Навязчивая идея - 17

Из раны черного дракона хлынули клубы темной энергии, словно стремясь вырваться на свободу. Дракон взревел и взмыл в небо, превратившись в маленькую черную точку. Темная энергия рассеялась.

Черная точка начала медленно снижаться, поднимая облака снежной пыли. Когда снег осел, на земле появился мужчина в черном одеянии с золотой каймой. На воротнике и манжетах были вышиты драконы и облака. Его лицо с четко очерченными чертами выражало спокойствие. Ярко-синие глаза, словно звезды, смотрели на мир безразлично. Знак пламени на лбу придавал ему еще более отстраненный вид. Черные волосы, черное одеяние — он был похож на ледяную глыбу, рожденную ночной тьмой.

Мужчина поднял с земли золотой короткий меч, к которому все еще был прикреплен талисман Шуан Чи. Он осмотрел меч, хмыкнул и отбросил его в сторону.

Хуань, молча наблюдавший за всем происходящим, вдруг оживился, увидев меч. Он схватил меня за руку и, указывая на золотой клинок, воскликнул:

— Боже мой! Это же… Чжуйсин!

Я не разбиралась в оружии, но раз Третий принц, видевший все сокровища неба и земли, так отреагировал на этот короткий меч, значит, он действительно необычный.

Я похлопала Хуаня по плечу, чтобы он успокоился, и спросила:

— Этот Чжуйсин — могущественный артефакт?

По словам Хуаня, этот золотой короткий меч, Чжуйсин, был выкован из осколка древнего меча Чжитянь. Во время войны богов и демонов меч Чжитянь был разрушен. Говорят, что его осколки разлетелись на три части и упали в мир смертных. В древние времена некий мастер нашел один из осколков и выковал три коротких меча: Чжужи, Бэньюэ и Чжуйсин. Позже Чжужи был возвращен на небеса, а Бэньюэ и Чжуйсин исчезли. И вот теперь один из них, Чжуйсин, оказался воткнут в хребет черного дракона.

Теперь все стало ясно. Дракон был ранен Чжуйсином и, скрываясь от всех, поселился в горах Лишань. Его рана была заражена темной энергией. Если бы не случайная встреча с Шуан Чи, чья кровь очистила дракона от скверны и помогла ему прийти в себя, а затем вытащила меч, то дракон, вероятно, погиб бы, истощенный темной энергией. Все обернулось неожиданно. Сначала они шли уничтожать духа, потом сражались с драконом, а в итоге спасли его.

Когда Шуан Чи очнулась, она и Фу Су находились в гостинице в городе у подножия горы. Мужчина в черном одеянии сидел у окна, глядя вдаль. Заметив, что Шуан Чи пришла в себя, он подошел к ней и бесстрастно спросил:

— Вы очнулись?

Шуан Чи, немного помедлив, опустила глаза.

— Благодарю вас за спасение, — сказала она.

— Как вас зовут? — спросил мужчина.

Шуан Чи подняла брови. В мире смертных имя женщины спрашивали только во время свадебной церемонии. Этот мужчина был слишком бесцеремонен. Но, помня о том, что он спас ей жизнь, она ответила:

— Шуан Чи.

Мужчина кивнул.

— Хорошо, я запомнил. Нань Шу, — сказал он. Видя удивление Шуан Чи, он пояснил: — Это мое имя. Запомните его. Я заключил с вами договор. Если вам понадобится помощь, вы можете обратиться ко мне. Вы заклинательница духов, вы должны знать, как это сделать. — Он достал из рукава черный мешочек без каких-либо украшений и положил его на стол. — Это вам. Растолките содержимое в порошок и дайте выпить Фу Су.

Шуан Чи хотела что-то спросить, но Нань Шу исчез. Она открыла мешочек и замерла. На ее ладони лежала черная чешуя, переливающаяся в свете лампы. Драконья чешуя. Взглянув на золотой меч Чжуйсин, лежащий у окна, Шуан Чи все поняла. Нань Шу, мужчина в черном, был тем самым драконом.

Когда Фу Су и Шуан Чи вернулись во дворец Сяньяна, все было как прежде. Только в их взглядах появилась новая, общая тайна.

Фу Су попросил императора разрешения жениться на Шуан Чи, главе Башни Звездочетов. Император был рад и велел выбрать дату свадьбы. День был назначен, и все шло к счастливому концу. Но прежде чем наступила свадьба, Фу Су получил указ об отправке на войну. На границе начались волнения, и Фу Су должен был отправиться в Шанцзюнь, чтобы подавить восстание. Отъезд был назначен на ближайшее время.

Поскольку Фу Су и Шуан Чи были помолвлены, они больше не скрывали своих отношений. Перед отъездом Фу Су они встретились, чтобы попрощаться.

На берегу реки.

Шуан Чи уже ждала Фу Су. Речной ветер развевал ее платье, создавая рябь на воде.

— Иди сюда, — сказала она, обернувшись.

Фу Су подошел к ней. Шуан Чи коснулась его волос, и в ее глазах появилась легкая грусть.

— Ты убивал, — сказала она.

Фу Су вспомнил их первую встречу в башне. Тогда она сказала то же самое.

— Да, я убивал, — с улыбкой ответил Фу Су, взяв ее за руку. — Но защищать свою страну — мой долг.

Шуан Чи промолчала. Она подошла к реке, набрала в ладонь воды и, коснувшись лба Фу Су, начертила защитный символ.

— Я очищаю тебя чистой водой и защищаю от темных сил, — сказала она.

Затем она сняла с запястья серебряный браслет с магическими письменами и закрепила его на поясе Фу Су.

— Носи его, он защитит тебя от бед, — сказала она.

Фу Су обнял ее.

— А ты? — спросил он.

— У меня есть ты, этого достаточно, — ответила Шуан Чи, прижавшись к его груди.

Фу Су воевал несколько лет. Они редко виделись. Все вернулось на круги своя. Она по-прежнему была уважаемой главой Башни Звездочетов, но без Фу Су ей чего-то не хватало. В свободное время она гадала, пытаясь узнать, все ли у него в порядке в Шанцзюне. Она понимала, что теперь ее предсказания редко сбываются. Раньше она была сторонним наблюдателем, а теперь сама стала частью этой истории.

Здоровье императора ухудшалось с каждым днем, как и его желание обрести бессмертие. Он просил Шуан Чи найти эликсир бессмертия. Она давала ему обычные лекарства, чтобы успокоить его. Но император потерял терпение и спросил, есть ли на самом деле эликсир бессмертия.

— Эликсира бессмертия не существует, — ответила Шуан Чи. — Рождение и смерть — естественный ход вещей, это судьба. Ее нельзя изменить.

За эти слова ее отправили под домашний арест. Шуан Чи была рада уединению, но в тишине ее одолевали мысли о Фу Су. Тоска, словно воздух, проникала повсюду. Она снова начала гадать. Бросив монеты, она увидела неблагоприятное предзнаменование.

Шуан Чи замерла. Она взяла монеты со стола и снова бросила их. Результат был тот же. По ее спине пробежал холодок. «Нет, это ошибка», — подумала она и бросила монеты в третий раз. Гексаграмма не изменилась. Шуан Чи больше не могла оставаться на месте. Собрав вещи и взяв меч Чжуйсин, она отправилась в Шанцзюнь.

Она не знала, что еще до ее отъезда в Шанцзюнь был отправлен гонец с указом, который изменит ее судьбу и судьбу Фу Су.