим мнением.

Это была ее недоработка в самосовершенствовании. Раз уж она решила считать себя обычным человеком, ей не следовало обращать внимание на взгляды других. А врожденное человеческое любопытство и сострадание — не грех.

Дай Чжэнь была именно таким добрым, обычным человеком. Иногда она действовала импульсивно, не задумываясь и говоря необдуманные слова, а потом, осознав неуместность своего поведения, тайно корила себя.